Шэнь Яо сжала губы:
— Благодарю вас, молодой маркиз, за спасение. Я — жена Гу Яня.
— Ах… так вы — наследная госпожа, — Чэн Чули склонил голову в поклоне, и в его прекрасных чертах мелькнула тень разочарования.
Шэнь Яо огляделась. Ей не терпелось уйти. Это место было опасным — чем скорее она его покинет, тем лучше. Если кто-то из недоброжелателей заметит её здесь и начнёт плести интриги, ей не удастся оправдаться даже в водах Жёлтой реки.
Чэн Чули уловил её намерение и предложил:
— Ночь глубока, ветер холоден. Позвольте проводить вас.
Шэнь Яо уже собиралась отказаться, но вдруг подумала: если они вернутся вместе, это создаст алиби — будто её вовсе не было на месте происшествия. Даже если это не пригодится, в случае беды двое могут подтвердить друг друга.
Она с готовностью согласилась.
Когда они скрылись из виду, из-за старого вяза вдали неспешно вышел высокий силуэт. Его взгляд устремился вслед Шэнь Яо — пристальный, проницательный — и лишь спустя долгое время угас.
Наконец он двинулся вперёд и растворился во мраке.
Под лунным светом они шли по вымощенной кирпичом дорожке к дворцу Чаохуа. Свет фонарей отбрасывал их тени, и когда те соприкоснулись, Чэн Чули слегка приподнял уголки губ. Ему показалось, что где-то внутри груди что-то рухнуло.
Он никогда раньше не встречал такой девушки — нежной, спокойной, с невинным выражением лица и ямочками на щеках, когда она улыбалась.
На мгновение он погрузился в меланхолию, но тут же подавил в себе эти чувства. Шэнь Яо уже замужем. Она словно луна, висящая высоко в облаках: можно лишь восхищаться её красотой, но не питать надежд приблизиться.
Всю дорогу он строго соблюдал приличия и осторожно указывал ей путь.
Но вдруг Шэнь Яо споткнулась о выступающий камень и едва не упала. В мгновение ока Чэн Чули забыл обо всех правилах и запретах и, не раздумывая, обхватил её хрупкое тело.
Он опустил глаза на испуганную девушку, бледную как бумага, и в его взгляде вспыхнула нежность. Лёгкими движениями он погладил её по спине:
— Не бойся, всё в порядке.
Шэнь Яо, помня о строгом разделении полов, ещё не успев устоять на ногах, отстранилась и сдержанно произнесла:
— Благодарю вас, молодой маркиз.
Чэн Чули осознал свою оплошность и отступил на шаг, мягко спросив:
— Госпожа Шэнь, вы не ушиблись?
Со стороны их жесты выглядели слишком интимно и двусмысленно — будто они влюблённые, давно встречающиеся любовники.
Шэнь Яо вытерла пот со лба и уже собиралась сказать, что всё в порядке, как вдруг почувствовала, как по спине пробежал холодок.
Она машинально подняла глаза и застыла.
В конце аллеи, освещённой фонарями, стояла высокая, прямая фигура. Его лицо скрывала тень ночи, и разглядеть выражение было невозможно, но золотой узор дракона, вышитый на рукаве, безмолвно свидетельствовал о его высоком положении.
Шэнь Яо прикусила губу, ресницы её дрогнули. Это был Гу Янь.
Гу Янь видел, как они обнимались, и его брови сдвинулись в жёсткой складке. Всё внутри него словно сжалось — сердце, печень, селезёнка — всё болезненно дрожало от боли.
Он медленно вышел из тени и, обхватив Шэнь Яо за плечи, насмешливо произнёс:
— Молодой маркиз, как это вы оказались с моей женой?
Плечо Шэнь Яо заныло от его хватки, но она постаралась объяснить:
— Наследник, только что у озера…
— Я не спрашивал тебя, — перебил он, сильнее сжав её плечо. Шэнь Яо вздрогнула, но он лишь крепче прижал её к себе.
В её сердце вдруг вспыхнуло дурное предчувствие.
Чэн Чули указал в сторону озера и спокойно сказал:
— Только что кто-то упал в воду. Я случайно встретил госпожу Шэнь и, опасаясь за её безопасность в одиночестве, проводил её сюда. Наследник всё видел.
Гу Янь сдерживал ярость в глазах и холодно поправил:
— Не «госпожа».
Он аккуратно поправил выбившуюся прядь волос у неё на лбу, а затем вызывающе бросил:
— Это замужняя женщина.
Выражение Чэн Чули изменилось. Его кулаки, спрятанные в рукавах, сжались до хруста. Как он может так неуважительно говорить о Шэнь Яо? Похоже, слухи не врут: этот наследник и впрямь такой же холодный, вспыльчивый и жестокий, каким был раньше. Жаль такую прекрасную девушку — она погублена в его руках.
Гу Янь заметил эмоции в глазах Чэн Чули и усмехнулся ещё шире. Он наклонился к Шэнь Яо и, не дав ей опомниться, поцеловал её в губы — как наказание, прикусив их и оставив след.
Чэн Чули отступил на два шага, его лицо залилось краской, кулаки дрожали от бессильной ярости.
Спустя мгновение Гу Янь поднял голову, удовлетворённо взглянул на покрасневшие губы Шэнь Яо и спокойно сказал Чэн Чули:
— Поздно уже, молодой маркиз. Прощайте.
И, крепко обняв Шэнь Яо, увёл её прочь.
Чэн Чули, оставшийся на месте, смотрел на руку Гу Яня, лежащую на её плече. Его обычно спокойные, мягкие глаза медленно наливались кровью.
Грудь его тяжело вздымалась, будто острый клинок пронзил сердце, и капля за каплей из него сочилась кровь, причиняя невыносимую боль.
Вернувшись во дворец Чаохуа, Гу Янь повёл Шэнь Яо прямо к восточному флигелю. Дойдя до комнаты, он резко пнул дверь ногой. При свете свечей его узкие глаза горели гневом.
Шэнь Яо знала: он больше всего дорожит честью. Увидев её вдвоём с чужим мужчиной во дворце, он уже не станет слушать объяснений.
Она подошла ближе, взяла его за руку и попыталась улыбнуться:
— Наследник, сегодня молодой маркиз спас меня. Я понимаю, что находиться наедине с посторонним мужчиной неприлично, но всё произошло внезапно, я не могла предвидеть. Но не волнуйся — никто не видел, лицо княжеского дома не пострадает.
— Лицо? — Гу Янь сжал её руку, его глаза налились кровью. — Ты думаешь, мне важно лицо?
Его взгляд стал ледяным, пронзительным, и Шэнь Яо почувствовала, как по спине пробежал холодок.
Он схватил её за подбородок и насмешливо усмехнулся:
— Так ты всё это время так думала? Поэтому, когда великая принцесса устроила вам встречу с Линь Яэр, ты даже не возражала. Шэнь Яо, у тебя нет сердца.
Его пальцы больно впивались в кожу, и слёзы навернулись на глаза Шэнь Яо. Она покачала головой, еле слышно прошептав:
— Нет… наследник, ты ошибаешься. Мне было больно видеть, как великая принцесса сводит вас вместе…
Как она могла быть равнодушной? Она чуть с ума не сошла от ревности.
— Ошибка? — Гу Янь приблизился, любуясь её слезами, но в его глазах не было ни капли тепла. — Шэнь Яо, что ты пообещала тётушке? Или, может, тебе приглянулся Чэн Чули — статный, из знатного рода? Решила возвыситься, раз княжеский дом ничего тебе не даёт, а муж слишком ничтожен?
Сердце Шэнь Яо становилось всё холоднее. Всё внутри сжималось, будто её душили. Она смотрела на него с недоверием: что он несёт? Он сошёл с ума?
Время шло. Занавески у окна колыхались от ветра, воздух стал влажным — будто собирался дождь.
Молчание Шэнь Яо лишь усиливало гнев Гу Яня. Его уже пожирало пламя ярости, готовое сжечь всё дотла.
Он резко разорвал тонкую ткань на её плече и с холодной усмешкой произнёс:
— Раз хотела броситься в объятия — посмотрим, захочет ли тебя Чэн Чули, когда ты станешь чужой женой.
— Ай! — вскрикнула Шэнь Яо от боли, прикрывая белоснежную шею и отступая назад. — Ты сошёл с ума!
— Да, я сошёл с ума, — в его глазах пылала буря. Он схватил её за запястье и прижал к себе.
Он не договорил вслух то, что терзало его душу: он сошёл с ума, раз влюбился в такую женщину, как Шэнь Яо!
Шэнь Яо швырнули на кровать. Она отчаянно пыталась вырваться, но рука Гу Яня была твёрда, как железо, и она ничего не могла поделать.
Слёзы катились по её нежным щекам. Она смотрела на него сквозь слёзы и шептала:
— Нет…
Сейчас он казался ей опасным, страшным — таким, каким был в самом начале их знакомства: холодным, чужим, непроницаемым. Ей даже показалось, что их отношения вернулись к исходной точке, и теперь он обращается с ней лишь как с игрушкой.
Гу Янь нахмурился, в висках стучала пульсация. Внезапно вспомнилось, как в темноте они обнимались — и это напомнило ему об императоре, его отце.
Тот клялся, что больше всего на свете любит его мать, но стоило той женщине капризно надуть губы — и он тут же бежал к ней. Ведь именно мать спасла ему жизнь в детстве, но именно её и предали в итоге. Когда он предавался страсти с Шэнь Фэй, думал ли он хоть раз о том, как больно матери?
Он думал, что в мире и так слишком много бессердечных людей…
Гу Янь с холодной усмешкой смотрел на предательницу перед собой и начал медленно расстёгивать свой пояс.
В глубине роскошной кровати Шэнь Яо прижималась к углу, прикрывая тело. Гу Янь сбросил одеяла на пол, разорвал одежду в углу — ей было нечем прикрыться.
Он с насмешкой наблюдал за её попытками и подумал, что всё это напоказ.
— Ты, пользуясь моим доверием, лаской и защитой, позволила себе безрассудство и распутство, — проговорил он медленно и отчётливо. — Теперь ясно: ты ничем не отличаешься от женщин из публичных домов.
Грубые пальцы скользнули по её ключице, и он съязвил:
— Дом маркиза Чжунтин — знатный род. Тебе повезло, что удалось до него дотянуться.
Он нарочно подбирал самые жестокие слова, хотя и сам мучился от каждой произнесённой фразы.
Шэнь Яо крепко сжала губы, стараясь не заплакать, но крупные слёзы всё равно падали на подушку.
Она даже не чувствовала боли в ключице и громко спросила:
— Как ты можешь так говорить обо мне? Я сама не знала, что встречу молодого маркиза! Я не хотела ничего с ним начинать! Неужели всё, что между нами было, — ложь?
Гнев в глазах Гу Яня вспыхнул ещё ярче. Он схватил её за хрупкие лопатки и навис над ней, его голос стал ледяным:
— Ты бесстыдница. Если Чэн Чули узнает, что ты перед ним кокетничаешь, а за его спиной отрекаешься от всего, чтобы спасти себя, что он подумает? Наверное, так же, как и я: поймёт, что любимая им женщина — всего лишь кокетка и изменщица.
Сердце Шэнь Яо разрывалось на части, будто из неё выкачали всю кровь. Всё вокруг стало ледяным.
Гу Янь впился зубами в её ключицу, оставляя красные следы на белой коже. Его глаза потемнели от ярости:
— Думаешь, я ничего с тобой не сделаю? Сегодня я покажу тебе, кто ещё захочет тебя, когда твоё тело будет изуродовано!
— Плюх!
Звонкий звук пощёчины разнёсся по комнате.
Шэнь Яо с дрожью смотрела на него. Она ударила изо всех сил. Гу Янь явно не ожидал такого и на миг растерялся.
Она плакала и кричала:
— Ты подлец! Ты мерзавец!
Его ярость вспыхнула с новой силой. Он схватил её за белую шею, глаза его налились кровью. Ему хотелось задушить её — но это было бы слишком милосердно.
Он хотел мучить её.
Больше не говоря ни слова, он наклонился и впился в её нежные губы. Она стиснула зубы, но он лишь усмехнулся и, не прекращая движений, ловко проник языком внутрь.
Этот поцелуй не имел ничего общего с прежней нежностью — это был штурм, яростный и беспощадный. Он сосал её язык до боли, и во рту появился привкус крови. Пот выступил у неё на лбу.
Он целовал родинку под её правым глазом, нежную мочку уха, впивался зубами в шею, почти ломая ей плечи.
Шэнь Яо теряла сознание: то её охватывало нестерпимое щекотное томление, то боль заставляла плакать.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Гу Янь разорвал последнюю преграду между ними.
В воздухе повис сладковатый аромат. Гу Янь резко вдохнул, его глаза вспыхнули огнём, и он, словно одержимый, уставился на неё.
Нежная, мягкая — она выглядела как испуганный крольчонок, белоснежная и трогательная.
Шэнь Яо сквозь слёзы тихо всхлипывала. При свете свечей её лицо казалось размытым, но прекрасным, а на белоснежной коже алели следы его прикосновений, придавая ей запретную, почти священную красоту.
Гу Янь усмехнулся, сжал её щёки, заставляя приоткрыть рот, и начал беззастенчиво играть с ней:
— Такой восхитительный ротик… было бы жаль, если бы он остался голодным.
Его пальцы двигались, взгляд пылал:
— Шэнь Яо, раз тебе так нравится обниматься с мужчинами, накажу тебя: пусть съест большого червяка.
Шэнь Яо отчаянно тряслась в его хватке, пытаясь вырваться, но не могла вымолвить ни слова.
http://bllate.org/book/6546/624091
Готово:
