— Не так ли? — спросил он с лёгкой улыбкой, и в ту же секунду ведущий и зрители — и на сцене, и в зале — дружно рассмеялись. Правда ли им было весело или просто подыгрывали из вежливости, осталось неизвестно.
Цзиньцзю наблюдала за происходящим и чувствовала: Лян Шицзин изменился. Раньше он терпеть не мог камер и чужих взглядов, не говоря уже о том, чтобы открыто шутить перед такой толпой.
Видимо, его улыбка подала журналистам сигнал. Едва следующий участник собрался что-то сказать, как из зала внезапно прозвучал вопрос, от которого все остолбенели.
— Господин Лян, — обратился репортёр, — скажите, пожалуйста, какие у вас отношения с госпожой Цзиньцзю, сидящей рядом?
Руки Цзиньцзю, сжимавшие микрофон на коленях, мгновенно напряглись.
Похоже, болтливость её маленькой визажистки всё-таки сыграла злую шутку.
Лян Шицзин приподнял веки и бросил взгляд в зал:
— Что вы имеете в виду?
— Говорят, кто-то видел вас с госпожой Цзиньцзю за кулисами, и вы обменялись фразой «давно не виделись». Но почему тогда на сцене вы вообще не общаетесь?
От этого вопроса всем сразу стало ясно: запахло крупным светским слухом. Камеры и взгляды тут же повернулись к Цзиньцзю. Этот журналист либо нарочно, либо по глупости превратил обычную беседу в развлекательное интервью.
В зале и на сцене воцарилась тишина. Все затаили дыхание, ожидая ответа главных героев сплетни.
Лян Шицзин, казалось, собирался что-то сказать, но Цзиньцзю опередила его.
Она не взглянула на задавшего вопрос репортёра, а лишь уставилась прямо в объектив камеры, будто обращаясь ко всему миру, и сама дала ответ:
— Услышали неправильно, — мягко и спокойно улыбнулась она. — Я совершенно незнакома с господином Ляном. Откуда же взяться словам «давно не виделись»?
Эти слова она когда-то слышала в одном фильме — и сегодня они оказались как нельзя кстати.
Но именно эта фраза, к удивлению Цзиньцзю, свела с ума обычно хладнокровного Лян Шицзина.
В гримёрке после эфира мужчина, бледный от гнева, схватил её за руку и прижал к стене, загородив выход своими руками. Его глаза горели красным, зубы были стиснуты:
— Совершенно незнакомы? Цзиньцзю, осмелишься повторить это ещё раз?
Цзиньцзю спокойно посмотрела на разъярённого мужчину и действительно повторила:
— Я совершенно незнакома с господином Ляном. Откуда же взяться словам «давно не виделись»?
Едва она договорила, как перед глазами всё потемнело.
Лян Шицзин закрыл ей ладонью глаза.
Она не шелохнулась, оставаясь безучастной к его действиям. Лян Шицзин словно почувствовал её внутреннее состояние: рука, прикрывающая её глаза, не давила сильно, но и убирать её он не решался.
Он знал, почему боится.
— Не смотри на меня так, — прошептал он.
Словно он для неё — ничто, даже не кот или собака на обочине. С животными она хотя бы улыбается, а в её глазах он — просто один из безликих прохожих.
Цзиньцзю молчала. В гримёрке стояла такая тишина, что было слышно, как за стеной прошли люди и что они говорили.
Их дыхания переплетались. Лян Шицзин смотрел на те самые губы под своей ладонью — губы, которые столько раз смеялись над ним и столько раз целовали его. Пальцы его невольно, полные ностальгии, коснулись их. И в этот момент Цзиньцзю наконец заговорила.
Она произнесла всего одну фразу, даже улыбнувшись при этом.
Мужчина почувствовал, будто в сердце воткнули иглы.
— Лян Шицзин, — сказала она, — почему мы расстались?
— Ты ведь не забыл?
Зима 2014 года.
В городе Цзян выпал редкий сильный снег.
Цзиньцзю тогда училась на втором курсе.
Когда она вышла из общежития с зонтом, на дороге уже отчётливо виднелись следы ног.
По её воспоминаниям, это был второй раз за всю жизнь, когда в Цзяне шёл такой снег. В первый раз ей было всего четырнадцать — училась в десятом классе.
— Сяоцзю! Подожди меня! — раздался сзади голос.
Цзиньцзю остановилась и терпеливо обернулась. К ней бежала Бай Инъинь.
Девушка с короткой стрижкой, едва прикрывающей шею, ростом сто шестьдесят пять сантиметров, была одета в чёрный толстый худи с капюшоном. При температуре минус пятнадцать она носила лишь обычную футболку с длинными рукавами. Рядом со сто шестьюдесятью семью сантиметрами Цзиньцзю она выглядела так, будто её младший брат-старшеклассник.
— Не холодно? — спросила Цзиньцзю, одной рукой держа зонт, а другой потянувшись к шее подруги.
Бай Инъинь ловко увернулась от её ледяной ладони и поправила сползший ремешок рюкзака:
— Нет, я же молодая!
Она не врала: по её словам, начала учиться рано, поэтому всегда была младше сверстников на год-два.
У Цзиньцзю тоже были короткие волосы до плеч — она подстриглась в этом году.
Раньше она считала себя слишком худой: при росте сто шестьдесят семь сантиметров весила меньше сорока килограммов. Волосы были мягкими, чуть рыжеватыми, а фигура — такой, что многие подозревали её в недоедании. Позже, благодаря усилиям, вес немного увеличился, но всё равно оставался недостаточным.
Бай Инъинь как-то сказала, что длинные волосы забирают много питательных веществ из организма. Так в один солнечный день Цзиньцзю поддалась её уговорам и отправилась в парикмахерскую.
Это была любимая парикмахерская Бай Инъинь — интерьер выглядел очень респектабельно.
Цзиньцзю редко бывала в таких местах не потому, что не могла себе позволить, а из-за социофобии. В отличие от Бай Инъинь, которая легко заводила знакомства со всеми подряд, Цзиньцзю внешне казалась спокойной и даже холодной, но на самом деле это была маска, за которой скрывалась тревога перед любым контактом. Перед слишком активными людьми она просто терялась и покорно позволяла делать с собой всё, что хотят.
Бай Инъинь весь процесс провела, сидя в кресле и болтая с персоналом, как со старыми друзьями. Лишь услышав «готово», она наконец опустила ногу, которую до этого закинула на другую.
В зеркале отражалась девушка с лицом-ладошкой и миндалевидными глазами. Короткие волосы цвета тёмного чая едва прикрывали затылок и слегка спадали ниже подбородка. Кожа казалась особенно белой и сияющей, шея — изящной и длинной. Зачёсанные за уши пряди подчёркивали совершенство черт лица.
— Ну и красотка! — воскликнула Бай Инъинь с преувеличенным выражением лица. — Почти пропала жемчужина!
Цзиньцзю на мгновение коснулась своих новых волос.
— Правда красиво, — сказала Бай Инъинь и тоже потрогала чуть торчащие кончики. — Привести тебя в парикмахерскую — одно из самых правильных решений в моей жизни.
— Ой, да у тебя наверняка целая корзина таких «самых правильных решений»! — поддразнила её Цзиньцзю.
Когда она привыкала к собеседнику, становилась довольно игривой, а на интересные темы могла заговориться. Проще говоря, она была медленно согревающимся человеком — и для кого-то этот процесс мог затянуться надолго.
Бай Инъинь обожала такие моменты, поэтому из всех четверых в комнате именно с Цзиньцзю она дружила больше всего и постоянно к ней липла.
Только через долгое время они добрались до учебного корпуса.
Академия изящных искусств была огромной, особенно путь от общежития до аудиторий факультета дизайна одежды. Иногда ради лишних пяти минут сна приходилось почти бежать.
Бай Инъинь и Цзиньцзю учились на одном факультете — одежды и моды, но в разных группах, поэтому часто посещали занятия отдельно. На этот раз их курсовая работа совпала: обе готовили коллекции для показа.
У Цзиньцзю готовое изделие уже давно было сшито, но возникла проблема: не хватало мужских моделей.
Она создала мужской костюм, а хороших моделей и так было мало, так что теперь её работа оказалась под угрозой провала. Хотя они уже учились на втором курсе, связей в университете у них почти не было.
У Бай Инъинь тоже была мужская коллекция, но у неё имелась «личная» модель — родной брат, тоже студент Академии изящных искусств, только с другого факультета. Цзиньцзю никогда его не видела, так как это был их первый совместный проект.
Сначала им нужно было встретиться со старшекурсницей Сун Я, организатором показа, а затем пройти в подготовленный зал.
Когда они входили в вестибюль, телефон Бай Инъинь вдруг зазвонил. После разговора на её лице появилось редкое для неё выражение раздражения.
— Что случилось? — спросила Цзиньцзю.
— Мой братишка-дурачок! — фыркнула Бай Инъинь. — Я же сказала идти прямо в зал, а он заявился в учебный корпус!
Цзиньцзю нажала кнопку вызова лифта и обернулась:
— Да ладно тебе! У меня вообще до сих пор нет модели для показа.
— Правда? — удивилась Бай Инъинь, а потом злорадно ухмыльнулась. — Показ скоро начнётся… Не станешь ли ты первой в истории, кто завалит курсовую из-за отсутствия модели?
Цзиньцзю бросила на подругу презрительный взгляд и сказала:
— Надеюсь, Сун Я даст мне хорошие новости.
В этот момент лифт «пикнул», открывая двери на первом этаже. Цзиньцзю обернулась — и увидела юношу, выходящего из кабины.
Чёрная водолазка, коричневое пальто, джинсы и белые кроссовки. По профессиональной привычке Цзиньцзю сначала обратила внимание на его образ, а не на лицо.
Поэтому она не заметила, как его взгляд мгновенно изменился, увидев её. Он уже собирался пройти мимо, как вдруг Бай Инъинь окликнула:
— Гэ!
Парень был примерно на сто восемьдесят пять сантиметров и рядом с миниатюрной Бай Инъинь выглядел настоящим великаном.
— Сяоцзю, это мой брат, Бай Танъинь. — Бай Инъинь указала на него, а потом на подругу. — А это моя лучшая подруга и соседка по комнате, Цзиньцзю.
Цзиньцзю кивнула ему. Бай Танъинь протянул руку, глядя на неё с улыбкой и игривыми, чуть приподнятыми уголками глаз.
Не успела Цзиньцзю что-либо сделать, как Бай Инъинь шлёпнула брата по руке:
— Хватит флиртовать! Ты везде заигрываешь? Павлин!
Бай Танъинь не обиделся, лишь убрал руку и растрёпал короткие волосы сестры:
— Увидимся позже, — бросил он и ушёл.
Когда они зашли в лифт, Бай Инъинь спросила:
— Он тебе показался легкомысленным?
Цзиньцзю без колебаний кивнула:
— Да.
Бай Инъинь рассмеялась:
— Такой уж он с детства. Флиртует с девушками, как другие едят и пьют. Если ему кто-то интересен, сразу начинает кокетничать, как павлин. Просто не обращай внимания.
Она выглядела искренне раздражённой, и Цзиньцзю чуть не рассмеялась:
— Ты же его родная сестра! Почему так его невзлюбила?
Лифт как раз достиг нужного этажа. Бай Инъинь вышла и продолжила:
— Ты не знаешь, какой он мерзавец!
— В детстве у него был друг детства, но мой брат, кажется, отказывался это признавать, потому что они постоянно ссорились. Причины я не знаю, но враждовали сильно.
— Потом мы переехали, и брат вернулся только в выпускном классе. Он почти никогда не брал меня с собой, так что я почти не знала их компанию. Но помню: у того друга детства нравилась одна девочка из их круга, а та, в свою очередь, нравилась моему брату.
— И вот этот мерзавец, хоть и не испытывал к ней чувств, согласился встречаться с ней только ради того, чтобы позлить своего друга. А после выпуска сразу бросил.
— Девушка, насколько я слышала, собиралась поступать в университет в Китае, но из-за него уехала за границу.
…
Как много информации!
Неужели чужая школьная жизнь такая насыщенная?
Цзиньцзю невольно задумалась. В её школьные годы были только школа и художественная студия. Никаких других воспоминаний.
Разве что… тот человек. Но и то — лишь горькое послевкусие. Даже сейчас, спустя столько лет после выпуска, стоит вспомнить — и снова чувствуешь эту горечь.
Цзиньцзю встряхнула головой, прогоняя мысли.
Бай Инъинь не заметила её задумчивости и, открыв дверь аудитории, потянула подругу внутрь.
У Сун Я не было ничего особенного, но, поскольку речь шла об экзаменационной работе, собрание всё же проводили. Раздав последние инструкции, она отпустила всех.
Цзиньцзю осталась в конце и, когда почти все разошлись, подошла к старшекурснице:
— Сун Я, я хотела спросить… насчёт модели…
Ей было неловко спрашивать — ведь Сун Я и так делала им одолжение, и вопрос мог прозвучать как требование. Но показ вот-вот начинался, и Цзиньцзю пришлось преодолеть стыд.
К счастью, Сун Я не обиделась, а лишь похлопала её по плечу, успокаивая.
http://bllate.org/book/8057/746308
Готово:
