— Приказа Вашего Величества буду неукоснительно придерживаться, — слегка склонив голову, принял он повеление. Инь Ло невольно удивилась и взглянула на него, но он опустил глаза так низко, что невозможно было разглядеть его выражение, а уж тем более угадать, о чём он думает.
Му Фэнянь, очевидно, тоже не ожидал, что Му Чанцинь согласится так легко. Хотя он и был императором Поднебесной, реальной власти у него не было. Му Чанцинь всегда сохранял перед ним видимость уважения, оставляя императору хотя бы тень достоинства, но никогда прежде не проявлял такой покорности. От этого в груди у Му Фэняня вдруг заныло тревожное беспокойство.
Много лет Му Чанцинь фактически правил страной, однако внешне всегда признавал его верховенство. Он умел держать меру: давал понять всему двору о своей власти, но при этом не давал повода для обвинений. Именно поэтому никто до сих пор не знал, о чём он на самом деле думает.
Если говорить об императорском троне, то Му Чанцинь уже давно был тайным правителем, и вся Поднебесная подчинялась ему. Сесть на трон для него — дело одного приказа. Но почему же всё эти годы он терпел и молчал?
Действительно ли трон ему не нужен? Или есть иная причина?
Му Фэнянь не мог этого понять и никогда не мог заглянуть в его душу.
— Чжунбо, передай приказ: с сегодняшнего дня госпожа Не становится ванской супругой. Пусть немедленно переедет из сада Вишни в мой двор Ханьюй. Всё убранство и расходы — строго по положению ванской супруги. Понял?
— Так точно, Ваше Сиятельство.
Управляющий удалился, выполняя приказ. Му Чанцинь вновь обратился к Му Фэняню с почтительным поклоном:
— Есть ли у Его Величества ещё какие-либо повеления?
Му Фэнянь замер, бросил взгляд на Инь Ло, подумал и покачал головой.
Му Чанцинь снова изогнул губы в едва заметной улыбке:
— В таком случае, Ваше Величество, позвольте проводить вас.
Му Фэнянь вздрогнул — только теперь вспомнил, что изначально Му Чанцинь как раз собирался его провожать, но случайно повстречал Инь Ло.
На самом деле, он пришёл в резиденцию вана Цзинь лишь затем, чтобы увидеть Инь Ло. Надеялся найти повод поговорить с ней наедине, но теперь, хоть и увидел её, разговора, похоже, не получится.
Он грустно взглянул на Инь Ло, но всё же обрадовался — по крайней мере, убедился, что с ней всё в порядке. От этой мысли его лицо прояснилось, и он сказал:
— Главное, что ты здорова. Я пойду. Приду навестить тебя в другой раз.
Инь Ло стояла неподвижно и лишь слегка кивнула в ответ на его слова.
Увидев её улыбку, Му Фэнянь сразу повеселел, помахал ей рукой и зашагал прочь.
Инь Ло не стала его провожать. Лишь когда Му Чанцинь вернулся после проводов императора, она наконец двинулась с места. Её шаги прозвучали резко — железные оковы на ногах заскрежетали по каменной плитке. Му Чанцинь бросил взгляд вниз и холодно произнёс:
— Ты, оказывается, весьма заботишься об императоре.
Если бы Му Фэнянь узнал, что её держат на цепи, он бы непременно устроил скандал. Именно поэтому Инь Ло всё это время стояла, не шевелясь — чтобы он ничего не заподозрил.
Она знала: Му Фэнянь не соперник Му Чанциню. И не хотела, чтобы из-за неё он снова пострадал.
— Он мой друг, — спокойно ответила она, глядя прямо в глаза. — Поэтому иное дело.
Му Чанцинь внезапно остановился посреди пути к своей библиотеке. Инь Ло шла следом и, не ожидая резкой остановки, почти врезалась в него — их тела оказались вплотную друг к другу.
— Он твой друг, — прошипел он, нависая над ней ледяным дыханием, — а я твой супруг. Как же теперь быть?
Инь Ло не отвела взгляда:
— Этот статус супруга ты сам украл. Я никогда его не признавала.
— Не признавала? — глаза Му Чанциня вспыхнули ледяным гневом. — Выходит, ты никогда и не считала меня достойным внимания!
— Как можно! — голос Инь Ло звучал мягко, но каждое слово было чётко выговариваемо. — Ваше Сиятельство — такой живой, что никак не отвяжешься!
Не успела она договорить, как почувствовала резкую боль в боку. В следующее мгновение её словно подхватило ветром — скорость была невероятной, даже её прежний наставник не мог сравниться с ней. Мгновение назад они стояли в ста шагах от библиотеки, а теперь она уже оказалась внутри. Лишь сейчас она осознала, насколько же страшна его боевая мощь. Разница между ними — не в одном десятке лет. И каким же чудом ей тогда удалось прижать его к горлу своим клинком!
Пока она приходила в себя, он вдруг ослабил хватку. Поскольку весь путь она находилась под его полным контролем, то, когда он отпустил её, она не удержала равновесие и рухнула прямо на лежанку у стены.
Он не дал ей опомниться:
— Раз не хочешь признавать меня своим супругом, давай сделаем это союзом не на словах, а на деле. Посмотрим, как ты тогда станешь отпираться!
Он не оставил ей ни шанса на сопротивление — да и сопротивляться было невозможно.
Инь Ло глубоко вдохнула и, глядя на его зловещую железную маску, спокойно сказала:
— Тело — всего лишь оболочка, не более чем внешняя оболочка. Если Вашему Сиятельству оно нужно — берите. Но если вы думаете, что этим сможете сковать мои руки и ноги — ошибаетесь. Я могу иметь такие отношения с вами, а могу — с любым другим мужчиной. Мужчин в этом мире не только вы. Даже если вам сегодня удастся добиться своего, я восприму это лишь как укус бешеной собаки. Грязь — смоется. А настоящим моим супругом станет тот, кто будет им в душе, а не по прихоти.
Му Чанцинь замер. Гнев в его глазах стал ледяным, пронизывающим до костей:
— Я думал, ты так целомудренна… Оказывается, всё это лишь маска.
Инь Ло неторопливо перевела на него взгляд:
— Совершенно верно. Теперь Ваше Сиятельство это знает. Не поздновато ли?
— Низость, — бросил он с презрением, резко отстранился и встал с лежанки. — Чем больше ты этого хочешь, тем меньше я тебе этого позволю. Готовься провести всю оставшуюся жизнь в одиночестве в Ханьюе.
С этими словами он резко взмахнул широкими чёрными рукавами и вышел, громко хлопнув дверью.
Инь Ло проводила его взглядом, дождалась, пока шаги стихнут, и лишь тогда позволила себе выдохнуть. Быстро поправив растрёпанную одежду, она лежала, глядя в потолок, и чувствовала, как по спине струится холодный пот.
Какая женщина не переживёт подобного? Конечно, переживёт! Кто захочет, чтобы чужой, бездушный человек принуждал её силой?
Хорошо, что она выстояла!
Пусть теперь её и заточат под домашний арест — впереди ещё долгая жизнь, и кто знает, что ждёт в будущем? Главное сейчас — она в безопасности. А это важнее всего.
Едва она вышла из библиотеки, как навстречу ей поспешила Су И. Увидев Инь Ло, служанка тут же подбежала, но лицо её было озабоченным:
— Ванская супруга, управляющий уже распорядился перевезти все ваши вещи в Ханьюй. Но одновременно передал приказ Его Сиятельства: отныне вы будете жить и питаться исключительно в Ханьюе и не покидать его.
Инь Ло сохранила спокойствие — просто не ожидала, что приказ последует так быстро:
— Ничего страшного. Говорят, Ханьюй — место прекрасное, роскошное. Жить там всю жизнь — вовсе не беда.
Су И недоумённо нахмурилась, но Инь Ло уже обошла её и направилась прямиком в Ханьюй.
Поскольку Ханьюй был личными покоями Му Чанциня, окружение здесь, разумеется, было безупречным. Однако, увидев его во всём великолепии, Инь Ло всё же не удержалась от изумления.
Весь двор был поистине величественным: бамбуковые рощи, изящные мостики, сады с журчащими ручьями и обширные лужайки. Даже в позднюю осень трава оставалась сочно-зелёной, без единого намёка на увядание. За лужайкой начинались собственно жилые покои.
Их было три комнаты и общий зал. Главная спальня Му Чанциня отличалась особенно просторной. Балки и колонны здесь были вырезаны из красного дерева и украшены резьбой с изображениями облаков и карпов, будто бы стремящихся преодолеть Врата Дракона. По краям резьбы мерцала золотая инкрустация. Заметив, что Инь Ло задержала взгляд на золоте, Су И пояснила:
— Эти покои когда-то лично распорядилась обустроить императрица-вдова. Вся эта позолота — настоящее золото. Даже если снять крошечный кусочек с балки, его хватит простому человеку на всю жизнь.
Инь Ло отвела взгляд:
— Где моя комната?
Су И замялась, потом на лице её появилось странное выражение:
— Ванская супруга, теперь вы — хозяйка резиденции. Значит, ваша комната… конечно же, вместе с Его Сиятельством.
Инь Ло нахмурилась:
— Ты имеешь в виду… главную спальню?
Су И осторожно кивнула.
Инь Ло направилась в главную спальню и увидела там свои вещи. На туалетном столике лежало множество драгоценностей, а в гардеробе — роскошные наряды, аккуратно сложенные стопками. Даже постельное бельё на лежанке сменили на праздничное, алого цвета, с вышитыми переплетающимися уточками-мандаринками.
Она невольно скривила губы и сказала:
— Су И, сходи-ка уточни у управляющего: точно ли я должна жить здесь? Вдруг недоразумение какое — тогда нам обоим не поздоровится.
Су И тут же поняла серьёзность ситуации. Все знали: ван Цзинь — человек непредсказуемый. Малейшая ошибка может стоить жизни.
— Сейчас схожу, ванская супруга! — кивнула она и стремглав побежала выполнять поручение.
Оставшись одна, Инь Ло внимательно осмотрела комнату.
Кроме её вещей, здесь царила строгая простота: чёрно-белая гамма, чёрная мебель, белая посуда. На стенах висели несколько свитков с каллиграфией — чёткие, мощные иероглифы. Инь Ло специально взглянула на подпись — это была печать Му Чанциня. Значит, он сам написал эти свитки.
«Ну и самолюбие», — подумала она с лёгкой усмешкой.
На столе у лежанки лежали несколько масок — чёрных и белых, все с устрашающими чертами. Больше в комнате не было ничего лишнего.
Снаружи послышались шаги — вернулась, должно быть, Су И. Инь Ло обернулась и увидела её в дверях.
— Ванская супруга, управляющий сказал: его распоряжение — это воля Его Сиятельства.
Инь Ло нахмурилась ещё сильнее: его воля?
Если бы он так решил до их ссоры, это ещё можно было бы понять. Но после всего, что произошло — после её слов и его гневного ухода — он всё равно хочет, чтобы они жили в одной комнате?
И ведь здесь явно только одна лежанка… Неужели это не странно?
Однако во дворе Ханьюй полно комнат — почему бы не поступить по-своему?
— Ванская супруга, вы уверены? — Су И расстилала постель, но лицо её оставалось тревожным. — Его Сиятельство вернётся и увидит — непременно разгневается!
Инь Ло перебирала одежду и подняла голову:
— Ничего страшного. Я и так уже столько раз его рассердила — не впервой. Не бойся, если он разозлится, я одна отвечу. Ты не пострадаешь.
— Да не в этом дело, я просто…
— Всё в порядке, Су И. Ты мне очень помогаешь. Уже поздно, иди отдыхай. Мне не нужно прислуживать.
Су И замялась:
— Но…
— Иди, — мягко, но твёрдо прервала её Инь Ло.
Служанка не могла возразить и, слегка поклонившись, вышла.
Когда Инь Ло закончила распаковку и легла на лежанку, за окном уже была глубокая ночь. Она быстро заснула.
Однако привычка из прошлой жизни осталась: даже во сне она спала чутко. И вдруг почувствовала в комнате необычную стужу. Мгновенно распахнув глаза, она насторожилась.
http://bllate.org/book/7456/700969
Готово:
