Кончиками пальцев он легко ткнул в острые лопатки худенькой девчонки и подтолкнул её вперёд, в гостиную.
— Заходи.
……
— Ладно.
Произнося это, она всё ещё краем глаза пыталась разглядеть, что у Чжао Шэна в левой руке. Что же это такое?
Любопытство жгло, но раз Сяо Шэн так настойчиво отказывался показывать… Девчонка обошла диван и плюхнулась на него, решив отвлечься телевизором.
— Апельсиновый сок или молоко?
— Колу!
……
Он оперся рукой на верх холодильника и заглянул внутрь.
Нету.
— Тогда что: апельсиновый сок или молоко?
— Ты… — Девчонка обернулась, лёжа на животе на диване, и улыбнулась ему, нарочито затягивая ответ. — Пью то же, что и ты.
……
Он сделал вид, что ничего не заметил, и отвернулся. Достал из холодильника два стакана молока и поставил их в микроволновку подогреть.
В голове же всё ещё стоял образ её улыбки с двумя милыми клыками. Его кадык дрогнул.
— Держи, — протянул он руку через спинку дивана и подал стакан Го Нань.
Сам же уселся как можно дальше от неё и тоже уставился в телевизор.
……
В гостиной воцарилась тишина, нарушаемая лишь звуком глотков.
— Я…
— Ты…
Их слова столкнулись в воздухе, создав ещё большую неловкость, чем молчание.
— Ты первая, — сказала Го Нань, облизнув губы, покрытые тонкой плёнкой молока.
Чжао Шэн наклонился вперёд, уперев локти в колени. Даже в таком положении его взгляд был чуть выше, чем у девчонки.
— Мне скоро на соревнования.
— Ага! Я знаю! — кивнула она, ожидая продолжения.
……
— И всё?
Чжао Шэн растерялся:
— Всё. Просто хотел тебе сказать.
Он поднял брови, давая понять, что теперь очередь за ней.
Го Нань сделала глоток, проглотила молоко и поставила стакан на стол. Затем повернулась к нему и вдруг серьёзно посмотрела прямо в глаза.
— Че… что случилось?
Не договорив, она вдруг «шмыг» — и приблизилась к нему вплотную, с важным видом:
— Сяо Шэн, что у тебя в кармане?
Она ведь видела: когда он поднял с пола эту штуку, которую так берёг, и спрятал в карман, открывая холодильник. Что же это такое?
Чжао Шэн занервничал. Котёнок слишком близко.
Он отодвинулся назад, опершись руками о диван. Девчонка сделала шаг вперёд.
Он встал и отступил ещё на шаг. Она тоже поднялась и последовала за ним.
Чжао Шэн засунул руку в карман и крепко сжал тот предмет.
Ему стало по-настоящему не по себе, и он резко похолодел:
— Ты гоняешься за мной с пяти-шести лет. Не устала?
Он выдал это всё одним духом.
Го Нань удивилась: так он знал!
Пожала плечами и кивнула, не отрицая:
— Устала. Как не устать, когда за тобой столько народу бегает.
Но перед ней внезапно возник высокий парень ростом под метр девяносто, который наклонился и заставил её отступить на два шага:
— Если устала — не гоняйся.
— Нет…
— Давай я буду за тобой гоняться. Хорошо?
Щёки его пылали.
……
— Хорошо.
Их ответы словно идеально подогнались друг к другу, как строчки в заполненном тесте.
Го Нань смотрела в его глаза — в них плескалась такая нежность и привязанность.
Тело девчонки окаменело.
……
Что она только что услышала? Что сама сказала?
Перед ней стоял раскрасневшийся юноша, обхвативший её плечи, но при этом отталкивающий на шаг назад.
……
— А? — наклонила она голову. Разве не наоборот должно быть?
И всё же сама сделала ещё один шаг вперёд.
Чжао Шэн пристально посмотрел на неё:
— Ты же согласилась.
— ???
— Раз я теперь за тобой гоняюсь, значит, ты больше не должна гнаться за мной.
Он снова отодвинул её на шаг — слишком близко.
……
— Какая логика?
— Ага.
Он снова «ага».
Чжао Шэн говорил «ага» в двух случаях: либо ему было совершенно неинтересно, либо… он нервничал до такой степени, что не знал, что сказать.
Сейчас был второй случай.
Он согнул указательный палец и прижал его ко рту, потом отвернулся. Спрятать уже не получится.
— Ты знаешь, что я тебя люблю, да?
— Ага, — прошептал юноша, лицо его в лучах полуденного солнца покраснело до корней волос. Он прикрыл ладонью лоб.
Всё.
— Тогда зачем притворялся, что не знаешь? — Го Нань до этого момента и правда думала, что он ничего не замечает. Ведь Сяо Шэн всегда был таким замкнутым и холодным — откуда ему знать?
……
— Не притворялся, — ответил он, всё ещё стоя спиной. — Просто… ещё не пришло время. После окончания школы мы поступим в один университет. А после университета… когда станем независимыми… сразу поженимся.
Он действительно это произнёс.
Редко он говорил так много слов подряд. Голос его был тихим, но невероятно нежным.
Чжао Шэн чувствовал, что, должно быть, его подстегнуло то, что случилось в тот день.
Тогда, днём, он стоял вдалеке, руки в карманах, и смотрел, как девчонка сидит, поджав колени, у двери кабинета учителей. Сердце у него сжалось.
Прошло уже столько лет… Пора, наконец, проявить инициативу.
У Го Нань после его слов голова будто превратилась в закипающий чайник — пар так и валил из ушей.
Же-же-жениться?
Хотя она и любила Сяо Шэна, но никогда не думала о браке.
Же-же-жениться? Это значит жить в одном доме с родителями, спать в одной постели и завести ребёнка, похожего и на него, и на неё…
Боже!
Информация обрушилась на неё с такой силой, что мозг завис и перезагрузился.
Но в процессе перезагрузки система подхватила вирус, и девчонка сжала кулаки до побелевших костяшек, не сводя глаз с его спины:
— А если я захочу начать встречаться с тобой прямо сейчас?
Он нахмурился, стиснул зубы и задумался. Через мгновение повернулся:
— Тогда…
— Ай-яй, Сяо Го Ба? Ты когда успела прийти? — внезапно распахнулась входная дверь.
Оба резко сглотнули, застыв на месте, не смея пошевелиться.
Мама Чжао… Да как же вовремя!
Выражения лиц даже поправить не успели!
— Тётя! Вы вернулись! — Го Нань быстро отвернулась и уселась обратно на диван, чтобы допить молоко. Движения её были скованными и неловкими.
— Я купила продуктов, оставайся обедать!
— Нет-нет, я вспомнила, что бабушка дома ждёт меня, — сказала она, залпом допивая молоко, и воспользовалась случаем, чтобы сбежать. — Тётя, я пойду домой!
— Заходи ещё!
Как только девчонка вышла, Чжу Цянь отнесла покупки на кухню, потом, скрестив руки на груди, повернулась к сыну:
— Ты, сынок…
— …Что?
— Как же ты бесчувственен! Признаваться девушке в любви — и так скучно?! Если бы я не вернулась именно в этот момент, ты бы, наверное, просто сказал: «Ну, давай встречаться…» — и всё? — Она понизила голос, изображая его безразличную интонацию.
Чжао Шэн почесал затылок.
Да уж, именно так бы и сказал.
— Ты же мальчик! Признание и начало отношений — это твоя инициатива! Такое важное событие нельзя проводить так безалаберно! Для Сяо Го Ба это должно стать самым прекрасным воспоминанием в жизни!
……
Чжао Шэн промолчал.
Бросил взгляд на мать.
С тех пор как та случайно застала его, когда он лежал над кроватью Котёнка и смотрел на неё, пока та спала в его комнате…
С тех пор она то и дело подбадривала, подстрекала и вдохновляла его!
«Котёнок — такая замечательная девочка! Если не признаешься сейчас, её уведут другие!» — и тому подобное.
Впервые за восемнадцать лет Чжао Шэн осознал, каково это — представить, что Котёнок перестанет его любить.
Нет.
Тогда что делать?
Чжу Цянь и научила его признаваться первым. Просто не ожидала, что сегодня он так сорвётся и чуть не выдал всё самым обыденным образом.
Действительно скучно.
Хотя порой она и не до конца понимала своего сына, но взгляд, с которым он тогда смотрел на Сяо Го Ба, не обманешь.
Любовь — она такая: даже если спрятать её в сердце, она всё равно вырвется наружу через глаза.
— Сынок, не мог бы ты быть хоть немного романтичнее? Вот поэтому я и говорю: меньше играй в игры, смотри сериалы! В них же всё показывают: воздушные шары, свечи, мегафоны… А ты? Сразу начал говорить о свадьбе? Глупыш.
Чжао Шэн молчал. Ему казалось, что его мама переживает за это признание даже больше, чем он сам.
И неудивительно. Чжу Цянь всегда боялась, что её замкнутый, аскетичный сын так и останется один, не полюбив никого в жизни. А тут такая замечательная девочка, как Котёнок! Упустить её — значит упустить всё.
— Ты так меня подбадриваешь, — голос Чжао Шэна стал спокойнее, — не боишься, что отец Го узнает?
……
Ой, лучше бы он этого не спрашивал.
Тот отец — настоящий защитник своей дочери. Даже через пять или десять лет, когда Котёнок действительно придёт время выходить замуж, он всё равно не отдаст её легко.
Тот, кто осмелится жениться на Котёнке… наверное, обречён стать врагом Го Чжэня на всю жизнь.
Чжу Цянь сглотнула. Если Го Чжэнь узнает, что она подстрекала её сына «соблазнять» его дочку…
Э-э-э!
Она прекрасно помнила, как выглядит разгневанный Го Чжэнь… Это действительно страшно.
— Ничего, сынок, вперёд! — хлопнула она себя по груди. — Я прикрою тебя!
……
*
*
*
Го Нань вышла из дома Чжао и медленно катила свой велосипед по узким переулкам старого города.
Мысли её были далеко.
Подойдя к повороту на улицу Хайган, она остановилась.
Худенькая фигурка застыла у кирпичной стены цвета выцветшей глины, задумчиво глядя вдаль. Узкие переулки с обеих сторон словно сжимали горизонт, и перед ней простиралось спокойное море.
Девчонка подняла лицо к небу и тяжело вздохнула.
Как же хочется узнать, что он собирался ответить!
*
*
*
В понедельник после уроков Люй Сяотянь разослал всем сообщение: мол, появились анкеты на соревнования, списки команд уже готовы — собирайтесь в клубе, обсудим.
Го Нань не пошла — у неё были дела.
Когда Вэй Чэнь вошёл в клуб, Чжао Шэн уже сидел там, спиной к двери. Одна рука у него была в кармане, другой он держал книгу, указательный палец упирался в корешок. Он даже не заметил, что кто-то вошёл.
Вэй Чэнь подумал: неужели правда изменился? Раньше в любую свободную минуту он обязательно доставал телефон и играл.
Но, подойдя ближе, он увидел:
— «Сто способов признания на практике»? — прочитал он вслух заголовок на обложке.
Полное недоумение!
Юноша, сидевший спиной, вздрогнул:
— Почему не постучался?
Лицо его покраснело. Он быстро захлопнул книгу и сунул в парту. Мама купила. Просто… скучно стало, вот и полистал… пару страниц.
Входить в свой же клуб и стучаться? Раньше такого не было.
http://bllate.org/book/6982/660514
Готово:
