Чжунбо был старым слугой в резиденции — невозмутимым, опытным и привыкшим держать себя в руках. Он даже не поинтересовался причинами случившегося, а лишь спокойно произнёс:
— Госпожа, покои уже убраны. Вы можете вновь в них переехать. Если больше ничего не понадобится, позвольте старому слуге удалиться.
Инь Ло едва заметно кивнула, и Чжунбо, взяв с собой оставшихся слуг, покинул двор.
Су И всё ещё стояла как вкопанная, не в силах прийти в себя. Инь Ло направилась к своим палатам, но служанка не двинулась вслед. Лишь когда та обернулась и её взгляд упал на Су И, та вздрогнула, очнулась и поспешила за ней.
Инь Ло выбрала книгу и устроилась на ложе, велев Су И заварить чай. Та явно была не в себе: разливая напиток, она смотрела куда-то вдаль, будто сквозь стены. Инь Ло, не отрываясь от страницы, сказала:
— Полно.
Су И вздрогнула — чай уже переливался через край. Она поспешно вытерла пролитое, затем подала чашку хозяйке, но пальцы её дрожали безудержно.
Инь Ло подняла глаза. Взгляд Су И был остекленевшим. Заметив внимание госпожи, та резко опомнилась и чуть ли не насильно протянула чашку:
— Прошу вас, госпожа, выпейте чай.
Инь Ло приняла чашку, отпила глоток и спокойно произнесла:
— Не бойся меня так. Сегодня я убивала лишь ради самозащиты. Я не стану убивать без причины, поняла?
— Я… я…
— Просто исполняй свои обязанности честно и верно. Я никогда не была жестокой хозяйкой. Как ко мне относятся — так и я к другим. Пока у тебя нет двойных намерений, я не обижу тебя.
— Да… да…
Инь Ло посмотрела на неё. Девушка явно ещё не оправилась от потрясения — ведь она видела, как её госпожа убивала людей.
Поставив чашку, Инь Ло сказала:
— Ступай. Сегодня тебе больше не нужно здесь находиться.
Су И, словно получив помилование, быстро поклонилась и поспешила прочь.
В последующие часы в Ханьюй никто не появлялся. Весть о происшествии, видимо, разнеслась мгновенно — теперь, наверное, обо всём знало всё поместье.
Так даже лучше. Пусть все узнают, что она — жестокая и беспощадная госпожа. Тогда меньше будет тех, кто осмелится беспокоить её без повода! Ей совсем не хотелось ввязываться в ненужные конфликты.
Ночью, когда она уже собиралась ложиться спать, у дверей спальни послышались шаги.
Инь Ло села на постели и увидела, как внутрь вошёл мужчина. Брови её недовольно приподнялись.
Хоть это и резиденция вана Цзинь, хоть он и ван Цзинь, но всё же — врываться в чужую комнату среди ночи без предупреждения! Хоть бы слово сказал!
☆ 052: Стань моим личным телохранителем
— Слышал, сегодня ты убила троих? — голос Му Чанциня звучал бесстрастно. Он стоял посреди комнаты один; свет лампы удлинял его тень. Очевидно, он не собирался приближаться.
В покоях горела лишь одна лампа у ложа, которую ещё не успели погасить. Полумрак делал его голос особенно ледяным.
Инь Ло помолчала немного, затем ответила:
— Если ты пришёл за этим, чтобы обвинять меня, то вини только себя. Я уже говорила тебе: я не из тех, кто прощает обиды. И уж точно не позволю, чтобы меня унижали. Особенно если кто-то делает это снова и снова. Я не нападала на неё первой — она сама искала конфликта. Что до того, что я не убила её сразу — так ей и повезло! Если ван хочет взыскать вину, то пусть следит за своей двоюродной сестрой и не допускает, чтобы та беспокоила меня. Иначе, пока я живу и дышу, никто не посмеет сесть мне на шею и издеваться надо мной!
— Вот какая упрямая кость! Получается, ты не отступишь, пока можешь дать отпор? А если не сможешь?
Инь Ло подняла подбородок и спокойно посмотрела на него:
— Даже если не смогу — всё равно найду способ ответить!
Му Чанцинь взглянул на неё и вдруг усмехнулся:
— Раз такая упрямая — отлично. Тогда я не прочь немного потренировать тебя.
— Эй!
У двери немедленно возник Хэ Синь.
— Сними цепь с её ноги и принеси мужской наряд. Начиная с этой ночи, ты становишься моим личным телохранителем. Куда пойду я — туда и ты. Запомни: не пытайся сбежать. За тобой будут следить Хэ Синь и Хэ Жэнь. А если они не справятся — всегда найдётся я. Посмотрим, сможешь ли ты выкрутиться у меня в руках!
Инь Ло наблюдала, как с её ноги снимают цепь, и с лёгкой усмешкой спросила:
— Так ван полагает, что рядом с ним у меня не останется сил для сопротивления?
Взгляд Му Чанциня стал острым:
— Если считаешь, что я не в силах тебя удержать, попробуй. Посмотрим, чьё терпение дольше — твоё или моё!
— Отлично! — улыбнулась Инь Ло. Она встала с ложа, взяла принесённый Хэ Синем наряд и, не стесняясь присутствия мужчин, надела поверх платья мужскую одежду, а также чёрную шляпу с вуалью. Затем повернулась к Му Чанцюню:
— Скажите, ваше высочество, куда мы направляемся сейчас? Ложиться спать или по делам?
В такое время обычно уже отдыхали, но Му Чанцинь, бросив на неё короткий взгляд, неожиданно изменил решение:
— В лагерь. Инспекция.
Он решительно вышел из комнаты. Хэ Синь тут же обратился к Инь Ло:
— Прошу следовать за мной.
Инь Ло презрительно фыркнула, но спорить не стала и пошла за ним.
У ворот поместья уже держали лошадей. Му Чанцинь одним лёгким прыжком вскочил в седло. Инь Ло прищурилась, подошла к своей лошади и тоже легко запрыгнула на неё. Вскоре к ним присоединились Хэ Синь и Хэ Жэнь.
Четыре всадника, словно ветер, понеслись по дороге. Несмотря на ледяной ночной ветер, Инь Ло впервые с момента перерождения почувствовала настоящее удовольствие — и потому совершенно забыла о холоде, устремившись вдогонку Му Чанцюню.
☆ 053: Обход лагеря — сеять смуту в рядах
Ночь в древнем мире была тихой — никаких огней, никакого шума, как в современном городе. Четыре всадника мчались по широкой дороге, и колючий осенний ветер хлестал им в лица. Но в этом ледяном порыве было неожиданное чувство свободы!
Это ощущение было так давно забыто, воспоминания — так далеки, что теперь, переживая их сквозь призму двух жизней, они казались особенно яркими. Впервые Инь Ло по-настоящему почувствовала: быть живой — это прекрасно! Жизнь стоит того, чтобы стремиться к ней!
Лагерь, о котором упомянул Му Чанцинь, оказался в пятидесяти ли от столицы. Они добрались туда глубокой ночью.
У входа стояли часовые с факелами. Увидев Му Чанциня, они без лишних вопросов пропустили всех внутрь.
Было уже поздно: солдаты закончили учения и отдыхали.
Лагерь выглядел довольно скромно. Их встретил генерал по фамилии Ли. Услышав о прибытии Му Чанциня, он лично вышел встречать, но, заметив незнакомца за спиной вана, невольно задержал на нём взгляд. Это вызвало раздражение у Му Чанциня, и он тут же отослал генерала прочь, после чего начал осматривать жилые бараки.
Здесь, конечно, царило мужское царство, и поскольку было время отдыха, многие солдаты выходили наружу без рубах — кто с деревянным тазом, кто просто в нижнем. Му Чанцинь вдруг остановился, заметив одного из таких голых до пояса мужчин.
Хэ Синь и Хэ Жэнь не поняли, в чём дело, и уже собирались спросить, но Му Чанцинь резко обернулся к Инь Ло и с сарказмом бросил:
— Ты совсем не стыдишься, да?
Инь Ло взглянула на него и усмехнулась:
— Тел мужчин я видела немало. Что тут стыдиться?
Хэ Синь сохранял бесстрастное лицо, но Хэ Жэнь поднял глаза и с изумлением посмотрел на Инь Ло, после чего бросил многозначительный взгляд на Му Чанциня.
Тот, почувствовав этот взгляд, обернулся — и Хэ Жэнь тут же опустил голову. Му Чанцинь холодно бросил Инь Ло:
— Следи за своими глазами. Не создавай мне проблем.
Инь Ло снова усмехнулась — на этот раз с ледяной насмешкой.
Голый торс — и что? Разве она какая-то истеричка, чтобы так реагировать?
Его появление вызвало переполох в лагере. Те, кто вышел без рубах, поспешили одеться и выстроились в строй, опасаясь наказания.
Однако вскоре солдаты начали замечать нечто странное.
Сначала все смотрели на Му Чанциня, вытянувшись по струнке. Но потом взгляды один за другим стали перемещаться на Инь Ло.
Мужская одежда, которую дал Хэ Синь, была готовой, не пошита на заказ. Женская фигура значительно меньше мужской, поэтому наряд оказался великоват.
Из-за этого, стоя среди мужчин, Инь Ло казалась особенно миниатюрной. В сочетании с необычайной красотой и чёрной шляпой с вуалью она выглядела юношей необычайной грации и благородства. Естественно, такой незнакомец не мог не привлечь внимания.
Му Чанцинь, заметив перемену в настроении лагеря, резко охладел. Он повернулся к Хэ Синю:
— Выведи её отсюда!
Она просто сеет смуту в рядах!
☆ 054: Её красота — пленяет сердца
Инь Ло бросила на него безэмоциональный взгляд и молча вышла.
Сердце женщины — бездна, но и мужские мысли порой непостижимы. Совершенно непонятно, чего он хочет!
Она уже зевала от усталости!
Она и Хэ Синь стояли на тренировочной площадке за пределами жилого сектора. Ночь была глубокой. Инь Ло оперлась на центральный помост и прикрыла глаза от усталости. Хэ Синь некоторое время молчал, затем сказал:
— Если госпожа устала, можете немного отдохнуть здесь. Обычно ван осматривает лагерь до самого утра — возвращаться рано не придётся.
Инь Ло не открывала глаз:
— Я умею отдыхать и в таких условиях. Раньше, когда сильно уставала, часто так и делала. Не называй меня госпожой. Твой ван ведь сказал: теперь я такая же, как вы. Зови меня Инь Ло.
Она открыла глаза и посмотрела на Хэ Синя. При свете луны её лицо казалось белоснежным, словно отражало лунный свет. Длинные ресницы, словно крылья, отбрасывали тень на чёрные, холодные, но ослепительно прекрасные глаза. Хэ Синь поспешно опустил голову:
— Не смею, госпожа. Для вана вы теперь равны нам, но для меня вы всегда останетесь хозяйкой. Не посмею преступить границы.
Инь Ло долго смотрела на него, ничего не говоря. Когда Хэ Синь снова поднял глаза, он увидел, что она уже закрыла их.
Он тут же отвёл взгляд к выходу из жилого сектора и отошёл на несколько шагов, чтобы спокойно охранять Инь Ло и ждать появления Му Чанциня.
Как и сказал Хэ Синь, глубокой осенней ночью, когда луна уже стояла в зените, Му Чанцинь наконец вышел из лагеря вместе с Хэ Жэнем. Было уже за полночь. Трое мужчин выглядели свежими, словно не знали усталости. Инь Ло, услышав шаги, тут же открыла глаза — взгляд её был ясным и сосредоточенным. Очевидно, она просто отдыхала и отлично восстановила силы.
Му Чанцинь даже не взглянул на неё и приказал подчинённым:
— Немедленно в путь. До рассвета нужно вернуться во дворец — на утреннюю аудиенцию.
Оба подчинённых молча вскочили в сёдла. Инь Ло последовала за ними. Му Чанцинь обернулся к ней и сказал:
— Хэ Синь, отвези её обратно. Мы с Хэ Жэнем едем вперёд.
Его взгляд был полон предупреждения: «Попробуешь сбежать — сама знаешь, чем это кончится».
Инь Ло ответила ему холодным, равнодушным взглядом. Му Чанцинь ещё больше похолодел, резко развернул коня и, ударив плетью, исчез в ночи вместе с Хэ Жэнем.
Из-за спешки он скакал очень быстро и вскоре скрылся из виду. Хэ Синь велел Инь Ло ехать впереди, а сам последовал за ней. На этот раз она не пыталась бежать — на самом деле, у неё пока и в мыслях не было такого плана. Убедившись, что она ведёт себя спокойно, Хэ Синь наконец перевёл дух и спокойно доставил её обратно в резиденцию.
Когда они прибыли, небо уже начало светлеть, хотя было ещё рано. Во дворце, кроме рано вставших слуг и управляющего, никого не было.
Однако, проходя по пути к Ханьюй, Инь Ло по поведению слуг ясно прочитала страх и трепет. Новость о вчерашнем инциденте, несомненно, уже облетела весь дом.
Но это даже к лучшему. Сразу после прибытия она показала свою силу — теперь путь вперёд будет куда легче.
☆ 055: Опять рассердила его
http://bllate.org/book/7456/700975
Готово:
