Как же всё-таки быстро её утешить?
Изначально он просто стоял в тени сада, дожидаясь, пока свинка уснёт, чтобы войти, поцеловать её в лоб и прижать к себе, хорошенько погладив. Но не прошло и получаса, как дверь внезапно распахнулась.
Жун Цинь ещё не успел подойти, как во дворе раздался громкий шум — будто что-то тяжёлое падало одно за другим, шелестели страницы книг, гремели выбрасываемые вещи.
Все повседневные предметы, которые он тайком подкладывал ей, Джу Линлун аккуратно упаковала и выбросила наружу — ни единой вещицы не оставила.
Жун Цинь уже собрался выйти и спросить, что она вообще задумала, но вдруг вспомнил: а вдруг Джу Линлун заметит, что он не вернулся в общежитие, как она того требовала?
Поколебавшись, он всё же отступил, оставшись в темноте, и наблюдал за её бесстрастным лицом, полным решимости — будто она хотела навсегда изгнать его из своей жизни.
Свинка, которую он сам выбрал, теперь пыталась вырваться из клетки. Пусть даже ценой собственной жизни — он всё равно вернёт её и крепко привяжет к себе.
********
Если бы Джу Линлун изначально просто злилась и хотела временно порвать отношения, то последовавшие события окончательно укрепили её решение раз и навсегда расстаться с Жун Цинем.
В обед она обсуждала с Су Су предстоящие мероприятия.
Джу Линлун получила эскизы от художника и была в восторге — ведь это был один из лучших мастеров Поднебесной, который после смерти удостоился чести стать бессмертным художником.
В конце разговора Су Су вдруг упомянула экзамен через шесть дней.
При одном упоминании об этом Джу Линлун сразу погрустнела:
— Как так? Ведь прошлый экзамен только что закончился, а теперь снова?
— Я выучила все ключевые моменты из конспектов Цзинъюня, но всё равно ни по одному предмету не набрала проходного балла, — вздохнула она. — Бабушка, увидев мою ведомость с оценками, чуть не зажарила меня на вертеле.
— Не переживай, в этот раз всё будет гораздо проще, — утешала Су Су. — Судя по моей информации, задания точно будут легче.
Хотя Су Су обычно не ошибалась, Джу Линлун всё равно сомневалась:
— Откуда ты знаешь? Учителя никогда не раскрывают уровень сложности.
— Но сложнее, чем в прошлый раз, уже не будет, — уверенно заявила Су Су. — В прошлый раз Небесный Император лично приезжал в академию с инспекцией. Он взглянул на экзаменационные листы и сказал, что задания слишком примитивны, потребовав составить более сложные.
Джу Линлун замерла. Кусочек зелёной капусты, который она держала палочками, упал обратно в суп.
— Ты сказала… кто именно это потребовал?
— Небесный Император, — ответила Су Су, делая глоток своего супа. — Старый холостяк, которому давно пора найти себе пару и обеспечить продолжение небесной династии. Вместо этого он лезет в наши студенческие дела! Неужели ему нечем заняться? Наверное, у него пустая личная жизнь, вот и развлекается, мучая нас, бедных студентов.
Лицо Джу Линлун стало мрачным.
Впервые в жизни она всерьёз взялась за учёбу… и вот результат.
Су Су, не замечая её состояния, добавила масла в огонь:
— И вообще, что с ним такое? Почему он так жёстко обошёлся именно с нами? Может, среди нас есть его враг? Хотя… вряд ли. Если бы у Небесного Императора был враг, он бы просто посадил его в Небесную Тюрьму, зачем устраивать такие сложности и мучить столько невинных студентов?
— Действительно, он крайне коварен, — тихо сказала Джу Линлун, пригубив суп, но внутри у неё всё кипело от ярости. Она с трудом сдерживалась, чтобы не швырнуть содержимое миски прямо в лицо Жун Циню.
Он говорит, что любит её, не может без неё жить, а сам тайком устраивает такие гадости!
Её отец, чтобы мать не скучала в академии, использовал все возможные способы, лишь бы ей было хорошо.
Когда мать засыпала на лекциях от усталости после ночных чтений романов, он накрывал её пледом и даже останавливал учителя, который бросал в неё книгой, требуя объяснить, заботится ли он хоть немного о здоровье учеников.
После занятий он лично помогал ей с домашними заданиями: выделял ключевые темы, делал конспекты, предсказывал вопросы на экзаменах, разбирал ошибки после — всеми силами спасал её от провалов.
Вот что значит по-настоящему любить свинку!
А что делает Жун Цинь?
Она никогда не встречала столь коварного дракона. Даже если он не мог украсть для неё экзаменационные задания, зачем же усложнять их ещё больше?
Джу Линлун поставила миску с супом. Ей показалось, будто она только что проглотила несколько ложек протухшего бульона — в желудке всё переворачивалось, и на душе возникла горькая обида: всё её юное увлечение будто пошло прахом.
— Точно, — согласилась Су Су. — Ведь он — правитель Девятого Неба. У нас в родных краях есть поговорка: «На вершине одиноко и холодно». Такие божества часто сходят с ума от одиночества.
— Ты права, — тихо процедила Джу Линлун, стиснув зубы. Неважно, каковы были его мотивы — она больше не хочет иметь с этим драконом ничего общего.
…
В тот день Жун Цинь вернулся во Дворец Небес, чтобы заняться делами управления, а после обеда вновь прибыл в академию, надеясь повидать Джу Линлун. Однако вместо неё он встретил бабушку Фу Пань.
Фу Пань боялась, что её внучка своими дерзостями может навлечь гнев мстительного Небесного Императора. Увидев его сегодня в академии инкогнито, она сама завела разговор:
— Ваше Величество, прошу простить Линлун за её вчерашнюю дерзость. Её с детства баловали родители, да и в Небеса она почти не бывала, поэтому не узнала Вас и позволила себе грубость. Я уже сделала ей выговор — такого больше не повторится.
— Я, конечно, не держу на неё зла, — ответил Жун Цинь, опасаясь, что свинка начнёт держаться от него на расстоянии. Он даже боялся, что Фу Пань, пользуясь статусом бабушки, обижает её. — Если Линлун не любит учиться, уважаемая, не стоит её заставлять. В мире есть и другие пути.
Фу Пань категорически не соглашалась:
— Ваше Величество, конечно, правы, но учёба никогда не повредит. Лучше уж быть грамотной, чем постоянно проваливаться. Я хочу, чтобы Линлун стала сильной и независимой свинкой-лидером.
Жун Цинь промолчал. Теперь он понял, откуда у его свинки идея стать «Её Величеством Королевой».
Разве нельзя просто быть его маленькой принцессой — спокойной, послушной и счастливой?
В этот момент Джу Линлун вошла в комнату отдыха и увидела, как её бабушка разговаривает с тем самым коварным драконом. Губы её сжались в тонкую линию — она была явно недовольна.
«Наверняка этот мерзкий Жун Цинь сейчас наговаривает на меня бабушке!»
Фу Пань услышала шаги и обернулась. Внучка стояла у двери, нахмурившись, и, казалось, готова была тут же развернуться и уйти.
«Этот свинопарень совсем несносный», — подумала бабушка и поспешила сказать:
— Линлун, разве не видишь Его Величество? Поклонись же!
Джу Линлун всё ещё стояла как вкопанная, явно не привыкшая к такой формальности. Но строгий взгляд бабушки заставил её немедленно склониться в поклоне:
— Приветствую Ваше Величество.
— Не надо церемониться, — мягко сказал Жун Цинь, боясь, что она станет бояться его, как обычные подданные.
Ему нравилось, когда свинка садилась ему на голову и важничала. А не когда вела себя так, будто он чужой.
Это не та свинка, которую он знал.
Фу Пань постаралась сгладить неловкость и вдруг сказала:
— Ты ведь была на полнолуние, когда Его Величество приходил к нам?
Она посмотрела на молча сидящую Джу Линлун:
— Тогда Его Величество даже брал тебя на руки.
С детства Линлун была избалованной и привередливой: обычные люди, пытавшиеся взять её на руки, получали в ответ лишь молчаливое сопротивление — она брыкалась ногами и пыталась вырваться, не заботясь о том, куда упадёт.
Но когда Небесный Император на празднике полнолуния взглянул на розовощёкого младенца в колыбели, он не отвернулся с презрением, как обычно делал с детьми других божеств.
Теперь он уже не помнил деталей того дня, но в памяти остался образ маленькой принцессы из рода Драконов — такой прекрасной, что даже самые милые младенцы Поднебесной не шли с ней ни в какое сравнение. Она не плакала, а спокойно лежала в колыбельке.
Сейчас он с сожалением думал: если бы тогда он тайком унёс её во Дворец Небес и растил с детства, возможно, не пришлось бы переживать все эти неприятности.
Джу Линлун сжимала складки юбки так сильно, что ткань помялась — это выдавало её внутреннее смятение.
«Значит, он знает меня уже так давно…»
— Ты ведь никому не давалась на руки, а Его Величество взял — и ты не заплакала, — сказала Фу Пань, похлопав внучку по колену. — Вчера ты грубо обошлась с Небесным Императором, так что сегодня обязательно извинись. Впредь не смей так себя вести.
Раньше только красавчики извинялись перед ней. «Тридцать лет на востоке, тридцать — на западе» — теперь всё изменилось.
Джу Линлун опустила голову:
— Простите меня, Ваше Величество.
Жун Циню эта ситуация крайне не нравилась.
Его охватило дурное предчувствие.
Ему казалось, будто Джу Линлун хочет уйти от него.
Именно сейчас, когда он уже глубоко погрузился в эту бездну чувств и не может выбраться.
Фу Пань продолжала что-то говорить, но Жун Цинь уже не слушал.
Он ни за что не допустит, чтобы это случилось.
* * *
[Я последние два дня в полном упадке. Моя тётя увидела переписку в WeChat, нашла мой аккаунт в Weibo и в блоге, и даже рассказала маме. Я в панике удалила все рассказы и посты, где её высмеивала = = Мне хочется кого-нибудь убить. Боюсь, скоро мой аккаунт на Jinjiang тоже окажется под угрозой…
Смогу ли я вообще когда-нибудь снова писать свободно? QAQ
Хотела добавить сценку между Жун Цинем и Линлун, но теперь, зная, что мама может читать, я боюсь…]
Жун Циню было тяжело. Он не хотел, чтобы его свинка вела себя так покорно. Покорность — для посторонних. Он же её дракон! Лучше бы прямо сказать бабушке:
— Уважаемая, на самом деле я и Линлун…
Он не успел договорить, как взгляд Джу Линлун, только что такой кроткий и милый, мгновенно стал свирепым — как у котёнка, готового взъерошить шерсть. Она настороженно следила за каждым его движением.
— Вы и Линлун…? — Фу Пань повернулась к внучке.
Джу Линлун тут же снова стала тихой и послушной, сидела, опустив глаза. Поймав строгий взгляд бабушки, она энергично замотала головой, изображая невинность:
— Нет, я ничего не делала! Я всё время усердно учусь в академии.
Фу Пань прищурилась и протянула:
— Правда ли это, Джу Линлун? Надеюсь, ты не обманываешь меня.
— Да, — кивнула Джу Линлун и тут же больно пнула его ногой под столом, требуя подыграть. — Мы просто случайно встретились на дороге и пару раз поговорили. Больше ничего не было.
— Ваше Величество, неужели Линлун чем-то Вас обидела? — обеспокоенно спросила Фу Пань, боясь, что её своенравная внучка рассердила непредсказуемого Небесного Императора. — Если это так, я обязательно накажу её дома. Её дедушка всегда потакает ей, поэтому она и не знает границ.
Носок туфли Джу Линлун упирался в его стопу и изо всех сил давил вниз, будто пытаясь заставить его молчать.
Жун Цинь видел, как она дрожит от страха — совсем не та дерзкая свинка, что обычно сидит у него на голове.
Вспомнив вчерашнюю сцену, когда она выбросила все его вещи, в нём проснулась злоба.
— На самом деле между нами действительно была од…
Джу Линлун снова пнула его, хотя для драконьей кожи это было всё равно что щекотка.
Жун Цинь хотел продолжить, но выражение её лица ясно говорило: если он сейчас всё расскажет, между ними не останется и шанса на примирение.
— Была что? — Фу Пань не была глупа, но просто не верила, что её внучка и Небесный Император, который славился своей холодностью и целомудрием, могут быть связаны. Одна — правительница Городка Цинфан, другая — безэмоциональный правитель Девятого Неба. Между ними пропасть, как между двумя концами галактики.
Джу Линлун покрылась холодным потом от страха. Вдруг он скажет что-нибудь вроде «одна ночь страсти», «мимолётная связь» или «ты теперь моя мамочка»?
Увидев, как его отвергают, Жун Цинь нахмурился и холодно произнёс:
— Просто однажды встретились в академии.
Неужели он для неё настолько неприемлем, что их связь нужно скрывать даже от родных? Разве он не заслуживает честного и открытого признания?
Джу Линлун облегчённо выдохнула — будто только что избежала смерти. Брови её разгладились, лицо озарила улыбка, словно у человека, наконец избавившегося от запора. Это зрелище привело Жун Циня в ярость.
Фу Пань ничего не заподозрила:
— Дасюй редко берёт её с собой во Дворец Небес. Обычно водит только Хунъдоу, поэтому Линлун и не видела Ваше Величество.
Джу Линлун не хотела, чтобы он слишком много говорил с бабушкой, но Небесный Император поступил наоборот:
— Драконий Царь каждый месяц приезжает во Дворец Небес с отчётами, а Глава Клана тоже часто посещает званые вечера. Почему бы им не брать Линлун с собой?
http://bllate.org/book/7462/701436
Готово:
