Шесть лет — четыре в университете и два после выпуска — Линь Жань почти не выходила в свет. Её круг общения был узким, знакомые одни и те же, а на светские мероприятия, вроде званых ужинов или приёмов, она ни разу не попадала. Поэтому, когда Нин Си попросила её сопроводить себя на вечеринку, первая реакция Линь Жань — отказаться:
— Не пойду. Позови своего менеджера!
— Мой менеджер уже прицепился к чьей-то ноге и забыл про меня, бедную звёздочку.
Агентство Нин Си недавно купили, и её менеджер теперь только и делал, что искал связи, чтобы продвинуться повыше. У неё не было времени заниматься Нин Си. А ведь если бы не роль главной героини в новом фильме, которую ей уже утвердили, Нин Си и не вернулась бы так рано в город Шэнь. Она получила приглашение на приём, где будет режиссёр, и решила сделать последнюю попытку вернуть себе роль — свою главную надежду.
— А твой ассистент?
— Заболел и лежит в больнице! — Нин Си выглядела совершенно безнадёжной.
— То есть я — твой последний вариант?
— Поедем! Хватит тебе сидеть дома и думать только о Шэнь Цзинъяне. Пора посмотреть на внешний мир, познакомиться с парой-другой хороших мужчин и, наконец, бросить этого ничтожества Шэнь Цзинъяня! — Нин Си даже не дала Линь Жань шанса отказаться и принялась подбирать для неё наряд из свежепривезённых дизайнерских платьев и ювелирных украшений.
***
На следующий вечер.
Личный стилист Нин Си приехал к ней домой, чтобы подготовить обеих девушек к мероприятию.
Он привёл их в порядок и, довольный результатом, ушёл.
Нин Си смотрела в зеркало и с завистью говорила:
— Ты красивее меня! Если бы ты стала актрисой, давно бы уже взлетела до небес. А я мечусь между вторым и третьим эшелоном, хоть и стараюсь уже много лет!
— Ты обязательно станешь знаменитой. Верь в себя.
— Прими мои пожелания всерьёз! — Нин Си потянула Линь Жань за руку. — Ты просто будь рядом со мной на этом приёме. Мне нужно лишь твоё присутствие, чтобы набраться смелости.
— Ладно!
Когда они прибыли в отель, где проходил приём, случилось неловкое недоразумение.
Приглашение, которое достала Нин Си, было оформлено не на её имя. А вход на мероприятие строго по спискам: гостей допускали только при совпадении имени на пригласительном и в реестре. Все остальные — вне зависимости от того, каким путём получили приглашение — не имели права войти.
Охранник у входа узнал Нин Си — её лицо часто мелькало на экранах. Но работа есть работа.
Этот приём собирал самых влиятельных людей города. Если он пропустит кого-то постороннего и что-то пойдёт не так, его уволят без разговоров.
Охранник разорвал приглашение и выбросил его в урну:
— Девушки, простите, но ваше приглашение оформлено не на вас. Вы не можете пройти.
Нин Си отчаялась. Съёмки фильма вот-вот начнутся, а у неё ещё есть шанс вернуть роль — пока актриса, которая заняла её место, не подписала контракт с продюсерами. Сегодняшний вечер — последняя возможность договориться с режиссёром.
— Братец, прошу тебя! Мы не плохие люди, нам просто нужно найти знакомого внутри!
— Нет!
Нин Си лихорадочно искала способы уговорить охранника.
Линь Жань молча стояла в стороне — ей было нечего добавить.
Внезапно Нин Си вскрикнула:
— Жань Жань, смотри внутрь!
Снаружи у входа хорошо просматривалось всё, что происходило внутри зала. Линь Жань последовала за взглядом подруги и увидела высокую фигуру, выделявшуюся среди толпы гостей.
Шэнь Цзинъянь!
Рядом с ним стояли несколько человек, в том числе Чэнь Яжу и Ци Миншань — женщин, которых Линь Жань уже встречала в доме Шэнь.
Ци Миншань улыбалась и, судя по всему, что-то шептала ему.
Шэнь Цзинъянь, как всегда, сохранял холодное безразличие и смотрел прямо перед собой, даже не поворачивая головы в сторону собеседницы.
Но женская интуиция подсказала Линь Жань: Ци Миншань явно метит на него.
Шэнь Цзинъянь родился в золотой колыбели, с детства был одарённым, а возглавив корпорацию «Шэнши», многократно увеличил её масштабы и прибыль. Он молод, успешен, красив и строен — не хуже любого актёра из мира шоу-бизнеса. Такой мужчина — желанная добыча в любом обществе.
Если она может любить Шэнь Цзинъяня, то почему другие женщины не могут? Но Ци Миншань прекрасно знала, что он не свободен, а всё равно лезла напролом — явно не считая Линь Жань серьёзной соперницей.
Нин Си тоже заметила флирт Ци Миншань и спросила:
— Жань Жань, ты её знаешь?
— Знаю! — голос Линь Жань слегка дрогнул от обиды.
Нин Си сразу поняла, что подруга расстроена.
И правда: парень никогда не выводил её в свет, а тут другая женщина открыто кокетничает с ним, и сама Линь Жань даже войти не может! На её месте Нин Си тоже злилась бы.
Тогда она повернулась к охраннику:
— Эй, братец! Ты же знаешь президента корпорации «Шэнши» Шэнь Цзинъяня? Это его девушка! Мы пришли к нему.
Взгляд охранника сразу изменился — теперь в нём читалось презрение:
— Я никогда не слышал, что у господина Шэня есть девушка! Это не место для тех, кто хочет прицепиться к богатым и влиятельным. Если у вас нет приглашения на имя, вас не пустят, даже если вы кого-то там знаете!
Его слова были грубы, но и винить его было не за что. Ведь Шэнь Цзинъянь никогда официально не признавал Линь Жань своей возлюбленной, и никто в этом мире её не знал. Она продолжала смотреть на Шэнь Цзинъяня, надеясь, что он хоть раз взглянет в их сторону… Но он даже не повернул головы. Казалось, у него срочные дела — он покинул зал через боковой выход.
Как только Шэнь Цзинъянь ушёл, Ци Миншань, всё ещё улыбающаяся, на самом деле чувствовала себя униженной. Она была из хорошей семьи, с отличной внешностью и образованием — но всё это не имело значения для Шэнь Цзинъяня. Когда Чэнь Яжу представила её ему, он даже не удостоил её взглядом.
Она хотела что-то сказать Чэнь Яжу, но вдруг её взгляд скользнул к входу — и она заметила знакомую фигуру. Ци Миншань резко обернулась и увидела Линь Жань у дверей. Охранник стоял перед ней, явно не пуская внутрь.
Ци Миншань презрительно усмехнулась.
Говорят, Линь Жань — девушка Шэнь Цзинъяня.
Но по словам Чэнь Яжу, на самом деле она всего лишь женщина, с которой он удовлетворяет свои физиологические потребности.
Ни статуса, ни положения — ничего!
Ци Миншань тихо сказала:
— Тётя, Линь Жань тоже здесь.
Услышав это имя, Чэнь Яжу машинально огляделась вокруг.
Ранее она уже наведывалась к сыну и предупредила Линь Жань, чтобы та не требовала признания. Теперь она опасалась, что та устроит скандал ради того, чтобы стать публичной.
Заметив Линь Жань, Чэнь Яжу быстро что-то сказала проходившему мимо официанту.
Тот направился к входу.
Линь Жань уже собиралась уходить — Шэнь Цзинъяня не было, а Нин Си без неё не имела смысла идти внутрь.
Но тут к ним подошёл официант и сказал охраннику:
— Эти девушки — друзья госпожи Чэнь Яжу. Пожалуйста, пропустите их.
Охранник немедленно отступил в сторону.
Нин Си не знала никакой Чэнь Яжу и решила, что у Линь Жань внутри есть знакомые:
— Жань Жань, это твой друг?
Линь Жань в прошлый раз проглотила обиду.
Но сегодня, столкнувшись снова с Чэнь Яжу и Ци Миншань, она не хотела портить себе настроение:
— Иди ищи режиссёра. Я поеду домой.
— …
Нин Си не успела спросить, почему, как Линь Жань уже ушла.
В тот же момент Чэнь Яжу и Ци Миншань тоже направились к выходу.
Линь Жань чуть ускорила шаг, чтобы скорее уйти.
Но за спиной раздался голос Чэнь Яжу:
— Мисс Линь, раз уж пришли, почему не заходите? Неужели хотите уехать зря?
Чэнь Яжу улыбалась, но в её словах, если прислушаться, сквозило пренебрежение и насмешка.
Ци Миншань с радостью подхватила:
— Тётя специально попросила официанта, чтобы вас пустили. Разве вы не скажете ей «спасибо»?
Это было не помощь, а публичное унижение: мол, вы не из нашего мира — даже войти без чужого ходатайства не можете.
Линь Жань сжала кулаки, сдерживаясь.
Без Линь Жань Нин Си тоже не стала заходить внутрь.
Услышав странный тон двух женщин, окружавших Шэнь Цзинъяня, она быстро вернулась к подруге:
— Вы знакомы с нашей Жань Жань?
Чэнь Яжу бросила взгляд на Нин Си:
— Мисс Линь ведь раньше была звездой. Неудивительно, что мы её знаем.
Слово «звезда» она произнесла с особенным ударением, и в её взгляде мелькнуло едва уловимое презрение.
Нин Си почувствовала издёвку и хотела узнать, кто эти женщины. Но Линь Жань схватила её за руку и потянула к лифту.
В тесной кабине царила тишина.
Нин Си чувствовала, как подруга расстроена:
— Жань Жань, кто эти женщины?
— Та, что постарше… мать Шэнь Цзинъяня, — Линь Жань прижала ладонь к груди, пытаясь взять себя в руки.
Нин Си удивилась, а потом разозлилась за подругу:
— Мать Шэнь Цзинъяня такая? Да она вообще…
В этот момент из сумочки Линь Жань раздался звонок.
Она прервала Нин Си и вытащила телефон.
На экране горело имя «Шэнь Цзинъянь». Вероятно, гнев от публичного унижения со стороны его матери переполнил её — и впервые в жизни она сбросила звонок Шэнь Цзинъяня.
Увидев это, Нин Си чуть не зааплодировала.
Мужчин нельзя баловать!
На дороге ехал Rolls-Royce.
Шэнь Цзинъянь только что покинул деловой приём. Его ассистент У Кунчэн за рулём вёз его обратно в резиденцию Шэнь.
Вдруг У Кунчэн почувствовал, как по спине пробежал холодок.
Он невольно вздрогнул и бросил взгляд в зеркало заднего вида.
В отражении лицо Шэнь Цзинъяня, и без того обычно холодное, теперь покрылось ледяной коркой.
У Кунчэн двадцать лет проработал в корпорации «Шэнши». После того как председатель передал управление Шэнь Цзинъяню, У Кунчэна перевели на должность личного помощника президента.
Шесть лет он служил Шэнь Цзинъяню, но до сих пор не мог полностью понять его характер. Иногда он угадывал настроение босса лучше других, но часто — как сейчас — был совершенно в тупике. Почему вдруг аура Шэнь Цзинъяня стала такой ледяной и мрачной?
Шэнь Цзинъянь поднял глаза и встретился взглядом с У Кунчэном в зеркале.
От его пронизывающего взгляда У Кунчэн тут же сделал вид, что не смотрел, и сосредоточился на дороге.
— Позвони Линь Жань, — ледяным тоном приказал Шэнь Цзинъянь. — Скажи, чтобы сегодня вечером приехала в дом Шэнь.
— Есть, господин Шэнь!
У Кунчэн немедленно остановил машину у обочины и набрал номер Линь Жань.
Тем временем Линь Жань как раз выходила из лифта отеля. Услышав звонок и увидев имя У Кунчэна, она без раздумий сбросила вызов.
— Извините, абонент, с которым вы пытаетесь связаться, сейчас разговаривает…
Механический женский голос сообщил об ошибке. У Кунчэн знал: Линь Жань точно не разговаривала. Звонок сначала прошёл, а лишь потом система сообщила, что линия занята.
Даже глупец понял бы: звонок сознательно сброшен!
У Кунчэн редко звонил Линь Жань — обычно она сама ему звонила. Каждый его звонок означал одно и то же: «Приезжай в дом Шэнь». Впервые в жизни он позвонил ей — и его сбросили. Он даже усомнился в себе: не ошибся ли номером?
«Как Линь Жань могла сбросить мой звонок?»
Он немедленно набрал второй раз.
Линь Жань снова увидела имя У Кунчэна и хотела сбросить, но вспомнила, что он — ассистент Шэнь Цзинъяня. Она протянула телефон Нин Си:
— Ответь, скажи, что я сплю.
Нин Си даже не спросила почему и взяла трубку:
— Алло!
Услышав незнакомый голос, У Кунчэн торопливо опустил взгляд на экран.
Убедившись, что номер принадлежит Линь Жань, он успокоился:
— Алло! Я У Кунчэн, ассистент господина Шэня. Скажите, пожалуйста, кто вы и чем сейчас занята мисс Линь?
Ассистент Шэня?
Значит, человек Шэнь Цзинъяня!
Нин Си ответила так, как просила подруга:
— Я её лучшая подруга, Нин Си. Она сейчас спит.
За всё время общения с Линь Жань У Кунчэн знал: если она не с Шэнь Цзинъянем, то сидит дома одна и спит гораздо больше обычного человека.
— Не могли бы вы разбудить её и передать, что господин Шэнь просит приехать в дом Шэнь.
http://bllate.org/book/7453/700721
Готово:
