— Лучше сначала заманить его в Башню Чжэньсянь и перехватить инициативу, — мелькнуло в голове Бань Шэнтяня.
Его мысли метались, будто тысяча коней, но на деле прошла лишь доля мгновения.
Он поднялся и, изобразив почтительность, обратился к То Бао:
— Почтенный бессмертный! Недавно демоны напали на нас. Верховный бессмертный Цюньхуа сражался с Повелителем демонов и получил ранения. Сейчас он отдыхает в Башне Янсинь.
— Повелитель демонов Ди Ши? — удивлённо переспросил То Бао.
— Именно так, — поклонился Бань Шэнтянь.
То Бао снова спросил:
— А тяжело ли ранен Цюньхуа?
— Чтобы вновь запечатать Повелителя демонов Ди Ши, Верховный бессмертный Цюньхуа и девять великих бессмертных получили серьёзные увечья. Но, слава Небесам, им всё же удалось вновь его усмирить.
— Кем вы приходитесь Верховному бессмертному Цюньхуа? Чтобы я знал, кому передать весть в Башне Янсинь.
Бань Шэнтянь говорил мягко и почтительно — даже самый обычный человек почувствовал бы к нему расположение.
То Бао не стал исключением. Его польстили частые обращения «почтенный бессмертный», и он одобрительно кивнул:
— Молодец! Ты куда приятнее на вид, чем те стражники у ворот. Цюньхуа послал тебя сюда разбирать доклады вместо него?
— Именно так, — подтвердил Бань Шэнтянь.
— Я его наставник. Веди меня прямо в Башню Янсинь. Заодно залечу ему раны — пусть не мается сам, долго ведь заживать будет.
То Бао махнул рукой и слегка приподнял подбородок.
Глаза Бань Шэнтяня чуть дрогнули. Так и есть — его догадка подтвердилась: этот человек и вправду наставник Цюньхуа.
Наверное, будет нелегко справиться с ним. Надо срочно передать весть своему учителю.
Спрятав руку в широком рукаве, он тайно начертил печать и создал посыльную демоническую бабочку, спрятав её в складках одежды.
Затем он вежливо пригласил То Бао следовать за собой и повёл его вперёд.
Добравшись до тенистой части сада, он незаметно выпустил бабочку.
То Бао, шедший сзади, краем глаза заметил её, но не придал значения и продолжил следовать за Бань Шэнтянем.
Миновав извилистые галереи, они наконец подошли к гигантской башне.
Бань Шэнтянь взмахнул рукой — и врата башни распахнулись.
— Почтенный бессмертный, Верховный бессмертный Цюньхуа внутри.
То Бао одобрительно кивнул:
— Благодарю.
Он шагнул внутрь.
Бань Шэнтянь остался позади, готовый немедленно закрыть врата, как только То Бао войдёт, и запереть его внутри, чтобы дождаться прибытия своего учителя.
Однако То Бао вдруг остановился на последнем шаге. Его фигура замерла.
— Откуда в мире бессмертных взялась демоническая бабочка?
Он обернулся к Бань Шэнтяню.
Тот почувствовал, как зрачки его резко сжались. Не теряя ни секунды, он первым бросился вперёд и толкнул То Бао внутрь башни.
То Бао, застигнутый врасплох, влетел в башню.
Бань Шэнтянь мгновенно наложил печать и закрыл врата.
В тот же миг из-за врат вырвалась божественная сила и втянула его внутрь.
Бань Шэнтянь упал на колени, но тут же резко развернулся и вскочил на ноги.
За его спиной врата с грохотом захлопнулись.
То Бао прищурился, ярость пылала в его глазах. Он гневно указал на Бань Шэнтяня:
— Ты посмел обмануть меня! Ты — демон!
— Говори! Что вы сделали с Цюньхуа?!
— Неужели почтенный бессмертный так долго странствовал, что забыл различать ауры бессмертных и демонов? — усмехнулся Бань Шэнтянь, сохраняя спокойствие. — Вокруг меня чистейшая аура бессмертного — разве я похож на демона?
Его уверенность заставила То Бао на миг усомниться.
Действительно, вокруг этого человека исходила только аура бессмертного. Как он может быть демоном?
Но тогда откуда эта демоническая бабочка?
— Нет, ты всё ещё врёшь! Демоны, пережившие небесную кару, могут превратиться в бессмертных!
— Ты точно демон!
— Говори, где Цюньхуа?! — снова рявкнул То Бао.
— Я же уже сказал, — невозмутимо ответил Бань Шэнтянь, — он в Башне Янсинь. Если не веришь, что я могу поделать?
Он явно тянул время.
Но То Бао был не глуп.
Он поднял руку и ударил Бань Шэнтяня. Тот едва успел уклониться.
То Бао резко втянул ладонь обратно, и его божественная сила мгновенно зафиксировала Бань Шэнтяня. Тот не мог ни бежать, ни уворачиваться. То Бао обрушил на него золотую печать божественной силы сверху вниз.
Бань Шэнтянь рухнул на колени, будто на спину ему опустили целую гору. Изо рта хлынула кровь, и он начал судорожно кашлять.
Но То Бао не снимал печать — напротив, давление усиливалось.
— Ещё немного — и ты обратишься в прах! Говори скорее, что случилось с Цюньхуа?!
Бань Шэнтянь упёрся ладонью в пол, стиснув губы.
Этот То Бао явно очень дорожит Цюньхуа. Если использовать это, возможно, удастся удержать его здесь.
— Хорошо, я скажу… Но сначала сними эту печать… Иначе… я… кхе-кхе-кхе…
Он снова закашлялся, будто вот-вот задохнётся.
То Бао внимательно посмотрел на него. Видя, как вся сила покинула тело Бань Шэнтяня, он решил, что тот больше не способен хитрить, и взмахом руки снял печать.
Бань Шэнтянь рухнул на пол, распластав широкие рукава так, что они скрыли его руки.
Одной рукой он прижимал грудь, а другой тайно начертил кровавую печать — но То Бао этого не заметил.
— Быстрее говори! — зарычал То Бао. — Что с Цюньхуа?!
Цюньхуа формально был его учеником.
На самом деле — плод его одной бурной ночи.
Поэтому, хоть он и подозревал, что с Цюньхуа случилось худшее, всё ещё надеялся, что тот жив.
Бань Шэнтянь слабо произнёс:
— Не волнуйтесь. Его сила велика. Повелитель демонов Ди Ши тоже ранен и не смог уничтожить его. Они просто запечатали его — тем же способом, которым он когда-то запечатывал других.
— Оставь мне жизнь, и я скажу, где его запечатали.
— Кхе-кхе-кхе…
То Бао прищурился, внимательно изучая выражение лица Бань Шэнтяня.
Когда он ушёл в странствия по мирам, Цюньхуа уже достиг уровня Верховного бессмертного. Сейчас он, скорее всего, стал Божественным Императором.
Ди Ши же, прежде чем его запечатали в Демонической Пещере, получил ранения от Небесной Молнии. Его раны не заживали, сила ослабла, да и в заточении он не мог совершенствоваться.
Значит, действительно не мог убить Цюньхуа.
Похоже, этот человек говорит правду.
— У тебя нет права торговаться! — холодно произнёс То Бао. — Если не скажешь — я найду тысячу способов заставить тебя страдать невыносимо!
Он медленно подошёл к Бань Шэнтяню, собирая в ладони божественную силу.
Бань Шэнтянь почти завершил свою кровавую печать.
Он слабо усмехнулся:
— О? Правда? Тогда тебе уже никогда не узнать, где запечатан Цюньхуа. Ведь даже Повелитель демонов Ди Ши не знает этого места.
— Что за чушь?! Как такое возможно!
То Бао резко шагнул вперёд и схватил Бань Шэнтяня за горло.
Тот шевельнул губами, поднял глаза и холодно усмехнулся:
— Конечно, невозможно… потому что Цюньхуа уже мёртв!
— Что?! Цюньхуа мёртв?! Я убью тебя!
Гнев захлестнул То Бао. Он занёс руку, чтобы ударить Бань Шэнтяня в переносицу.
— Свяжи!
Бань Шэнтянь громко выкрикнул заклинание.
Под ногами То Бао возник фиолетовый световой круг. Шесть печатей-цепей мгновенно обвили его ноги, быстро поднялись вверх и сковали конечности, шею и талию.
Из цепей выросли острые фиолетовые иглы, вонзившиеся в его плоть.
То Бао почувствовал онемение во всём теле, пальцы разжались, и Бань Шэнтянь упал на землю.
То Бао рванулся — и цепи треснули, образовав щель.
Бань Шэнтянь, опираясь на ладонь, резко развернулся и метнулся к вратам. Он активировал механизм, выскочил наружу и, сложив пальцы, начал быстро нашёптывать заклинание.
Треснувшие цепи укрепились ещё тремя слоями запечатываний.
Под ногами То Бао возникли ещё шесть цепей, плотно обвив его.
А Бань Шэнтянь, истощённый ранами и затратой всей оставшейся силы на это запечатывание, вдруг почувствовал, как перед глазами всё потемнело, и потерял сознание.
Посыльная демоническая бабочка, не найдя Ди Ши, подлетела к Е Жо.
— Беда! Хозяин в опасности! Быстрее спасайте его!
Крылышки бабочки трепетали в панике, её детский голосок дрожал от тревоги.
Зрачки Е Жо резко сузились. Она швырнула недоеденный фрукт в сторону и воскликнула:
— Старший брат?! Где он сейчас? Веди меня скорее!
— Следуй за мной!
Бабочка полетела в сторону Бань Шэнтяня.
Она изо всех сил хлопала крыльями, но её скорость не шла ни в какое сравнение с обычной походкой Е Жо.
— Ладно, я сама доберусь!
Е Жо мгновенно переместилась в павильон, где Бань Шэнтянь обычно разбирал доклады.
Затем она закрыла глаза, активировала технику Поиска Души и, уловив ауру Бань Шэнтяня, совершила ещё несколько мгновенных перемещений.
Тем временем То Бао, охваченный яростью, вновь и вновь прокручивал в голове слова: «Цюньхуа мёртв».
«Невозможно! Цюньхуа не может умереть! Он достиг непревзойдённой силы в трёх мирах — как он мог пасть?»
Именно потому, что Цюньхуа стал непобедим в трёх мирах, То Бао и осмелился спокойно путешествовать по мирам, скрываясь от богов.
И теперь ему говорят, что Цюньхуа мёртв?
Нет! Это не может быть правдой! Цюньхуа не умирал! Наверняка этот лжец меня обманывает!
— Да какое же ничтожное запечатывание бессмертного уровня пытается удержать меня?! Это просто смешно!
— А-а-а!
То Бао собрал в себе всю божественную силу и резко высвободил её. Цепи, сковывавшие его, с треском лопнули.
Вокруг него завихрилась устрашающая аура.
Все эти годы, странствуя по мирам бессмертных, он сдерживал девять десятых своей божественной силы, чтобы боги не обнаружили его укрытие.
Теперь же он раскрыл всю мощь — и боги наверняка почувствуют его присутствие. Но теперь это уже не имело значения!
Ничто и никто не важнее для него, чем его любимый ученик и сын — Цюньхуа!
То Бао в ярости двинулся к Бань Шэнтяню.
Он занёс руку, чтобы нанести смертельный удар.
— Как посмел обмануть меня?! Умри!
В этот решающий миг перед ним вспыхнула фигура Е Жо.
Её глаза расширились от ужаса, и она инстинктивно собрала всю свою бессмертную силу, чтобы защитить Бань Шэнтяня, встав прямо перед ударом То Бао.
— Бум-бум-бум!
Оглушительный взрыв сотряс небеса. Две колоссальные силы столкнулись, и всё небо Девяти Небес задрожало трижды.
Пыль и дым окутали всё вокруг.
То Бао почувствовал, как онемели обе руки, и с изумлением уставился на девушку перед собой.
Это всего лишь юная девчонка…
И, судя по всему, простая смертная?!
Как такое возможно?!
Простая смертная выдержала его удар?!
Неужели Ди Ши настолько силён, что именно поэтому Цюньхуа и пал?
Сердце То Бао дрогнуло, в голове прозвучал оглушительный звон.
Значит… Цюньхуа и правда мёртв?!
Он с безумной яростью уставился на Е Жо.
Е Жо почувствовала сладковатый привкус крови во рту, но с усилием проглотила её.
Она наклонилась, одной рукой схватила Бань Шэнтяня за пояс, другой поддержала его спину, подняла над головой, отпрыгнула на тысячу шагов и аккуратно уложила его на облако. Затем она взмахнула рукой, создав защитный барьер вокруг него.
Следующим мгновенным перемещением она вновь оказалась перед То Бао.
— Это ты ранил моего старшего брата?
Её миндалевидные глаза полыхали ледяной яростью.
Казалось, даже не начав сражаться, она уже пронзила То Бао тысячами клинков.
«Что за чушь! Меня, непобедимого столько лет, напугала простая смертная девчонка? Неужели я так ослаб духом, раз не решаюсь атаковать?»
То Бао вновь собрался с духом и холодно уставился на Е Жо.
— Ты? Простая смертная? Одним ударом я разнесу тебя в прах!
— О? Правда? Тогда я сделаю так, что от тебя не останется и костей!
Е Жо подняла руку, и в ладони вспыхнул золотой огненный шар. Она резко метнула его в То Бао.
Тот усмехнулся. Магия смертных — пустяк.
Он спокойно стоял на месте, поднял ладонь и создал тонкий защитный барьер, чтобы отразить огонь обратно и заставить Е Жо пострадать от собственного пламени.
Но золотой огненный шар, вращаясь, пробил его барьер и врезался прямо в ладонь.
Острая боль пронзила его руку до самого сердца. Он взвыл от боли:
— А-а-а!
http://bllate.org/book/7452/700643
Готово:
