Хо Чэнь слегка кивнул, затем что-то вспомнил — и внезапно замолчал.
Чем дольше он молчал, тем сильнее нервничала Юй Ли. Наконец она не выдержала и обернулась:
— Почему ты перестал говорить?
— Думаю, стоит навестить девятнадцатилетнего себя и напомнить ему хорошенько учиться, — осторожно подбирая слова, произнёс Хо Чэнь. — А то вдруг отчислят за неуспеваемость и потащит за собой меня.
Юй Ли: «……»
Помолчав некоторое время, она неожиданно выпалила:
— Но ведь ты же говорил, что на первом курсе отлично учился? Почему тогда боишься отчисления?
Хо Чэнь: «……»
Юй Ли мысленно усмехнулась: наконец-то ей удалось его поймать.
(Обед с Хо Чэнем…)
Задав этот пронзительный вопрос, Юй Ли заставила Хо Чэня надолго замолчать. Лишь спустя долгое время он, делая вид, что ничего особенного не произошло, сказал:
— Как я могу завалить экзамены, если такой умный? Это была просто шутка, не принимай всерьёз.
— Правда? — приподняла бровь Юй Ли. — А мне почему-то рассказывали, что девятнадцатилетний ты плохо учился и постоянно прогуливал занятия. Совсем не похоже на того, о ком ты сам рассказывал.
Когда она очнулась в больнице и обнаружила потерю памяти, он немало хвастался перед ней своими студенческими успехами. Теперь же стало ясно, что в этих рассказах было немало воды.
Хо Чэнь понял, что она прекрасно осведомлена обо всех его «подвигах» первого курса. Представив, как его тёмное прошлое предстало перед женой, он покраснел до ушей, хотя внешне по-прежнему сохранял невозмутимость:
— Я немного приукрасил правду, но в основном всё было именно так.
— Ха, правда? — прищурилась Юй Ли.
Хо Чэнь беспомощно посмотрел на неё:
— Я уже понял свою ошибку, не смейся надо мной.
Его вид рассмешил Юй Ли, но чем дольше она смеялась, тем горше становилось на душе… Сейчас главное — не то, врал ли он раньше, а то, что он собирается встретиться с девятнадцатилетним Хо Чжэньюем!
Она уже представляла себе эту встречу: Хо Чэнь, возможно, не станет упоминать её, но Хо Чжэньюй наверняка заинтересуется, как сложилась его будущая жизнь, и обязательно спросит о ней. Как только имя Юй Ли сорвётся с его губ, Хо Чэнь сразу поймёт, что она всё это время лгала… Она уже видела, как эта картина заканчивается кровавой бойней.
Заметив, что она снова задумалась, Хо Чэнь лёгонько щёлкнул её по уху. Когда она вернулась из своих мыслей, он спокойно заговорил:
— На первом курсе я только что узнал, что родители разводятся. Тогда я сильно опустился духом, и поскольку знал, что им важнее всего мои оценки, решил насолить им, получая двойки и грозясь бросить университет.
Он усмехнулся, вспоминая прошлое, но в его глазах не было ни капли злобы или обиды. Юй Ли вспомнила, как после перерождения встречалась с его родителями, и хотела что-то сказать, но в итоге промолчала, лишь крепче сжала его руку.
— Со мной всё в порядке, — Хо Чэнь понял, о чём она думает, и в его глазах заиграла тёплая улыбка. — Я совсем недолго горевал, потому что вскоре встретил тебя. Благодаря твоим утешениям я снова начал нормально учиться и в итоге не был отчислен.
Он сделал паузу:
— Но сейчас тебя нет рядом с девятнадцатилетним мной, и никто не поможет ему. Боюсь, он действительно завалит сессию и его отчислят. Чтобы это не повлияло на нашу жизнь, мне всё же придётся навестить его.
— …На самом деле, думаю, тебе не нужно идти, — с трудом выдавила Юй Ли.
Хо Чэнь вопросительно поднял бровь.
Юй Ли прочистила горло:
— Я тайком заглядывала на форум вашей кафедры. Похоже, он в последнее время регулярно ходит на пары и, кажется, решил взяться за ум… Ах да, ещё та история с клеветой — но она уже решена.
О том, что они с Хо Чжэньюем встречаются, знали лишь немногие. Иногда на форуме появлялись посты о них, но она всегда просила знакомых через цепочку посредников удалять такие сообщения. Поэтому даже если Хо Чэнь будет искать информацию в интернете, он не найдёт упоминаний об их отношениях.
Зато он наверняка увидит пост с извинениями Цянь Сяомэй, где Юй Ли тоже сыграла важную роль. Если Хо Чэнь хоть немного поразмыслит, он сразу поймёт, что она всё это время обманывала его. Поэтому она заранее затронула эту тему, чтобы дать правдоподобное объяснение.
И действительно, услышав, что дело с клеветой уладилось, Хо Чэнь нахмурился:
— Если ты не помогала девятнадцатилетнему мне, почему тогда проблема решилась?
— Возможно, дело раздулось слишком сильно, и университету пришлось вмешаться, — ответила Юй Ли. — Я лишь слышала об этом мимоходом и не в курсе деталей.
Она сделала паузу и как бы невзначай добавила:
— Или, может быть, судьба не позволяет менять историю. Все наши мелкие вмешательства она компенсирует другими событиями, чтобы конечный результат остался прежним. Как думаешь?
Хо Чэнь долго молчал, затем медленно кивнул:
— Возможно. В любом случае, раз он сейчас учится хорошо, мне вмешиваться не нужно.
Юй Ли тайком следила за его реакцией и с облегчением выдохнула, когда он согласился с её словами. Но тут же почувствовала укол вины. Он ведь очень умён и проницателен, просто полностью доверяет каждому её слову. Так было и с девятнадцатилетним Хо Чжэньюем, и с двадцатишестилетним Хо Чэнем. Хотя, пожалуй, последнему сейчас чуть хуже — ведь девятнадцатилетнего он уже один раз обманула.
Чем больше она об этом думала, тем жальче ей становилось его. Не в силах сдержаться, она поцеловала его в щёку. Хо Чэнь, погружённый в размышления, на секунду завис, затем безмолвно поднял на неё взгляд. После трёх секунд молчания он спросил:
— Что случилось?
— Просто захотелось поцеловать тебя, — серьёзно посмотрела она ему в глаза. — И сделать кое-что ещё… Жаль, что мы должны быть ответственны перед той мной, которая проснётся через год, и не можем этого позволить.
Хо Чэнь: «……»
Через три минуты Хо Чэнь отправился под холодный душ, а Юй Ли, чувствуя себя виноватой за очередное «благодарность», поспешила вернуться в университет на пары. Следующие два дня она отклоняла все приглашения от старшего и младшего Хо, ссылаясь на скорые экзамены. Те, зная, как она занята, не стали её беспокоить, и она по-настоящему насладилась двумя днями спокойной жизни.
Но счастье, как всегда, оказалось недолгим. В пятницу вечером оба Хо напомнили ей о завтрашней встрече, и настроение у неё упало так, будто её вели на казнь — она ощущала приближение неминуемого конца.
А вот её одногруппницы были в восторге, особенно узнав, что Хо Чжэньюй теперь регулярно ходит на занятия. Они с нетерпением ждали встречи.
— …Раньше ты его критиковала, а теперь, стоит ему пару дней поучиться, и вы уже в восторге? — не понимала Юй Ли их переменчивости.
Староста похлопала её по плечу:
— Ты ничего не понимаешь. Если бы после знакомства с тобой он продолжал вести себя как попало, мы бы точно не хотели с ним встречаться. Но раз он ради тебя взялся за ум, это о чём говорит?
— О том, что он не только спокойно закончит университет и получит диплом Пекинского, но и очень послушен тебе, — подхватила Чжао Инъинь.
Даже Чжоу Хуэй, обычно молчаливая, добавила:
— Красивый, с хорошим образованием и готов измениться ради тебя. Уже выше проходного балла.
— Да не просто выше — идеальный вариант! — восхитилась староста. — Если он и дальше так будет, я полностью за него.
— Тогда от его имени заранее благодарю, — улыбнулась Юй Ли, но тут же поняла, что сейчас не время для улыбок, и лицо её исказилось страдальческой гримасой.
— …Что это за выражение? — удивилась староста. — Мне кажется, ты не благодаришь, а хочешь меня убить.
Юй Ли тяжело вздохнула и невинно уставилась на неё большими глазами, как испуганный оленёнок.
Староста сглотнула:
— …Ладно, говори прямо, чего хочешь. Разве я хоть раз отказывала тебе? Не надо на меня так смотреть.
Юй Ли натянуто улыбнулась:
— На самом деле, мне нужно попросить вас всех троих.
Услышав, что дело касается и их, Чжоу Хуэй и Чжао Инъинь тут же отложили свои дела и подошли ближе. Вскоре все четверо собрались вместе.
Юй Ли посмотрела на трёх подруг, помолчала секунду и тихо сказала:
— На самом деле, мы с Хо Чжэньюем начали встречаться всего пару дней назад, и он не знает, что я раньше тайно влюблена в него была. Не могли бы вы не упоминать об этом при нём?
Она боялась, что подруги случайно проговорятся о её странном поведении в прошлом, и Хо Чэнь сразу поймёт, что она лгала. Но правду рассказать не могла, поэтому пришлось сочинить ещё одну ложь.
Сейчас она уже машинально выдумывала небылицы. Отчаяние.
Услышав её объяснение, Чжоу Хуэй удивилась:
— Я думала, вы давно вместе. Выходит, ты просто тайно в него влюбилась?
— …Да, — кивнула Юй Ли, краснея от стыда. Ей было неловко перед подругами — ведь она, переродившаяся взрослая женщина, обманывает их, как маленьких детей. Это было постыдно.
Но наивные девчонки даже не заподозрили неладного — зачем им было сомневаться? С радостью согласились на её просьбу. Юй Ли искренне поблагодарила их и раздала всем баночки молока «Ваньцзы» из своего шкафчика.
Вскоре наступил субботний день.
Примерно в девять утра подруги начали собираться и приводить себя в порядок. Юй Ли, которая легла спать поздно, только-только проснулась и, открыв глаза, увидела сообщения от Хо Чэня и Хо Чжэньюя.
Хо Чэнь: Напиши, когда соберётесь, я заеду за вами.
Хо Чжэньюй: Ответь, как проснёшься. Хочу сводить тебя в ботанический сад.
Юй Ли помолчала, пока окончательно не проснулась, затем ответила Хо Чэню:
— Пришлёшь адрес? Мы приедем около одиннадцати. Жди нас в ресторане.
Отправив сообщение, она тут же удалила чат. Затем перешла ко второму:
— Сегодня пишу контрольную, не смогу выйти. Давай вечером встретимся — я с подругами приду.
И снова удалила чат.
Убедившись, что не осталось и следа от переписки, Юй Ли собиралась встать, как вдруг телефон дважды завибрировал. Она посмотрела — и увидела, что оба Хо одновременно прислали одно и то же: «Хорошо».
Юй Ли: «……» Говорите теперь, что они не один и тот же человек.
После пары фраз с ними вся сонливость как рукой сняло. Она встала с кровати, быстро умылась и, когда подруги почти закончили собираться, отправилась вместе с ними по указанному Хо Чэнем адресу.
Как он и обещал, чтобы сохранить инкогнито, он выбрал ресторан подальше от студенческого городка, где их вряд ли кто-то узнает. Девушкам пришлось ехать двадцать минут.
— Я здесь впервые, но выглядит неплохо, — тихо сказала староста. По дороге она была самой весёлой, но, подойдя к ресторану, вдруг струсила.
Чжоу Хуэй и Чжао Инъинь чувствовали себя не лучше — все трое явно нервничали. Юй Ли понимала, что они волнуются из-за первой встречи с Хо Чэнем, и не стала их уговаривать, а просто старалась поддерживать разговор, чтобы снять напряжение.
Они вошли внутрь, и, не пройдя и нескольких шагов, увидели, как Хо Чэнь вышел им навстречу. От этого троица стала ещё более скованной.
Хо Чэнь с улыбкой посмотрел на трёх девушек, ещё пахнущих студенчеством, и, будто не замечая их неловкости, сказал:
— Проходите, пожалуйста. Я уже сделал заказ, посмотрите, не хотите ли что-то добавить.
— Нет-нет, ты сам выбирай, — поспешно ответила староста.
Хо Чэнь протянул ей меню:
— Всё же посмотрите.
Староста взяла меню и удивлённо воскликнула:
— Ой! Здесь одни наши любимые блюда!
Чжао Инъинь тут же повернулась к ней:
— Что такое?
— Он заказал именно то, что нам нравится, — показала староста меню подругам. Чжоу Хуэй и Чжао Инъинь заглянули — и правда, всё совпадало.
Улыбка Хо Чэня не дрогнула:
— Сяо Юй часто рассказывает о вас, поэтому я запомнил некоторые ваши предпочтения. Посмотрите, может, чего-то не хватает.
— Ли! — растроганно обратилась староста к Юй Ли. То, что даже её парень знает их вкусы, говорило о невероятной силе их дружбы. Её расположение к Хо Чэню резко возросло.
Юй Ли поняла, что та неправильно поняла ситуацию, и с лёгким раздражением посмотрела на Хо Чэня. Тот едва заметно усмехнулся, в глазах играла лёгкая гордость.
(Оказывается, у Хо Чжэньюя… проблемы…)
Всего одним меню Хо Чэнь пробудил любопытство девушек, и разговор завязался сам собой.
— А как она вообще о нас рассказывает? — спросила староста.
Хо Чэнь мягко улыбнулся:
— Говорит, что вы относитесь к ней как к младшей сестре, очень заботитесь и поддерживаете. Она вас очень любит.
— …Ах, ну она младше нас, так что это нормально, — смутилась староста и шутливо строго посмотрела на Юй Ли. — Зачем ты всё время рассказываешь о нас, когда встречаешься с парнем?
Не успела она договорить, как Чжао Инъинь уже задала свой вопрос:
— Ладно, про нас ещё можно. Но как ты запомнил, что именно нам нравится есть? Неужели специально вчера готовился, чтобы произвести хорошее впечатление?
Староста сочла это логичным и с надеждой посмотрела на Хо Чэня.
http://bllate.org/book/8065/746946
Готово:
