Готовый перевод Isn’t It Nice to Marry the Treacherous Minister / Разве плохо выйти за коварного министра: Глава 13

Чу Цинлань, заглянув за ширму, увидела, что он всё ещё в повседневном одеянии, и, упираясь в одеяло, попыталась подняться с постели.

— Ты ещё не переоделся в парадные одежды? Подожди немного — сейчас встану и помогу тебе одеться.

— Не нужно. Пусть Ли Линь позаботится об этом. Ты ложись и спи.

Услышав, что она собирается вставать, Се Яо поспешил обойти ширму и вошёл во внутренние покои. Подойдя к кровати, он мягко надавил ей на плечи, укладывая обратно, затем опустился на корточки на ступеньку у ложа и, наклонившись к самому уху, прошептал:

— Подожди меня.

Тёплое дыхание у самого уха заставило Чу Цинлань слегка покраснеть. К счастью, ночная темнота скрывала румянец на её щеках.

— Хорошо, иди. Только не опаздывай.

*

После ухода Се Яо Чу Цинлань снова провалилась в сон. Когда она проснулась в следующий раз, за окном уже сиял яркий свет, а небо было без единого облачка.

Позавтракав, она прогулялась по усадьбе, чтобы переварить пищу. По пути ей встречались слуги — все, похоже, уже знали, как хозяин балует свою супругу, и теперь с особым усердием кланялись ей, сыпя пожеланиями счастья и благополучия.

Юй Лин и Юй Цин шли по обе стороны от неё, чуть позади. Девушки, только недавно прибывшие в дом Се, смотрели вокруг с восхищением: первые два дня, пока Се Яо был дома, они стеснялись проявлять любопытство, но теперь, когда рядом осталась лишь госпожа, не смогли удержаться и начали болтать без умолку.

— Госпожа, этот павильон построен даже лучше, чем у нас в усадьбе маркиза!

— Юй Цин, опять забыла! Теперь нужно называть «госпожа»!

— Ладно, в следующий раз точно запомню.

— Госпожа, хотите взойти на искусственную горку? Говорят, оттуда виден весь дом.

Чу Цинлань позволила им вести себя свободно и вскоре поднялась на горку, где немного постояла.

С высоты действительно открывался хороший обзор: были видны дорожки усадьбы и слуги, спешащие по своим делам. Однако дом Се был слишком велик — даже с самой вершины горки невозможно было охватить его целиком. Стоя там, она будто парила в облаках.

Две служанки позади неё, поражённые великолепием павильонов, галерей и извилистых мостиков, едва не закружилась голова.

К полудню стало особенно жарко. Вернувшись в свои покои, Чу Цинлань взяла веер и некоторое время обмахивалась им. Раньше, всего пару дней назад, она так же бродила по саду, но сегодня, без Се Яо, прогулка казалась скучной.

Вдруг она вспомнила о запущенном здании в глубине сада — библиотеке — и её глаза озарились.

— Отдохните пока. Я сама зайду в библиотеку.

Служанки переглянулись.

— Госпожа пойдёт читать?

Чу Цинлань пояснила:

— Его кабинет ужасно захламлён. Решила сегодня прибраться. Он не любит, когда слуги туда заходят, так что сделаю всё сама.

С этими словами она переоделась в узкорукавное платье с открытым воротом, удобное для уборки.

Слуги знали правила Се Яо. Сначала они удивились, увидев госпожу, идущую одну, но, узнав, что она направляется в кабинет, мудро решили не следовать за ней.

Когда она ушла, один юный слуга тихо спросил в галерее:

— Но господин же никогда не разрешал никому входить в свой кабинет?

Старший слуга сердито взглянул на него:

— Мы — слуги, а она — госпожа, хозяйка дома. Разве можно ставить их на одну доску?

*

Поднявшись на третий этаж библиотеки, Чу Цинлань осмотрела беспорядок.

Помедлив немного, она решила пока не трогать письменный стол и занялась разбросанными по полкам бухгалтерскими книгами. У Се Яо было множество поместий и лавок, а значит, и учётных книг хватало — все в беспорядке. Она заметила, что на нескольких книгах красной киноварью проставлены метки, и задумалась: что бы это значило?

Неужели это специальные книги для взяток и казнокрадства?

От этой мысли её бросило в дрожь, но, подумав, она решила, что это вполне возможно. Иначе зачем ему запрещать слугам входить в кабинет, если там нет чего-то важного?

Боясь увидеть нечто запретное, она не стала раскрывать эти книги, а лишь собрала все помеченные красным в отдельную стопку и поставила на самую верхнюю полку. Остальные книги она аккуратно рассортировала и расставила по порядку.

Закончив с пятью стеллажами, Чу Цинлань наконец подошла к центру кабинета. На столе лежали бумаги, записки и даже недописанные меморандумы. На полу валялись смятые черновики — комки бумаги разбросаны повсюду.

Голова закружилась от вида этого хаоса.

Через некоторое время она принесла из угла бамбуковую корзину и собрала в неё все бумажные комки, решив оставить их Се Яо — пусть сам разбирается вечером.

Затем она подошла к столу и начала сортировать бумаги.

Складывая листы ровными стопками, она то и дело натыкалась на стихи и прозу, написанные рукой Се Яо.

Раньше она слышала о его литературной славе, о том, как император в восторге от его стихов, и как весь свет восхищается его талантом… Поэтому, увидев разбросанные черновики, она не могла удержаться и читала каждое стихотворение.

И снова её мнение о Се Яо изменилось.

Чу Цинлань была грамотной, но не считала себя литератором — она умела читать, но сложные поэтические обороты ей были не по силам. Она думала, что стихи такого талантливого человека окажутся для неё слишком возвышенными и непонятными. Однако оказалось наоборот.

Стихи были простыми и понятными — любой грамотный человек легко разберётся. И все они сводились к одной мысли:

«Восхваляю заслуги государя, воспеваю его мудрость. Да здравствует наш божественный император!»

Прочитав это, Чу Цинлань невольно усмехнулась и покачала головой с лёгким вздохом. Неудивительно, что император так хвалит его — кому не нравится, когда ему льстят?

Любой другой, прочитав такие стихи, наверняка презрительно фыркнул бы и громко осудил Се Яо за подхалимство, заявив, что считает подобное поведение позором.

Но Чу Цинлань не почувствовала стыда. Напротив, ей показалось, что её муж чертовски мил. Ведь всё это время Се Яо был с ней нежным и заботливым, со слугами — строгим и холодным, с посторонними — резким и дерзким. Трудно представить, как такой человек заискивает перед императором.

Сколько же лиц у этого Се Яо?

К вечеру Чу Цинлань наконец спустилась вниз.

В кабинете ничего не пропало, но теперь там царил порядок.

Вернувшись во двор, она подозвала слугу у входа и спросила, приподняв бровь:

— Господин ещё не вернулся?

— Докладываю госпоже, управляющий Ли заранее не предупреждал. По всему должно, скоро приедет.

— А.

Чу Цинлань налила себе чашку чая, но не успела поднести её ко рту, как за воротами раздался стремительный топот копыт — сначала далёкий и тихий, потом всё громче и ближе, пока не замедлился у самых ворот. В её глазах мелькнула радость. Она поставила чашку и поспешила навстречу.

— Это господин вернулся?

Действительно, едва она вышла во двор, как увидела высокую фигуру у ворот. Се Яо спрыгнул с коня, стряхнул пыль с рукавов, сунул поводья и кнут управляющему Ли и, не мешкая, вошёл в дом. Переступив порог, он тут же притянул Чу Цинлань к себе.

— Ещё не ужинала?

— Ждала тебя, — ответила она, слегка смутившись от присутствия слуг, и мягко отстранила его.

Се Яо погладил её по макушке и тихо, с улыбкой, сказал:

— Прости, заставил тебя ждать.

Сегодняшнее меню составила Чу Цинлань. По сравнению с первым днём после свадьбы блюд стало гораздо меньше — ровно столько, сколько нужно, чтобы двоим наесться вдоволь.

Се Яо положил в её тарелку кусочки рыбы без костей.

— Сегодня не гуляла по саду?

— Жарко, не хотелось двигаться.

Она чуть поперхнулась едой, с трудом проглотила и, когда дышать стало легче, добавила:

— Я прибралась в твоём кабинете. Ничего не выбросила — всё сложила в одно место. Разбирайся сам.

Се Яо вспомнил ту неловкую ситуацию, когда он впервые привёл её в кабинет, и почувствовал смущение. Он прикрыл рот ладонью и слегка кашлянул, чтобы скрыть замешательство.

— Зачем тебе самой этим заниматься? Пусть управляющий Ли сделал.

Чу Цинлань вдруг улыбнулась — в уголках губ играла лукавая насмешка.

— Если бы я не убиралась сама, откуда бы я узнала, что ты написал столько прекрасных сочинений? Ты сочинил столько од для государя… Почему бы не написать хоть пару строк для меня?

На лице Се Яо появилось смущение, и он начал запинаться:

— Ну… император в преклонном возрасте, ему нравятся красивые слова…

Чу Цинлань с удовольствием наблюдала, как он теряется, и ещё больше возгордилась:

— А мне тоже нравятся красивые слова.

Се Яо вздохнул и, покорившись, тут же начал декламировать:

— «У меня есть супруга, имя ей Цинлань. Плечи — будто выточены, талия — словно опоясана шёлком. Шея изящна, кожа сияет чистотой. Ни парфюм, ни белила не нужны ей. Причёска высока, брови изогнуты. Губы алые, зубы белоснежны, глаза живые, ямочки на щеках играют. Красота её — роскошна, осанка — спокойна. Нежность и грация в каждом слове».

В глазах Чу Цинлань мелькнуло изумление — она не ожидала, что он действительно начнёт читать стихи. Сначала она внимательно слушала, но уже после первых строк почувствовала, как щёки залились румянцем от стыдливого смущения. А потом, продолжая слушать, вдруг почувствовала знакомые интонации. Брови её невольно нахмурились.

Когда он замолчал, она наконец поняла, в чём дело.

— Ах ты! — воскликнула она. — Ты цитируешь «Фу о богине Ло»?!

Се Яо с невинным видом ответил:

— Ты же хотела красивых слов. Я взял самые красивые, какие только знаю.

— Это же сочинение древнего автора! Я хочу услышать стихи, написанные тобой самим! — не унималась она и больно ущипнула его за руку.

— Ай!.. — вскрикнул он. — Мой талант не сравнится с великими предками. Как я смогу выразить всю глубину чувств к тебе?

Чу Цинлань закатила глаза и с притворным разочарованием вздохнула:

— Теперь я поняла: все эти хвалебные речи о твоём литературном даре — пустой звук.

Се Яо положил палочки и взял её за левую руку, поглаживая большим пальцем по гладкому запястью. Он изобразил обиду:

— Госпожа, ты меня оклеветала. Эти льстивые речи — не так-то просто сочинять. С тех пор как я поступил на службу, прошло уже четыре года, и весь мой литературный талант истощился досуха.

От его наглости, с которой он выдавал выдумки за правду, не краснея и не моргнув глазом, Чу Цинлань не выдержала. Она резко вырвала руку и шлёпнула его по тыльной стороне ладони.

— Да у тебя и правда язык без костей!

*

Со дня свадьбы Се Яо отдыхал всего три дня. С тех пор, как он вернулся к государственным делам, его непрерывно засыпали поручениями, и уже полмесяца он не имел ни одного дня отдыха. Чу Цинлань даже начала подозревать, что он занят больше, чем сам император. Она слышала, что Се Яо совмещает сразу семь-восемь должностей — как он справляется?

Когда он сильно загружался, проводить время с женой он мог лишь ночью, и это вызывало у Чу Цинлань лёгкое недовольство. Но в дела двора она вмешиваться не могла, поэтому лишь изредка позволяла себе пожаловаться.

Однако, несмотря на бешеную занятость, Се Яо каждый вечер возвращался домой, чтобы поужинать с Чу Цинлань. После ужина они обязательно гуляли по саду, а затем он уходил в кабинет и работал до глубокой ночи. Видя, как он ценит её, Чу Цинлань молчала, но в душе чувствовала тепло.

— Юй Лин, зажги фонарь.

Её мягкий голос прозвучал в тишине. Чу Цинлань уже вышла из покоев в узкорукавном шёлковом платье.

Небо потемнело, лунный свет казался прохладным, добавляя летнему вечеру лёгкую осеннюю прохладу. Юй Лин, заметив это, поспешила снять с деревянной вешалки подвесной фонарь и ускорила шаг.

— Куда направляется госпожа?

Чу Цинлань оглянулась на самую высокую башню в саду — в окнах ещё горел свет.

— Он постоянно засиживается до поздней ночи, иногда ложится спать лишь под утро. Нужно приготовить ему суп, чтобы подкрепился.

Юй Лин растерялась: она и не подозревала, что госпожа умеет готовить! Оправившись, она поспешила убеждать:

— Госпожа, не утруждайте себя. Пусть я приготовлю, а вы просто отнесёте.

— Это не одно и то же. Твой суп лишь утолит голод, а мой — передаст мою заботу, — сказала Чу Цинлань, оглянувшись на неё с лёгкой, почти незаметной гордостью.

Юй Лин засуетилась: она боялась, что, едва войдя на кухню, госпожа устроит там катастрофу.

Но вскоре она замерла у двери кухни в изумлении. С изумлением наблюдала, как Чу Цинлань уверенно орудует ножом, точно регулирует огонь… Откуда госпожа умеет всё это? В родительском доме никто никогда не позволял ей заходить на кухню!

http://bllate.org/book/6549/624264