Подойдя к ней, он бросил странную, ни с того ни с сего фразу:
— Мисс Фэн, вы уже во второй раз ставите меня в неловкое положение.
Фэн Цзинми знала Цэнь Сюя давно, но никогда ещё не видела его таким разгневанным.
Он привык ко всему — к бурям и штормам, и мало что могло вывести его из себя. Прежде всего потому, что человек, достигший вершин в своей области, вызывает уважение у всех вокруг, и мало кто осмелится его разозлить.
Когда Фэн Цзинми пришла в корпорацию «Цэнь» на должность секретаря Цэнь Сюя, тот уже пользовался широкой известностью в деловых кругах. Никто не решался возражать ему.
И Фэн Цзинми раньше никогда не спорила с ним прилюдно, особенно на работе.
Поэтому её сегодняшнее поведение удивило всех без исключения — не только Цэнь Юаня и Ли Жожинь, но и всех, кто услышал их диалог.
Ли Жожинь, чьё лицо ещё минуту назад сияло красотой, теперь стало мертвенно-бледным от злости, будто Фэн Цзинми лично её оскорбила.
Она сделала пару шагов, но тут же вернулась, поправила волосы и резко сказала:
— Цзинми, я всегда считала тебя немного своенравной, но теперь понимаю — я тебя недооценивала. Ты просто не знаешь меры.
— Пока сам Цэнь не сказал мне «не знаешь меры», тебе нечего вмешиваться, — легко усмехнулась Фэн Цзинми. — Когда станешь настоящей миссис Цэнь, тогда и учи меня уму-разуму.
Цэнь Юань, радуясь возможности подлить масла в огонь, добавил с насмешкой:
— Да ладно, до свадьбы рукой подать. Все мы будем пить на вашей свадьбе!
Фэн Цзинми без выражения взглянула на него.
Цэнь Юань развёл руками, будто просто констатировал очевидное:
— Мне даже придётся называть тебя тётей!
Фэн Цзинми усмехнулась:
— Не видела ещё такого ретивого племянника. Так хочется стать чьим-то племянником?
Цэнь Юань хотел лишь поддеть Фэн Цзинми, но сам попал впросак и неловко улыбнулся.
Ли Жожинь не желала продолжать разговор при всех и, покачивая бёдрами, поспешила за Цэнь Сюем.
Её бежевые туфли на каблуках чётко стучали по полированному полу, отражавшему лица, как зеркало. Шаги звучали торопливо и тревожно.
Было ясно: Ли Жожинь очень переживала за Цэнь Сюя.
Её интерес к нему проявился именно после того, как Фэн Цзинми ушла с должности секретаря. В тот вечер, когда Фэн Цзинми вернулась домой поздно и в плохом настроении, Ли Жожинь остановила её, сначала говорила какие-то странные вещи, а в конце призналась, что давно влюблена в Цэнь Сюя.
Фэн Цзинми тогда долго не могла прийти в себя. Для неё это было шоком, сравнимым с воссоединением Китая.
Но самое обидное было впереди.
Утром перед отлётом за границу Ли Жожинь ворвалась в комнату Фэн Цзинми и сообщила, что через несколько дней начнёт работать в корпорации «Цэнь» — секретарём Цэнь Сюя.
Фэн Цзинми как раз собирала чемодан. Услышав это, она замерла, будто у ребёнка отобрали самую любимую игрушку. В груди сжималась невыносимая боль.
И дело не в самой должности. Просто этот человек, которому она отдавала всё сердце, теперь принадлежал другой.
Их силуэты исчезли в конце коридора. Фэн Цзинми на пару секунд задумалась, глядя в золотистое стекло, а затем повернулась к Цэнь Юаню.
Тот тоже смотрел на неё — с привычной насмешливой ухмылкой.
Две пряди волос выбились из её тугого пучка. Несмотря на уверенный тон, с которым она отказалась от предложения Цэнь Сюя, внутри она чувствовала себя опустошённой.
Но внешне сохраняла хладнокровие:
— Мистер Цэнь, ваше предложение поработать у вас ещё в силе?
Цэнь Юань улыбнулся:
— Конечно! Просто мы так и не договорились о зарплате. Я не потяну такого специалиста, как ты.
Фэн Цзинми опустила взгляд на носки своих туфель и замолчала. Через три секунды на её лице появилось слегка кокетливое выражение:
— Зарплата не важна. Я готова работать за любую ставку, даже бесплатно. Могу быть вашим водителем — и машину, и бензин предоставлю за свой счёт.
Цэнь Юань громко рассмеялся:
— Что с тобой случилось? Водитель — это уже перебор. Такую красивую девушку-водителя я точно не потяну.
Фэн Цзинми не было настроения терпеть его фальшивую вежливость.
Она улыбнулась:
— Не прикидывайтесь наивным. Я знаю, зачем вы хотите меня к себе: во-первых, чтобы досадить Цэнь Сюю, во-вторых — использовать против него. Но вы же знаете правила компании: при увольнении я подписала соглашение о неразглашении.
Цэнь Юань покачал головой:
— Ты слишком много думаешь. Ничего подобного. Цэнь Сюй — мой дядя.
— Лучше всего, если это так, — ответила Фэн Цзинми и тут же сменила тему. — Когда начинать работу?
— В понедельник?
— В отделе кадров?
— С тобой свяжется HR.
— Прекрасно.
Фэн Цзинми кивнула, взглянула на время в телефоне и сказала, что пора идти домой отдыхать.
Она прошла мимо него, опустив глаза.
Холодная ручка двери легко повернулась в её ладони. Сумка в руке, она шла по улице под тусклым светом фонарей.
Сейчас она чувствовала растерянность. Глубокую растерянность. И боль.
У неё в этом мире почти не было настоящих родных и близких, тех, кому можно довериться полностью.
Раньше Цэнь Сюй был одним из таких людей — тем, на кого можно опереться.
А теперь у него секретарём — Ли Жожинь. Они ладят, и скоро, судя по всему, обручатся. Фэн Цзинми вдруг подумала: может, ей не стоило возвращаться? Не стоило искать себе боль?
Линь Вэнь предостерегала её, но Фэн Цзинми не послушалась.
Теперь она жалела об этом.
И вдруг не понимала, зачем вообще осталась в этом городе.
Ей нужно было чувствовать, что она кому-то нужна, что её ценят.
А сейчас эта точка опоры исчезла.
Фэн Цзинми открыла дверцу машины, бросила сумку на пассажирское сиденье, удобно устроилась и откинула голову на подголовник.
Руки крепко сжали руль. Она закрыла глаза.
Из открытого окна в салон вплыла старая песня:
«Машина едет сквозь времена года,
Ветер, цветы, снег и луна —
Я расту с каждым годом.
Вода уносит годы,
Меняя человека...
Пожелтевшие фотографии,
Старые письма,
Выцветшие рождественские открытки...»
Фэн Цзинми не особо вникала в слова, но мелодия вызвала лёгкую грусть.
Слёзы сами покатились по щекам.
Её собственная ревность и жгучее чувство собственности оставляли её в растерянности.
Она проанализировала себя и поняла: она — ужасный человек.
***
Цэнь Сюй молчал всё время, пока шёл из ресторана «Дымка под дождём», молчал, садясь в машину, молчал, закрывая глаза.
Он и так подозревал, что приглашение Цэнь Юаня — не просто так. Но не ожидал, что всё дело в Фэн Цзинми.
Цэнь Сюй не понимал замыслов племянника, но знал одно: Цэнь Юань — человек, привыкший к лёгким победам и поверхностным связям. И Цэнь Сюй не хотел, чтобы Фэн Цзинми слишком с ним общалась.
Хотя у неё всегда была одна досадная черта: она верила всем подряд. Когда Цэнь Сюй предупреждал её, что мир жесток, что нужно быть осторожной, она лишь сомневалась.
Пусть делает, что хочет. Лишь бы потом не прибежала к нему с жалобами, если кто-то воспользуется её доверием.
Он ведь не мусорный бак для её негатива.
Прошло три минуты. Терпение Цэнь Сюя на исходе, когда наконец Ли Жожинь вышла из ресторана.
Она села в машину, не успев снять пальто.
Телефон выскользнул из её рук и упал на чистый коврик. Утром Сунь Шэндэ лично отвёз машину в химчистку, и салон сиял чистотой.
Цэнь Сюй не терпел, когда кто-то трогал салон его авто, поэтому Сунь Шэндэ всегда сам ухаживал за внутренним пространством.
Ли Жожинь знала об этом, но не считала коврик грязным, извинилась и наклонилась, чтобы поднять телефон.
Увидев, что она тут же взяла его в руки, Цэнь Сюй нахмурился.
Но ничего не сказал.
Закрыл глаза и снова откинулся на сиденье.
Ли Жожинь посмотрела на него и не знала, о чём заговорить.
Наконец, мягко произнесла:
— Ты, наверное, ещё не знаешь: Цзинми вернулась из-за границы несколько дней назад.
Цэнь Сюй открыл глаза. Его взгляд потемнел.
Ли Жожинь продолжила:
— Цзинми всегда была такой непослушной, с детства действует, не думая. Не злись на неё, не принимай близко к сердцу. Я извиняюсь за неё.
Цэнь Сюй коротко кивнул:
— Да, действительно не думает. Совсем с ума сошла.
Ли Жожинь улыбнулась:
— Она моложе нас, опыта мало, а всё думает, что умнее всех.
— Похоже, у тебя к этой сестрёнке есть претензии, — заметил Цэнь Сюй.
Ли Жожинь вздрогнула. Под его пристальным взглядом она опустила глаза и поправила подол платья.
— Никаких претензий. Мы же одна семья. Просто иногда ведёт себя эгоистично и выводит старших из себя.
Цэнь Сюй усмехнулся:
— Да, умеет выводить из себя.
Ли Жожинь снова замерла. В его тоне прозвучала нотка нежного раздражения — почти ласкового. Это насторожило её, как кошку, вставшую дыбом.
Но Цэнь Сюй тут же добавил:
— В отличие от тебя — ты всегда тактична.
Он умел так говорить: половину фразы — и пауза, заставляющая собеседника замирать в ожидании второй половины. Это было его фирменное умение.
Ли Жожинь невольно поддалась его игре и успокоилась.
Цэнь Сюю было не по себе — не физически устал, а душевно. После рабочего дня лучше было сразу ехать домой, а не тратить время на эти глупые вечеринки.
Сборище несмышлёных детей — скучно до безобразия.
Он ослабил галстук, снял его и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, откинувшись на спинку сиденья.
На лице появилась усталая расслабленность.
Ли Жожинь несколько секунд смотрела на него, затем отвела взгляд.
— Мама приглашает тебя в субботу на обед.
— В субботу у меня нет времени, — ответил Цэнь Сюй, не поднимая глаз.
Помолчав, он спросил:
— Кто будет?
— У мамы день рождения. Все соберутся. Приедет один знакомый из нашей сферы, не из нашего города, хотел бы с тобой познакомиться, — сказала Ли Жожинь, придумав повод на ходу. На самом деле её мотивы были иными.
— Все соберутся? — переспросил Цэнь Сюй, будто пробуя слова на вкус.
Ли Жожинь кивнула:
— Тебе неудобно? Не хочешь?
Цэнь Сюй поднял на неё глаза:
— На самом деле у меня нет ничего срочного в субботу. Могу перенести дела.
Ли Жожинь тут же прикусила губу, сдерживая улыбку.
— Что любишь? Скажи, чтобы мама велела поварихе приготовить.
Цэнь Сюй собирался сказать, что просто заглянет на минутку, но передумал:
— «Цветы жасмина в курином филе». В стиле хуайянской кухни.
Цэнь Сюй, хоть и назвал блюдо, но так и не дал чёткого ответа, придёт ли он на день рождения Чжао Сюйя.
Домой он вернулся почти в десять. Включил тусклый свет — на полу легла длинная тень.
Открыл окно. Прохладный вечерний ветерок коснулся лица.
В комнате царила тишина. Такая глубокая, что даже собственное дыхание казалось громким.
Медленно расстёгивая пуговицы рубашки одну за другой, он переоделся в домашнюю одежду и достал из холодильника бутылку чистой воды.
На журнальном столике, совсем рядом, экран телефона вдруг засветился.
Он забыл перевести его в беззвучный режим после дневного совещания, поэтому экран молча вспыхнул.
Цэнь Сюй поставил бутылку и три секунды смотрел на экран, колеблясь — отвечать или нет.
— Цэнь Сюй? Это твоя сестра.
— Говори.
— Сегодня на улице Люцюань нарушила ПДД, и ещё один штраф в парке на прошлой неделе. Помоги списать.
Цэнь Сюй помолчал.
Цэнь Юэ несколько раз окликнула его, неуверенно спросив:
— Сложно?
Цэнь Сюй опустил руку:
— Легко. Просто не хватит на обед. Ты понимаешь, что это значит?
Он подумал и добавил:
— Если не хочешь заморачиваться, пусть Сунь Шэндэ завтра сам всё оформит. Не обязательно списывать.
— Мне не лень, просто ездила на чужой машине. Неловко как-то. Ты же знаешь, я очень дорожу репутацией.
Цэнь Сюй тихо рассмеялся.
http://bllate.org/book/6893/654112
Готово:
