— Эта сволочь! — рявкнул старый Чу. — Если я не упрячу их всех за решётку, значит, я не Чу! И ты! У кого ты научилась этой дурной привычке? Получила травму — сразу звони мне! Я твой отец! Кто бы ни начал драку, я всё равно буду на твоей стороне. От кого ты унаследовала эту дурацкую манеру держать всё в себе?
Сказав это, старый Чу горько усмехнулся. От кого ещё? От него самого, конечно. Этот ублюдок — почему он не передал дочери ничего хорошего, а только свои дурацкие привычки?
Поправив дочери одежду, старый Чу покраснел от слёз и, отвернувшись, закурил.
А ведь если бы он тогда уделял побольше времени ребёнку, чаще бывал дома… может, Жань была бы не такой? Может, она стала бы такой же, как другие девочки — любила бы капризничать, смеяться и во всём полагалась бы на родителей?
— Пап? — неуверенно окликнула его Чу Жань. Странно… Почему сегодня так быстро закончился нравоучительный монолог?
Старый Чу, стоя к ней спиной, закашлялся от дыма и махнул рукой:
— Иди уже, поиграй с дядей Ханем. Только не сломай его драгоценную игрушку.
Чу Жань обрадовалась и уже собралась уходить, как вдруг вспомнила о разговоре с Дин Яном. Она давно хотела обсудить это с отцом, но всё откладывала из-за других дел.
— Пап.
Старый Чу потёр переносицу и обернулся:
— А? Почему ещё не ушла? Не наслушалась?
Чу Жань:
— Нет… Просто есть одно дело, хочу с тобой посоветоваться.
— Да?
— Наш учитель физкультуры предложил мне перейти на спортивное отделение. Говорит, так можно гарантированно поступить в вуз.
Старый Чу замер.
Он в последнее время так завален работой, что совсем упустил из виду учёбу дочери. Чёрт возьми, неужели эта девчонка теперь даже в университет не поступит?
Вздохнув, он ещё больше убедился, что из него вышел никудышный отец.
— А ты сама как думаешь? — спросил он с грустью и закурил новую сигарету.
Для неё этот вопрос уже не стоял. С того самого момента, как Юань Чэн отказался позволить ей пойти, она твёрдо решила.
— Заниматься спортом слишком тяжело. И постоянно на солнце — кожа испортится, стану уродиной, — нахмурилась она.
Уголки глаз старого Чу дёрнулись:
— Тогда зачем вообще говоришь? Ты же уже всё решила!
Чу Жань моргнула:
— Ну, просто поделилась с тобой. Всё-таки твоя дочь не совсем безнадёжна… И заодно послушать твоё мнение.
Старый Чу выпустил колечко дыма:
— Какое у меня мнение? Разве что молю тебя, вашу бабушку: учи уроки как следует! И хватит драться, да и вообще не шляйся в мужской компании!
— Ладно, поняла, — ответила она крайне неискренне и уже собралась уходить.
— Погоди, — остановил он её. Когда она обернулась, старый Чу спросил: — Твоя мама недавно с тобой связывалась?
Чу Жань не поняла, зачем вдруг отец вспомнил об этом, но при одной мысли о матери ей стало злобно. Та обещала позвонить, а прошло уже несколько дней — ни звука.
— Нет, — буркнула она.
Старый Чу, словно с облегчением, кивнул:
— И ты меньше с ней общайся. То есть… не звони ей сама. У неё теперь своя семья. Понимаешь, о чём я?
Нахмурившись, Чу Жань холодно отозвалась:
— Ага.
И, бросив на прощание: «Меньше кури, вредно для здоровья», вышла.
Едва она скрылась за дверью, старый Чу достал телефон, перевёл пятьдесят тысяч на один счёт и прикрепил сообщение:
[Больше такого не повторится. Не смей связываться с Жань.]
.
Чу Жань протестировала «драгоценную игрушку» дяди Ханя — ощущения были выше всяких похвал.
— Так нравится? Тогда гладь сколько влезет. После сегодняшнего дня шансов больше не будет. Эта игрушка не всегда выезжает на улицу, — усмехнулся Лао Хань, прислонившись к стене и выпуская дым.
Услышав это, Чу Жань мысленно окрестила его скупым и ещё разок прокатилась. По дороге обратно она заметила, как Юань Чэн и Гу Цзянь направлялись в парк при жилом комплексе.
Она резко остановила R6 прямо перед ними и похлопала по седлу:
— Ну как?
Этот вопрос был адресован Гу Цзяню.
Юань Чэн опередил друга:
— Громоздкая.
Чу Жань:
— …
Гу Цзянь, тоже увлечённый мотоциклами, восхищённо заохал:
— Вау-вау-вау! — но, поймав угрожающий взгляд Юань Чэна, лишь махнул рукой Чу Жань.
— Вы чего тут ночью делаете? — спросила она. От хорошего настроения её голос звенел радостно.
Ветер трепал её волосы, а при свете фонарей её черты казались особенно яркими и привлекательными.
Сердце Юань Чэна забилось быстрее, и он чуть не выдал: «Учимся драться». Но Гу Цзянь вовремя вспомнил их договорённость и заговорил первым:
— Да так, разминаемся. Скоро же спортивные соревнования, мы с Юанем решили попробовать записаться на пять километров.
От этих слов Чу Жань и Юань Чэн в унисон выдали:
— Ааааа?!
— А? — недоумённо переспросил Гу Цзянь.
Без всякой причины бежать пять километров… Юань Чэн мысленно проклял своего несмышлёного напарника. Но, чтобы не раскрыть их секрет, он вынужден был кивнуть под пристальным взглядом Чу Жань и серьёзно подтвердить:
— Да, он прав.
Чу Жань не могла поверить своим ушам. Когда она наконец пришла в себя, то подбодряюще махнула Юань Чэну:
— На соревнованиях утром бегут три километра у девушек, а днём я приду… поддержать вас!
Гу Цзянь, осознав, что ляпнул лишнего, поспешил прогнать её:
— Беги уже, не мешай нам тренироваться! Нам ещё спать надо. Уходи, уходи!
Чу Жань фыркнула и, заведя мотоцикл, уехала.
Как только она скрылась из виду, Гу Цзянь облегчённо выдохнул — но тут же снова напрягся под недовольным взглядом Юань Чэна. Он поднял руки и сразу признал вину:
— Прости, язык без костей. Но пять километров — это же полезно для здоровья! Я ведь тоже участвую, так что, если что, можно и без призового места… просто побегу рядом с тобой…
Голос его стихал под всё более суровым взглядом Юань Чэна, и в конце концов Гу Цзянь махнул рукой:
— Ладно, не понимаю… Зачем тебе вдруг понадобилось учиться драться? И если хочешь учиться — почему бы не попросить Чу Жань? Она же гораздо лучше меня дерётся.
Юань Чэн отвёл глаза, избегая пристального взгляда друга, и кашлянул:
— Не твоё дело. Просто учить будешь. Я… просто не хочу больше быть обузой для вас.
Гу Цзянь, парень простодушный и прямолинейный, поверил на слово:
— А, вот оно что! Тогда сегодня начнём с основ: как не быть обузой в драке — то есть как правильно удрать.
.
На следующий день старый Чу настоял, чтобы лично отвезти дочь в школу. Чу Жань обрадовалась и с готовностью запрыгнула в машину с портфелем. Но едва она захлопнула дверь, заднее сиденье открылось снова.
— Доброе утро, — зевнул Гу Цзянь.
— Доброе, — тихо сел Юань Чэн.
Чу Жань растерялась и посмотрела на своего пузатого отца, который уже устраивался за рулём.
Старый Чу громко крикнул, и Янь Ли, держа в руках завтрак, в бежевых туфлях на каблуках подбежала к машине. Забравшись внутрь, она раздала еду троим, теснившимся на заднем сиденье.
— Хорошо учитесь! Вечером мы с Лао Чу вас заберём, — сказала она и поднесла к губам мужа сэндвич, откушенный ею самой.
Пока они ели, а старый Чу начал разговаривать с Юанем и Гу Цзянем, Чу Жань наконец поняла: отец вовсе не собирался просто отвезти её в школу — он устроил надзор и заодно приставил к ней этих двоих!
— Юань Чэн, — вздохнул старый Чу, — мне правда неловко, что постоянно беспокою тебя, но, кроме тебя, у меня нет никого, кому я мог бы довериться.
Гу Цзянь поднял руку:
— А я? Лао Фэн, вы что, забыли обо мне? Неужели не доверяете?
Старый Чу бросил на него взгляд в зеркало заднего вида:
— Заткнись и ешь свой завтрак. Вы с этой дурой — оба головная боль. С детства Юаню приходится за вами приглядывать, а он ведь сам-то чуть старше вас! Посмотрите на себя — неужели нельзя хоть немного походить на Юаня?
(Далее следует длинный монолог старого Чу о том, какой Юань Чэн образцовый ребёнок.)
Сам Юань Чэн, услышав столько неожиданных похвал в свой адрес, чуть не подавился сэндвичем.
Чу Жань, прекрасно знавшая, какой у её отца характер, молча смотрела в окно.
Она сидела посередине. Слева — лицо Гу Цзяня, напоминающее обиженную жену, от которого хотелось дать в глаз. Справа — спокойное, холодноватое лицо Юань Чэна, от которого становилось… неловко. А вперёд — взгляд отца, который наверняка начнёт читать мораль на весь путь.
В этот момент Чу Жань подумала: как же трудно быть человеком.
И потому до самой школы она притворялась, будто спит, уставившись себе под ноги.
— Обедайте в столовой. Если очень захочется выйти — звоните мне, я вас отведу. После вечерних занятий я приеду забрать. И не вздумайте сбегать играть в игры… Чу Жань! Гу Цзянь! Вы чего там! — строго прикрикнул старый Чу на двоих, которые под сиденьем толкались ногами. — Имейте в виду!
Заметив, что взгляд его переместился на Юань Чэна, стоявшего за спиной дочери с портфелем, тон и выражение лица старого Чу сразу смягчились:
— Юань Чэн, если эти двое будут шалить, сразу звони мне или тёте Янь. Не стесняйся…
Он не договорил — Янь Ли больно шлёпнула его по бедру:
— Ты что, совсем не можешь замолчать? Детям же на утреннюю контрольную пора! Поехали уже!
Она опустила стекло и помахала ребятам:
— Бегите скорее!
— Боже мой, Лао Фэн раньше не был таким занудой! Теперь он почти догнал тётю Юань по силе нравоучений. Прямо мужской и женский Танчжан в одном флаконе! — пробормотал Гу Цзянь и тут же пожалел о сказанном.
Чу Жань бросила на него презрительный взгляд:
— Сам напросился на беду. Хвалить тебя за смелость или ругать за глупость?
Юань Чэн спокойно добавил:
— Глупость.
Гу Цзянь:
— …
— Мне кажется, мы снова вернулись в детство, когда вы вдвоём меня дразнили! Когда вы успели сговориться? Почему мне не сказали?! Ненавижу! — за последние дни Гу Цзянь заметил: Чу Жань уже не боится Юаня так, как раньше, а сам Юань стал гораздо мягче, не такой мрачный и пугающий. Это хороший знак… но почему тогда он чувствует себя таким обиженным?
Юань Чэн на мгновение замер. Неужели он действительно начал отпускать прошлое?
Его взгляд устремился за двумя другими. Гу Цзянь дёрнул Чу Жань за волосы, та, нахмурившись, бросилась за ним в погоню, они использовали его в качестве укрытия, и победа досталась Чу Жань, когда она ухватила Гу Цзяня за ухо. Хотя, конечно, нельзя забывать, что он тайком помог ей.
Гу Цзянь, изображая обиженную девочку, топнул ногой и фыркнул на него, после чего Чу Жань ещё сильнее дёрнула его за ухо. Тот завопил и убежал.
Юань Чэн невольно улыбнулся.
Раньше они не осмеливались так вести себя при нём. Например, Чу Жань, хоть и дралась и ругалась на улице, стоило увидеть его — все грубые слова она тут же глотала, и даже движения становились сдержанными. Гу Цзянь, хоть иногда и позволял себе шалости, но, поймав его взгляд, сразу выпрямлялся и вёл себя тихо.
Он так и не понял, почему они его боялись. Он всегда старался быть доброжелательным, но они воспринимали эту доброжелательность как угрозу. А теперь, когда он перестал нарочно быть добрым и даже иногда подкалывал их, они вдруг решили, что он стал гораздо доступнее.
Юань Чэн усмехнулся и достал из кармана апельсиновую конфету.
Впереди Гу Цзянь махал ему рукой, а Чу Жань уже ждала у дерева.
«Пожалуй, так и есть неплохо», — подумал он.
И, кстати, апельсиновые конфеты — тоже неплохи. Кто-то умеет выбирать.
.
После того как с утра её уже отчитал отец, а потом ещё и в школе подловил старый Ян, Чу Жань и Гу Цзянь едва успели посидеть на утреннем чтении, как их снова вызвали.
На этот раз старый Ян, похоже, был по-настоящему взбешен. Он долго и грубо отчитывал их, после чего не только велел написать объяснительную и убрать кабинет, но и обязал каждый день после завтрака, обеда и ужина приходить к нему зубрить материал. Что именно — решал он сам.
Например, сегодня — физические формулы.
— Учитель Чэнь, обозначьте им рамки, — крикнул старый Ян, разбудив ещё не проснувшегося Чэнь Юня.
http://bllate.org/book/6977/660166
Готово:
