— Я не делал этого, — оправдывался Ши Ван. — Просто чуть-чуть обидел её кота…
Разве за такое стоит так злиться?
Взгляд Ши Хуайцзяня опустился и упал на сине-серого британского короткошёрстного кота в переноске: тот выглядел добродушно и лениво лежал, но на загривке у него была обожжённая прядь шерсти.
— Это не я поджёг, — пытался оправдаться Ши Ван. — Она сама это сделала, хотя, конечно, я немного виноват…
— Извинись, — сказал Ши Хуайцзянь.
— Я же не специально!
— Заставлять повторять?
Голос мужчины был негромким, но в нём чувствовалась железная воля. Возможно, из-за того что он долго сидел в машине, от него ещё веяло холодом, и выглядел он так, что даже думать о непослушании не хотелось.
Ши Ван собрался было возразить, но взгляд отца, полный ледяной строгости, заставил его замолчать. Несмотря на внутреннее недовольство, он послушно повернулся к девушке и коту и, протяжно и неохотно, произнёс:
— Простите.
— Говори нормально, — бесстрастно констатировал Ши Хуайцзянь.
— И-зи-ни-те, — сквозь зубы процедил Ши Ван, чувствуя, как раздражение нарастает.
— Ничего страшного, — Цзян Хэлюй впервые прямо посмотрела на них и поспешила сгладить ситуацию. — Это же пустяки.
— Для тебя — пустяки, а для Лао Ши — серьёзное дело. Он просто ищет повод поговорить с тобой, поужинать вместе, а может, даже в отель пригласить… Ай!..
Ши Ван не договорил — по плечу его так сильно хлопнули, что он вынужден был замолчать, скорчив гримасу боли и бросив на отца обиженный взгляд.
Хотя фраза осталась недосказанной, Цзян Хэлюй прекрасно поняла, что имелось в виду.
Современные подростки говорят слишком откровенно, и теперь её и без того неловкое положение стало просто невыносимым.
Ши Хуайцзянь, будто не услышав слов сына, небрежно сменил тему:
— Какой у тебя кот?
Цзян Хэлюй честно ответила:
— Британец.
— Какое совпадение. У меня тоже британец.
— Пап? — не выдержал Ши Ван. — У нас дома только Ань, и никакого британца нет.
Ши Хуайцзянь подошёл к отделу с кошками, взял портативную переноску с британским короткошёрстным котом и сказал:
— Теперь есть.
— …
Если у вас одинаковые питомцы, разговор заводится легче.
Надо признать, у старика мышление очень гибкое, идея — отличная.
Изначально они просто пришли помыть собаку, а теперь, похоже, домой уедут ещё и с новым котом.
Ши Ван стоял у двери и смотрел, как «старый Ши» помогает девушке нести корм и переноску для кота. В голове уже начали крутиться планы: как же теперь бороться за внимание отца с будущей мачехой?
Может, пересмотреть пару серий «Жемчужины империи»?
Когда машина Цзян Хэлюй скрылась из виду, Ши Ван подошёл к отцу, ведя на поводке собаку, и попытался выведать:
— Лао Ши, а вы с ней до какого этапа уже дошли?
— Не твоё дело.
— Она любит тебя или твои деньги?
Ши Хуайцзянь проигнорировал вопрос и поднял с земли заколку для волос, которая, видимо, выпала у Цзян Хэлюй.
— О, да это же талисман! — с многозначительной ухмылкой воскликнул Ши Ван. — Не скажу, конечно, но сейчас девчонки очень хитрые.
— В чём хитрость?
— Например, во время свидания специально оставляют у мужчины помаду или заколку, чтобы потом под благовидным предлогом вернуться.
Ши Хуайцзянь внезапно остановился.
— Что случилось? — удивился Ши Ван.
— Похоже, моя зажигалка осталась у неё, — ответил Ши Хуайцзянь.
— …
В доме Юй Ши, на первом этаже, была закусочная, где продавали жареную курицу и пиво. Цзян Хэлюй купила немного еды, а затем вместе с подругой нарезала в кухне фрукты — вскоре ужин был готов.
Юй Ши сидела на диване, гладя кота, и не удержалась от смеха:
— Ты вообще без жалости! Как ты умудрилась так обжечь шерсть Баобао?
Цзян Хэлюй пожала плечами:
— Скоро отрастёт, наверное.
Что до кота, она сказала, что сама случайно его обожгла, не желая рассказывать подруге о встрече с отцом и сыном Ши в зоомагазине — вдруг та начнёт строить догадки.
Однако, когда она рылась в переноске, Юй Ши заметила внутри изящную зажигалку золотисто-чёрного цвета с гравировкой Dupont.
— Это что такое? — с любопытством спросила она. — Ты куришь и при этом пользуешься зажигалкой за пять цифр?
— …
Увидев зажигалку, Цзян Хэлюй чуть не поперхнулась пивом.
Взяв её в руки и внимательно рассмотрев, она убедилась: это действительно та самая зажигалка, которой она воспользовалась, чтобы подпалить верёвку, — та, что Ши Ван взял у отца.
Хозяин, вероятно, не придаст значения одной зажигалке, но всё же нельзя же присваивать чужие вещи. Нужно будет найти повод вернуть её.
Юй Ши разглядывала зажигалку и воскликнула:
— Подруга, ты крутая! Куришь дешёвые тонкие сигареты с ментолом, а зажигалка у тебя — за несколько десятков тысяч?
— …
— Вот это статус!
— Ладно, — отмахнулась Цзян Хэлюй и перевела тему. — Ты же обещала представить меня в компанию. Как она называется? Дай посмотреть.
Юй Ши, вспомнив о главном, поспешила достать информацию о новой компании и лично всё ей объяснила.
Компания, по слухам, входила в крупный финансово-промышленный конгломерат, в её структуре числились многие известные актрисы первого и второго эшелона — с репутацией и ресурсами проблем не было.
После звонка агенту Юй Ши сообщила:
— Я только что с ним поговорила. Он сейчас в баре «Ночное Свидание», поэтому не может провести собеседование. Предложил встретиться завтра или послезавтра.
У Цзян Хэлюй завтра и послезавтра были свободны, и она уже собиралась согласиться, но Юй Ши схватила её за руку:
— Завтра — это слишком поздно. Пойдём прямо сейчас в бар!
— …
— Мне самой давно хочется куда-нибудь сходить.
— На прошлой неделе разве не ходили?
— Так это же была прошлая неделя!
— …
Во времена их неформальной юности Цзян Хэлюй и Юй Ши делали одинаковые наклейки-татуировки, красили волосы в дымчато-голубой цвет, носили широкие куртки и джинсы в стиле BF и, выходя на улицу, считали себя самыми яркими девушками в городе.
После стольких лет, проведённых в образе послушной девочки, уже и забылось, каково это — быть в баре.
По дороге Цзян Хэлюй небрежно бросила:
— Чэнь Цинъюнь вернулась.
Юй Ши: — ???
— Я не шучу.
— Чёрт… Что теперь делать?
— Ничего.
— С тобой всё в порядке?
— Нет. Боюсь, сегодня не удастся заснуть.
— Развод — это всегда бессонница. Нормально. Я с тобой посижу.
— Я боюсь, что, как только закрою глаза, сразу расхохочусь.
— …
Бар «Ночное Свидание» в Тунчэнском городе славился своим ретро-дизайном: вся отделка была собрана из настоящих антикварных элементов, привезённых из-за границы, и пользовалась большой популярностью у молодёжи.
Едва они вошли и направились к стойке, чтобы заказать напитки, навстречу им выскочил какой-то парень. Он бежал так быстро, что обе девушки не успели среагировать, и Юй Ши от удара отлетела на три шага назад.
— Ай!.. — невольно вскрикнула она. — Ты бы смотрел, куда идёшь!
Парень обернулся и нагло уставился на неё, в его взгляде читалось презрение.
— Что уставилась? — раздражённо фыркнула Юй Ши. — Ударил человека и даже не извинился. Какой хам!
— Это ты меня ударила.
— Да ты что? Мы спокойно шли, а ты сам не смотрел под ноги!
— Кто тут не смотрел?!
За пару фраз ссора разгорелась не на шутку.
Юй Ши никогда не была из тех, кто легко прощает обиды, а парень, судя по всему, был лет двадцати с небольшим — молодой, горячий и упрямый. Вместо того чтобы извиниться, он начал врать, утверждая, что именно Юй Ши его толкнула.
— Ладно, давай посмотрим запись с камер! — сквозь зубы процедила Юй Ши.
В этот момент раздался мягкий женский голос:
— Что происходит?
К ним подошли трое молодых женщин и человек семь-восемь мужчин.
Парень, увидев их, тут же изменил тон:
— Ничего особенного. Просто не ожидал, что на день рождения придётся столкнуться с такой мерзкой женщиной.
— С тобой всё в порядке?
— Со мной всё нормально, Цинъюнь-цзе, не подходи к ней. От такой, как она, даже на шаг ближе — и жизнь сократится.
Изначально конфликт был пустяковый — достаточно было извиниться и разойтись. Но теперь, услышав такие оскорбления, включая «сокращение жизни», обе девушки почувствовали себя униженными.
Фраза «Цинъюнь-цзе», прозвучавшая из уст парня, не ускользнула от их слуха. Они переглянулись, и в глазах обеих мелькнуло изумление.
Присмотревшись, они поняли: перед ними действительно могла быть Чэнь Цинъюнь.
Раньше они думали, что она — кроткая и хрупкая девушка, но на деле, несмотря на прекрасную сохранность, в её взгляде и осанке чувствовалась зрелость.
Заметив их пристальное внимание, Чэнь Цинъюнь тоже посмотрела на них.
Взгляд задержался на Юй Ши меньше чем на полсекунды, зато на Цзян Хэлюй — почти полностью.
— Эта девушка мне кажется знакомой… Фамилия Цзян, верно? — мягко произнесла Чэнь Цинъюнь. — Я видела твои фотографии.
Даже на расстоянии нескольких метров Цзян Хэлюй почувствовала в её глазах явную враждебность.
— Цинъюнь-цзе, вы их знаете? — спросила одна из подруг.
— Неужели Сичэн не представил вам её? — улыбнулась Чэнь Цинъюнь. — Она девушка Сичэна.
Слово «девушка» прозвучало с лёгкой издёвкой и презрением.
За несколько фраз Цзян Хэлюй поняла: вся эта компания — из круга Шэнь Сичэна. Скорее всего, они собрались здесь на день рождения друга и случайно столкнулись с Юй Ши.
Теперь, когда их узнали, у Цзян Хэлюй не было причины прятаться. Она уже собиралась использовать этот «знакомый» статус, чтобы заставить хама извиниться, но Чэнь Цинъюнь опередила её.
— Раз вы знакомы, давайте прекратим ссору. Просто извинитесь, и я сделаю вид, что ничего не произошло.
— …
Юй Ши и Цзян Хэлюй переглянулись.
Неужели она имела в виду, что извиняться должны они?
Да они что, с ума сошли?
Окружающие Чэнь Цинъюнь явно держали сторону парня, готовые поддержать «своих» вопреки здравому смыслу.
Три-четыре подружки тут же начали восхвалять великодушие «Цинъюнь-цзе»:
— Простить такую, зная, что она девушка второго молодого господина… Цинъюнь-цзе просто ангел!
— Да уж! На её месте я бы давно дала пощёчину этой интриганке, которая пока настоящая хозяйка за границей, пытается соблазнить мужчину.
— Что поделать, сейчас таких интриганок полно — не убережёшься.
— К счастью, второй молодой господин верен. С ней он просто развлекается, а в сердце у него только Цинъюнь-цзе.
Их было много, и они почти окружили Цзян Хэлюй с Юй Ши. Никто не поднимал рук, но на лицах у всех читалось: если не извинитесь — не уйдёте.
В это время у стойки бара, на высоких табуретах, сидели несколько подростков и увлечённо играли в мобильную игру.
Один раунд закончился, и Ши Ван не выдержал:
— Вы вообще играть умеете?!
Его «барский» нрав заставил товарищей замолчать.
Раздражённый игрой, Ши Ван услышал шум ссоры и стал ещё злее. Уже собирался позвать охрану, чтобы выгнать шумящих, как вдруг заметил знакомую фигуру.
Цз, с красивой сестрой точно судьба!
Похоже, её обижают.
Ши Ван не особенно жаловал эту девушку, которая, возможно, станет его мачехой, но, увидев, что обидчики — те самые шумные типы, которые весь бар наполнили шарами и кремом, он вдруг почувствовал прилив справедливости.
Он пнул ногой лежащую у ног огромную собаку:
— Ань.
Тот, кто мог позволить себе водить в бар собаку, безусловно, был либо очень богат, либо из влиятельной семьи. Это было видно и по официантам вокруг — все буквально лезли из кожи вон, чтобы угодить.
Ши Ван отстегнул поводок и, похлопав пса по заду, указал направление:
— Иди, проучи этих наглецов.
Отправив пса на помощь, он тут же написал отцу:
[Лао Ши, угадай, кого я в баре увидел? Не хочешь ли приехать и спасти красавицу?]
Через пять минут Ши Хуайцзянь перезвонил:
— Почему ты в баре?
Ши Ван: — …Забудь, что я писал.
http://bllate.org/book/6948/658123
Готово:
