Готовый перевод The Little Prince / Маленький принц: Глава 10

— Но ведь он же не нарочно! — возразил Ван Си. — Приказ пришёл от наложницы Сяньгуйфэй, а разве простой евнух вроде меня мог поступить иначе?

Всего несколько дней назад он глупо втрескался в Фэй Цзиюй, и Ци Минда тогда так разъярился… Неужто между ними и вправду что-то было?.. Ах, беда! Чем дальше Ван Си думал, тем сильнее пугался, и в конце концов бросился прямиком во дворец Аньхэ.

Он схватил Фэй Цзиюй за руку, глаза его покраснели от слёз:

— Цзиюй! Ради старой дружбы скажи за меня доброе слово!

— Погоди, о чём ты? Я ничего не понимаю, — растерялась Фэй Цзиюй.

— Ты ещё не знаешь? Ци Минда… то есть шестой принц стал наследным принцем!

«Наследным принцем?» — Фэй Цзиюй ещё не успела осознать новость, как в покои Аньхэ вошёл ещё один евнух. Тот был белокожим и пухленьким, в новенькой одежде — видно, жил припеваючи.

Евнух подошёл прямо к ним, обнажил два милых резца и весело спросил:

— Вы, верно, служите наследному принцу? Его высочество зовёт вас к себе.

— Нас? — тут же переспросил Ван Си.

— Да, — ответил Сунь Дэфу. Эти двое и были теми, кто раньше прислуживал его высочеству. Какая им удача! Сам принц велел: «Приведите их — приведите!»

Так, по странной случайности, Ван Си с заплаканным лицом и Фэй Цзиюй отправились во Восточный дворец.

Ци Минда уже облачился в парадный наряд наследного принца, на голове у него был нефритовый обруч, лицо — холодное и отстранённое. Он сидел за письменным столом, и в нём уже чувствовалось подлинное царственное величие.

На столе лежали бумага, чернила, кисть и чернильный камень, но Ци Минда не притронулся к ним. Он учился писать у Фэй Цзиюй, а это, конечно, не канон. Подумав хорошенько, он решил лучше притвориться, будто и вовсе не умеет писать.

Но сидеть без дела было скучно. Он окинул взглядом служанок, стоявших по сторонам — все опустили головы. Незаметно пошевелился на месте: ноги затекли. Почему Фэй Цзиюй всё не идёт? В этом дворце не с кем даже словом перемолвиться.

Он подавил в себе беспокойство и стал терпеливо ждать. Вскоре за дверью послышались шаги. Ци Минда не обернулся и не сказал ни слова, но чуть выпрямил спину.

Едва он принял подобающую осанку, как в зал вошли трое. С Фэй Цзиюй всё в порядке, Сунь Дэфу тоже на месте, но каким чёртом сюда попал Ван Си?

Фэй Цзиюй, следуя примеру Сунь Дэфу, неуклюже поклонилась юноше, сидевшему наверху — теперь он был ей и чужим, и знакомым:

— Раба приветствует наследного принца.

В душе её бурлили противоречивые чувства. Она и представить не могла, что впервые в жизни скажет «раба» и впервые в жизни опустится на колени — именно перед Ци Миндой.

Фэй Цзиюй чувствовала себя неловко, но и Ци Минда был не в своей тарелке:

— Встань. Фэй Цзиюй и Ван Си остаются, остальные — вон.

Когда все вышли, Ци Минда указал на Ван Си и спросил стоявшую в стороне, притихшую, как испуганная перепелка, Фэй Цзиюй:

— Как он сюда попал?

— Это ты нас вызвал! — тихо возразила она. — Мы только что разговаривали во дворце Аньхэ, как нас привели сюда. Этот человек сказал, что это приказ наследного принца.

Ци Минда вдруг стал наследным принцем, и она уже не осмеливалась говорить с ним громко.

— «Вы»? — переспросил Ци Минда и перевёл взгляд на Фэй Цзиюй, пока та не отвела глаза. — Ты пока выйди, мне нужно поговорить с ним наедине.

Ван Си, стоявший в стороне и делавший вид, что его здесь нет, вмиг впал в панику. Несмотря на прохладную весну, на лбу у него выступили крупные капли пота. Он бросил мольбущий взгляд на Фэй Цзиюй.

Фэй Цзиюй вспомнила их разговор во дворце Аньхэ и подумала, что Ван Си действительно хорошо к ней относился последние два года. Она уже собралась что-то сказать, но вдруг заметила, что лицо Ци Минды стало мрачным.

Ци Минда видел их обмен взглядами и от этого злился ещё сильнее. Сдерживая гнев, он сказал Фэй Цзиюй:

— Айюй, выходи.

Фэй Цзиюй колебалась: стоит ли уходить? Но под взглядом Ци Минды она сдалась:

— Ладно, ладно, выхожу.

«Надеюсь, Аминь ничего не сделает Ван Си!» — подумала она, вспомнив, как в первые дни в этом мире ей приходилось есть пресную рисовую похлёбку. В такой ситуации любой на её месте возненавидел бы Ван Си.

Выйдя из зала, Фэй Цзиюй всё ещё не могла прийти в себя. Столько всего случилось за один день! Она присела в углу, чтобы переварить происходящее.

Спокойствие продлилось недолго: её заметил Сунь Дэфу и весело подскочил:

— Сестричка, чего ты тут сидишь?

Фэй Цзиюй покачала головой, пряча тревогу:

— Да так, ничего.

Но по лицу было ясно, что у неё неприятности. Сунь Дэфу, конечно, не стал говорить об этом прямо, а сменил тему, пытаясь выведать побольше:

— Скажи, сестричка, давно ли ты служишь наследному принцу? Ты наверняка станешь его правой рукой! Прошу, не забудь обо мне.

Фэй Цзиюй улыбнулась. Вот почему этот евнух так любезен — из-за Ци Минды её статус тоже вырос.

Поскольку воспоминаний прежней хозяйки тела у неё не было, она не знала, сколько лет уже здесь. Боясь выдать себя, она уклончиво ответила:

— Я только недавно пришла. Прошу, господин Сунь, позаботьтесь обо мне. Меня зовут Фэй Цзиюй. Как вас величать?

Сунь Дэфу засмеялся:

— Фамилия Сунь, Сунь Дэфу. Сестричка Цзиюй, зови меня просто Сяофуцзы.

Снаружи они ловко лавировали, пытаясь понравиться друг другу, и вскоре разговорились так, будто были старыми знакомыми.

А внутри зала царила ледяная стужа: один сидел наверху, гнев ещё не утих, другой стоял на коленях внизу, дрожа от страха.

Ци Минда нарочно помолчал, давая Ван Си почувствовать своё положение, и лишь потом спросил:

— Почему ты был во дворце Аньхэ?

Ван Си не осмелился лгать и, собравшись с духом, выдавил:

— Раб… раб чувствует себя виноватым и пошёл просить прощения у госпожи Фэй.

— «Госпожи Фэй»? — Ци Минда нахмурился. — Вы, значит, близки с Айюй?

Ван Си чуть не ударил себя по щекам: наследный принц называет её «Айюй», а он — «Цзиюй»! Дрожа всем телом, он поправился:

— Раб просил прощения у госпожи Фэй.

Ци Минда остался доволен, на лице его мелькнула улыбка, но тут же вспомнил прошлый инцидент и спросил строго:

— Когда ты впервые положил на неё глаз? И не смей мне врать ни словом.

Под пристальным взглядом Ци Минды Ван Си пришлось сказать правду:

— В тот год, когда праздновали Новый год.

— В тот год? Ей тогда было одиннадцать! Как ты мог?! — лицо Ци Минды исказилось от гнева.

Ван Си стоял на коленях, не смея поднять глаз. Его спину уже промочил пот. Он и сам знал, что его склонность вызывает отвращение. Прошло много времени, прежде чем сверху донёсся голос юноши:

— Позови Сунь Дэфу.

— Есть! — Ван Си не знал, кто такой Сунь Дэфу, но спрашивать не посмел.

Бледный как полотно, он вышел из зала и спросил у одной служанки, кто такой Сунь Дэфу. Оказалось, это тот самый евнух, который привёл их сюда, и сейчас он весело болтает с Фэй Цзиюй.

Ван Си подошёл, не глядя на Фэй Цзиюй, и позвал Сунь Дэфу уходить, оставив её одну.

Как только Сунь Дэфу вошёл, Ци Минда спросил:

— Можно ли выгнать кого-то из дворца?

Сунь Дэфу растерялся от странного вопроса, но через мгновение ответил:

— Конечно, можно.

Хотя такого правила и не существует, но вы же наследный принц — кому вы не велите уйти?

Ци Минда кивнул и указал на Ван Си:

— Этот человек плохо прислуживал. Выгоните его из дворца. Но, учитывая прошлые заслуги, дайте ему пятьдесят лянов серебра.

— Есть! — Сунь Дэфу был поражён, но машинально подчинился.

Для Ван Си это стало неожиданной удачей. Он думал, что сегодня умрёт, а его просто высылают из дворца! Правда, евнухам за пределами дворца жить нелегко, но у него-то теперь есть деньги! Пятьдесят лянов — целое состояние! В маленьком городке можно открыть лавку, жениться на вдовой с сыном — и жить дружно втроём. Пока он шёл прочь, ему всё ещё казалось, что это сон.

Ци Минда смотрел ему вслед и думал: «Пусть это будет наградой за два года, когда он приносил мне еду, и за тот кусочек красного сахара. Прошлое забудем. Но его наклонности и чувства к Айюй — нельзя допускать, чтобы он оставался рядом с ней».

Ван Си вышел из зала и увидел ждавшую его Фэй Цзиюй. Он хотел подойти и попрощаться, но вдруг вспомнил взгляд Ци Минды — тот, что сам принц, кажется, не заметил, но который был похож на взгляд дикого зверя. Ван Си замер, бросил на Фэй Цзиюй быструю улыбку и поспешил уйти в другую сторону.

— Эй? Брат Ван? — Фэй Цзиюй сделала несколько шагов вслед, но Ван Си ускорил шаг и вскоре почти побежал, будто спасался от смерти. Фэй Цзиюй осталась стоять на месте, не понимая, что происходит.

— Сестричка Цзиюй, его высочество зовёт вас, — раздался за спиной голос Сунь Дэфу.

— А? — Фэй Цзиюй очнулась. — Хорошо!

Она постояла ещё мгновение и пошла в зал.

Поведение Ван Си заставило её вспомнить их разговор во дворце Аньхэ. Неужели Ци Минда всё-таки что-то сделал ему?

Но через три секунды она постыдилась своих подозрений. Ци Минда хоть и суров, но не злопамятен. Ван Си ведь два года к ним хорошо относился. И если бы Ци Минда хотел ему навредить, тот бы не вышел живым из Восточного дворца.

Мысли бурлили в голове, но шаги не замедлились. Она вошла в зал и, следуя только что усвоенному, встала на прежнее место и поклонилась Ци Минде так же, как и в первый раз — без единой ошибки:

— Раба приветствует наследного принца.

На этот раз в её поклоне чувствовалось больше почтения. Она долго думала снаружи: раз уж она покинула уютный уголок дворца Аньхэ и вошла в этот жестокий мир императорского двора, ей придётся соблюдать его правила. Только так можно прожить долго и спокойно.

Ци Минда пока что относится к ней с теплотой, но кто знает, надолго ли хватит этой привязанности и насколько она глубока?

В зале остались только они двое. Ци Минда на мгновение замер, увидев её поклон, и нахмурился:

— Вдвоём не надо кланяться.

— Хм.

Фэй Цзиюй хотела ответить «есть», но, вспомнив тон Ци Минды, в последний момент сменила на «хм» и больше не называла себя «рабой». Разница была тонкой: «есть» — это приказ, подчинение господину, а «хм» — согласие между друзьями.

Ци Минда не заметил её уловки и заговорил о Ван Си:

— Я только что велел дать Ван Си пятьдесят лянов и отпустил его из дворца.

Он говорил с видом человека, совершившего доброе дело. В конце концов, результат хороший, разве нет? С деньгами он сможет устроиться за городом, усыновить ребёнка и спокойно состариться. Это куда лучше, чем умереть в одиночестве среди дворцовых стен.

Фэй Цзиюй искренне удивилась. Ван Си получил целое состояние и уходит на вольные хлеба! Она порадовалась за него, но тут же задумалась: если Ван Си получил пятьдесят лянов, ей должны дать сто! Нет, даже сто пятьдесят!

Глаза её загорелись, она едва сдерживалась, чтобы не потереть руки от радости, и тут же забыла о недавнем почтении. Она уже собиралась спросить, сколько денег дадут ей при уходе, как Ци Минда продолжил:

— Отныне ты останешься во Восточном дворце и не возвращайся туда. С завтрашнего дня я начну учиться у наставника, и увижусь с тобой только вечером. Днём, если будет свободное время, учись у других служанок придворным правилам.

Похоже, он хочет оставить её при себе? Но во Восточном дворце нет той свободы, что за его стенами! Фэй Цзиюй попыталась направить разговор в нужное русло:

— Я только что видела, как Ван Си уходил. Он выглядел так радостно… потому что его отпускают?

Ци Минда совершенно неверно понял её слова:

— Возможно. Ты не хочешь, чтобы его отпустили?

— Нет-нет, на волю — это прекрасно! Я за него рада, — поспешила заверить Фэй Цзиюй, а в душе кричала: «Я тоже хочу на волю!»

— Тогда хочешь проводить его?

— О, проводить — конечно… — «Если бы я могла уйти вместе с ним, было бы вообще замечательно!» — подумала она.

Ци Минда вдруг почувствовал, как в груди сжалось от досады, и резко перебил:

— Ладно. Завтра утром Ван Си уедет. Если хочешь проститься — приходи пораньше. Сегодня я устал. Иди отдыхать. Сунь Дэфу всё устроит.

Ци Минда выпалил всё это подряд, и Фэй Цзиюй растерялась. Она не понимала, почему он вдруг так разволновался, и лишь через некоторое время пробормотала:

— Тогда я пойду.

Выйдя из зала, она последовала указанию Ци Минды и нашла Сунь Дэфу:

— Господин Сунь, наследный принц велел мне найти вас — нужно устроить мне жильё.

http://bllate.org/book/6939/657348