— А?.. Даос?.. Что за даос?
Обычно после смерти человека приходит даос и читает над ним молитвы. А эта певица только что пела почти то же самое.
— Отлично! Прекрасно спела! — раздались аплодисменты и восторженные возгласы зрителей.
Сяомо остолбенела, не веря своим ушам.
— Да ну вас! Такую песню ещё хвалят? У вас, ребята, вкус ниже плинтуса, — пробормотала она, качая головой. — Ладно, я дальше посплю…
Конкурс продолжался, а Сяомо всё это время видела кошмары.
— Мэнси, скоро твой выход! Просыпайся! — окликнула её Мэнлу.
— Мм… — Сяомо всё ещё находилась между сном и явью. — А, ладно… Тогда пойду готовиться за кулисы.
— Сяо Лэ, Цзюйхуаруй только что так здорово спела, кажется, твоя душа уже улетела вслед за ней, — поддразнила Чу Цянь.
— Да что ты! Моя душа всегда рядом с тобой. Не ревнуй, — улыбнулся Сяосяо.
— Ой… Не говори так! Мне становится стыдно! Ха-ха-ха…
Они шутили на сцене, а зрители весело хихикали.
— Итак, сейчас выступит последняя участница! Представляем Мэнси из «Юньмэнлоу»!
— Мэнси! Мэнси — наша первая! Мэнси — богиня наших сердец! — закричали фанаты, увидев, как она вышла на сцену.
— Сегодня Мэнси исполнит для вас песню «Я согласна». Добро пожаловать! — объявили Сяосяо и Чу Цянь, уходя со сцены.
Сяомо стояла на сцене с лёгкой улыбкой. Музыка медленно заполнила зал.
Тоска — странная вещь:
как тень, следует за мной,
беззвучно входит в сердце
и вдруг поглощает меня во тьме.
Я не в силах сопротивляться,
особенно ночью, ох…
Тоскую до боли в груди,
хочу броситься к тебе
и крикнуть во весь голос:
Я согласна ради тебя,
я согласна ради тебя,
я согласна забыть своё имя.
Пусть даже на миг я останусь в твоих объятиях —
мир потерять не жаль.
Я согласна ради тебя,
я согласна ради тебя,
я согласна быть изгнанной в небытиё.
Лишь бы ты искренне ответил мне любовью —
всё отдам,
всё отдам ради тебя.
Я не в силах сопротивляться,
особенно ночью, ох…
Тоскую до боли в груди,
хочу броситься к тебе
и крикнуть во весь голос:
Я согласна ради тебя,
я согласна ради тебя,
я согласна забыть своё имя.
Пусть даже на миг я останусь в твоих объятиях —
мир потерять не жаль.
Я согласна ради тебя,
я согласна ради тебя,
я согласна быть изгнанной в небытиё.
Лишь бы ты искренне ответил мне любовью —
всё отдам,
всё отдам ради тебя.
Всё отдам,
всё отдам ради тебя.
Сяомо на этот раз не использовала ни снег, ни дождь, ни лепестки — просто стояла на сцене и пела с глубоким чувством.
* * *
Сяомо закончила пение, слегка улыбнулась и сошла со сцены. За её спиной раздался гром аплодисментов.
— Сестра Мэнси, смотри, все тебя обожают! Как только ты запела, все сразу заволновались! Ты точно займишь первое место! — воскликнула одна из девушек.
— Хе-хе, я и участвую в конкурсе только ради первого места. Ладно, теперь ваша очередь выходить на сцену.
— Мэнси! Мэнси! Мы за тебя! — кричали фанаты, восторженно махая руками.
— Уважаемые зрители, прошу немного успокоиться! Настало время голосования! Прошу всех пятидесяти участниц выйти на сцену! — объявил Сяосяо.
Прекрасные девушки одна за другой вышли на сцену, легко ступая, будто их ноги не касались земли. От них так сильно пахло духами, что, казалось, аромат достигал даже противоположной улицы. Сяомо никогда не любила сильные запахи, а теперь, стоя в самом конце, она ощутила, как сорок девять разных ароматов обрушились на неё сзади. Она чихнула несколько раз подряд. Один аромат — свежий и приятный, два — уже смешиваются, три — становятся хаотичными… А тут целых сорок девять! Хоть умирай.
— Сейчас наше жюри приступит к голосованию, — объявил Сяосяо.
Судьи один за другим подходили к сцене. Один из них, словно сошедший с ума, бросился прямо к Сяомо.
— Мэнси! Я тебя обожаю! Твоя песня мне безумно нравится! Я буду всегда тебя поддерживать! — он сунул ей в руки целый букет цветов и без церемоний обнял её. Все в зале были поражены.
— Охрана! Быстро выводите его! — закричала Чу Цянь.
Из тени уже готовы были выскочить Мо Ша и Ту Сяньэр, но Сяомо быстро остановила Чу Цянь:
— Подождите!
— Сестра Мэнси, это… — недоумённо спросила Чу Цянь.
— Всё в порядке, — улыбнулась Сяомо и посмотрела на мужчину перед собой. — Спасибо, что поддерживаешь меня. Надеюсь, ты будешь поддерживать меня и дальше.
Она сама тепло обняла его.
— Я… я обязательно… обязательно буду тебя поддерживать! — покраснев, пробормотал он и радостно убежал вниз по ступеням.
Зрители остолбенели. Те, кто тоже любил Сяомо, начали кричать:
— Мэнси, обними и меня! Мэнси, я тоже тебя люблю!..
Сяомо лишь натянуто улыбалась. В итоге Сяосяо вызвал десятки охранников, чтобы навести порядок.
— Владыка, — обратился Мо Ша к бледному Сыту Доу Жаню.
— Кхе-кхе… кхе-кхе… — тот закашлялся.
— Владыка, вы…
— Ничего, — холодно оборвал его Сыту Доу Жань.
— Владыка, госпожа лишь вежливо ответила на объятие. Ничего страшного, — пояснила Ту Сяньэр.
Оказалось, Сыту Доу Жань своими глазами увидел, как Сяомо обняла того мужчину. Его лицо стало ещё бледнее.
— Кхе-кхе… — Он вдруг выплюнул кровь.
— Ах!.. Владыка! Мо Ша, скорее зови Бай Цаолин! — закричала Ту Сяньэр.
— Продолжайте охранять Сяомо, — прохрипел Сыту Доу Жань.
— Но, владыка…
— Мм… — Его ледяной взгляд заставил обоих мгновенно исчезнуть за дверью.
Оставшись один, он подошёл к окну и смотрел вниз, где Сяомо сияла от радости — такой искренней улыбки он не видел у неё очень давно.
— Сяомо…
Он не мог этого вынести. Видеть, как она обнимает другого мужчину, было выше его сил. Он сдерживал кровь в горле, но в итоге всё равно выплюнул её.
— Сяомо, лишь бы ты была счастлива… Если тебе хорошо, значит, и мне хорошо, — прошептал он, глядя на безымянный палец левой руки. На нём было кольцо, подаренное Сяомо в праздник Циси. Он снял его и прочитал надпись внутри: «Сяомо любит Жаня». Воспоминания о том дне, их клятвы и нежность — всё всплыло перед глазами.
Чу Ся тоже увидел объятия Сяомо с тем человеком. Его лицо побледнело от ярости, кулаки сжались так сильно, что хрустели кости.
— Сяомо, ты осмелилась обнять другого, но отказываешься принять мои чувства! — злился он всё больше. В ярости он ударил по столу — тот рассыпался в щепки.
— Глава! — услышав шум, в комнату ворвались люди.
— Вон! — рявкнул Чу Ся.
— Есть! — они мгновенно исчезли.
— Сяомо, моё терпение не бесконечно. Не заставляй меня думать о том, чтобы убить тебя, — прошипел он, пристально глядя на неё.
* * *
Сяомо смотрела на огромный букет роз перед собой. Их количество с каждым разом росло: сначала было девяносто девять, теперь она даже считать не хотела. И все — от одного и того же человека.
«Кто он? Какое отношение имеет ко мне? Или к Сыту Доу Жаню?» — недоумевала она, оглядывая зал.
«Тот, кто только что подарил цветы, — владелец этой площадки, какой-то Хуа… Он ведь не знает символики этих цветов!»
Вернувшись в комнату, она спросила:
— Нэйшан, ты заметила что-нибудь странное в последнее время?
— Странное? Нет. Разве что тот человек тебя обнял, и ещё одна из выбывших участниц прямо на сцене расплакалась до обморока.
— Мне всё кажется подозрительным. Владелец площадки, который подарил мне цветы… Это ведь тот самый господин Хуа?
— Точно! А зачем он тебе столько цветов дарит? Вы что, знакомы?
— Нет! Совсем не знакомы!
— Неужели он в тебя влюблён? — хитро прищурилась Чу Цянь.
— Нэйшан, с тех пор как ты рядом со мной, стала совсем наглой! Раньше стоило сказать слово «любовь», как ты краснела вся. А теперь и глазом не моргнёшь!
— Сестра Мэнси, ты… Хм! Я просто научилась быть смелее.
— А ты всё ещё любишь Сяосяо? — без обиняков спросила Сяомо.
— ………… — Чу Цянь замолчала.
— Видишь? Цяньцянь, зачем так мучиться?
— Сестра Сяомо…
— Мне кажется, Сяо Лэ тебе отлично подходит. Вы отлично ладите. Почему бы не попробовать завоевать его? Ха-ха-ха! — беззаботно рассмеялась Сяомо.
— Сестра Сяомо, ты… Я же не люблю его!
— Знаю, что ты любишь Сяосяо. Эх… У нас с тобой похожие судьбы. Хотя… тебе повезло больше. Я же, считай, брошенная жена. Чёрт…
— Сестра Сяомо, не грусти. Лучше готовься к завтрашнему выступлению. Ведь завтра уже сорок участниц будут бороться за тридцать мест.
— Завтра узнаешь. Сегодня не скажу.
— Фу…
Две подруги разошлись по своим комнатам. Сяомо всё ещё ломала голову: кто же этот человек, дарящий ей цветы, и какое у него отношение к ней или к Сыту Доу Жаню?
А Чу Цянь размышляла о Сяосяо и Сяо Лэ. Она знала, что Сяо Лэ ей симпатизирует и каждый день проявляет заботу, но её сердце всегда принадлежало Сяосяо — и ничто не могло это изменить, даже если он когда-нибудь захочет её убить.
Долгой ночью обе не могли уснуть. Сяомо встала, открыла окно и смотрела на луну, декламируя стихи. Чу Цянь тоже вышла к окну и напевала под лунным светом.
Всю ночь в «Юньмэнлоу» раздавались то стихи, то песни, отчего все остальные жильцы зажимали уши под одеялами.
* * *
Утром все в «Юньмэнлоу» проснулись рано и обсуждали странные звуки прошлой ночи.
Сяомо и так легла спать поздно, а теперь её разбудил шум за дверью.
— Чёрт… Кто там шумит? Хочется ли вам вообще спать?! — выскочила она из комнаты как раз в тот момент, когда Чу Цянь тоже открыла свою дверь, злая и сонная.
— Сестра Мэнси, сестра Нэйшан, вы слышали вчера ночью эти жуткие вопли? — дрожащим голосом спросила Сян Жун.
— Какие вопли? Я ничего не слышала, кроме вашего шума, — зевнула Сяомо.
— И я тоже ничего не слышала. Что случилось?
— Вы, наверное, крепко спали! А мы слышали два странных голоса: один пел, а другой читал стихи, как будто какая-то несчастная женщина стенала от тоски по брошенной любви. Так жутко, что мурашки по коже пошли! — рассказывала Сян Юэ, не замечая, как лица Сяомо и Чу Цянь становились всё темнее.
— Глубоко… глубоко несчастная женщина? — переспросила Чу Цянь, глядя на Сяомо.
— Вы всё это выдумали! Мы с Нэйшан ничего не слышали! Разойдитесь, разойдитесь! — крикнула Сяомо.
— Нет, правда! Там точно был призрак! Наверное, какая-то женщина, которую предал мужчина, или её душа не может найти покой! — продолжала Сян Жун.
— Немедленно! Всем! Разойтись! — Сяомо начала злиться.
Увидев её гнев, все мгновенно исчезли.
— Сестра Мэнси, они про меня, да? Я ведь пела… Но кто читал стихи, как несчастная женщина? Я ничего не слышала!
Сяомо почувствовала, как у неё задёргалось веко.
— Щёлк-щёлк… Щёлк-щёлк… — она прижала ладонь к глазу. — Я ничего не слышала про эту несчастную женщину. Хе-хе… Ладно, пойду спать. Спать!
Она быстро скрылась за дверью.
— Да чтоб вас! Я всего лишь прочитала пару трогательных стихов, а меня уже называют несчастной женщиной! У вас нет вкуса! — ворчала она себе под нос.
* * *
Конкурс становился всё напряжённее. После множества отборочных туров, проверок и голосований жюри настал решающий этап: десять участниц боролись за пять мест. Теперь даже сами судьи волновались больше, чем конкурсантки. А фанаты и родные кричали так громко, что, казалось, крыша вот-вот рухнет.
http://bllate.org/book/8052/745968
Готово:
