Чжоу Мин резко вскочил на ноги. Впервые его взгляд, устремлённый на Не Цинъин, был по-настоящему грозным — пронизанным ледяной яростью и тёмной решимостью.
— Что?! Песню Сюй Байяна тебе? Невозможно! Ведь это же… это же…
Не Цинъин сидела на корточках и снизу смотрела на него. Её глаза были чёрными, как беззвёздная ночь, и она молча ждала продолжения.
Но Чжоу Мин вдруг осёкся.
Он прижал ладонь ко лбу и принялся изображать слабость:
— Ах, столько лет не повторял теорию музыки… даже ноты уже не читаю. А ведь Сюй Байян раньше был моим соседом по парте! И я даже не знал, что у него такой талант. Жена, спой-ка мне эту песню.
Не Цинъин мысленно недоумевала: «Что за странное поведение? Муж просит спеть песню, которую ей когда-то посвятил бывший? Да ещё и с таким оживлённым видом?»
Ей стало неловко. Это казалось неправильным. Но под его жалобным взглядом она лишь вздохнула и, следуя нотам на листе, тихо запела. В тишине комнаты, среди разбросанных вещей, муж и жена — один стоял, другая сидела на корточках — погрузились в прошлое под нежные, тёплые звуки её голоса. В глазах Не Цинъин мелькнула лёгкая грусть, а взгляд Чжоу Мина стал холодным и тёмным.
…
— Над землёй плывут лёгкие облака, над землёй дует лёгкий ветерок. Ах! Ветерок шевелит мои волосы — как мне не думать о ней?
Луна влюблена в океан, океан влюблён в луну. Ах! В эту мёдом пропитанную серебряную ночь — как мне не думать о ней?..
Первый курс, день зачисления. Аллеи университетского кампуса утопали в багряных клёнах. Вечером на встрече первокурсников Сюй Байян стоял под её окном, окружённый густой листвой, и играл на гитаре, посвящая Не Цинъин эту песню. Все девушки в общежитии высыпали к окнам, заворожённые. Он пел с трепетом в сердце, воспевая её сияющий взгляд и яркую улыбку.
— Соглашайся! Соглашайся! — кричали студенты в унисон.
— Цинъин, чего ты ждёшь? Спускайся скорее!
Не Цинъин спустилась и пошла навстречу Сюй Байяну — тому самому упорному поклоннику, который преследовал её с самого школьного двора и добрался до университета. В тот вечер, окутанный багряной листвой, он сиял чистотой и радостью. Он был отличником, но в любви оставался всего лишь наивным мальчишкой. Благодаря упорству и знанию её любимой песни он, наконец, завоевал сердце богини.
Их студенческая любовь была полна нежности и невинности. Кто мог подумать, что спустя несколько лет после выпуска эти золотые дети разойдутся навсегда?
…
Чжоу Мин вспомнил совсем другое.
В старших классах в его семье случилась беда. Учиться ему было не до чего. Он взял длительный отпуск и вернулся в общежитие, чтобы собрать вещи и уехать. Сюй Байян тогда жил с ним в одной комнате. Пока Чжоу Мин складывал вещи, тот как раз оказался рядом. Юноша безучастно сгребал в сумку кучу писем, но сумка переполнилась, и несколько конвертов выпало на пол.
Сюй Байян поднял одно из писем и взглянул на него:
— Любовное письмо Не Цинъин? Даже не дописано… Ты его выбрасываешь?
Чжоу Мин холодно ответил:
— Выбрасываю.
Его мать почти сошла с ума, отец постоянно мелькал в новостях, а две новые сестры с завистью и злобой преследовали его… Какое уж тут ухаживание за девушкой?
Сюй Байян развернул листок и прочитал вслух:
— Над землёй плывут лёгкие облака, над землёй дует лёгкий ветерок. Ах! Ветерок шевелит мои волосы — как мне не думать о ней?
Чжоу Мин резко обернулся. Его глаза были одновременно тёмными и яркими.
Сюй Байян закончил читать и улыбнулся ему:
— «Как мне не думать о ней?» Люй Баньнуна… Ты сочинил музыку к этим стихам для Не Цинъин? Звучит прекрасно. И ты это тоже выбрасываешь?
Чжоу Мин горько усмехнулся:
— Выбрасываю.
Он больше не мог позволить себе гнаться за богиней.
— Всё выбрасываешь? — уточнил Сюй Байян.
Чжоу Мин накинул сумку на плечо и, широко распахнув дверь, вышел:
— Всё.
Тогда он не знал, что всё, от чего он отказался, Сюй Байян, словно одержимый, оставит себе. Сюй Байян влюбился в ту самую Не Цинъин, которую описывал Чжоу Мин. При поддержке подруги Цинъин, Лу Си, он начал за ней ухаживать. В университете он использовал ту самую мелодию, сочинённую Чжоу Мином, чтобы завоевать её сердце.
Всё произошло из-за череды недоразумений.
…
— Чжоу Мин, с тобой всё в порядке? Что с этой песней? О чём ты задумался? — обеспокоенно спросила Не Цинъин, видя, как он долго молчит. — Может, я просто выброшу этот блокнот?
— Ни в коем случае! — воскликнул Чжоу Мин.
Он пристально смотрел на неё, и в его голосе звучала какая-то странная напряжённость:
— Всё-таки… всё-таки это память.
Не Цинъин замерла: «…Муж хочет сохранить любовные письма её бывшего как память? Что за странный поступок?»
Чжоу Мин нервно продолжил:
— В конце концов, это твой бывший. Пусть даже он и оказался мерзавцем, но это всё равно часть твоей юности! А вдруг в будущем эти письма принесут тебе какую-то удачу… Цинъин, это же воспоминания! Не смей их выбрасывать!
От его неожиданной эмоциональности Не Цинъин даже вздрогнула. Она осторожно погладила его, как утешают испуганное животное:
— Хорошо-хорошо, не буду выбрасывать. Не волнуйся так.
За её спиной Чжоу Мин холодно усмехнулся.
«Не волноваться?»
Он не говорил ей, что песня на самом деле его, потому что время ещё не пришло. Сейчас она его не любит. Даже если он скажет правду, она лишь почувствует вину, станет ещё больше презирать Сюй Байяна… Но принесёт ли это ему хоть какую-то реальную выгоду?
Нет. Ему не нужна её жалость. Ему нужно её любовь. Если она не любит его, то другие чувства только всё усложнят. Авторские права на эту песню он приберегал для более подходящего момента — чтобы нанести решающий удар.
А Сюй Байян… Теперь всё ясно. Неудивительно, что тот так избегает встреч с ним, хотя в школе они не были врагами. Всё из-за этого.
Хорошо. Отлично.
Чжоу Минь уже не тот наивный мальчишка, каким был в школе. Годы изменили его до неузнаваемости — для старых друзей он стал чужим человеком. Он не просто любит Не Цинъин. Он готов применять любые методы, даже самые жестокие и коварные, чтобы добиться своего.
Только он не знал, что Не Цинъин вдруг обернулась и увидела его ледяной, безжалостный взгляд. Её сердце дрогнуло. Но Чжоу Мин уже снова улыбался, как ни в чём не бывало. Однако тот мимолётный взгляд, полный холодной решимости при упоминании Сюй Байяна, навсегда запомнился ей.
Они закончили уборку, сдали ключ и вместе поехали домой. Не Цинъин и не подозревала, что, пока она не видит, её муж не станет устраивать сцены из-за какой-то песни. Чжоу Мин сразу же начнёт действовать — и отомстит.
…
Сама же Не Цинъин не могла отделаться от тревожных мыслей. У неё была только одна подруга — Лу Си, и ей она рассказывала всё.
Во время переписки она упомянула, что съехала из съёмной квартиры и окончательно переехала к Чжоу Мину. Лу Си вздохнула:
— Я думала, твой молниеносный брак — просто шалость. А ты уже почти два месяца замужем и до сих пор не развелась! Тебе пора намекнуть родителям.
— Твой муж просто святой! Поддерживает тебя, чтобы ты оставила письма бывшего. Где ещё такого дурачка найти?
Выражение Не Цинъин слегка изменилось.
Она запнулась:
— Си, мне кажется, мой муж ведёт себя странно…
Лу Си удивилась:
— И тебя, странную, кто-то может удивить?
Не Цинъин проигнорировала её шутку и продолжила неуверенно:
— Мне кажется… мой муж как-то слишком озабочен Сюй Байяном…
Лу Си фыркнула:
— Ну, это же соперник! Нормально. Ты чего ожидала?
Не Цинъин не знала, как объяснить:
— Ты ведь читаешь всякие романы… дэнмэй и прочее. Они же с Сюй Байяном учились вместе — соседи по парте, даже жили в одной комнате. Выросли в одном городе, их семьи давно знакомы… Но Сюй Байян никогда не упоминает моего мужа. А вчера Чжоу Мин так настойчиво уговаривал меня оставить письма Сюй Байяна… Говорил так взволнованно… Может, в школе он был влюблён не в меня, а в Сюй Байяна?
Лу Си по ту сторону экрана буквально вздрогнула. Она была поражена изощрённостью мышления своей подруги — настоящая жемчужина, не иначе.
Лу Си старалась убедить Не Цинъин, что дэнмэй — это фантазия, а реальность — совсем другое дело. Их нельзя путать.
— Но… — сомневалась Не Цинъин.
— Поверь мне, разве твой муж ведёт себя так, будто у него есть какие-то тайны? — возразила Лу Си.
Не Цинъин нахмурилась, вспоминая повседневное поведение Чжоу Мина. Она всё ещё считала его реакцию на письма Сюй Байяна подозрительной.
— Я с ним лично не знакома, — продолжала Лу Си, — но по твоим рассказам… Он такой весёлый и дерзкий. Разве похож на человека, который тайно страдает от неразделённой любви?
Не Цинъин немного успокоилась:
— Ты права.
Чжоу Мин сделал предложение так громко, что весь город об этом узнал. На праздник Ци Си он хотел арендовать гигантский LED-экран… Если бы у него были чувства к Сюй Байяну, он бы точно не женился на ней. Но даже убедившись в этом, Не Цинъин всё равно оставалась обеспокоенной другой проблемой:
— После свадьбы мы почти не близки… А недавно я случайно увидела, как он тайком смотрит откровенные видео. Мне стало неловко за него.
Лу Си насторожилась. Это было куда интереснее, чем всякие дэнмэй-теории.
Она с любопытством спросила:
— И что ты собираешься делать? Броситься к нему и выразить свою вину?
Не Цинъин удивилась:
— Конечно, нет! Я хочу подарить ему подарок…
— Опять подарок? — зевнула Лу Си, уже теряя интерес. — Ладно, выбирай сама. Всё равно мужчины редко отказываются от подарков от жены.
Не Цинъин поспешно попрощалась, и подруга отключилась — как раз вовремя, чтобы пропустить «захватывающий» процесс выбора подарка.
…
В это время Чжоу Мин сообщил Не Цинъин, что задержится на работе на час. Поскольку дела в корпорации Чжоу были в полном беспорядке, он действительно много работал и всегда заранее предупреждал жену. Получив сообщение, что он не приедет на ужин, Не Цинъин не заподозрила ничего странного. Она не знала, что её муж в это время встречается с другой женщиной.
Чжоу Мин и Лян Сяобай договорились о встрече в закрытом частном ресторане. Без его подсказки Лян Сяобай никогда бы не догадалась, что за белыми стенами и чёрной черепицей этого тихого четырёхугольного двора скрывается элитное заведение.
За окном журчал ручей, зелень была свежей и сочной. Но Лян Сяобай сидела прямо, напряжённо, будто на иголках.
Её собеседник усмехнулся, заметив её тревогу, но говорил спокойно:
— Деньги за предыдущие дни уже получила?
Лян Сяобай кивнула:
— Да… Спасибо, Чжоу Минь.
Чжоу Мин с лёгкой усмешкой выписал чек и протолкнул его через стол. Лян Сяобай взглянула на сумму и почувствовала головокружение от количества нулей. Сердце её заколотилось. Она подняла глаза на расслабленно сидящего Чжоу Мина, но не осмеливалась думать о нём как о беззаботном повесе. Он напоминал гепарда — внешне спокойного, но внутри — острого, внимательного хищника, не упускающего ни одной детали её поведения.
Горло у неё пересохло:
— Раньше мы договорились… десять тысяч в день. Зачем теперь это?
Чжоу Мин наклонился вперёд. Его чёрные глаза пристально смотрели на неё, словно заманивая в ловушку:
— У меня есть новое предложение. Я хочу, чтобы ты сошлась с Сюй Байяном, вышла за него замуж… и в день свадьбы бросила его.
Лян Сяобай вскочила:
— Это невозможно!
Чжоу Мин остался невозмутим:
— Бросишь его — я устрою тебе обучение за границей. Ты с детства мечтала танцевать, но из-за бедности так и осталась в этом захолустье. Пора расширить горизонты: поступить в лучшие танцевальные академии мира, учиться у великих мастеров, даже устроить кругосветное турне — всё, что захочешь.
— Эти деньги — только аванс. Окончательную сумму ты получишь в день свадьбы, когда бросишь его.
Лян Сяобай смотрела на него, оцепенев. Перед ней сидел человек, спокойный и улыбчивый, но она чувствовала, будто заключает сделку с дьяволом. Она поняла: никогда не следовало соглашаться на эту встречу… Но снова взглянув на чек, вспомнив его обещания, она почувствовала, как сердце снова забилось быстрее.
Обучение за границей… путешествия… и все эти деньги.
http://bllate.org/book/6554/624652
Готово:
