В тот год снегопад закончился лишь к концу семестровых экзаменов.
Цзиньцзю по-прежнему уверенно держалась в первой сотне лучших учеников.
Лян Шицзин оставался первым в классе.
Вернувшись в тот день в класс, Цзиньцзю увидела в мусорном ведре у задней стены пустой пакет от клубничного молока — точно такой же, какой пил Лян Шицзин.
На столе Линь Чжэньи лежала сумка с покупками, которую тогда принёс Лян Шицзин.
Цзиньцзю даже не удивилась.
Все давно называли их идеальной парой. Если кому и подобало стоять рядом с Лян Шицзином, не теряя при этом собственного блеска, то только Линь Чжэньи.
На выпускном ужине в старших классах Цзиньцзю услышала, что Лян Шицзин собирается учиться за границей. Позже Линь Чжэньи уехала в Великобританию, и Цзиньцзю естественным образом решила, что и он отправился туда же. Но почему-то в итоге остался в Китае.
Пейзаж за окном машины мелькал всё быстрее, мерцая в свете фонарей. Цзиньцзю отвела взгляд и снова уставилась в окно.
От привычек так трудно избавиться, горько подумала она про себя. Стоит немного расслабиться — и уже забываешь о бдительности.
Разговор Лян Шицзина по телефону затянулся. Он почти ничего не говорил, лишь изредка бросал фразы вроде: «Да за что ты благодаришь?» или «День рождения — важное дело». Цзиньцзю не видела его лица, но по интонации поняла: настроение у него хорошее.
Когда машина подъехала к жилому комплексу, Лян Шицзин всё ещё разговаривал. Охранник не пустил чужой автомобиль внутрь, и им пришлось оставить его у входа. Лишь тогда Лян Шицзин сам положил трубку, и они вышли.
Цзиньцзю шла следом, прижимая к груди свой оранжевый шлем, и вспомнила, как он, прощаясь по телефону, сказал: «Пока-пока».
Такое мягкое и тёплое выражение лица он мог позволить себе лишь тогда, когда обращался к дорогому ему человеку.
Ей показалось, будто она снова увидела того самого Лян Шицзина из старших классов — того, что появлялся и исчезал, но определённо не того хмурого и раздражённого юношу, который сейчас шагал рядом с ней.
Хотя она понимала, что его резкая перемена настроения вызвана сегодняшним происшествием, всё равно не могла не поразиться такой контрастной разнице. Будто его нежность предназначалась лишь одному-единственному человеку.
Цзиньцзю смотрела на красные цифры лифта, стремительно взбирающиеся вверх, и странно спокойно приняла происходящее — будто именно так всё и должно быть.
Лян Шицзин набрал код и открыл дверь. Даван тут же бросился к нему, обежал пару кругов вокруг хозяина, а затем переключился на Цзиньцзю.
Она подумала, что, наверное, он хочет поиграть, но сил уже не было совсем. Она лишь присела и погладила Давана по голове, после чего сказала Лян Шицзину, что пойдёт отдыхать.
Тот как раз наливал себе воды на кухне. Услышав её слова, он на секунду замер, потом ответил: «Хорошо», — словно хотел что-то сказать, но передумал.
Цзиньцзю этого не заметила и сразу направилась в свою комнату.
Ночью Лян Шицзин почувствовал, как кто-то трогает его. Он открыл глаза — Даван метался возле автоматической миски. Лян Шицзин включил свет и подошёл ближе, вспомнив, что вечером забыл наполнить миску водой.
В квартире царила тишина.
Проходя мимо комнаты Цзиньцзю, он заметил, что дверь приоткрыта.
На балконе стояла хрупкая фигура. Лунный свет падал прямо на неё сзади, делая силуэт одновременно холодным и ярким.
— Почему ещё не спишь?
Цзиньцзю взглянула на него, поправила куртку на плечах и снова уставилась вдаль:
— Заснула, но приснился кошмар, проснулась и вышла проветриться.
Лян Шицзин невольно нахмурился:
— Какой кошмар?
Цзиньцзю не ответила. Она положила руки на перила и смотрела в одну точку вдали. Наконец, спустя долгую паузу, произнесла:
— Ничего особенного… просто воспоминания о плохих временах.
Он понял, что настаивать бесполезно, и промолчал. Так они стояли некоторое время в тишине. Лян Шицзин уже собирался предложить ей лечь спать, как вдруг Цзиньцзю окликнула его:
— Лян Шицзин.
— Не получай травм.
— Хорошо?
Лян Шицзин повернулся к ней.
Девушка сменила позу и теперь смотрела прямо на него, склонившись через перила и пряча лицо в сложенных руках, так что видны были лишь её красивые глаза.
Голос её был тихим, но Лян Шицзин почувствовал, как у него перехватило горло. В памяти вновь всплыла вчерашняя картина: она бросилась к нему, дрожа от страха за него.
— А что ты хотела сказать мне тогда? — не выдержал он. — Когда думала, что я ранен?
Он чувствовал: это что-то очень важное, настолько важное, что даже забыл ответить на её просьбу.
Цзиньцзю смотрела на него несколько секунд, но так и не ответила. Вместо этого она выпрямилась и попыталась улыбнуться:
— Прости, я забыла.
Цзиньцзю ушла с балкона, не дожидаясь ответа.
В ту ночь она почти не спала. Едва засыпая, снова и снова видела одни и те же кровавые, ярко-красные образы, словно их включили на бесконечный повтор.
Ей казалось, будто её сон вернулся к тому состоянию, в котором она пребывала два года назад. Это был тревожный звоночек, но, к сожалению, таблетки для сна остались в общежитии — ведь уже много лет эта проблема не беспокоила её.
Поэтому, едва пробило шесть утра, она встала.
За окном стояла пасмурная погода, будто вот-вот польёт дождь.
Выходя из дома, Цзиньцзю заметила на обувной тумбе чёрный зонт с длинной ручкой — тот самый, что Лян Шицзин держал в первый день, когда встретил её у школы.
Она взяла его с собой.
Едва она добралась до утреннего рынка, как начался ливень — настоящий потоп. Торговцы моментально свернули лотки, и Цзиньцзю пришлось броситься под навес ближайшего магазина. Случайно она зашла именно в аптеку.
Поразмыслив, она всё же вошла внутрь.
Когда она вышла, дождь уже значительно ослаб.
Цзиньцзю зашла в ближайшую закусочную, перекусила сама и, ориентируясь на вкус Лян Шицзина, заказала ему на вынос булочки с яичным кремом и восьмикомпонентную кашу.
Но едва она расплатилась, случился неприятный инцидент: хозяин вдруг заявил, что булочек с яичным кремом больше нет. Цзиньцзю предложила взять другие сладкие булочки, но и тех, по словам владельца, уже не осталось — весь сладкий ассортимент зарезервировал постоянный клиент.
Цзиньцзю раздражённо спросила:
— Я уже заплатила. Можно вернуть деньги?
Хозяин, мужчина лет сорока-пятидесяти, видимо решив, что девушка не станет спорить (особенно среди толпы покупателей), грубо отрезал:
— Какие деньги?! Возьми другую начинку!
Обычно Цзиньцзю просто смирилась бы, но сегодня в ней словно клокотало какое-то странное раздражение. Последняя капля терпения испарилась, и её голос стал ледяным:
— Нет. Либо дайте сладкие булочки, либо верните деньги.
К её удивлению, хозяин разозлился ещё больше и начал кричать, что студенты нынче совсем неуважительные.
Цзиньцзю осталась непоколебимой. В этот момент в лавку вбежал парень и сказал, что пришёл за зарезервированными булочками.
Цзиньцзю подняла глаза — их взгляды встретились в воздухе, и оба одновременно удивлённо воскликнули:
— Хо Вэнь?
— Цзиньцзю?
Спустя десять лет бывшие одноклассники по начальной школе узнали друг друга с первого взгляда. Оба сочли это удивительным.
Дорога на рынке была неровной и покрытой лужами. Цзиньцзю, разговаривая с Хо Вэнем и держа зонт, не замечала, как уже несколько раз наступила в лужи, и на её штанинах появились брызги грязи.
— Прости, что при нашей встрече я сразу отнимаю у тебя две булочки, — смущённо сказала она.
Хо Вэнь широко улыбнулся:
— Да ладно! Всего лишь пара булочек! Значит, мы с тобой по-настоящему связаны судьбой!
У него был смуглый цвет кожи, а когда он улыбался, белоснежные зубы и ямочки на щеках делали его по-настоящему солнечным и тёплым.
Цзиньцзю и Хо Вэнь были не только одноклассниками в начальной школе, но и вместе занимались в детской художественной студии. Хо Вэнь всегда был общительным, и в детстве они прекрасно ладили. Сейчас, после всего нескольких фраз, между ними вновь возникло ощущение давней дружбы.
— Но как ты вообще оказался здесь? Ты знаком с этим продавцом? — поинтересовалась Цзиньцзю.
Хо Вэнь почесал затылок:
— У меня тут подработка. Я часто покупаю завтрак здесь, так что добавился к хозяину в вичат и иногда прошу заранее отложить мне еду.
Он смотрел на Цзиньцзю сверху вниз, всё ещё улыбаясь:
— Просто не ожидал сегодня встретить тебя.
Цзиньцзю тоже улыбнулась:
— Сам ведь сказал — у нас судьба! Когда я вдруг переехала, даже не успела попрощаться.
— Ничего страшного, — ответил Хо Вэнь и вдруг вспомнил:
— Кстати, а как там Додо? После твоего переезда я больше ничего не слышал о нём. Хотя, конечно, прошло уже столько лет… Наверное, Додо теперь совсем старенький…
Он шёл и болтал, а Цзиньцзю остановилась. В висках у неё застучало, и перед глазами вновь возникла та страшная картина.
Это был первый раз за десять лет, когда кто-то упомянул имя Додо при ней.
Он спросил, как поживает Додо, и в душе Цзиньцзю словно пронёсся поезд — громкий, гулкий, неудержимый. Десятилетние эмоции, которые она так долго сдерживала и загоняла внутрь, внезапно нашли выход и хлынули через край.
Цзиньцзю вдруг вспомнила, когда она последний раз плакала.
Это был день, когда Додо разбили насмерть прямо у неё на глазах.
— Прости, — спокойно сказала она. — Додо умер. Десять лет назад. Умер прямо у меня на глазах.
Хо Вэнь резко остановился и обернулся. Под чёрным зонтом лицо Цзиньцзю побелело как мел.
— Я не смогла как следует позаботиться о нём. И глупо решила, будто могу его спасти.
— Прости, Хо Вэнь. Я не сдержала своего обещания.
— Мне не следовало подбирать его домой.
http://bllate.org/book/8057/746326
Готово:
