Он знал: Шэнь Яо — человек, на лице которого не утаишь ничего. Её длинные ресницы дрожали без устали, и это окончательно убедило его — Шэнь Яо лжёт.
Гу Янь поднял руку и ткнул пальцем:
— Думаешь, я поверю твоей лжи? Откуда у тебя на щеке этот красный след?
Шэнь Яо инстинктивно прикрыла лицо, голос её сбился:
— Сама нечаянно ударила.
Грудь Гу Яня вздымалась. Он глубоко вдохнул, и вокруг него словно опустилось давление — холодное и тягостное.
Внезапно он отпустил её, бросил долгий пристальный взгляд и решительно зашагал прочь.
Рука Шэнь Яо безжизненно опустилась. Она смотрела на удаляющуюся высокую фигуру Гу Яня, и в глазах её мелькнула растерянность и беспомощность. Похоже, она его рассердила.
Она тяжело вздохнула, медленно присела на корточки, обхватила колени и спрятала лицо между ними. Волосы растрепались, свисая во все стороны.
Она ведь не хотела скрывать от него, но как ей об этом сказать? Даже если скажет — разве можно ожидать, что Гу Янь вступится за неё?
Нет, она не смела даже думать об этом. Как она может доставлять ему хлопоты? Он и так великодушно приютил её здесь — этого уже более чем достаточно. При этой мысли пальцы Шэнь Яо побелели от напряжения, став ледяными.
Спустя некоторое время она встала, потёрла уставшие икры и, загибая пальцы, направилась на кухню. Протёрла уголки глаз и проглотила обиду вместе со слезами.
Из маленькой кухни уже вился дымок. Вскоре она приготовила ужин. Не зная, куда делся Гу Янь, она всё равно решила дождаться его возвращения, чтобы поесть вместе.
Шэнь Яо опустила глаза на аппетитные, изящно поданные рёбрышки и дымящуюся баранину, думая, что, вернувшись и поев, он наверняка успокоится. Она накрыла блюда крышками и, положив голову на стол, стала ждать его возвращения. Аромат еды кружил в воздухе и доносился до неё, но аппетита не было. Опершись подбородком на ладонь, она смотрела мягкими, влажными глазами на дверь.
Шэнь Яо уснула. Когда она проснулась в полудрёме, небо уже потемнело. Сонно моргая, она встала и вышла во двор.
Сумерки стелились, как вода, высоко в небе сияла луна. Цветы на ветвях софоры были окутаны серебристым лунным светом и слегка покачивались на прохладном ветерке, будто мигающие звёздочки.
Шэнь Яо с грустью посмотрела на железные ворота. Гу Янь, уходя, не запер их — засов лежал в стороне, одинокий и холодный.
Она сделала шаг назад, собираясь вернуться в дом, но вдруг услышала скрип ворот. Шэнь Яо обернулась — на пороге стояла знакомая высокая фигура. Гу Янь вернулся!
Её глаза мгновенно наполнились радостью. Она поспешила к нему навстречу и, заметив в его руке непонятный свёрток, тут же потянулась его взять. Её белоснежное личико залилось румянцем, и она застенчиво улыбнулась:
— Наследник, вы вернулись! Я сейчас подогрею еду, давайте поужинаем.
— Не надо, — холодно отрезал Гу Янь, отстраняя её руку, и прошёл мимо.
Его высокая фигура и длинные ноги за несколько шагов оставили Шэнь Яо далеко позади. Вернувшись в восточное крыло, он безжалостно захлопнул дверь.
Губы Шэнь Яо приоткрылись, ресницы дрожали, в глазах мелькнула беззащитность.
Пусть злится, но зачем не есть?.
Шэнь Яо вяло вернулась к столу и даже не обратила внимания на сумку, которую он принёс. Она опустила голову на стол и молча смотрела на остывшие блюда.
Тем временем внутри Гу Янь прислонился спиной к двери. Убедившись, что снаружи ничего не видно, он судорожно сжал горло и выплюнул кровь. Проведя ладонью по губам, он увидел, как его бледная кожа покраснела от крови.
Не спеша дойдя до кровати, он достал платок, вытер губы и, закрыв глаза, прислонился к изголовью. Его ключицы вздымались вместе с грудью, тело выглядело настолько измождённым, будто кожу в любой момент могло прорвать.
Через некоторое время ему стало немного легче. Он собрался переодеться и ложиться спать, но, встав, заметил, что в гостиной горит свеча. Шэнь Яо сидела за столом одна, перед ней стояли полные тарелки, всё было сервировано.
Его взгляд стал сложным, рука в рукаве сжалась, потом ослабла. Видя её одинокую, печальную фигурку, он понял — она, должно быть, долго ждала.
Гу Янь собрался с мыслями и вышел. Скрип двери заставил Шэнь Яо вздрогнуть.
Он подошёл к ней и сел, небрежно закинув длинную ногу на другую. Пальцы его постукивали по столу, и, увидев её изумлённое выражение, он спокойно произнёс:
— Я голоден.
Шэнь Яо облегчённо выдохнула, но на лице не было ни тени улыбки:
— Сейчас подогрею еду.
— Подожди, — Гу Янь схватил её за запястье и нахмурился: — Почему так холодно?
Шэнь Яо почувствовала неловкость от его прикосновения. Его рука сегодня была какая-то горячая, и кожа к коже вызывала у неё дискомфорт. Она опустила глаза, пытаясь вырваться:
— Просто мало оделась. Сейчас надену что-нибудь потеплее.
Гу Янь почувствовал, что она хочет уйти, и, напротив, сильнее сжал её запястье, резко притянув к себе.
Шэнь Яо даже не успела опомниться — она уже сидела у него на коленях, прижатая к его груди. Расстояние между ними стало внезапно близким, и она отчётливо видела его длинные, густые ресницы.
Шэнь Яо опустила голову, дышала еле слышно и, едва слышно, будто комар пищит, прошептала с лёгкой неловкостью:
— Наследник, что вы делаете? Отпустите меня скорее.
Гу Янь разжал руку. У Шэнь Яо не осталось опоры, и её мягкие руки инстинктивно обвились вокруг его шеи, тело наклонилось вперёд. Она широко раскрыла глаза от изумления — на мгновение ей показалось, что её губы вот-вот коснутся его губ. К счастью, она вовремя отвернулась.
Сердце Шэнь Яо колотилось, тело стало горячим, а щёки покраснели, как сваренные креветки.
Гу Янь сидел прямо, приподнял бровь и, заметив её смущение, на губах его мелькнула едва уловимая усмешка. Другой рукой он взял её подбородок и внимательно осмотрел своими чёрными, как звёзды, глазами:
— Краснота на щеке уже прошла.
Шэнь Яо растерянно потёрла то место и вдруг всё поняла: выходит, он устроил весь этот спектакль только ради того, чтобы проверить, прошёл ли след на её лице.
— Впредь говори прямо, если что-то случится. В конце концов, ты моя жена, хоть и формально, — неожиданно сказал Гу Янь, затем наклонил голову и с лёгкой насмешкой в глазах добавил: — Не пора ли вставать?
Шэнь Яо совсем растерялась и, спотыкаясь, бросилась на кухню.
По дороге она всё гадала: что же она не сказала Гу Яню? Кроме того мерзкого хозяина, с которым столкнулась днём, больше ничего не было.
Шэнь Яо закусила губу — никак не могла разгадать его мысли.
На улице дул сильный ветер, она плотнее запахнула одежду и ускорила шаг. Вдруг вспомнила: забыла занести еду с кухни! Шэнь Яо досадливо нахмурилась — о чём она вообще думала? Всё из-за Гу Яня!
Тем временем в одном из домов на улице Баодэ лежали пятеро здоровенных мужчин — кто на полу, кто на кровати. Все стонали от боли.
— Ой-ой, убили совсем! — вопил один.
— Да замолчишь ты уже! Всё улица слышит твои вопли! — перебил его Цзюй Чэн. Лицо его было бледным, на лбу выступал пот, а на щеке зияла рана — кожа отслоилась, и из неё сочилась кровь. От боли, когда он говорил, у него слёзы навернулись на глаза.
Какая же неудача! Уже домой возвращались, а тут на дороге их перехватил какой-то мужчина и избил. Хорошо ещё, что сегодня братья по доставке не вернулись вместе с ним — иначе его бы точно убили.
Цзюй Чэн до сих пор дрожал от воспоминаний о жестокости того человека. Если бы он не упал на колени, умоляя о пощаде, а потом не запустил в него большим камнем в спину, сегодня бы ни он, ни его товарищи не выбрались из того переулка.
Он быстро среагировал и насыпал на острый край камня свой особый порошок. Наверняка тому мужчине сейчас тоже несладко.
Но когда же они успели нажить такого врага? Цзюй Чэн, стиснув зубы от боли, ломал голову, но так и не мог вспомнить.
Один из валявшихся на полу мужчин вдруг вспомнил:
— Брат! Тот, кто напал на нас днём… кажется, это наследник особняка князя Пин, Гу Янь!
Автор примечает: Сегодня Гу Янь снова проявил себя как настоящий защитник жены — рост под два метра, ноги — два метра! Ха-ха-ха~
Ужин Гу Янь съел всего пару ложек, а вот Шэнь Яо, радуясь тому, что он больше не злится, с аппетитом доела целую миску риса.
После еды Гу Янь ушёл в свои покои, а Шэнь Яо убирала со стола. Она специально подошла к его двери и радостно сказала:
— Наследник, я купила новую ванну! Сейчас нагрею воды, вы сможете хорошенько попариться.
Услышав тихое «хм» из-за двери, глаза Шэнь Яо сразу засияли, как два месяца. Когда они живут в согласии, жизнь вовсе не тяжела — наоборот, она чувствует себя спокойно и счастливо.
Во всём этом дворе она может распоряжаться по своему усмотрению: что сажать на грядках, что готовить сегодня, что покупать — всё решает она.
Раньше, в доме Шэнь, она жила при главной жене отца и ничего не смела выбирать или просить. Жизнь казалась роскошной, но на самом деле была невыносимой.
Ей приходилось помнить все правила, угождать законной матери и старшей сестре, терпеть постоянные придирки младшей сестры Шэнь Лань. А отец её был крайне несправедлив. В огромном доме Шэнь не было ни одного человека, кто бы заботился о ней. Приходилось притворяться, улыбаться и кланяться, чтобы хоть как-то выжить.
Шэнь Яо тихо вздохнула — не стоит вспоминать прошлое. Сейчас она живёт вполне счастливо.
Чайник на плите засвистел. Шэнь Яо, обернув ручку полотенцем, взяла его и направилась в дом. Не успела она окликнуть Гу Яня, как увидела, что он сидит в комнате без рубашки.
Чёрные волосы рассыпались по ключицам, мышцы его тела были чётко очерчены, живот покрывали ровные кубики, плечи широкие, талия узкая — всё говорило о строгой дисциплине и прекрасной физической форме.
Когда Гу Янь встал, чтобы пройти через занавеску, дыхание Шэнь Яо перехватило. Она увидела его спину — вся в синяках, посредине зияла длинная рана от какого-то острого предмета. Вокруг запеклась кровь, перемешанная с клочьями одежды, но в центре раны цвет был иной — тёмно-фиолетовый, из неё сочилась чёрная кровь.
Она прикрыла рот ладонью. Рана выглядела так, будто он отравлен, и явно была свежей. Куда он ходил? С кем дрался?
В глазах Шэнь Яо замелькала тревога, сердце сжалось от боли за него.
Она постояла ещё немного, дождалась, пока он наденет новую рубашку, и постучала в дверь.
— Войди.
Гу Янь уже переоделся, но пуговицы не застегнул — обнажённая грудь и линия, уходящая от мышц живота вниз, вызывали непроизвольные мысли.
Он бросил на неё взгляд и указал на пол:
— Поставь и выходи.
Шэнь Яо переживала за его рану — в таком состоянии он точно не должен мочить её. Без должного ухода рана может загноиться. Она смотрела на него, несколько раз открывала рот, но так и не решалась заговорить.
Гу Янь, видя, что она стоит, не уходя, нахмурился:
— Чего застыла? Уходи!
Шэнь Яо запнулась, долго думала, но всё же не выдержала:
— Наследник, ваша рана не должна соприкасаться с водой. Да и цвет её… он ненормальный.
— Вон! — Гу Янь вдруг вспыхнул гневом, глаза его стали ледяными и полными презрения. Он ткнул в неё пальцем: — Вон отсюда!
Шэнь Яо от его крика почувствовала обиду, но собралась с духом и, зажмурившись, выпалила:
— Наследник, но вы же отравлены! На спине явно что-то не так!
— Вон! — рявкнул Гу Янь.
Он ударил ладонью по столу — маленькая чашка упала и разбилась вдребезги. От усилия он задохнулся, закашлялся и, вытерев уголок рта, прохрипел красными от злости глазами:
— Если сейчас же не уйдёшь, не обессудь — сам вышвырну!
Шэнь Яо умоляюще прошептала:
— Наследник…
Гу Янь взмахнул рукавом — остальные чашки на столе полетели вниз и разлетелись у её ног. Мелкие осколки впились в ткань обуви, но, к счастью, не прокололи кожу.
Его взгляд стал зловещим, как отравленный клинок, и пронзил её насквозь:
— Не лезь не в своё дело. Кто ты такая, а?
Ресницы Шэнь Яо задрожали, она крепко стиснула губы и в конце концов выбежала наружу, рыдая.
После её ухода Гу Янь взял платок и снова выплюнул чёрную кровь. Аккуратно вытерев губы, он снял рубашку и, намочив кусок ткани в горячей воде, начал осторожно протирать тело.
Через каждые несколько движений ему приходилось отдыхать. Он едва протёр одну руку, как лицо его стало мертвенно-бледным, а губы приобрели фиолетовый оттенок.
Тяжело дыша, он посмотрел в окно. Шэнь Яо сидела во дворе на маленьком табурете, её маленькая фигурка казалась пушистой и одинокой. Иногда она подносила руку ко лбу — явно плакала.
Неужели он был слишком груб?
В глазах Гу Яня мелькнуло странное чувство. Он не хотел, чтобы Шэнь Яо видела его в таком жалком состоянии. Как в тот день, когда она только приехала в особняк князя Пин… Он и сам не знал почему, но, увидев её улыбку — мягкую, как хлопок, — инстинктивно захотел спрятаться.
http://bllate.org/book/6546/624070
Готово:
