Третья сцена разворачивалась в помещении, похожем на цветочный магазин. Всюду — пышные букеты, зелень и цветы, переливающиеся всеми оттенками радуги, так что глаза разбегались.
Бай Сяошуан и Чан Ся стояли среди этого цветочного изобилия. Перед ними расстилалось море золотистых ромашек.
— Ну зачем столько? — недовольно буркнула Чан Ся. — Пару цветочков в знак внимания — и хватит. Зачем целых девяносто девять?
Бай Сяошуан, как всегда, мягко улыбнулась:
— Ромашки такие живые, полные силы и света. Если взять всего несколько, они не произведут нужного впечатления. Сестре Юйлянь сейчас особенно важно видеть такие цветы. — Она слегка наклонила голову. — Или тебе жалко денег?
— Да кто жалеет! — фыркнула Чан Ся. — Купим! Девяносто девять — так девяносто девять! Эй, заверните мне девяносто девять ромашек!
Бай Сяошуан неспешно достала из угла стопку цветной бумаги и длинную верёвку.
— Заверните вот в это, — сказала она. — Верёвка прочная и длинная, букет не развалится.
Линь Лю сразу узнала эту верёвку. Это же та самая, на которой повесилась Сюэ Юйлянь!
Неужели Бай Сяошуан специально принесла именно её? Или это случайность?
Пока продавец аккуратно упаковывал цветы, Бай Сяошуан тихо добавила, обращаясь к Чан Ся:
— Когда пойдёшь в больницу к сестре Юйлянь, поставь букет поближе к её кровати. Пусть видит — может, ей станет хоть немного легче на душе…
Если раньше Линь Лю ещё сомневалась, то теперь у неё не осталось ни тени сомнения: Бай Сяошуан делала это нарочно!
Она сама не поднимала руку на Сюэ Юйлянь, но подталкивала других к преступлению. Эта женщина была по-настоящему коварна!
Чан Ся, добрая по натуре, даже не подозревала, что стала невольной соучастницей зла. От этого становилось особенно горько.
Линь Лю подумала: если бы рядом оказался человек вроде Бай Сяошуан, спокойно спать по ночам было бы невозможно.
Лицемер куда страшнее откровенного злодея — ведь его не ждёшь от подвоха.
Третья сцена растаяла. В следующий миг перед Линь Лю возникло новое место — кабинет. За массивным столом сидел мужчина средних лет. Он аккуратно разрезал сигару и медленно вдыхал её аромат.
Тук-тук — раздался стук в дверь.
— Войдите, — глухо произнёс мужчина.
Дверь открылась. В кабинет вошла Бай Сяошуан — нежная, изящная, с густыми чёрными волосами до пояса. На ней было элегантное кремово-жёлтое платье в стиле «шанель», лицо тщательно накрашено. Она была прекрасна, словно цветок.
— Вы хотели меня видеть? — почтительно спросила она.
Мужчина внимательно осмотрел её с ног до головы и ответил:
— Да. Хочу кое-что тебе показать.
Он развернул к себе ноутбук и указал на экран.
Бай Сяошуан взглянула — и мгновенно побледнела. На экране шла запись: она сама, с канцелярским ножом в руках, перерезает страховочную верёвку…
Её губы задрожали:
— Когда вы установили камеру…
— Месяц назад, — спокойно ответил мужчина. — Никому не сказал.
Бай Сяошуан подкосились ноги. Она рухнула на пол, лицо стало мертвенно-бледным, по лбу потек холодный пот.
Мужчина встал, подошёл к ней и закурил сигару. Густой дым окутал Бай Сяошуан, и он медленно произнёс:
— Представь, что я передам эту запись властям. Что тебя ждёт? Карьера танцовщицы закончится. Ты будешь опозорена. А возможно, и в тюрьму отправишься…
Он глубоко затянулся и выпустил клуб дыма прямо ей в лицо:
— Такая красивая девушка… в тюрьме. Знаешь, что там бывает? Женщины годами сидят взаперти, без выхода для естественных потребностей. Даже среди женщин находят, как «развлечься». Ха-ха… Ты тогда и плакать не сможешь.
Бай Сяошуан задрожала всем телом, зубы стучали.
Вдруг она горько усмехнулась:
— Чань Шэнли, раз ты не отдал запись, значит, у тебя есть свои планы. Говори прямо — какие условия? — Её голос стал томным, взгляд — соблазнительным. — Всё, что в моих силах, я отдам.
Чань Шэнли рассмеялся:
— С умными людьми легко иметь дело. Сюэ Юйлянь теперь ни на что не годится. В танцевальной труппе уже нет примы — не будем же терять и вторую звезду. Это невыгодно.
Он наклонился, сжал её подбородок и с жадностью в глазах произнёс:
— Стань моей любовницей. Вот и всё условие.
Бай Сяошуан опустила ресницы, скрывая взгляд. Долгое молчание повисло в воздухе. Наконец, она тихо сказала:
— Но должен быть срок. Я не собираюсь отдавать тебе всю жизнь.
Чань Шэнли подумал и ответил:
— Пять лет.
— Три, — твёрдо сказала она, прикусив нижнюю губу.
Он снова затянулся сигарой и выпустил дым ей в лицо:
— Ладно. Пусть будет три.
Зажав сигару в зубах, он поднял её на руки и понёс к дивану. Бай Сяошуан обвила руками его шею и прильнула к нему губами… Их силуэты постепенно растворились во тьме.
Вот оно — настоящее объяснение, почему инцидент с Сюэ Юйлянь был признан несчастным случаем.
Неудивительно, что Сюэ Юйлянь не могла обрести покой. Её душа скиталась в мире живых, дожидаясь часа мести…
Линь Лю уже думала, что всё закончилось, что правда наконец раскрыта. Но вдруг вдалеке снова вспыхнул свет, зовущий её взглянуть ещё раз.
Она колебалась, но всё же сделала шаг вперёд.
Перед ней снова оказалась больничная палата.
Комната по-прежнему была уставлена цветами и корзинами с фруктами. Сюэ Юйлянь лежала на кровати, уставившись в потолок. Она не шевелилась, не говорила, глаза были пустыми, словно в них не осталось ни искры жизни.
Вся её прежняя энергия, надежда, страсть — всё исчезло.
Для великой танцовщицы нет большего мучения, чем утрата возможности танцевать. Это хуже смерти.
Прошло много времени в мёртвой тишине. Наконец, в дверь постучали.
— Сестра Юйлянь, это я, Сяошуан. Можно войти? — раздался голос Бай Сяошуан.
Сюэ Юйлянь не ответила. Через мгновение Бай Сяошуан вошла сама. На ней по-прежнему было то самое кремово-жёлтое платье, в руках — термос.
На её шее едва заметно проступали фиолетовые синяки. Видимо, она прямиком из кабинета Чань Шэнли приехала в больницу — так спешила.
— Я сварила куриный бульон, — ласково сказала она, ставя термос на тумбочку. Там уже стоял огромный букет золотистых ромашек. Бай Сяошуан мельком взглянула на него, и в глубине глаз мелькнула тень злорадства.
Она налила бульон в чашку:
— Сестра Юйлянь, выпей хоть немного, пожалуйста?
Сюэ Юйлянь просто закрыла глаза.
Бай Сяошуан вздохнула:
— Ты так себя изводишь — совсем ослабеешь! Давай я расскажу тебе кое-что интересное. Может, настроение поднимется, и аппетит вернётся…
Сюэ Юйлянь молчала, словно статуя.
Но Бай Сяошуан продолжала, её голос звучал нежно и заботливо:
— Помнишь наш «Танец летящих апсар»? Его пришлось приостановить из-за твоего несчастья. Зрители без устали звонили в труппу, требовали возобновить спектакль. Руководство решило: главную роль исполнит Чан Ся. Сегодня спектакль снова прошёл. Мы думали, публика не примет замену… Но представь! Зрители в восторге, после финала долго кричали «бис»! Чан Ся так обрадовалась — улыбка не сходила с её лица весь вечер. После спектакля устроили банкет, открыли пять бутылок дорогого импортного вина… Чан Ся даже опьянела. Жаль, что тебя не было… Всем как-то пусто без тебя. Но не переживай! Раз ты больше не можешь танцевать, можешь заниматься постановкой. Твои поклонники тебя не забудут…
Сюэ Юйлянь наконец открыла глаза, но не посмотрела на Бай Сяошуан:
— Мне устало.
— Ах, прости! — засмеялась та. — Я увлеклась и не заметила. Отдыхай, сестра Юйлянь. Я пойду.
У двери, спиной к кровати, Бай Сяошуан на миг изменила выражение лица. Её улыбка стала жуткой, полной злобы и торжества.
Когда она ушла, Сюэ Юйлянь долго лежала в тишине. Потом, как уже видела Линь Лю, начала бросать всё вокруг. В конце концов, она потянулась к букету и развязала верёвку…
В этот момент Линь Лю проснулась. Она повернулась к красным туфлям для танцев, стоявшим рядом, и в её глазах блеснули слёзы.
— Ты так несчастна… — прошептала она спустя долгое молчание.
Рассвет только начинал розоветь, а Линь Лю уже встала и умылась. Только что она нашла в интернете адрес Бай Сяошуан.
В этом городе Бай Сяошуан была местной знаменитостью — её адрес не составило труда разыскать.
Линь Лю подошла к Вэй Лай и сказала:
— Сегодня ты одолжишь мне эти туфли?
Она пристально посмотрела на красные туфли для танцев на ногах Вэй Лай и добавила:
— Я отведу тебя отомстить.
На поверхности туфель мелькнул кроваво-красный отсвет.
Воздух словно застыл. Вэй Лай уставилась на Линь Лю с непривычным, чужим выражением лица.
Прошло несколько долгих секунд. Затем Вэй Лай медленно наклонилась, сняла туфли и протянула их Линь Лю.
— Держи, — сказала она.
Линь Лю взяла туфли и направилась к двери. У порога она остановилась:
— Почему ты сама не пошла к ней?
Вэй Лай открыла рот, но голос, прозвучавший из её уст, был чужим, далёким:
— …Она очень осторожна. Увидев мои туфли, сразу скрылась. Пришлось искать другой путь… Прости.
Прости, что потревожила твою подругу.
— Ты обращалась ко многим? — спросила Линь Лю.
— Да, — ответил призрачный голос, будто доносящийся издалека. — Не каждый способен услышать меня. Твоя природа… особенно близка нам, существам иного мира.
«Значит, я просто магнит для призраков…» — подумала Линь Лю.
— Ты причиняла кому-нибудь вред? — спросила она.
— Нет. Когда понимала, что ничего не выйдет, я уходила. Я никому не отнимала жизнь. Правда, из-за моей тьмы некоторые начинали вести себя странно… Но это не в моей власти.
Линь Лю кивнула:
— Хорошо. Теперь я спокойна. Пойдём мстить.
Небо было затянуто тяжёлыми серыми тучами — скоро должен был пойти дождь. Линь Лю сошла с автобуса и почувствовала на лице первые холодные капли.
Она подошла к дому Бай Сяошуан.
Это была изящная синяя вилла в средиземноморском стиле, совсем новая. Видимо, последние годы Бай Сяошуан жила в достатке.
В этом мире редко бывает справедливость.
Небеса безразличны — все люди для них лишь соломенные собаки. Ни добродетельным, ни злодеям не даруется особой милости.
Ждать, что небеса сами накажут виновных, — пустая надежда.
Звонкий, мелодичный звук дверного звонка разнёсся по улице.
http://bllate.org/book/6981/660463
Готово:
