— Хотя это и нарушает этикет и может показаться верхом негостеприимства со стороны хозяев, здоровье нашего господина всё же важнее этих волков в овечьей шкуре!
Когда Цинчжу ушёл, Лэй Цзинсюй обернулся — Бай Юэсяо уже свернулась калачиком и крепко спала.
Чтобы выразить недовольство, она подняла плотную занавеску между их ложами. Этот приём она придумала ещё тогда, когда, желая поваляться в постели, мешала Лэю Цзинсюю уходить рано утром. Как только она просыпалась по-настоящему, занавеску тут же убирали — и Чуньтан ничего не замечала.
К счастью, в поместье жило немного людей, правил было мало, а старшая госпожа почти не интересовалась их супружеской жизнью. Иначе подобное поведение непременно вызвало бы переполох.
Бай Юэсяо трудилась всю ночь и спала как убитая. Проснувшись на следующее утро, она, как обычно, обнаружила, что Лэя Цзинсюя уже нет в комнате.
Зато на столе появилась изящная шкатулка для драгоценностей.
Бай Юэсяо лениво сползла с постели, накинула одежду и открыла шкатулку — глаза её чуть не ослепли от блеска.
Внутри лежал целый комплект драгоценностей.
Рубины «голубиная кровь» были глубокого, насыщенного красного оттенка — чистые, яркие, будто в самих камнях струилась живая кровь. Под лучами утреннего солнца они сияли так, будто могли поджечь всё вокруг.
В конце концов, он был хозяином поместья. Вчера ещё можно было сослаться на недомогание, но сегодня утром не появиться — уже ни в какие ворота не лезло.
Помимо Лэя Цзинсюя, известие получил и Чэнь Маосюань. Его особенно разозлило то, что девушка, оказавшаяся с Лэем Пином, была его собственной служанкой!
С самого утра голова Чэнь Маосюаня гудела. Эта служанка была с ним уже пять лет, последние три года находилась при нём постоянно и наверняка знала множество его тайн.
Неужели именно поэтому он столько раз проигрывал Лэю Пину? Неужели дело не только в нём самом?
Вспомнив все свои проделки, Чэнь Маосюань похолодел от страха.
Он знал, что в последние годы Лэй Пин тоже немало присваивал себе, но тот всегда был осторожен. Несмотря на все усилия, Чэнь Маосюаню так и не удалось добыть убийственных доказательств. Он никогда раньше не сумел внедрить в дом Лэя Пина надёжного человека.
Чэнь Маосюань злился всё больше и тревожился всё сильнее.
А вдруг Лэй Пин расскажет обо всём Лэю Цзинсюю? Сможет ли он вообще благополучно вернуться?
Раньше, когда старый господин Лэй ещё был жив, а отец Чэнь Маосюаня не ушёл с поста, их семьи уже вовсю соперничали с Лэем Пином. Потом отец Чэнь Маосюаня заболел и передал управление домом ему. Вскоре после этого умер и старый господин Лэй, а его единственный сын, Лэй Цзинсюй, тяжело занемог. Все уже списали дом Лэя со счетов.
Но к удивлению всех, этот хрупкий господин, едва поднявшись с одра болезни, не только блестяще разобрался с делами, оставленными отцом, но и заключил партнёрство с императорским двором. Теперь, упоминая дом Лэя, все говорили: «Богаче их нет на свете».
Именно поэтому дела дома Лэя разрастались всё больше. Однако даже самый сильный человек ограничен в силах, и все понимали: «чистая вода рыбы не держит». Так что жадных, набивающих свои карманы, было немало.
Чэнь Маосюаню больше всего было непонятно одно: у Лэя Цзинсюя ведь были и способности, и возможности.
Все партнёры, с которыми он сталкивался, неизменно поднимали большой палец, упоминая таинственного господина Поместья Юйлин. Достаточно было взглянуть на достижения дома Лэя за последние годы, чтобы понять: талант у него несомненный.
Но именно в этом и заключалась главная загадка для Чэнь Маосюаня.
У него есть талант, есть методы — он мог бы наказать всех этих алчных, ведь деньги-то принадлежат дому Лэя. Однако он этого не делал. Вчера он легко вывел их на чистую воду всего парой фраз, показав, что знает обо всех их тайных махинациях, но никогда не предпринимал реальных мер.
Так Чэнь Маосюань годами жил в состоянии тревожного ожидания, то надеясь, то боясь, то возбуждаясь… Пока не вернулся в Поместье Юйлин и не узнал, что глаза Лэя Пина уже скормили воронам, и что у того давно были компроматы на него.
Теперь он не понимал: что всё это значит?
Неужели Лэй Пин всё это время работал на Лэя Цзинсюя? Неужели слухи о привидениях в поместье распускались специально? И не является ли смерть Лэя Пина наказанием за жадность?
Говорят, в следующем месяце ещё двое приедут сюда, чтобы встретиться с Лэем Цзинсюем. Не станут ли и их так же «обрабатывать»?
А после Лэя Пина… не настанет ли его очередь?
Чэнь Маосюань погрузился в свои мысли, стал подозрительным и нервным, и даже днём покрылся холодным потом.
— Брат! Что с тобой? — внезапно раздался голос Чэнь Цинсинь и чуть не вышиб душу из Чэнь Маосюаня.
Увидев родную сестру, он наконец перевёл дух.
Заметив, что брат выглядит неважно, Чэнь Цинсинь удивилась:
— Ты плохо спал прошлой ночью?
Глядя на сестру, а потом на закрытую дверь комнаты, Чэнь Маосюань ещё больше укрепился в мысли: надо срочно выдать Чэнь Цинсинь замуж за Лэя Цзинсюя.
Возможно, если Лэй Цзинсюй захочет взыскать с него расплату, то пощадит ради жены!
Он потянул Чэнь Цинсинь, чтобы увести и наставить на путь истинный, но в этот момент во двор вошёл кто-то ещё.
К этому времени почти все в поместье собрались во дворе Сунь Яня и его ученика — ведь больной находился здесь, а прошлой ночью случилось такое событие, что все естественно проявляли интерес. Старшая госпожа ненадолго зашла и ушла, затем пришёл сам господин, а пока он ещё не ушёл, появилась и госпожа.
Но, увидев Бай Юэсяо в этот день, все — и слуги, занятые делами, и брат с сестрой Чэнь — на мгновение остолбенели.
Сегодня Бай Юэсяо была в прекрасном настроении.
Её чёрные волосы, обычно просто и слегка небрежно собранные, сегодня были уложены с явной заботой. Красные рубины в причёске сияли особенно ярко на фоне тёмных прядей и солнечного света. В ушах и на шее сверкали такие же серьги и ожерелье — простые по форме, без излишеств, однако живая кровь, будто струящаяся в камнях, ясно говорила об их несметной ценности. Но ещё ярче драгоценностей сияло лицо Бай Юэсяо, слегка подкрашенное румянами. Белоснежная кожа, алые губы, чёрные глаза — её улыбка могла увести в небытиё душу любого.
Красное платье, в котором она ходила последние дни, сменилось на роскошное белое шёлковое одеяние с изысканным серебристым узором. Золото-красные нити вышивали по краям рукавов и воротника изящную кайму в виде феникса, добавляя величественной белизне нотку соблазна.
Ослепительная красавица с улыбкой направилась к брату и сестре и лишь тогда, когда заговорила, всех вернуло в реальность:
— Скажите, пожалуйста, мой супруг здесь?
— А… да, да… господин внутри… — почесал затылок Цинчжу, запинаясь от волнения.
Он помнил: этот комплект драгоценностей когда-то подарил его господину один знатный чиновник из царства Юйян. Говорили, что украшения были созданы императорскими мастерами специально для императрицы. Но пять лет назад прежний правитель Юйяна пал в бою под городом Фэнхуа, во дворце началась смута, и комплект попал на чёрный рынок, а оттуда — в руки его господина.
Это сокровище несметной ценности даже старшая госпожа Лэй не смогла выпросить себе… А теперь господин подарил его своей супруге?
— Двоюродный брат, вы не зайдёте взглянуть? — Бай Юэсяо улыбалась всё слаще, чем лучше было её настроение. Только близкие знали: за такой улыбкой скрывалась какая-то коварная задумка.
— Мы… мы… только что заходили… — Чэнь Маосюань не мог оторвать взгляда от её хитрых, искрящихся глаз и запнулся.
— А двоюродная сестра тоже уже заходила? — Бай Юэсяо кивнула, будто поняла, но вдруг повернулась к Чэнь Цинсинь.
С тех пор как Бай Юэсяо вошла во двор, Чэнь Цинсинь не могла оторвать глаз от ослепительных драгоценностей. Лишь услышав вопрос, она опомнилась.
Опустив голову и сжав рукава, не разобрав даже, что именно спросили, она просто кивнула.
Бай Юэсяо торопилась увидеть Лэя Цзинсюя и, не задерживаясь, поспешила внутрь.
Но едва она потянулась к двери, как та распахнулась изнутри — служанка вышла, неся поднос с чашей.
— Ах! — Служанка испугалась, руки дрогнули, и поднос полетел вниз. К счастью, Бай Юэсяо успела — ловко и уверенно поймала поднос и чашу, прежде чем они разбились.
Однако она никак не ожидала, что в чаше окажется кипящее лекарство. Хотя на одежду ничего не пролилось, руку обожгло.
— Госпожа! — Служанка, ещё не успевшая перевести дух, увидела, как белоснежная кожа руки Бай Юэсяо покраснела от ожога, и вскрикнула от ужаса.
Шум у двери привлёк внимание находившихся внутри. Лэй Цзинсюй вышел из комнаты, где отдыхал Лэй Пин, и посмотрел на стоявших в прихожей.
— Ничего страшного, иди скорее переоденься, — спокойно сказала Бай Юэсяо, передавая поднос служанке.
Служанка взглянула на доброту госпожи, потом на господина и быстро ушла.
Как только служанка скрылась, лицо Бай Юэсяо вытянулось. Она надула губы, протянула руку Лэю Цзинсюю и с жалобной гримасой, с покрасневшими уголками глаз произнесла:
— Муж, больно же.
Лэй Цзинсюй вышел, взглянул на ожог и спокойно сказал:
— Подойди, намажу мазью.
Бай Юэсяо широко улыбнулась.
— Синьэр! Что ты делаешь?! — Чэнь Маосюань не понял, почему сестра вдруг пошла не туда, куда он её тянул.
Чэнь Цинсинь молчала, но открыла дверь, которую только что закрыла служанка. В центре зала стояли мужчина и женщина у стола. На столе — изящная баночка с мазью. Бледная, но изящная рука мужчины бережно держала пальцы женщины, покрытые алым лаком для ногтей, и сосредоточенно наносила лекарство.
Солнечный свет, льющийся с улицы, окутывал их золотистым сиянием, делая эту сцену прекрасной и почти священной.
Глядя на профиль Лэя Цзинсюя — холодный, но не ледяной, исключительно красивый, — сердце Чэнь Цинсинь дрогнуло. Сомнения, терзавшие её из-за болезни жениха, окончательно рассеялись под впечатлением от рубинов Бай Юэсяо и этой трогательной картины.
Бай Юэсяо послушно протянула свою ладонь, позволяя Лэю Цзинсюю мазать ожог.
Вдруг дверь распахнулась — Чэнь Маосюань и Чэнь Цинсинь, которые, казалось, уже собирались уходить, снова стояли в проёме. Увидев своего прекрасного жениха, Чэнь Цинсинь вдруг посмотрела на него странным взглядом.
Бай Юэсяо мельком взглянула на Чэнь Цинсинь, моргнула и вдруг с жалобным видом повернулась к Лэю Цзинсюю:
— Муж, больно же, вся покраснела… Подуй, пожалуйста.
Лэй Цзинсюй посмотрел на неё, вдруг отпустил руку и резко отвернулся:
— Обработал. Пора идти.
Бай Юэсяо: «…»
Убедившись, что с Лэем Пином всё в порядке, Лэй Цзинсюй ушёл. Бай Юэсяо вовсе не заботила судьба Лэя Пина — она пришла лишь затем, чтобы продемонстрировать свой наряд и вывести из себя Чэнь Цинсинь. Цель была достигнута.
Однако…
— Мне кажется, с этой госпожой Чэнь что-то не так, — почесал затылок Сы Цянь, обращаясь к Бай Юэсяо.
Лэй Цзинсюй ушёл, но Чэнь Цинсинь вдруг покраснела и побежала за ним — совсем не так, как вчера. Сы Цянь был озадачен.
— В чём именно «не так»? — Бай Юэсяо закинула ногу на ногу и закинула в рот кусочек сладости со стола.
— Не знаю, как объяснить… Просто не так, — Сы Цянь чувствовал, что Чэнь Цинсинь, похоже, влюблена в господина, хотя ещё вчера вела себя иначе.
Бай Юэсяо провела пальцем по браслету на запястье и весело улыбнулась:
— Возможно, ей тоже хочется драгоценностей.
Чэнь Цинсинь не меньше семи раз незаметно оглядывала её сегодня. Не заметить это было невозможно.
Упомянув драгоценности, Сы Цянь вновь восхитился:
— Ты что, напоила господина зельем любви? Как тебе удалось получить это сокровище?
— Что ты имеешь в виду? — Бай Юэсяо приподняла бровь и принялась щёлкать семечки.
Сы Цянь вдруг вспомнил что-то ужасное и широко распахнул глаза:
— Слушай, Бай Юэсяо! Только не увлекайся по-настоящему! Ты ведь всё равно уйдёшь! Ты забыла, что пришла сюда временно, под чужим именем?!
Бай Юэсяо без промедления дала ему по затылку — со всей силы.
http://bllate.org/book/5931/575283
Готово:
