Та красавица тоже была не чужда амбиций — раз уж представился шанс, она, разумеется, решила им воспользоваться: сбросила одежду и, завернувшись в одеяло, устроилась так, будто специально приготовленное лакомство.
Однако в тот самый день неожиданно нахлынул морозец, и Цинь Цзянлоу, хмурый, как грозовая туча, приказал выставить её за дверь в таком неприличном виде. На улице она дрожала от холода.
После этого все, кто пытался устраивать подобные «мелкие интрижки», один за другим получили по заслугам — явно или исподволь. Только тогда они немного притихли.
Цэнь Цзюэюэ сначала считала эту историю выдумкой, но, глядя на происходящее сейчас, вдруг подумала: а ведь и правда могло быть.
Однако она тут же тряхнула головой, прогоняя эти ненужные мысли.
Тем не менее известие о том, что сегодня вечером её домой проводил незнакомый мужчина, а на плечах у неё была его куртка, уже дошло до Цэнь Нин.
На следующее утро вся семья — четверо человек — собралась за завтраком. Цэнь Цзюэюэ только что зачерпнула ложкой очередную порцию рисовой каши, как вдруг Цэнь Нин неожиданно заговорила:
— Слуга сказал, что тебя вчера вечером домой провожал мужчина?
Цэнь Цзюэюэ замерла с ложкой в руке и подняла глаза. Перед ней был пристальный, полный любопытства взгляд Цэнь Нин.
Даже старик Цэнь и его супруга, услышав это, с интересом посмотрели на неё. Они ничего не сказали, но всё и так было ясно без слов.
Семья Цэнь всегда воспитывала молодёжь довольно либерально, без жёстких рамок и ограничений, не вмешивалась в личную жизнь детей. Однако Цэнь Цзюэюэ уже подошла к тому возрасту, когда пора задумываться о замужестве, и потому известие о мужчине вызвало у них особое внимание.
— Да, — кивнула Цэнь Цзюэюэ, встречая взгляды троих старших, и сделала глоток каши, лихорадочно соображая, как бы естественнее сообщить о предстоящей свадьбе с Цинь Цзянлоу.
Она была уверена: если прямо сейчас скажет, что собирается срочно оформить брак с Цинь Цзянлоу, последствия будут ничуть не лучше, чем если бы она тайком уже расписалась.
Услышав подтверждение, Цэнь Нин отвела взгляд и будто между делом произнесла:
— Кстати, а когда же ты наконец приведёшь домой того парня, с которым встречалась в университете? Мы бы хотели его увидеть.
Хотя Цэнь Цзюэюэ три года встречалась с Хо Цзэ и ни разу не упомянула о нём вслух, Цэнь Нин всё равно улавливала кое-какие намёки. Просто дочь никогда не называла имени, и родители не стали расспрашивать — тем более не посылали никого шпионить. Поэтому до сих пор они не имели ни малейшего представления, кто же этот молодой человек.
Цэнь Нин не видела ничего предосудительного в том, что её дочь в этом возрасте встречается с кем-то. Просто сама она в юности поступила опрометчиво: выскочила замуж, а ради «настоящей любви» упорно скрывала правду. И лишь когда Цэнь Цзюэюэ исполнилось лет четырнадцать, выяснилось, что муж изменял ей ещё во время беременности.
Десять лет он содержал любовницу на стороне, у них даже была дочь, почти ровесница Цэнь Цзюэюэ. Обе — и мать, и дочь — явившись к ней с видом несчастных жертв, устроили целое представление. Из-за этого Цэнь Цзюэюэ попала в аварию и получила тяжёлые травмы.
Цэнь Нин не могла простить предательства и причинённой боли. Она немедленно развелась и вернулась с дочерью в дом Цэнь. Имея такой горький опыт, она теперь боялась, что Цэнь Цзюэюэ беззащитно попадётся в лапы какого-нибудь подлеца, и очень хотела лично увидеть её возлюбленного, чтобы спокойнее было на душе.
Услышав слова матери, Цэнь Цзюэюэ сразу вспомнила вчерашний разговор с Цинь Цзянлоу.
Изначально она планировала через некоторое время выбрать подходящий момент, чтобы признаться Хо Цзэ и привести его знакомиться с родителями. Но, узнав его истинную сущность, эта идея, конечно, отпала сама собой.
А вот внезапное объявление о свадьбе с Цинь Цзянлоу требовало правдоподобного объяснения. Поскольку никто не знал, с кем именно она встречалась последние три года, они с Цинь Цзянлоу договорились просто подменить одного другим: теперь все будут считать, что её бывшим парнем был именно он.
Ещё раз в уме проговорив вчерашнюю договорённость, Цэнь Цзюэюэ ответила:
— Он сейчас занят, уехал в командировку. Как вернётся — спрошу у него.
Это был первый раз, когда она заговорила об этом дома. Цэнь Нин и остальные хотели расспросить подробнее, но Цэнь Цзюэюэ, испугавшись, что проговорится, поспешила найти повод уйти.
Быстро доев кашу, она буквально сбежала в компанию.
Работа в офисе оказалась несложной — ей почти ничего не требовалось решать лично. Сегодня предстояло лишь провести короткое совещание, а потом вернуться в кабинет и заняться документами. Чередуя работу с лёгким бездельем, к трём-четырём часам дня она уже почти всё закончила.
Просматривая в телефоне новости и разные сообщения, она вдруг вспомнила утренний разговор с Цэнь Нин, слегка прикусила губу, помедлила секунду — и всё же открыла чат с Цинь Цзянлоу, отправив ему сообщение.
— — —
Страна F.
В конференц-зале Цинь Цзянлоу сидел за столом переговоров. По идее, он находился на чужой территории, но его присутствие настолько подавляло, что он словно захватил инициативу.
Даже не произнося ни слова — он просто давал указания через подчинённых — он заставлял противоположную сторону чувствовать себя прижатой к стене. Никто не осмеливался возражать.
Это больше напоминало не переговоры, а попытку угодить Цинь Цзянлоу, чтобы тот удостоил их своим вниманием.
Встреча шла, казалось бы, нормально, хотя и с налётом странности, как вдруг раздался особый звук уведомления.
В подобной обстановке это было грубейшей ошибкой. Все затаили дыхание, опасаясь, что кто-то из присутствующих нарушил правила и вызовет гнев Цинь Цзянлоу, погубив тем самым всю сделку.
Однако, обведя взглядом зал, все увидели, как Цинь Цзянлоу достал из кармана свой телефон.
Прямо на глазах у всех он начал что-то набирать.
Даже его собственные люди выглядели так, будто увидели привидение, но никто не посмел сказать ни слова. В зале повисло странное молчание на пару секунд.
Затем все, словно сговорившись, сделали вид, что ничего не произошло, и продолжили обсуждение с наигранной серьёзностью.
Цинь Цзянлоу не обращал внимания на их театр. Прочитав сообщение от Цэнь Цзюэюэ, он без промедления ответил:
[Хорошо.]
[Жди меня.]
Подождав ещё несколько минут и убедившись, что новых сообщений нет, он выключил экран, но не убрал телефон, а продолжил держать его в руке, слушая дальнейшие обсуждения.
С виду ничего не изменилось, но окружающие всё же ощутили, что его настроение немного улучшилось.
Когда встреча закончилась, все, кроме Цинь Цзянлоу, вышли из зала с ощущением нереальности, будто ступали по воздуху.
Чжэн Бяо, его личный помощник, много лет работавший рядом с ним, впервые видел шефа в таком состоянии. Даже сейчас, сидя с ним в одной машине, он не мог понять, в каком настроении находится Цинь Цзянлоу.
Внезапно тот заговорил:
— Сегодня вечером не проходит ли аукцион?
Чжэн Бяо на секунду опешил, но быстро восстановил самообладание и, благодаря прекрасной памяти и профессионализму, тут же вспомнил нужную информацию:
— Да, организаторы уже прислали приглашение.
В отличие от публичных аукционов, доступных всем желающим, тот, о котором шла речь, был закрытым: приглашения получали лишь избранные представители высшего света, а лоты там были поистине эксклюзивными.
Раньше Цинь Цзянлоу не проявлял интереса к подобным мероприятиям. Приглашения от аукционных домов по всему миру он обычно даже не открывал, сразу отказываясь.
Поэтому сегодняшний вопрос стал для Чжэн Бяо полной неожиданностью.
К слову, по обычной практике, как только приглашение приходило, он сразу от имени Цинь Цзянлоу вежливо отказывался. Но на этот раз отправители умело выбрали момент, и он ещё не успел придумать подходящий предлог для отказа.
Заметив интерес шефа, Чжэн Бяо мгновенно сообразил и подал ему каталог лотов, приложенный к приглашению.
Каталоги подобных аукционов всегда изготавливались с безупречным вкусом, а фотографии лотов тщательно подбирались, чтобы подчеркнуть их лучшие качества.
Цинь Цзянлоу листал страницы почти без интереса, но на одной из них вдруг остановился.
Перед ним была коллекция ювелирных изделий из нефрита императорского зелёного цвета — совершенной чистоты и насыщенности. Искусная работа мастеров делала комплект не старомодным, а, напротив, элегантным и полным жизни.
Идеально подойдёт молодой девушке.
Цинь Цзянлоу почувствовал лёгкий интерес, просмотрел ещё несколько страниц и окончательно принял решение.
— Сегодня вечером поедем на аукцион.
Чжэн Бяо, услышав это, не удержался:
— Господин Цинь, по графику у вас сегодня вечером запланирована ещё одна...
Не договорив, он замолчал под тяжёлым взглядом Цинь Цзянлоу.
— Хорошо, — быстро поправился Чжэн Бяо. — Я отменю встречу.
В душе он всё ещё недоумевал.
Сначала на совещании шеф проверял телефон, явно переписываясь с кем-то. Теперь вдруг решил посетить аукцион. Ни одно из этих действий не соответствовало его обычному поведению.
Однако вечером всё стало ещё более невероятным.
Цинь Цзянлоу буквально «прошёлся катком» по аукциону, выкупив подряд несколько лотов на общую сумму, исчисляемую десятками миллиардов юаней.
Чжэн Бяо смотрел на него, как на инопланетянина.
Обычно Цинь Цзянлоу был образцом хладнокровия и сдержанности, совершенно равнодушным к женщинам. Ни в офисе, ни дома не было ни единой вещи, которая хоть как-то намекала бы на присутствие представительницы противоположного пола. Его жизнь напоминала существование робота.
А сегодня он скупил, помимо двух старинных картин знаменитых мастеров, ещё и несколько дамских украшений:
кроме главного лота — комплекта нефритовых украшений императорского зелёного цвета —
ещё браслет с сапфиром,
ожерелье с рубином, яркое и великолепное,
и даже миниатюрную бриллиантовую корону, от которой рябило в глазах.
Картины Чжэн Бяо ещё мог как-то оправдать — вдруг шеф вдруг увлёкся искусством. Но украшения...
Даже глупец понял бы: у Цинь Цзянлоу точно нет странной склонности к женской одежде, и он не собирался носить это сам. Да и коллекционированием подобных вещей он тоже никогда не занимался. Так зачем же они?
Даже если дарить кому-то — Чжэн Бяо никак не мог представить, кто бы мог заставить Цинь Цзянлоу потратить такие суммы на подарки.
Любопытство мучило его так долго, что он наконец не выдержал и, собравшись с духом, спросил:
— Господин Цинь... почему вы вдруг купили все эти вещи?
Цинь Цзянлоу, крутя в руках сапфировый браслет, лишь мельком взглянул на него, а потом снова уставился на украшение.
— Вещи неплохие. Едва ли не слишком хороши для неё.
От этих слов выражение лица Чжэн Бяо стало поистине комичным.
Ведь один только этот браслет стоил больше двух миллиардов юаней! А для Цинь Цзянлоу это «едва ли не слишком»!
Он не мог даже вообразить, кто такая эта «она», чтобы заслужить подобное отношение.
— Кстати, — вдруг вспомнил Цинь Цзянлоу, — подготовь ещё несколько подарков для старших. Выбери варианты и покажи мне список.
Чжэн Бяо смотрел на него с дрожью в голосе:
— Вы... что задумали?
Цинь Цзянлоу даже не удостоил его взглядом. Откинувшись на спинку сиденья, он произнёс с лёгкой небрежностью:
— Познакомлюсь с родителями.
В последующие дни Цэнь Цзюэюэ то и дело перечитывала сообщения от Цинь Цзянлоу, стараясь запомнить каждую деталь, и одновременно отвечала на любопытные вопросы Цэнь Нин.
Вскоре настал день юбилея университета.
Цинь Цзянлоу последние дни был занят, и они почти не переписывались. Последнее сообщение пришло накануне вечером.
По пекинскому времени он должен был вернуться сегодня и вместе с ней отправиться знакомиться с её родителями.
Цэнь Цзюэюэ тогда просто ответила «хорошо» и не придала этому особого значения. Утром она быстро собралась, надела заранее приготовленную одежду, взглянула на часы и вышла из дома.
Когда она приехала, до начала церемонии ещё оставалось время, но людей уже было много, и на улице стоял шум.
Внезапно зазвонил телефон — Цинь Цзянлоу звонил.
— Алло? — удивилась Цэнь Цзюэюэ.
http://bllate.org/book/6559/625050
Готово:
