Когда Юй Ли вернулась после оплаты счёта, она увидела Хо Чжэньюя: тот сидел за столом с холодным выражением лица и пристально смотрел на её уже погасший телефон. Ей сразу почудилось что-то неладное. Она поспешила забрать аппарат и осторожно спросила:
— Что случилось?
— Ты заплатила? — не ответил он на её вопрос.
Юй Ли кивнула:
— Заплатила.
— Сколько? Я отдам тебе, — спокойно поднялся он.
Юй Ли замялась:
— Не надо. Всего лишь обед… Я уже оплатила…
— Сколько? — перебил он.
Она растерялась, подняла глаза — и тут же попала в его безразличный взгляд. Сердце у неё ёкнуло. Помолчав несколько мгновений, она тихо спросила:
— Что-то произошло?
Ещё минуту назад всё было в порядке, а теперь он резко изменил отношение. Неужели за то время, пока она ходила платить, Хо Чэнь прислал ей сообщение? От этой мысли во рту пересохло, а ладони, сжимавшие телефон, покрылись потом. Она очень хотела сейчас же проверить экран, но боялась, что это будет слишком заметно и вызовет подозрения.
Пока она задумалась, её виноватое выражение лица полностью отпечаталось в глазах Хо Чжэньюя. Его кулаки сжались до предела, на руках вздулись жилы, но плотная одежда скрывала всё, кроме холодной отстранённости.
В одно мгновение Юй Ли уже представила множество возможных причин, но все они вели к одному выводу — он узнал о существовании Хо Чэня. Возможно, он ещё не знал, кто такой Хо Чэнь, но уже догадывался, что рядом с ней есть другой мужчина.
После недолгих колебаний Юй Ли тихо сказала:
— Давай выйдем отсюда. В закусочной слишком много людей — здесь не место для разговора.
Хо Чжэньюй долго смотрел на неё, затем резко развернулся и вышел на улицу. Юй Ли проводила его взглядом, колебалась, но всё же последовала за ним. Они прошли мимо улицы с ларьками и снова оказались в том самом переулке, где встретились впервые. Здесь по-прежнему царила тишина — идеальное место для откровенного разговора.
Юй Ли остановилась и собралась заговорить, но Хо Чжэньюй опередил её:
— Не здесь.
Она удивилась.
Хо Чжэньюй бросил на неё взгляд, полный сдерживаемых эмоций:
— Не здесь говори.
— …Хорошо.
Они продолжили идти и незаметно свернули в жилой квартал, остановившись у спортивных снарядов за домами.
Был полдень. Из окон пахло обедом, но во дворе никого не было. Юй Ли и Хо Чжэньюй стояли лицом к лицу, и долгое время никто не проронил ни слова.
Наконец Юй Ли, опустив голову, собралась с духом и начала:
— Это моя вина…
— А я что сделал не так? — перебил он.
Юй Ли поспешно замотала головой:
— Ничего. Ты ничем не провинился… Просто я поступила плохо по отношению к тебе.
Уголки глаз Хо Чжэньюя покраснели, ногти впились в ладони до крови. Он долго молчал, потом хрипло спросил:
— Почему?
Юй Ли не знала, что ответить.
— Мы не ссорились, не ругались… Почему ты хочешь со мной расстаться? И даже искала в интернете, как правильно расставаться? Боишься, что я буду тебя преследовать?! — несмотря на все усилия сдержаться, в его голосе прорвалась обида и гнев.
Юй Ли опешила. Оказывается, дело в истории поиска… Она облегчённо вздохнула, поняв, что он пока ничего не знает о Хо Чэне. Но облегчение быстро испарилось при виде его покрасневших глаз. Она долго колебалась между тем, чтобы просто порвать отношения или сначала попытаться его успокоить, и в итоге выбрала решительный разрыв.
— Прости, — тихо сказала она, опустив голову.
Услышав эти три слова, Хо Чжэньюй окончательно обессилел. Он горько усмехнулся и разочарованно посмотрел на неё:
— Дам тебе последний шанс. Придумай любую отговорку, хоть самую нелепую — я поверю.
Глаза Юй Ли наполнились слезами. Она почти умоляюще произнесла:
— Хо Чжэньюй, не надо так.
Мужчина, которого она берегла в сердце как драгоценность, не должен унижаться перед кем бы то ни было — даже перед ней.
— Тогда не говори мне этого! — Хо Чжэньюй стиснул зубы, вспылил, но тут же взял себя в руки и попытался найти оправдание её поведению: — Это из-за того, что я написал отцу? Или кто-то заставил тебя со мной расстаться?
Юй Ли покачала головой, крепко сжав губы, а потом осторожно проговорила:
— Никто меня не заставлял. Ты замечательный, просто… сейчас не подходящее время. Может… через год ты найдёшь меня, и мы снова начнём встречаться?
Хо Чжэньюй рассмеялся от злости:
— Юй Ли, ты издеваешься? Ты думаешь, что любовь — это детская игра? Надоело — и можно убрать всё на полку до лучших времён?
Юй Ли промолчала.
— Ответь мне, — повторил он, — почему ты хочешь со мной расстаться? Я не приму никаких отговорок вроде «время не подходит» или «мы не пара». Скажи что-нибудь, что сможет меня убедить. Иначе я сделаю вид, будто ничего не слышал.
Юй Ли закрыла глаза, долго молчала, потом отвела взгляд и сказала:
— Мне надоело встречаться. Больше не хочу.
— Что ты сказала? — голос Хо Чжэньюя стал ещё хриплее.
— Мне надоело, — Юй Ли не смела смотреть ему в лицо, потому что знала: стоит взглянуть — и она не выдержит. — Не хочу больше с тобой встречаться.
После этих слов Хо Чжэньюй замолчал. В каждой секунде тишины сердце Юй Ли будто замерзало в ледяной пучине — без ран, но невыносимо больно.
Не дождавшись ответа, Юй Ли снова прошептала «Прости» и, опустив голову, развернулась, чтобы уйти. Но Хо Чжэньюй схватил её за запястье:
— Сяо Юй, скажи, что это внезапное решение, и я больше не стану спрашивать почему. Будем считать, что этого разговора не было.
Его голос стал мягче, и Юй Ли с трудом сдерживала слёзы. Она не осмелилась взглянуть на него, стиснула зубы и вырвалась, быстро побежав прочь. Хо Чжэньюй остался стоять на месте, долго не двигаясь.
Юй Ли бежала к университету, опустив голову, и у самых ворот врезалась в чьи-то объятия. Она вздрогнула и подняла глаза — перед ней стояли знакомые глаза.
Хо Чэнь собирался её поприветствовать, но, увидев её красные глаза, нахмурился:
— Кто тебя обидел?
Юй Ли скривила губы:
— А ты в девятнадцать лет сильно расстроился, когда я с тобой рассталась?
Хо Чэнь помолчал, вспомнил примерно, о чём идёт речь, и понял:
— Меня в девятнадцать лет застукали за историей поиска?
— …Да, — еле слышно ответила Юй Ли, чувствуя, как вот-вот расплачется.
Хо Чэнь обнял её:
— Ничего страшного. Я ведь на тебя не злюсь.
— Конечно, злишься, — глухо возразила она. — Я не смогла придумать нормальной причины для расставания и сказала что-то ужасное. Ты точно меня не простишь.
— Прощу, — Хо Чэнь отпустил её и слегка ущипнул за щёку. — Что бы ни сделала Сяо Юй, я всегда прощу. Не переживай. Девятнадцать лет — уже не ребёнок, справится с таким ударом.
— Правда? — Юй Ли с надеждой посмотрела на него.
Хо Чэнь изначально просто хотел её успокоить, но не ожидал такого серьёзного вопроса. Он прочистил горло и уклончиво ответил:
— Конечно, всё будет в порядке.
Юй Ли разочарованно взглянула на него, потерла глаза и спросила:
— А зачем ты вообще пришёл?
— Хотел сводить тебя в супермаркет, но раз у тебя такое настроение, лучше не пойдём, — усмехнулся Хо Чэнь.
Юй Ли почувствовала вину:
— Прости.
— Это я должен просить прощения. Я заставил тебя попасть в неловкое положение, — вздохнул Хо Чэнь. — Но лучше разобраться с этим сейчас, чем потом всё усложнится и станет ещё тяжелее для всех.
Он замолчал на секунду:
— Помнишь, на следующий день я из упрямства не пошёл на экзамен и велел Толстяку позвонить тебе, чтобы заставить тебя прийти и помириться? Ни в коем случае не поддавайся! Иначе начнётся бесконечная волокита, и все только устанут.
Юй Ли кивнула, явно подавленная.
Хо Чэнь улыбнулся:
— Да ладно, разве я сейчас не стою перед тобой целый и невредимый? Значит, я давно переварил этот момент. Тогда, может, и был немного расстроен, но сейчас всё отлично.
Юй Ли всё понимала, но стоило только вспомнить, как девятнадцатилетний парень с красными глазами умолял её, как сердце её начинало трепетать, а дыхание становилось тяжёлым.
Хо Чэнь, видя, что она всё ещё в прострации, взял её за руку и повёл прочь. Юй Ли прошла с ним некоторое расстояние и только потом спохватилась:
— Куда мы идём?
— У тебя завтра во второй половине дня экзамен по журналистике? Пойдём повторять. Чем больше будешь учиться, тем меньше сил останется думать о чём-то другом, — ответил Хо Чэнь.
Юй Ли на миг онемела, но всё же последовала за ним. Хо Чэнь действительно всерьёз занялся её подготовкой: распечатал список вопросов, выделенных преподавателем, и заставил Юй Ли заучивать их наизусть. После заучивания следовало письменное воспроизведение. Так повторялось снова и снова. Когда Юй Ли вернулась в общежитие, она была совершенно измотана и сразу упала на кровать.
Спала она беспокойно, всю ночь снились всякие кошмары. Во сне она увидела, как Хо Чжэньюй и Хо Чэнь сошлись в конфликте, и вдруг резко проснулась. Её телефон вибрировал.
Звонил Толстяк.
Вспомнив вчерашние слова Хо Чэня, Юй Ли стиснула зубы и сбросила вызов. Но Толстяк не сдавался — звонил снова и снова. После нескольких попыток она всё же ответила и первой же фразой перехватила инициативу:
— Что бы ты ни сказал, я не пойду. Но передай Хо Чжэньюю: если он посмеет не пойти на экзамен, я никогда его не прощу!
На другом конце провода наступила тишина, а потом раздался хриплый голос Хо Чжэньюя:
— Сяо Юй, мне плохо.
Юй Ли: «…»
— Температура 38, голова раскалывается. Отведи меня в больницу, хорошо? — он говорил тихо и жалобно.
Юй Ли напряглась:
— Пусть Толстяк тебя отведёт.
— …Прошу тебя, — его голос стал ещё тише, будто он вот-вот заплачет.
Юй Ли повторяла себе слова Хо Чэня, снова и снова убеждая себя, что он лжёт, и ответила:
— Сейчас приеду за тобой.
(Бедный маленький Хо)
В рабочее утро жители студенческого района и офисные работники потихоньку выходили из домов. Погода последние дни держалась хорошая, часть снега уже растаяла, смешавшись с грязью и образовав лужи. Люди осторожно обходили их, медленно, но торопливо двигаясь вперёд.
Хо Чэнь шёл им навстречу. Грязные брызги забрызгали его туфли, но он даже не взглянул вниз, спокойно направляясь вглубь квартала, пока не добрался до последнего дома. Он поднял глаза на третий этаж, затем поднялся по лестнице.
Этот старый жилой массив давно не соответствовал современным стандартам, но всё ещё пытался сохранять внешнюю опрятность. На перилах лестницы, казалось, недавно обновили краску — под новым слоем угадывались другие цвета. В подъезде стоял резкий запах краски, вызывающий лёгкое раздражение.
Хо Чэнь слегка нахмурился, поднялся на третий этаж и постучал в дверь. Когда она открылась, он первым делом спросил:
— Не думаешь ли сменить район?
Цзян Юй удивилась, увидела его и недовольно нахмурилась:
— Тебе-то что здесь нужно?
— Забрать тебя на медосмотр, — ответил Хо Чэнь.
Цзян Юй странно посмотрела на него с ног до головы и язвительно фыркнула:
— Со мной всё в порядке. Зачем мне медосмотр?
— Хватит прикидываться, — бросил Хо Чэнь, шагнул внутрь и оставил на полу цепочку мокрых следов. Цзян Юй аж виски свело от злости.
— Ты специально пришёл меня мучить? — процедила она сквозь зубы.
Хо Чэнь помедлил, заметил следы и тоже скривился:
— Не обратил внимания. Есть швабра?
— Что, хочешь помыть пол? — Цзян Юй презрительно фыркнула. — Да брось, ты же сам господин, кто посмеет тебя заставить?
С этими словами она отправилась за шваброй. Хо Чэнь не обиделся, открыл обувную тумбу и уставился на пару явно мужских тапочек. Когда Цзян Юй вернулась, она застала его за этим занятием.
— Ну что, опять собираешься злиться? — холодно спросила она.
http://bllate.org/book/8065/746957
Готово:
