Ли Яньтан ещё раз взглянул на её спящее лицо, откинул полог и вышел. Дуань Цяньдао и Вань Лиюй уже ждали его у дверей. Генерал Хуо Тяньчжэн специально выделил целый отряд солдат, чтобы сопроводить его обратно в столицу, и теперь эти суровые воины стояли строем перед воротами.
Когда Ли Яньтан собирался покинуть дом, в переходе он наткнулся на всю семью генерала Хуо.
Госпожа Хуо пришла помочь с хозяйством, но её зоркий глаз сразу заметил, как Дуань Цяньдао почтительно следует за Ли Яньтаном. Она тут же нахмурилась:
— Кто такой этот Вань Янь? Как ему удалось заставить Дуань-младшего так покорно идти за ним?
Ведь всем известно: Дуань Цяньдао — настоящий бич Небурушающего прохода, с ним не каждый справится!
Госпожа Хуо с подозрением уставилась на Ли Яньтана, её взгляд скользнул по его изящной, благородной спине. Вдруг в глазах мелькнуло озарение:
— Неужели этот Вань Янь и вправду из знатного рода в столице?! Иначе разве стал бы такой бедный книжник заставлять Дуань Цяньдао бегать за ним?
Услышав это, генерал Хуо испугался, что жена уже строит планы насчёт брака дочери с Ли Яньтаном, и поспешно сказал:
— Милочка, забудь про этого Вань Яня. Он всего лишь обычный бедняк из предместья столицы, без роду и племени. Не пара он Шуцзюнь.
Генерал Хуо лучше всех знал свою супругу: она была женщиной прекрасной, но чересчур усердной в подборе женихов для дочери. Если бы она узнала, что Ли Яньтан — нынешний император, то непременно попыталась бы втиснуть Шуцзюнь прямо в его карету. Пришлось представить его происхождение как можно более жалким…
И в самом деле, госпожа Хуо сразу потеряла интерес и с досадой бросила:
— А я-то думала, что с Шуцзюнь наконец-то всё уладится!
Хуо Шуцзюнь всё это время опустила голову и молчала. Услышав слова матери, она сдерживала слёзы и всхлипнула:
— Мама! Только что закончилась война, а ты всё ещё думаешь о таких вещах?
Госпожа Хуо разозлилась:
— А что мне, женщине, делать на войне? Разве я могу хоть что-то изменить? Я только и могу, что думать о тебе, бояться, как ты будешь жить здесь, в Небурушающем проходе, и хочу выдать тебя замуж за хорошего человека в столице! Именно потому, что была война, я и тороплюсь отправить тебя домой!
С этими словами госпожа Хуо тоже зарыдала и начала перечислять все обиды, накопившиеся с детства:
— В детстве я просила тебя остаться с девятым дядей, но ты упрямилась и захотела приехать в эту глушь. Твой отец тоже бездушный — упрямо остался здесь, десять лет не возвращался домой. А я одна сидела в столице, и эти госпожи Е и У смеялись надо мной. А теперь, когда я забочусь о твоей свадьбе, ты, неблагодарница, ещё и упрекаешь меня…
Госпожа Хуо плакала так же убедительно, как и отец Цзян.
Генерал Хуо и без того страдал от головной боли из-за военных дел, а тут ещё мать с дочерью поссорились — ему стало совсем невмоготу. Он быстро разнял их и сказал дочери:
— Шуцзюнь, иди ухаживай за маленьким полководцем. Она упала в обморок, стоя у моего шатра. Позаботься о ней лично — это будет моим знаком уважения.
Хуо Шуцзюнь обиженно кивнула, вытерла слёзы и быстро убежала.
***
Хуо Шуцзюнь пришла в палатку Цзян Юэсинь вместе со служанкой Хунсяном и сразу взялась за уход. Хотя она и была избалованной барышней, ухаживать за больными умела отлично — была столь же внимательна и заботлива, как и любая другая.
Глядя на безмятежно спящую Цзян Юэсинь, Хуо Шуцзюнь сменила ей повязку на лбу и задумалась.
Гу Цзин давно исчез.
По слухам, которые передавали генерал Чжао и другие, Гу Цзин, скорее всего, и был тем самым шпионом, скрывавшимся в Небурушающем проходе. Если это правда, она больше никогда не станет гоняться за ним.
Хуо Шуцзюнь вдруг вспомнила тот день, когда они втроём отправились на равнину Хэванъюань. Гу Цзин перешёл реку вброд и, стоя на другом берегу, сказал ей:
— Госпожа Хуо, вам лучше поскорее возвращаться.
Тогда ей показалось, что река между ними словно Млечный Путь, который разбросала Нефритовая Императрица. Теперь же она поняла: разве это не был в самом деле Млечный Путь? Вот что значит «никогда в жизни не быть вместе».
Сердце Хуо Шуцзюнь опустело. Она не знала, чего ей делать: ненавидеть Гу Цзина за обман или жалеть себя за то, что приняла волка за добряка.
При этой мысли её глаза снова наполнились слезами.
В этот момент Цзян Юэсинь зашевелилась и проснулась. Увидев, что за ней ухаживает Хуо Шуцзюнь, она в полусне пробормотала:
— Ах, госпожа… Мне приснился сон.
Хуо Шуцзюнь подложила ей подушку:
— Какой сон?
— Мне приснилось, будто Вань Янь сказал мне, что он второй сын покойного императора, нынешний государь, и что однажды приедет и женится на мне… — прошептала она. — Это правда был сон?
Она никак не могла отличить сон от реальности — всё это время её сознание было затуманено.
— Тебе приснилось, что Вань Янь сказал, будто он второй сын покойного императора? — удивилась Хуо Шуцзюнь. — Это же вещий сон! Значит, на Вань Яне лежит драконья аура, и в будущем он обязательно добьётся великого!
— Госпожа! Маленький полководец! — в панике завопила служанка Хунсян, топая ногами. — Такое нельзя говорить! Совсем нельзя! Если это разнесётся, вы обе и этот господин Вань поплатитесь головами!
Хуо Шуцзюнь и Цзян Юэсинь, обе с изрядно толстыми нервами, наконец-то пришли в себя.
— Ах да, головы отрубят, — сказала Хуо Шуцзюнь. — Нельзя болтать, нельзя болтать.
— Да-да-да, нельзя болтать, — подтвердила Цзян Юэсинь.
Хуо Шуцзюнь подула на лекарство и сказала:
— Слушай, маленький полководец, не принимай этот сон всерьёз. Мой отец лично всё выяснил про этого Вань Яня!
Она вспомнила, как её отец нервничал в коридоре, когда мать заметила Вань Яня, и повторила за ним:
— Этот Вань Янь — просто обычный книжник из простой семьи, очень бедный, разве что получил какую-то должность в столице. Не пара он дочерям знатных домов!
— Понятно! — кивнула Цзян Юэсинь. — Если генерал Хуо сам так сказал, значит, это точно правда!
Автор говорит: Сегодня глава стала платной, спасибо всем за поддержку! В комментариях случайным образом разыграю красные конверты для ангелочков, целую! (づ￣ 3￣)づ
Хуо Шуцзюнь ухаживала за Цзян Юэсинь полмесяца, прежде чем та наконец пришла в себя. Едва очнувшись, она спросила:
— А господин Вань? Почему он не навещает меня?
А Янь, ну и ну! Наконец-то встретились, а он целых десять дней не показывается.
— Тот бедный книжник? Он уехал в столицу! — Хуо Шуцзюнь подала ей лекарство, поморщившись от горечи. — Фу, что это за гадость? Как ты это пьёшь?
Услышав, что Вань Янь уехал в столицу, Цзян Юэсинь замерла.
Наверное…
В столице случилось что-то срочное.
Тот, кто готов был перерыть горы трупов, лишь бы вытащить её на свет, вряд ли уехал бы, не попрощавшись. Значит, в столице действительно что-то важное.
— Ах да, — вспомнила Хуо Шуцзюнь и велела Хунсяну принести свёрток. — Этот господин Вань перед отъездом оставил тебе картину — на память. — Она презрительно добавила: — Книжники и дарят только такие жалкие безделушки!
Цзян Юэсинь давно привыкла к характеру Хуо Шуцзюнь и не обиделась.
Если бы однажды госпожа Хуо вдруг перестала смотреть свысока на всех, это значило бы конец света.
Она взяла свиток из рук Хунсяня и развернула. На нём была изображена служанка, нарисованная собственной рукой Вань Яня. Фигура была изящной, а черты лица — яркими, с пятью-шестью сходствами с самой Цзян Юэсинь.
Хуо Шуцзюнь заглянула через плечо и удивлённо воскликнула:
— Ой! Да он неплохо рисует! — В её голосе промелькнула даже зависть. — Этот книжник умеет угодить!
Щёки Цзян Юэсинь слегка порозовели, и она с гордостью бережно свернула картину и уложила обратно в футляр. Глядя на футляр, она снова задумалась об А Яне.
Когда же они увидятся в следующий раз?
Хотя она и пришла в сознание, раны её были серьёзными. Местный лекарь осмотрел её и сказал, что повреждены внутренние кости, и, скорее всего, она больше не сможет скакать верхом и сражаться с мечом.
Но лекарь знал, что для воинов невозможность выйти в бой — всё равно что потерять половину жизни. Поэтому он не стал говорить прямо, а указал ей путь: ехать в столицу и найти там знаменитого врача.
Небурушающий проход, хоть и важная крепость, всё же пограничная глушь, и местные лекари не сравнить с императорскими целителями в столице. Говорят, в Императорской аптеке служит главный лекарь Ян, который великолепно лечит переломы и восстанавливает повреждённые связки — он вылечил множество воинов с повреждёнными ногами.
— Если маленький полководец поедет в столицу и обратится к лекарю Яну, а потом полгода-год будет лечиться, обязательно поправится, — сказал старый лекарь семье Цзян. — Если же не обратиться к нему, то, в худшем случае, просто не сможешь больше ездить верхом и сражаться, но обычную жизнь вести сможешь.
Услышав это, семья Цзян приуныла.
Кости Цзян Юэсинь обязательно нужно лечить, но поездка в столицу — это огромные расходы на дорогу, еду и жильё. А в столице, где земля дороже золота, где им жить? Да и чтобы заполучить приём у лекаря Яна, понадобятся немалые деньги. Семья Цзян — всего лишь простые младшие офицеры, и у них нет таких средств.
Отец Цзян вытер слёзы и сказал дочери:
— Всё-таки ты получила эту рану, сражаясь с яньцами. Генерал Хуо наверняка поможет — он ведь справедливый человек.
Он считал, что генерал Хуо не откажет своему подчинённому в такой просьбе.
Но Цзян Юэсинь схватила отца за рукав и воскликнула:
— Нет, не надо! Сейчас мне стыдно даже просить об этом генерала Хуо. Всё это — моя собственная вина, я сама виновата.
Отец Цзян понял: она говорила о Гу Цзине.
— Гу Цзин был рядом со мной каждый день. Я должна была первой заподозрить неладное. В тот день в «Весеннем павильоне» яньские шпионы сумели скрыться именно под его надзором… Я слишком ему доверяла, — тихо сказала Цзян Юэсинь, хватая себя за волосы. — Из-за моей невнимательности и халатности чуть не пала сама крепость. Какое у меня лицо просить генерала Хуо отправить меня в столицу на лечение?
Глаза отца Цзян покраснели, и он тяжело вздохнул:
— Это… это не твоя вина. Всё дело в коварстве Гу Цзина… Неужели генерал Хуо окажется таким бессердечным? Лучше всё-таки попросить…
Он весь день дома размышлял, как попросить генерала Хуо отправить Юэсинь в столицу. А вечером генерал Хуо сам прислал людей в дом Цзян, чтобы пригласить отца и дочь в резиденцию генерала. Из уважения к ране Цзян Юэсинь даже прислали паланкин.
В резиденции генерала она увидела своего старшего брата Цзян Тинфэна.
Цзян Тинфэн тоже был ранен, но уже почти оправился. Гораздо хуже обстояли дела с Чу Жун — Цзян Тинфэн, не дождавшись полного выздоровления, встал с постели, чтобы преследовать яньцев, и Чу Жун пришла в ярость. Она заявила: «Не хочу выходить замуж за мертвеца!» — и собралась уезжать. Брата до сих пор не удалось уговорить.
— Маленький полководец, садись, — сказал Хуо Тяньчжэн, увидев Юэсинь. Затем он потер ладони и осторожно спросил: — Перед отъездом господин Вань тебе что-нибудь говорил? — Например, о своём происхождении или намерении жениться…
Цзян Юэсинь тут же вспомнила тот сон, где Вань Янь называл себя вторым сыном императора. Она энергично покачала головой:
— Ничего не говорил! Когда он уезжал, я всё ещё была без сознания.
Про себя она подумала: «Генерал Хуо отлично знаком с Его Величеством. Ни в коем случае нельзя проболтаться про этот вещий сон! А то вдруг император заподозрит А Яня и прикажет его казнить — тогда я стану преступницей перед всей Поднебесной!»
— Ничего не говорил? — Хуо Тяньчжэн собрался с мыслями и начал размышлять о воле государя.
Если государь ничего не сказал, значит, не хочет, чтобы маленький полководец знала. Значит, и я молчать должен!
Он кашлянул и позвал:
— Господин Цуй!
Из-за ширмы вышел высокий евнух в синем, весь в дорожной пыли — очевидно, только что примчался в Небурушающий проход.
Несмотря на усталость, на лице господина Цуя сияла приветливая улыбка. Увидев брата и сестру Цзян, он сразу подошёл и мягко сказал:
— Ах, вы, верно, и есть маленький полководец? Я — Цуй Шуанцюань, доверенное лицо Его Величества. Прибыл сюда по императорскому указу, чтобы вручить указ.
http://bllate.org/book/6873/652592
Готово:
