Она напряглась, пытаясь вспомнить, но так и не смогла понять, почему оказалась здесь. В полудрёме перед глазами всплыл механический арбалет на правой руке — тот самый, что убил Ло Мина.
До перерождения она занималась подобным исключительно из увлечения. А здесь, в империи Дайцзинь, занялась этим потому, что все в Доме Графа Гуанъаня относились к ней с пренебрежением, и наивная, ничего не смыслившая девочка глубоко внутри ощущала угрозу.
Именно это чувство опасности и спасло ей жизнь.
Цзянь Цюйсюй посмотрела на правую руку — механического арбалета на ней больше не было.
Цинь Сяожуэй заметила её взгляд и снова заговорила:
— Девушка, не волнуйтесь! Ваша игрушка, наверное, упала у озера. Завтра я схожу туда и обязательно найду её!
Найти уже невозможно, была уверена Цзянь Цюйсюй. Ведь она использовала узел «Лянхуаньцзе» — такой узел можно развязать только в строго определённом порядке, иначе он превратится в мёртвый. А этот порядок знала только она. Значит, арбалет не мог упасть с руки самопроизвольно — только если кто-то перерезал верёвку ножом.
Наверняка тот внезапно появившийся человек и забрал её арбалет. Неужели устранение Ло Мина стало платой за это?
Если так, она принимала такую плату.
Что именно тот человек собирался делать с арбалетом, Цзянь Цюйсюй не хотела размышлять. Сейчас для неё важнее всего было залечить раны и как можно скорее покинуть Дом Графа Гуанъаня.
— Девушка проснулась? — Су Линян вошла с лекарством и, увидев, что Цзянь Цюйсюй открыла глаза, радостно поспешила к ней. — Слава небесам! Вы нас совсем напугали, молочная няня чуть с ума не сошла. Впредь слушайтесь меня — не выходи больше наружу, ладно? За пределами дома опасно, полно злых людей.
Когда Су Линян увидела Цзянь Цюйсюй — мокрую до нитки, с кровью, стекающей из затылка, без движения лежащую на берегу, — сердце её сжалось от ужаса. И до сих пор она не могла прийти в себя.
Цзянь Цюйсюй посмотрела на неё и тихо кивнула. Теперь, когда память вернулась, она испытывала к Су Линян глубокую благодарность. Все эти годы, пока она была растерянной и ничего не понимающей, семья Графа Гуанъаня бросила её в забытом уголке — саду Ланьсинь. Только Су Линян заботилась о ней беззаветно и преданно. Можно сказать, в этом мире она заменяла ей мать. Без Су Линян жизнь в доме графа была бы куда тяжелее.
— Какая же моя девочка послушная! — обрадовалась Су Линян, услышав ответ, и поднесла чашу с лекарством. — Выпей, милая, и голова перестанет болеть.
Она осторожно давала ей лекарство по ложечке. Цзянь Цюйсюй допила всё и, не в силах больше бороться с дурнотой, провалилась в сон.
Перед тем как заснуть, она подумала: если Су Линян и её дочь захотят уйти вместе с ней из Дома Графа Гуанъаня, она обязательно найдёт способ забрать их с собой — каким бы трудным ни оказался этот путь.
Су Линян смотрела на спящую девушку, и в её глазах постепенно накапливалась тревога. С тех пор как подлинное происхождение её подопечной стало известно, госпожа Чжэн прекратила всякие поставки в сад Ланьсинь. В последнее время на всё приходилось тратить деньги. А у неё самих осталось совсем немного — явно не хватит до полного выздоровления девушки.
«Пусть бы скорее приехали родные!» — молила она про себя.
— Мама, почему ты так долго варила лекарство? — спросила Цинь Сяожуэй, подсчитав, что ушло почти полтора часа. — Хорошо ещё, что это не срочное средство, а то бы болезнь запустили!
Су Линян вздохнула с досадой:
— В главном дворе сегодня праздник. Повара не пустили меня варить лекарство на кухне — сказали, что это дурная примета. Пришлось у соседей печку занять.
— Да как они посмели! Что за примета — сварить лекарство?! Девушка ведь столько лет живёт в этом доме, а им и этого не жалко!
Цинь Сяожуэй возмущалась не на шутку.
— Люди всегда дуют по ветру. Хорошо ещё, что скоро девушка уедет и не придётся терпеть их лица.
— Мама, а что будет с нами, когда девушка уедет домой? — вдруг спохватилась Цинь Сяожуэй. Ведь из-за того, что девушку не жаловали в доме, их с матерью тоже держали в чёрном теле. Если девушка уедет, им точно не достанется ничего хорошего. Да и она сама не могла спокойно оставить её одну. — Может, я пойду к старой госпоже и попрошу разрешить нам уехать вместе с девушкой?
— Не выдумывай! Сколько ни проси, старая госпожа всё равно не согласится. Лучше иди собирай вещи девушки — её родные, наверное, скоро приедут. А я пойду верну чашу.
Су Линян хорошо знала характер старой госпожи и госпожи Чжэн — они никогда не позволят им уехать вместе с девушкой.
Цинь Сяожуэй надулась, злилась, но всё же принялась укладывать вещи Цзянь Цюйсюй. Она хотела забрать всё, что только можно, но в итоге набралось лишь два узелка одежды, несколько деревянных резных фигурок и целый набор деревянных мисок. Тот самый набор был вырезан из древесины кислой вишни, которую девушка подобрала у озера.
Больше ничего ценного не осталось. Как же её девушка будет жить дома?
Цинь Сяожуэй стало грустно. А потом она вспомнила про арбалет, которым та обычно стреляла по птицам, и принялась искать его по всему дому.
Где же он?
Тем временем Чуньчань, не дождавшись Ло Мина, узнала от привратника, что Су Линян принесла Цзянь Цюйсюй обратно и даже вызвала лекаря. Не теряя времени, она бесцеремонно вошла в сад Ланьсинь и направилась к комнате девушки.
— Ты чего здесь? — Цинь Сяожуэй выбежала ей навстречу и преградила путь.
Увидев её, Чуньчань притворно обрадовалась:
— Ах, Сяожуэй, ты здесь? Я думала, никого нет. Во дворе же листья валяются — никто не убирает! Где же остальные?
Она прекрасно знала ответ.
Цинь Сяожуэй презрительно молчала и нетерпеливо спросила:
— Зачем ты сюда вломилась?
Не удивительно, что она так себя вела: раньше Чуньчань служила в саду Ланьсинь, но как только узнала правду о происхождении девушки, сразу же побежала к Ло Чжици клясться в верности. Узнав, что та раньше работала здесь, Ло Чжици тут же повысила её до второй горничной и велела следить за этим местом.
Цинь Сяожуэй глубоко презирала таких предателей.
— Наша третья госпожа добрая, услышала, что девушка из семьи Цзянь пострадала, и послала меня проведать.
Цинь Сяожуэй фыркнула:
— Да уж, ваша третья госпожа быстро получает новости!
Чуньчань самодовольно ухмыльнулась:
— Конечно! Наша третья госпожа — родная дочь графа, все в доме на её стороне и сразу докладывают ей обо всём…
— Не хочу слушать твои хвастовства! — перебила её Цинь Сяожуэй. — Если ваша третья госпожа так добра и так беспокоится о моей девушке, почему сама не пришла, а прислала тебя с пустыми руками?
Чуньчань быстро огляделась и снова расплылась в улыбке:
— Ты, наверное, не знаешь? Сегодня в доме двойной праздник! Император издал указ — наш род Ло вновь возведён в графское достоинство! А ещё великий мастер Минхуэй заявил, что третья госпожа несёт в себе великое благословение. Ты ведь знаешь, кто такой мастер Минхуэй? Если он так сказал, значит, это правда! В доме два праздника сразу, а третья госпожа — один из них, ей некогда. Но она добрая, очень переживает за девушку из семьи Цзянь, поэтому и послала меня заранее узнать, как дела.
— Раз всё узнала, можешь уходить, — сказала Цинь Сяожуэй, не давая ей заглянуть внутрь.
Чуньчань попыталась оттолкнуть её руку, но не смогла. Её улыбка тут же исчезла:
— Цинь Сяожуэй, чего ты меня задерживаешь? Я выполняю приказ третьей госпожи! Неужели ты не уважаешь её?
Цинь Сяожуэй чуть ослабила хватку, но тут же снова загородила проход.
Чуньчань, видя её упрямство, закатила глаза и громко заговорила:
— Наша третья госпожа так добра! Жаль, что её подменили в младенчестве. Раз ты не хочешь, чтобы я зашла и проверила состояние девушки из семьи Цзянь, ладно. Но наша госпожа добрая — перед отъездом велела мне сказать вам: семья Цзянь — нехорошие люди, все до единого бездарности. Нашей госпоже мясо давали только когда она болела. Зимой ей приходилось мыть посуду, готовить и подметать полы — руки в мозолях! Если девушка из семьи Цзянь не вылечится как следует, дома ей будет совсем плохо. Так что слушайся третьей госпожи: хорошо лечи свою девушку и напомни ей, чтобы дома береглась родных родителей!
— Тише! Моя девушка спит! — Цинь Сяожуэй вытолкнула её наружу.
Чуньчань, не увидев лица Цзянь Цюйсюй, поняла, что не сможет доложить госпоже. Быстро обернувшись, она сделала вид, что уходит, но, воспользовавшись моментом, когда Цинь Сяожуэй отвернулась, рванула в комнату.
Цинь Сяожуэй в ярости схватила её за руку:
— Чуньчань! Ты чего удумала? Вон отсюда!
— Вон? — Чуньчань зло рассмеялась. — Ты ещё смеешь так со мной разговаривать? Да ты хоть знаешь, кем я теперь стала? Только что была вежлива из уважения к нашей давней дружбе!
Она повысила голос, стараясь показать своё новое положение:
— Отпусти руку! Не испорти моё платье! Это подарок третьей госпожи! Если порвёшь — тебе с твоей нищей матерью всю жизнь не отработать!
Цинь Сяожуэй было всё равно, дорогое платье или нет — она не могла допустить, чтобы Чуньчань потревожила сон её девушки.
Чуньчань увидела складки на ткани и взвизгнула от досады:
— Цинь Сяожуэй, немедленно убери свои грязные лапы, нищенка!
Она вырвалась и, всё ещё причитая над испорченным нарядом, бросилась в комнату.
«Бах!» — с кровати вылетел тяжёлый деревянный брусок и со всей силы ударил её в лоб. На лбу у Чуньчань тут же вскочила огромная шишка.
От боли она злобно уставилась на кровать — и встретилась взглядом с большими чёрными глазами Цзянь Цюйсюй. В следующий миг в неё полетел ещё один брусок.
Чуньчань визгнула и, спотыкаясь, выбежала наружу, крича на бегу: «Да ты совсем дура!»
Цзянь Цюйсюй, увидев, что та скрылась, тяжело дышала. На два броска у неё ушли все оставшиеся силы.
Она всегда защищала своих. Если кто-то обижал тех, кто был ей дорог, она обязательно отплатит.
А пойдёт ли Чуньчань жаловаться — ей было всё равно. В глазах всех в доме графа она всё равно дура, а дуры могут делать что угодно.
— Девушка, с вами всё в порядке? — Цинь Сяожуэй подбежала, чтобы проверить, не сошёл ли шов на ране. Убедившись, что повязка сухая, она осторожно помогла ей лечь обратно. — Вы слышали, что наговорила Чуньчань? Не верьте ей! Ваши родные точно не такие, как описала третья госпожа с её служанкой. Они просто хотят вас запутать. Вы такая хорошая — ваши родные наверняка будут вас любить!
— Нет… — Ладно, говорить ей пока трудно. Что до слов Чуньчань, сказанных нарочито громко, чтобы она услышала, — её это совершенно не волновало.
Просто она не ожидала, что Ло Чжици так боится, будто бы Цзянь Цюйсюй забудет, какие «ужасные» родители у неё дома, и изо всех сил пытается вдолбить ей в голову, что семья Цзянь — зло. Видимо, очень уж боится, что они поладят.
Чем больше Ло Чжици старалась внушить ей это, тем больше Цзянь Цюйсюй убеждалась, что её настоящие родители вовсе не такие уж плохие. Ведь Ло Чжици твердила лишь о бытовых трудностях — еде, одежде, жилье. Никакого жестокого обращения не было.
А вот Ло Чжици, вернувшись в Дом Графа Гуанъаня, рассказывала всем, как плохо с ней обращались в семье Цзянь, изображая из себя несчастную жертву. Всю вину она возлагала на семью Цзянь, чтобы вызвать сочувствие окружающих. В её рассказах звучала лишь злоба и обида на Цзяней.
Цзянь Цюйсюй презрительно усмехнулась. Если Ло Чжици хочет злиться, пусть злится на Дом Графа Гуанъаня! Ведь именно они подменили детей. Вина лежит на родной матери Ло Чжици и на всём доме графа. Почему же всю ненависть они перекладывают на бедную семью Цзянь? Неужели потому, что граф богат, а Цзяни бедны, и значит, виноваты всегда бедные?
Она не считала, что семья Цзянь чем-то обязана Ло Чжици. Да, они бедны, но всё же вырастили её здоровой и крепкой. Сама же Цзянь Цюйсюй, хоть и росла в Доме Графа Гуанъаня, последние четырнадцать лет еле сводила концы с концами. Хотя ей и не приходилось работать, она терпела постоянные насмешки и холодность. Никто никому не уступал — ни хуже, ни лучше.
Ло Чжици ненавидела не только семью Цзянь, но и её саму — иначе зачем Ло Мину было пытаться убить её?
Сегодня Чуньчань пришла лишь затем, чтобы Ло Чжици узнала, удалось ли Ло Мину выполнить задуманное.
Даже с такой дурой, как Цзянь Цюйсюй, она не могла смириться. Ясно, что Ло Чжици — человек мелочный и злопамятный.
Хотя Цзянь Цюйсюй и знала, что Ло Чжици замышляет против неё зло, доказательств у неё не было. Ло Мин мёртв. Чтобы найти улики, нужно было вытаскивать его тело. Но даже если бы она это сделала, доказать вину Ло Чжици было бы невозможно — напротив, она сама оказалась бы в беде.
Цзянь Цюйсюй не хотела навлекать на себя беду. Она просто будет осторожна и не даст Ло Чжици снова причинить ей вред.
От этих мыслей ей стало тяжело на душе.
В прошлой жизни она была затворницей, увлечённой резьбой по дереву, и терпеть не могла всех этих интриг и подковёрных игр. Она мечтала уехать из дома графа прямо сейчас. Жаль, что рана не позволяет — иначе она бы сбежала сразу, как только вернулась память.
Интересно, когда же приедут её родные?
Цзянь Цюйсюй думала об этом, но сон снова одолел её, и она провалилась в тёмную бездну.
http://bllate.org/book/6911/655356
Готово:
