Лу Нань хмыкнул:
— Как доберёшься — напиши.
Во второй раз, вернувшись вечером, Жуань Цзюй увидела в гостиной отца. Миссис Жуань и Чэн Мо, скорее всего, уже спали. Взглянув на часы, она отметила: одиннадцать.
— Папа, — сказала Жуань Цзюй, подходя с пакетом старой одежды. Лицо её оставалось спокойным, но помятый бумажный пакет выдавал внутреннее волнение.
Жуань Не Чэн окинул дочь взглядом: новая одежда, растерянный вид.
— Так поздно вернулась? Где была? — спросил он, отводя глаза.
— С подругами гуляла, — ответила Жуань Цзюй, сильнее сжав пакет. Всё поместье было погружено в тишину, в гостиной горел лишь тусклый свет. Отец явно дожидался её.
— Прости. В следующий раз обязательно буду вовремя.
Жуань Не Чэн отложил документы, вздохнул и похлопал по месту рядом:
— Цзюйцзюй, иди сюда.
Она села, но оставила между ними приличное расстояние. Жуань Не Чэн заметил это, но промолчал и лишь спросил:
— Цзюйцзюй, ты злишься на маму и папу за то, что мы так долго не забрали тебя к себе?
Жуань Цзюй молчала, опустив голову. Не дождавшись ответа, отец продолжил:
— Или тебе не нравится, что Чэн Мо живёт у нас?
Он давно заметил: с тех пор как Чэн Мо поселилась в доме, дочь всё меньше времени проводит дома и возвращается всё позже.
— Ты, наверное, обижаешься, что мы не привезли тебя раньше, зато позволили Чэн Мо жить здесь все эти годы?
Ресницы Жуань Цзюй дрогнули. Вот оно как? Неудивительно, что мать и Чэн Мо так естественно общаются. Обижена ли она? У неё нет на это права. Тот, у кого оно есть, уже нет в живых.
Невольно её взгляд скользнул к маленькому шкафчику в дальнем углу гостиной. Там стояла фотография — четверо людей сияли улыбками. Очень красивый снимок. Только её на нём не было.
Сначала она не заметила эту фотографию. Неизвестно, когда её туда поставили. Хотя, впрочем, смотреть на неё и не стоило.
Отец всё ещё ждал ответа. Жуань Цзюй натянуто улыбнулась:
— Пап, я пойду спать.
Схватив пакет, она быстро поднялась наверх, оставив Жуань Не Чэна одного в гостиной. Тот, устало потирая переносицу, смотрел ей вслед.
Его взгляд упал туда, куда только что смотрела дочь. На фотографии сияли четыре лица — и ему вдруг показалось, будто на снимке изображена их настоящая дочь.
Жуань Не Чэн на мгновение растерялся.
«Старина Жуань, это ваша дочь? Какая красавица!» — однажды сказал партнёр, указывая на эту фотографию во время визита. Именно тогда он впервые вспомнил, что у него есть ещё одна дочь, живущая в деревне. Он срочно привёз её домой, но, увы, лучшее время для сближения уже ушло.
Жуань Не Чэн закрыл глаза, прикрыв лицо ладонями. В гостиной долго висел запах табака.
На следующее утро, спускаясь по лестнице, Жуань Цзюй обнаружила, что фотографии на шкафу больше нет. Она перевела взгляд и увидела, как отец нервно смотрит на неё. Встретившись глазами, он улыбнулся:
— Хорошо спалось?
Жуань Цзюй кивнула, села за стол и лёгким щипком ущипнула щёчку Жуань Юаня. Тот возмущённо надул губы, и она, улыбнувшись, убрала руку.
Миссис Жуань вынесла кашу и, заметив бледность дочери, спросила:
— Куда ты вчера так поздно ходила?
— Гуляла с подругами, — повторила Жуань Цзюй.
Чэн Мо удивлённо воскликнула:
— Сестра, у тебя уже появились подруги? Как здорово!
Жуань Цзюй подняла на неё глаза:
— Я здесь уже месяц. Нормально, что у меня есть знакомые.
Жуань Не Чэн весело налил дочери стакан молока:
— Подруги — это хорошо. Если вдруг понадобятся деньги — обращайся ко мне.
Миссис Жуань тут же вмешалась:
— Опять даёшь деньги? Не балуй Цзюйцзюй! Мы так переживали, что ты так поздно вернулась. Посмотри на свою кузину — за все эти годы она ни разу не заставила меня волноваться.
В комнате повисла тишина. Даже звук ложек в тарелках стих.
Лицо Жуань Не Чэна потемнело. Жуань Цзюй замерла с ложкой в руке, но тут же кивнула:
— Поняла.
Миссис Жуань осознала, что сказала лишнее, и тревожно посмотрела на дочь. Та спокойно продолжала есть кашу, но матери стало больно на душе. Жуань Не Чэн встал и вышел из-за стола.
Жуань Юань, увидев, что папа уходит, спрыгнул со стула и побежал за ним.
— Эй! — крикнула Жуань Цзюй и тоже побежала вслед.
Миссис Жуань осталась сидеть в неловком молчании. Чэн Мо тихо сказала:
— Тётя, ешьте завтрак. Я пойду посмотрю, что там.
Жуань Юань, маленький и неуклюжий, отставал. Жуань Цзюй быстро его догнала и подхватила на руки:
— Куда ты, малыш Юаньюань?
— Папа! Папа! — вырвался мальчик и снова побежал, обхватив ногу отца.
Жуань Цзюй увидела, как отец поднял сына, и тут же развернулась, чтобы уйти. На лестнице она столкнулась с Чэн Мо.
— Слышала, ты теперь очень близка со своим соседом по парте? — сказала Чэн Мо. — Ты мне даже не сказала, что он — один из ведущих участников дебатов!
— Ага. Пойду делать домашку, — сухо кивнула Жуань Цзюй и вошла в дом. Заметив, как мать то и дело поглядывает наружу, она лишь криво усмехнулась: — Иду делать уроки.
Миссис Жуань хотела что-то сказать, но лишь тяжело вздохнула, глядя, как дочь убегает наверх.
Жуань Цзюй закрыла дверь, села за парту и достала контрольную по математике.
Едва она решила несколько задач, экран телефона, лежащего на зарядке, замигал — пришло несколько сообщений.
Увидев аватарку в виде поросёнка, Жуань Цзюй невольно улыбнулась.
[Лу Нань]: Соседка, выходи, срочно!
Он прислал подряд несколько сообщений. Жуань Цзюй набрала в ответ:
[Жуань Цзюй]: Скажи, в чём дело, сосед?
Лу Нань прислал фото задания по китайскому — нужно было найти ошибку в написании идиомы.
Жуань Цзюй скривилась:
[Жуань Цзюй]: Ты что, не умеешь пользоваться поиском?
[Лу Нань]: Просто проверяю тебя.
Жуань Цзюй закатила глаза и в шутку отправила три варианта ответа, даже не глядя в задание.
Когда раздали контрольные, учитель китайского на уроке сказал:
— Даже если вы делали эту работу дома, не стоит так халатно относиться к заданию. Это вопрос с одним правильным ответом — найти ошибочную идиому. А кто-то умудрился указать сразу три варианта! Вы думаете, это контрольная по физике?
Жуань Цзюй невольно взглянула на работу Лу Наня. Тот, словно почувствовав её взгляд, перевернул лист — на нём чётко значилось: А, Б, Д. Лицо Жуань Цзюй окаменело.
Лу Нань, заметив её реакцию, едва сдержал улыбку.
— Речь именно о тебе, Лу Нань! И ты ещё смеёшься? — учитель был в отчаянии.
— Простите, учитель, — встал Лу Нань, — перед китайским я написал две контрольные по физике. Глаза разбегаются.
Он использовал слова учителя против него самого. Жуань Цзюй мысленно поклонилась: «Молодец!»
Инцидент был исчерпан.
После урока Лу Нань вытащил из рюкзака кучу еды: сушеные манго, печенье в виде мишек, йогуртовый напиток. Жуань Цзюй тут же забыла про домашку — её взгляд то и дело скользил к его столу.
Оказывается, Лу Нань покупает сладости, чтобы есть их в школе. Она зря не взяла своих!
Видимо, её взгляд был слишком жадным. Лу Нань повернулся и увидел девушку, сосредоточенно делающую вид, что решает задачи.
Он взял пакетик с манго и громко вскрыл его. Жуань Цзюй услышала шуршание и почувствовала сладкий аромат.
Хочется… Она не выдержала и снова посмотрела — перед ней уже маячила жёлтая долька манго.
— Хочешь? — Лу Нань помахал ею перед её носом.
Жуань Цзюй кашлянула, смущённо отводя взгляд:
— Нет.
— Ладно, — пожал плечами Лу Нань. — Я ведь купил это специально для тебя. Раз не хочешь — сам съем.
Для неё? Почему для неё? Жуань Цзюй задумалась, прикусив губу.
— Ешь, — Лу Нань положил дольку прямо перед ней. — Считай, это плата за помощь с домашкой.
— Ага, — кивнула Жуань Цзюй, стряхивая глупые мысли.
На уроке математики, когда Жуань Цзюй передавала тетради, прозвенел звонок. Учитель вошёл и объявил:
— В следующий понедельник начинаются промежуточные экзамены. Готовьтесь!
Правила вы все знаете — сдавать честно, без шпаргалок. Откройте учебники на сто пятой странице.
Жуань Цзюй машинально постучала ручкой по щеке. Первые экзамены в этой книге. Давай, ты справишься!
Как только прозвенел звонок, она осторожно ткнула Лу Наня:
— А какие там правила на экзамене?
— Ну, стандартные: честно, без списывания, — ответил он.
Жуань Цзюй кивнула, понимая.
Заданий становилось всё больше, многое она уже не помнила и то и дело листала учебник. Когда непонятные задачи по химии снова застопорили её, она снова ткнула Лу Наня и показала на лист, смущённо улыбнувшись.
Лу Нань удивлённо взглянул на неё. Девушка по-прежнему молчалива, но характер её постепенно раскрывался — и вот, наконец, она просит помощи.
Он важно взял её работу, бегло глянул и произнёс:
— Несовместимые вещества…
Голос был тихим. Жуань Цзюй невольно наклонилась ближе. Сзади несколько одноклассников обернулись и увидели, как их обычно недоступный отличник терпеливо объясняет задачу новенькой. За их спинами стояли книги, поставленные в ряд, будто стена, загораживающая любопытных зевак.
«У соседки по парте что, особый дар? Даже наш зануда-ботаник стал объяснять ей задания!»
— Поняла? — спросил Лу Нань, закончив объяснение.
— Да, спасибо, — Жуань Цзюй забрала работу и выпрямилась. Затем, следуя его логике, дописала решение, добавив пояснения к каждому шагу.
Лу Нань не ощутил больше аромата девушки рядом и вдруг почувствовал странную пустоту. Он посмотрел на неё и заметил, что к химическим формулам она добавила целые абзацы текста.
— Это что за комментарии? — спросил он, удивлённый.
— А, это объяснение, почему ты вдруг решил использовать другую формулу, — ответила Жуань Цзюй. — Если не запишу, потом при повторении снова забуду, почему так. В прошлой жизни такое случалось постоянно.
— Хороший метод, — одобрил Лу Нань. Хотя работа теперь выглядела перегруженной. Интересно, почему её собственный почерк такой корявый, а копия его почерка — идеальная?
Он вернулся к своим заданиям, но вдруг вытащил тетрадь по химии и бросил ей:
— Возьми. Там похожие задачи. Порешай.
Жуань Цзюй не хотела брать:
— Я сама куплю в выходные.
— Тогда реши всю, — Лу Нань швырнул книгу на её парту и резко отвернулся, давая понять, что спорить бесполезно.
На столе Лу Наня всегда лежало множество тетрадей и контрольных — и каждую неделю какие-то из них исчезали.
Этот парень действительно усердно трудился — настолько, что даже домашку начинал «сбрасывать» ей. Жуань Цзюй скривилась, но взяла тетрадь и начала решать.
После уроков Жуань Цзюй зашла в столовую. Там было почти пусто. Она выбрала столик в углу у окна. Едва она села, напротив появился кто-то — будто специально шёл за ней.
И правда, шёл.
Ван Шу Жань поставил поднос:
— Спасибо, что в прошлый раз с Лу Нанем помогли мне.
— Не за что, — ответила Жуань Цзюй, неловко поджавшись. Подняв глаза, она увидела, как Лу Нань подходит и садится рядом. Она облегчённо выдохнула.
— Ван Шу Жань, раз уж свободен, может, сходишь к Чэнь Вэнь? Только что видел, как она снова несёт поднос к Фу Шэню, — сказал Лу Нань с недовольным лицом, особенно когда увидел, что тот сидит напротив Жуань Цзюй.
Улыбка Ван Шу Жаня погасла:
— А мне-то что до этого? Пусть ищет, кого хочет.
http://bllate.org/book/7470/702001
Готово:
