Холод в его глазах мгновенно растаял, но он всё равно упрямо спросил:
— Это ты её прислала?
— Что?
Она не притворялась — просто ночной ветер был слишком сильным, и она не расслышала.
— Вам лучше сначала одеться!
Е Юньэ знала, что здоровье Су Чэня слабое, и боялась, как бы он не простудился. Она поспешно взяла одежду и стала натягивать её на него.
Су Чэнь слегка опустил взгляд, увидел её заботливое выражение лица и в конце концов с досадой покачал головой.
— Ладно.
В этот самый момент в ушах его вновь зазвучали слова Чжао Линцзи:
«Рабыня не знала вкусов господина, потому спросила у госпожи Е. Госпожа Е тоже сказала, что не знает, что любит господин, и тогда я приготовила по своему усмотрению».
Ночь была глубокой и безмолвной. Лишь лунный свет пробивался сквозь голые ветви деревьев, отбрасывая на землю дрожащие тени.
Они легли на ресницы Су Чэня.
Он скрыл эмоции в глазах и позволил девушке одевать себя. В тот миг, когда её пальцы коснулись пояса его одежды, его кадык нервно дрогнул.
Он шагнул вперёд и обнял её так крепко, что она уткнулась лицом ему в грудь.
И тогда он прошептал так тихо, что слышать могла только она:
— Я не ем кинзу. Запомнила?
Как странно: несмотря на ледяной ветер, лицо её горело.
Е Юньэ, прижатая к нему, чувствовала, как румянец заливает не только щёки, но и уши.
Она не видела его лица — только слышала его низкий голос.
Сегодня он звучал хрипловато, и она не понимала почему.
Заметив, что она молчит, Су Чэнь, возможно, рассердился — его руки сжали её ещё крепче, и внутренняя сторона его предплечий слегка коснулась её подбородка.
— Запомнила? — снова спросил он тихо.
Она наконец очнулась, подняла голову и посмотрела ему в глаза сквозь ночной ветер.
Его глаза были невероятно красивы. Нет — он весь был прекрасен.
Его брови не были бледными, как у других евнухов; напротив, они были чёткими, с резкими изгибами, почти воинственными. Но миндалевидные глаза с чуть приподнятыми уголками и родинкой под правым глазом придавали ему одновременно благородство и чувственность.
От одного его взгляда в душе рождалось томление.
Видя, что она молчит, Су Чэнь опустил глаза и молча смотрел на неё. В его взгляде читалась какая-то тихая грусть, и у неё неожиданно защипало в носу.
Она чуть не расплакалась.
Е Юньэ прикусила губу — так сильно, что на нижней остался след.
— …Запомнила, — прошептала она.
Эти три слова прозвучали так, будто были пропитаны слезами.
Су Чэнь на мгновение замер и обеспокоенно посмотрел на неё. В его обычно холодных глазах мелькнуло замешательство.
— Почему…
Почему ты плачешь?
Она не ответила, лишь тихонько втянула носом. Затем, собравшись с силами, оттолкнула его руки и, придерживая воротник одежды, развернулась и пошла прочь.
Ночной ветер был ледяным — он трепал её волосы и развевал полы одежды.
Су Чэнь окликнул её сзади:
— Е Юньэ!
Она не обернулась. Ветер стал ещё холоднее, и её пошатнуло, будто она вот-вот упадёт.
Су Чэнь, похоже, рассердился. Он быстро нагнал её, схватил за руку и резко остановил.
— Е Юньэ, я ещё не задал тебе вопрос! Куда ты бежишь? Ты…
Его голос вдруг смягчился:
— Почему ты плачешь?
Е Юньэ, споткнувшись, повернулась к нему. На её лице ещё блестели незасохшие слёзы.
Она не отводила взгляда, смотрела на него упрямо.
— Что хочет спросить господин Ду Гун?
Мужчина замялся, глядя на её слёзы, и тяжело вздохнул:
— Я… я и сам не знаю, что спрашивать. Просто… почему ты плачешь?
Казалось, она часто плакала.
С самого первого дня, как он привёз её в Юэчэньфу, она сидела перед медным зеркалом, глядя на шрамы на лопатках и тихо всхлипывая.
Тогда она плакала от боли — телесной и душевной.
А сейчас? Почему сейчас?
В его голове мелькнула мысль.
Неужели… она плачет из-за него?
Сердце Су Чэня дрогнуло. Он вдруг вспомнил сцену в Танъаньгуне.
Девушка, покрасневшая, как кошка, свернувшаяся клубочком у него на груди, в полубреду повторяла:
— Су Чэнь, я верю тебе.
— Су Чэнь, мне за тебя больно.
Я… люблю тебя.
Луна опустилась ещё ниже, едва цепляясь за голые ветви. Су Чэнь почувствовал, будто его сердце превратилось в эти изогнутые сучья — безликие, шершавые, уродливые… но всё же жаждущие прикосновения луны.
Она — как луна: чистая, безупречная, сияющая.
Она танцует на кончиках ветвей, на его пустом сердце.
И от этого зимняя ночь наполнилась такой нежностью.
Он подошёл ближе.
Е Юньэ стояла, подняв лицо. Слёзы медленно катились по её щекам, словно прозрачные жемчужины.
Он наклонился, протянул руки, чтобы коснуться её лица.
Прикоснуться к ней.
Закрыв глаза, он поцеловал эти слёзы.
Одну за другой — проглотил их, как драгоценности.
……
Е Юньэ на мгновение оцепенела, потом резко вздрогнула.
Она пришла в себя и в панике прошептала:
— Господин Ду Гун…?
Но он не дал ей договорить. Его губы опустились ниже и заглушили её слова поцелуем.
— Ммм…
Она широко раскрыла глаза и уставилась на него.
Она же ещё не перестала злиться!
Она ведь ещё не спросила его про Чжао Линцзи!
Как он посмел?! Она ещё даже не вышла за него замуж, а он уже думает о наложницах!
Разгневанная, Е Юньэ резко ударила ладонью ему в грудь и оттолкнула.
Су Чэнь не ожидал такого — пошатнулся, сделал полшага назад и поднял на неё глаза.
— Е… — он был потрясён.
Она оттолкнула его.
Она действительно оттолкнула его?
Значит, всё, что она говорила в Танъаньгуне, было ложью?!
Он обиженно посмотрел на неё.
Е Юньэ растерялась:
— Что с тобой?
Су Чэнь бросил на неё ледяной взгляд, фыркнул и развернулся, чтобы уйти.
Е Юньэ недоумевала: откуда у него такие обиды?
Су Чэнь нарочно замедлил шаг, давая ей возможность догнать. Дойдя до поворота, он внезапно остановился.
Е Юньэ врезалась носом ему в спину.
«Ай!» — больно ударила переносицу. Ей снова захотелось плакать.
Она схватила его за рукав:
— Ты на что обиделся?
Он обернулся:
— А ты, шестая госпожа, на что злишься?
— Я злюсь, — зубы скрипнули от злости, — злюсь, что ты ещё не женился на мне, а уже думаешь о наложницах! Неверный!
— Я возьму её? Чжао Линцзи? — мужчина рассмеялся от злости. — Да с её-то видом мертвеца? Чтобы я взял её?
Он шёл вперёд, всё ещё раздражённый:
— Эта несчастная женщина — разве не ты сама её ко мне прислала?
Подожди… Тут что-то не так.
Су Чэнь остановился и повернулся к Е Юньэ. Их взгляды встретились — и оба замерли.
Через мгновение глаза Су Чэня потемнели.
Они попались на уловку этой женщины.
Е Юньэ тоже всё поняла. Она подняла на него глаза. Он стоял высокий, загораживая собой луну, и лицо его было мрачным, как ночь.
— Как господин Ду Гун намерен с ней поступить? — тихо спросила она.
Его лицо скрылось во тьме, но в глазах на миг вспыхнула жестокая искра, от которой Е Юньэ вздрогнула.
По его виду было ясно: он хочет разорвать Чжао Линцзи на тысячу кусков!
Она испуганно смотрела на него, но в тот миг, когда его взгляд упал на неё, выражение его лица смягчилось.
Он помолчал немного и спросил:
— А ты? Что ты хочешь с ней сделать?
Е Юньэ задумалась. Она купила Чжао Линцзи ради доброго дела, и та пока не совершила ничего непоправимого.
— Пусть её вышлют из дома Су, — сказала она.
Она сделала всё, что могла. Дальнейшая судьба Чжао Линцзи — в её собственных руках.
Су Чэнь без колебаний кивнул:
— Хорошо.
Его готовность удивила её.
Вспомнив, что Цинцзы осталась у Аня, Е Юньэ добавила:
— В ближайшие дни я хочу ухаживать за Цинцзы. Господин Ду Гун знает — она ещё мала, ей страшно спать одной.
Он понял её намёк и после небольшой паузы кивнул.
Девушка тут же просияла сквозь слёзы.
На её ресницах ещё блестели капли, но в лунном свете они мерцали, как звёзды.
Он вдруг наклонился и быстро поцеловал её в веко.
Е Юньэ инстинктивно зажмурилась. Тёплое прикосновение заставило её сердце забиться быстрее.
Когда она открыла глаза, Су Чэнь уже шёл прочь, будто ничего не случилось, и бросил через плечо:
— Шестая госпожа, несколько дней не приходи. Заботься о Цинцзы.
Она осталась стоять одна. Тепло и влажность на веках ещё не исчезли.
В этот миг она почувствовала себя деревом, на котором распустились все цветы весны, — сердце её трепетало в ночном ветру.
Вечером она уложила Цинцзы и рассказала ей сказку.
Девочка лежала у неё на коленях, мягкая и тёплая, как пирожок.
— Жила-была белая зайчиха. У неё не стало дома, и она потеряла маму и папу. Однажды, когда она совсем отчаялась, ей повстречался большой серый волк.
— Бедная зайчиха, — прошептала Цинцзы, широко раскрыв глаза. — А волк её съест?
Е Юньэ помолчала.
— Сначала все думали, что волк её съест. И сама зайчиха так думала. Поэтому она прижимала хвост и старалась угождать ему, боясь навлечь на себя беду.
Пока однажды волк не поцеловал её в веко.
Очень-очень нежно…
……
В ту ночь они обе спали крепко и сладко. Но утром, открыв дверь, Е Юньэ увидела женщину, стоящую на коленях.
— Сестра Линцзи?!
Цинцзы, держась за руку Е Юньэ, испуганно пискнула:
— Почему сестра Линцзи стоит на коленях?
Услышав голоса, Чжао Линцзи подняла голову. Она, видимо, провела так всю ночь — лицо её было измождённым, под глазами — тёмные круги, вся она выглядела измождённой до предела.
— Госпожа Е, — прошептала она дрожащим голосом.
Е Юньэ смотрела на неё сверху вниз. Её взгляд был холоден.
— Госпожа Е, прошу вас… — Чжао Линцзи вдруг зарыдала. — Я ошиблась! Не выгоняйте меня, умоляю!
Её плач был так жалок и искренен, что маленькая Цинцзы не выдержала. Она отпустила руку сестры и подбежала к Чжао Линцзи.
— Сестра Линцзи…
Чжао Линцзи посмотрела на неё, и в её глазах заблестели слёзы:
— Цинцзы, помоги мне! Попроси госпожу Е не выгонять меня. Мне некуда идти… Ууу…
Она плакала так горько, что у Цинцзы тоже на глаза навернулись слёзы.
http://bllate.org/book/6568/625719
Готово:
