— Ладно-ладно, только не забудь в субботу прийти туда, куда указано на афише, — сказал сидевший рядом парень. — Слушай, дружище, ты такой худощавый и хрупкий… Наше общество тхэквондо — это тебе не игрушки. Осторожнее со своим телом.
Девушка бросила на него сердитый взгляд:
— Вэньмин, зачем так грубо? Не пугай первокурсника!
Затем она повернулась к Цзян Вэй и мягко улыбнулась:
— Не переживай, я за тебя заступлюсь.
Цзян Вэй ответила спокойно:
— Да нет, мне просто интересно помериться силами с вашим президентом клуба.
В семье Цзян из поколения в поколение передавались традиционные боевые искусства, но техники их были особенными — уникальными разработками рода, оттачивавшимися веками. Со временем, когда в Китай пришли зарубежные стили — тхэквондо, каратэ, дзюдо — отец Цзян Вэй тоже начал изучать чужие методы. В детстве она сама занималась тхэквондо, но никогда не проходила экзамены на пояс. Она слышала, что самые сильные бойцы в тхэквондо — обладатели чёрного пояса, и ей очень хотелось проверить свои силы в поединке с таким соперником.
— Ага? И какой у тебя пояс, раз ты уже метишь на бой с нашим президентом?
— У меня нет пояса.
Парень повернулся к девушке:
— Вот видишь? Я же говорил: нынешние новички совсем не знают меры. Вот ещё один самоубийца явился.
Цзян Вэй промолчала.
*
Школьная жизнь в старших классах почти ничем не отличалась от средней школы. Единственное различие заключалось в том, что в средней школе Цзян Вэй жила в общежитии, а теперь отец, Цзян Пин, категорически запретил ей продолжать проживание в школе. Поэтому ей пришлось вернуться домой. Однако Цзян Вэй настаивала на том, чтобы каждый день приходить на вечерние занятия, и Цзян Пин, видя её упорство, не стал этому мешать.
В Старшей школе №1 Цзянчэна, помимо нескольких богатых бездельников, которых родители устроили с помощью связей, большинство учеников серьёзно относились к учёбе.
Атмосфера на вечерних занятиях была прекрасной: в тихую летнюю ночь в классе слышался лишь шелест страниц да стрекотание насекомых за окном.
Прошло уже несколько дней с начала учебного года, и по всем предметам начали проходить новые темы. По большинству дисциплин у Цзян Вэй проблем не возникало, но математика и физика по-прежнему давались ей с трудом.
На перемене она хотела было спросить Люй Тяньчэна, но, обернувшись, увидела, что тот увлечённо читает роман о боевых искусствах, и решила отказаться от этой идеи.
«Завтра спрошу учителя», — подумала она и аккуратно обвела кружочками все непонятные задачи в тетради.
— Цзян Вэй, тебя кто-то ищет! — раздался голос одноклассника.
Цзян Вэй, которая, зная, что у неё не самый острый ум, старалась компенсировать это усердием, подняла голову:
— Кто?
— Гу… Гу Сюй, — ответил мальчик, явно побаиваясь этого имени.
Цзян Вэй снова опустила глаза в тетрадь:
— Пусть подождёт. Я решу эту задачу и выйду. Или пусть уходит, если не хочет ждать.
— Это… наверное, не очень хорошо, — пробормотал посланник, явно испугавшись последствий.
Цзян Вэй ничего не ответила и продолжила решать задачу.
Когда ей показалось, что решение вот-вот придёт, кто-то внезапно вырвал у неё учебник.
Гу Сюй взял её тетрадь и внимательно посмотрел на обведённые задачи.
— Я ведь знаю твой уровень. Перемена длится десять минут — пока ты решишь всё это, прозвенит звонок.
Весь класс уставился на них. Щёки Цзян Вэй покраснели. Она резко вырвала тетрадь из его рук:
— Ты чего? Разве ты не пропускаешь вечерние занятия?
Она отлично помнила: Гу Сюй никогда не приходил на вечерние занятия. В это время он обычно гулял со своими друзьями — то в интернет-кафе, то в караоке, то пил, то дрался.
— Да что там интересного? Пошли, я покажу тебе кое-что повеселее, — сказал Гу Сюй и потянул её за руку, чтобы вывести из класса.
Цзян Вэй вышла вслед за ним, но сразу же вырвала руку:
— Я не пойду.
— Да ладно тебе! Отсиживаться здесь — всё равно что терять время. Пойдём, познакомлю тебя с парой ребят. А потом дома объясню все эти задачи — за час разберём всё, что ты обвела.
— Я сказала «нет» и не хочу тебя беспокоить, — упрямо ответила она.
Гу Сюй прищурился:
— Не хочешь меня беспокоить? Раньше ты так не говорила. Цзян Вэй, скажи честно — почему ты всё время держишь дистанцию?
Его голос в ночи прозвучал ледяным и безжизненным. Увидев, что она молчит, Гу Сюй сжал её подбородок, заставляя поднять взгляд.
Его глаза были чернее самой глубокой ночи, но в них мерцал холодный, подавляющий свет, словно лунный луч, лишённый тепла.
— Прошло столько лет… Мне правда хочется знать — почему?
Он вспомнил начальную школу, когда ещё не перескочил через класс и учился вместе с Цзян Вэй.
С самого детства она плохо соображала в математике. Но упорства ей не занимать — даже если приходилось грызть ручку до крови, она всё равно решала задачу.
Однажды Гу Сюй не выдержал:
— Цзян Вэй, ты совсем дурочка? Как можно не решить такое?
И принялся объяснять ей каждую задачу одну за другой:
— Ты слишком тупая, даже рядом со мной не сравниться.
Тогда он ещё не понимал, насколько жестоким может быть дар природы.
Цзян Вэй не обижалась:
— Папа говорит, это гены. Если бы у моего отца был такой же ум, как у твоего, он давно бы ушёл работать сам по себе, а не служил бы вашей семье.
Гу Сюй согласился:
— Ну да, с генами не поспоришь.
— Тогда лучше оставайся глупой, — добавил он. — А то вдруг захочешь уйти и создать собственное дело.
Маленькая Цзян Вэй нахмурилась:
— У меня нет таких амбиций. Я просто хочу хоть как-то сдать экзамен.
Её недовольная мордашка показалась ему невероятно милой. Услышав, что она не собирается уходить, Гу Сюй обрадовался.
Он обвёл несколько задач в её тетради и сказал:
— В будущем, если не поймёшь — обводи кружочком. Я тебе объясню. Поняла?
Этот способ стал для неё настоящим спасением. С тех пор она всегда обводила непонятные задачи и после уроков спрашивала у Гу Сюя.
Благодаря ему она больше не боялась провалов.
Эта привычка сохранилась у Цзян Вэй и сейчас, хотя теперь она редко обращалась к нему за помощью.
Раньше она упрямо отказалась идти с ним в одну среднюю школу и настояла на проживании в общежитии. С тех пор они постепенно стали отдаляться друг от друга.
— Ты ошибаешься, — сказала Цзян Вэй, возвращая Гу Сюя из воспоминаний в реальность. — Я не держу дистанцию.
Она отвела его руку от своего подбородка:
— Звонок скоро. Мне пора в класс.
Гу Сюй смотрел на её холодное, спокойное лицо и чувствовал, будто внутри его царапает кошка — тревожно и неприятно.
Он сам не знал, что с ним происходит, но, глядя на её удаляющуюся спину, почувствовал странную пустоту. Не успев осознать, что делает, он шагнул вперёд и обнял её сзади.
Время словно замерло. Книги выпали у Цзян Вэй из рук.
Ни он, ни она не ожидали такого поворота. Атмосфера стала неловкой.
— Гу Сюй, что ты делаешь? — спросила она.
Гу Сюй подумал: «Раз уж обнял — не расцепляться же теперь. В детстве мы же не раз обнимались». Хотя этот импульсивный поступок удивил и его самого, он не спешил отпускать её.
— Если не держишь дистанцию, то почему бы мне не обнять тебя? Мы же не в первый раз.
Цзян Вэй отцепила его руки от своей талии:
— Хорошо. Признаю: я действительно держу дистанцию. Знаешь почему?
— Почему?
— Мы выросли. Между мужчиной и женщиной должно быть расстояние.
Едва она произнесла эти слова, как Гу Сюй расхохотался.
— Ха-ха-ха-ха! И всё из-за этого? Цзян Вэй, я тебе никогда не говорил? Ты для меня — просто друг. Я вообще не воспринимаю тебя как девчонку.
Цзян Вэй смотрела, как он корчится от смеха, и думала: «Как же он бесит! Когда настроение хорошее, называет меня „маленькой служанкой“ и говорит всякие двусмысленные вещи, а теперь заявляет, что никогда не считал меня женщиной!»
Гу Сюй притворно вытер уголок глаза:
— Ой, чуть слёзы не выступили от смеха! Цзян Вэй, не надо держать дистанцию из-за такой ерунды. Обещаю: даже если я буду питать чувства ко всем на свете, к тебе — точно нет.
Лицо Цзян Вэй стало ледяным:
— Надеюсь, ты и правда этого не сделаешь. Я ухожу!
Она развернулась и направилась в класс, больше не желая с ним разговаривать.
Когда она скрылась из виду, его нарочито весёлая улыбка мгновенно исчезла. Он смотрел ей вслед и чувствовал, как внутри всё пустеет.
— Дурак я, — пробормотал он, хотя и сам не знал, за что себя ругает.
Цзян Вэй вернулась в класс, кипя от злости.
Чжао Янь заговорила с ней:
— Вэйвэй, Гу Сюй снова тебя искал? О чём он с тобой говорил?
Цзян Вэй не ответила. Она молча села на место, излучая такую ледяную ауру, что Чжао Янь и другие девочки больше не осмеливались приставать к ней.
Она раскрыла тетрадь и попыталась сосредоточиться на задачах, но в голове крутилось только раздражающее лицо Гу Сюя.
«Он может не воспринимать меня как женщину… А я могу не воспринимать его как мужчину?»
— Хлоп! — в ярости она сломала ручку пополам.
Сидевший рядом Люй Тяньчэн, увлечённо читавший роман, вздрогнул от звука и с изумлением уставился на неё, проглотив комок в горле.
Когда вечерние занятия закончились, Цзян Вэй собрала вещи и собралась домой.
— Вы слышали? В последнее время около школы по вечерам часто появляются хулиганы. Один из учеников, который приходит на занятия из дома, недавно столкнулся с ними. Говорят, это кто-то из нашего выпуска. После этого случая многие девочки перестали ходить на вечерние занятия, — сказала Чжао Янь.
Сунь Вэньвэнь добавила:
— У нас все, кроме Цзян Вэй, живут в общежитии. Но ты же парень, с тобой ничего не случится.
Цзян Вэй весь вечер молчала, но при этих словах её рука замерла над рюкзаком.
— Даже если бы я была девчонкой, я бы не испугалась. Увижу одного — побью одного, увижу двух — побью обоих.
Она сказала это просто так, не думая, что вскоре ей придётся выполнить своё обещание. Правда, хулиганы напали не на неё.
Выйдя из школы и свернув на узкую улочку, Цзян Вэй увидела троих парней, окруживших девушку в школьной форме.
Хулиганы громко хохотали и выкрикивали откровенные, пошлые фразы.
— Отпустите меня! Я дам вам денег! — дрожащим голосом просила девушка, её тело тряслось от страха.
— Поиграй с нами, малышка! Нам не нужны твои деньги — мы сами тебе заплатим! — один из них похабно провёл пальцем по её щеке.
— Ха-ха-ха! Сколько ты стоишь за ночь?
— Братики будут ласковы! Не бойся!
Они потянулись к её одежде. Девушка закричала, зовя на помощь.
В этот момент мимо промчался велосипед и врезался в одного из хулиганов, который уже тянул за её блузку.
— Ты что, слепой?! — завопил тот, падая на землю и хватаясь за ногу.
Цзян Вэй спокойно сидела на велосипеде и смотрела на троицу.
— Я уже вызвала полицию.
Пьяные хулиганы, еле державшиеся на ногах, были вне себя от ярости.
— Ты кто такой?! Решил геройствовать? Сегодня мы тебя убьём!
Двое из них бросились на неё.
Цзян Вэй подняла руку:
— Подождите! Дайте поставить велосипед.
Этот велосипед купил ей отец, и она не хотела, чтобы он пострадал в драке.
Хулиганы опешили. За всю свою жизнь на улицах они не встречали никого, кто так спокойно готовился бы к драке. Да ещё и втроём против одного — да этот парень выглядел нежнее девчонки! Неужели он не боится смерти?
Цзян Вэй аккуратно поставила велосипед и встала перед тремя пьяницами.
— Договоримся: если проиграете — больше никогда не занимайтесь таким.
— Ха-ха-ха! Ты уже мёртв, а всё ещё хочешь учить нас жизни? — издевательски захохотали хулиганы.
http://bllate.org/book/6881/653113
Готово:
