— Ах, брось притворяться! Ты ведь старшая невестка — пора думать наперёд. Если уже сейчас такая задиристость, то как только она вступит в дом по-настоящему, непременно станет тебя прижимать.
Линь Ин помолчала немного и тихо сказала:
— Что я могу поделать? Все старшие в семье откровенно балуют младшего сына. Ты даже не знаешь: сегодняшний свадебный комплект украшений у Цзян Юаньчу — тот самый, что бабушка надевала на собственную свадьбу.
Её подруга была потрясена:
— Такой раритет хранили все эти годы — и отдали ей на помолвку?
Линь Ин, казалось, обиделась:
— Мама ещё сказала, что к свадьбе закажет ей другой, ещё лучше. И бабушка радостно согласилась!
Подруга изначально просто позавидовала и болтала без злого умысла, но, заметив, что Линь Ин всерьёз расстроилась, испугалась: её шутка может обернуться ссорой и ударить по ней самой. Поэтому поспешила успокоить:
— Да не зацикливайся ты так! Просто младший сын родился слишком поздно, и ему, скорее всего, не дадут управлять семейным бизнесом — вот его и жалеют сейчас чуть больше.
— Я знаю. Иначе зачем было выдавать его за Цзян Юаньчу? Хотят, чтобы он сразу получил целое состояние в приданое — боятся, что голодать будет.
Гнев Линь Ин разгорелся с новой силой и уже не утихал:
— Не то чтобы я, как старшая невестка, специально настраивалась против Чиюя… Просто он чересчур умён. Когда он только поступил в университет, отец даже подумывал изменить завещание и зарезервировать для него должность в компании…
Подруга Линь Ин была женщиной с живым умом и прекрасно понимала: дальше этот разговор уже не для неё.
Она быстро перебила:
— Да ладно тебе! Зачем теперь об этом думать? Всё же отлично устроилось! Пойдём-ка, пора возвращаться!
Цзян Юаньчу всё это время стояла за дверью соседнего помещения. Дождавшись, пока шаги удалятся, она медленно вышла и направилась не в сторону банкетного зала, а во внутренний дворик дома Чэнов.
Чэн Чиюй уже ждал её там.
Увидев, как она подходит, он выпрямился от колонны, широко и ясно улыбнулся, а в глазах его заплясали искорки нежности:
— Ты всё уладила?
Глаза Чэн Чиюя сияли чистотой и светом. Волосы, уложенные гелем, он сам растрепал, и теперь несколько прядей торчали в разные стороны. Под серебристым лунным светом он выглядел так, будто остался беззаботным юношей.
Заметив, что она молчит, он решил, что она устала, и отменил прогулку по саду, предложив вместо этого отдохнуть в своей комнате:
— У меня там есть всякие интересные безделушки — можешь осмотреться.
Планировка дома Чэнов во многом повторяла особняк Цзян. На верхнем этаже главного корпуса располагались три просторные спальни: одна — для старого господина Чэна и его супруги, вторая — для родителей Чэн Чиюя, а третья по праву должна была принадлежать первенцу, Чэн Чишэну.
Однако между Чишэном и его братом Чичжэном разница в возрасте была невелика, и старый господин Чэн, желая не подчёркивать различий между сыновьями и не ранить их чувства, поселил обоих на втором этаже.
Позже, когда оба женились, они выбрали себе по боковому корпусу — так было удобнее с детьми.
А вот Чэн Чиюй, родившийся гораздо позже и воспитанный лично дедом, естественным образом занял единственную оставшуюся спальню на третьем этаже.
Неудивительно, что его невестка так злилась.
Старый господин Чэн был человеком современным и весёлым — ещё давно он установил в доме лифт, и до сих пор регулярно проводил реконструкции старого особняка.
Чэн Чиюй повёл Цзян Юаньчу к лифту, но вдруг вспомнил, что они так и не поужинали. Отправив её в комнату и налив стакан воды, он велел ей осматриваться и снова побежал вниз за едой.
Цзян Юаньчу смотрела, как он с энтузиазмом исчезает за дверью, и проглотила слова, уже готовые сорваться с языка.
«Разве нельзя было попросить слуг? Зачем самому бегать туда-сюда? Разве он не устаёт?»
Она села на высокое деревянное кресло с парчовой подушкой и огляделась. Это было самое сокровенное личное пространство Чэн Чиюя, и он без тени сомнения привёл её сюда, спокойно оставив одну.
Вся спальня была оформлена в классическом китайском стиле и занимала огромную площадь. Пространство условно делилось на три зоны с помощью стеллажей для антиквариата и резных ширм.
Внешняя зона — та, где сейчас сидела Цзян Юаньчу — включала в себя целый гарнитур из хуанхуали-дерева: стол, стулья, консольные столики и книжные шкафы. На стенах висели картины с пейзажами в технике цинлюй и цветочные композиции в духе китайских литераторов, а также каллиграфическое произведение самого старого господина Чэна.
На стеллаже для антиквариата аккуратно расставляли нефритовые и фарфоровые безделушки. Цзян Юаньчу не была специалистом в этой области, но даже по её скромным знаниям было ясно: перед ней — бесценные антикварные предметы.
Сквозь просветы стеллажа смутно угадывалась вторая зона — своего рода мини-кабинет.
Вспомнив, что молодой господин разрешил ей свободно осматривать комнату, Цзян Юаньчу помедлила лишь мгновение, после чего встала и неспешно направилась туда.
Однако это оказался не совсем кабинет, а скорее уголок, предназначенный для импровизированных занятий каллиграфией и живописью.
В углу стоял шестигранный фарфоровый сосуд для свитков, набитый рулонами бумаги. У стены расположился длинный столик с несколькими предметами для письма и горшком с орхидеей. У окна стоял массивный письменный стол из пурпурного дерева с полным набором чернил, тушечниц, бумаги и кистей. На специальной подставке из пурпурного дерева с нефритовым основанием висело множество кисточек разного размера и назначения.
На столе лежала великолепная работа в стиле цаошу и несколько набросков тушью.
Похоже, молодой господин Чэн преуспел и в каллиграфии, и в традиционной живописи.
Цзян Юаньчу невольно подошла ближе и заметила несколько странных маленьких рисунков. Если она не ошибалась, на них были изображены… причудливые камни, которые на самом деле оказались имбирём?
Под верхним листом виднелся край одежды. Она осторожно приподняла его и увидела портрет себя в парадном платье.
Тихо вернув рисунки на место, она отвела взгляд.
За фальшивой стеной находился многоярусный стеллаж, сквозь который едва просматривалась последняя зона — настоящее спальное место хозяина комнаты. Из-за ширмы выглядывал уголок постельного белья — простого серо-голубого оттенка.
Цзян Юаньчу не стала заглядывать глубже и вместо этого принялась рассматривать коллекцию канцелярских безделушек в «художественном уголке» Чэн Чиюя.
Здесь не висели картины — вместо этого в стену были встроены подвесные стеллажи с разделами для различных предметов: подставок для кистей, чернильниц-ширм, пресс-папье, печатей, резных орехов, курильниц и прочих изящных вещиц из бронзы, нефрита, дерева и керамики.
Их поколение редко оформляло свои комнаты в подобном стиле.
Цзян Юаньчу вспомнила частный дом Чэн Чиюя возле университета. Хотя она никогда не заходила в его спальню там, судя по общему интерьеру, она ожидала увидеть ретро-стиль в духе европейских королевских дворцов.
Похоже, Чэн Чиюю нравились вещи с историей, наполненные духом прошлого.
Погружённая в эти размышления, она вдруг услышала его голос:
— Ну как? Интересно?
Цзян Юаньчу вздрогнула — он уже вернулся и привёл с собой нескольких слуг с подносами. Она так увлеклась осмотром безделушек, что даже не заметила их появления.
Чэн Чиюй подошёл ближе:
— Тебе нравится каллиграфия? Вчера вечером я написал одну работу в стиле цаошу — сам доволен.
Обойдя стеллаж, он вдруг увидел рядом с каллиграфией те самые рисунки и изменился в лице — только сейчас вспомнил, что вчера наспех набросал портрет Цзян Юаньчу.
Он одним прыжком очутился у стола и заслонил рисунки собой.
Цзян Юаньчу повернулась и с подозрением уставилась на него:
— Что ты прячешь? Совершил что-то постыдное?
Чэн Чиюй рассмеялся, стараясь сохранить самообладание:
— Да ничего такого! Просто ещё несколько рисунков — получились не очень.
Цзян Юаньчу бросила на него взгляд:
— Те твои «камни» и правда странные. Потренируйся ещё.
— Значит, ты всё-таки увидела… — голова Чэн Чиюя опустилась. Она не заметила портрета и приняла его за причудливый камень. Он сам не знал, хочет ли он, чтобы она увидела, или нет.
Цзян Юаньчу чуть прикусила губу:
— А вот каллиграфия у тебя действительно хороша… — она сделала несколько замечаний по форме.
Чэн Чиюй не ожидал, что она разбирается в этом, и обрадовался:
— Сейчас мало кто по-настоящему понимает каллиграфию и традиционную живопись. А тебе нравятся мои коллекционные вещицы? Мои друзья постоянно подшучивают надо мной — говорят, у меня хобби старика.
Цзян Юаньчу улыбнулась:
— Мне кажется, это прекрасное увлечение. Я тоже люблю собирать старинные картины, каллиграфию и всякие антикварные безделушки. Как-нибудь покажу тебе свою коллекцию.
Произнеся это, она почувствовала лёгкую боль в сердце. На самом деле, коллекционированием всего этого увлекалась другая «Цзян Юаньчу».
Чэн Чиюй обнял её за плечи и повёл к столу:
— Значит, ты будешь со мной писать и рисовать.
Цзян Юаньчу глубоко вздохнула, приходя в себя. В этом она действительно разбиралась, в отличие от прежней хозяйки этого тела:
— Мои навыки скромны — боюсь, придётся потрудиться мастеру Чэну?
Чэн Чиюй важно поднял подбородок, довольный, как кот, и налил ей суп:
— Без проблем, без проблем.
Слуги никогда не видели такого Чэн Саньшао и переглянулись с улыбками в глазах, хотя лица их оставались серьёзными.
Цзян Юаньчу взяла миску и с лёгким смущением наблюдала, как слуги, еле сдерживая улыбки, покинули комнату.
После ужина Чэн Чиюй, словно ребёнок, нашедший себе подходящего товарища для игр, не дал ей передохнуть и таинственно потянул за собой в самую дальнюю часть комнаты.
Цзян Юаньчу не смогла ему отказать и последовала за ним вглубь спальни. Он подошёл к шкафу из хуанхуали-дерева, нажал какой-то механизм — и одежда внутри бесшумно повернулась, открывая деревянную лестницу, которая медленно опустилась вниз со звуком «клик-клик-клик».
Увидев её изумление, Чэн Чиюй расхохотался:
— Не ожидала? Это мы с дедушкой вместе придумали!
Изначально здесь должен был быть гардероб, но молодой господин Чэн, вдохновлённый фантазией, переместил вход в гардеробную на другую стену, устроив вместо неё потайную дверь в виде шкафа и перенеся лестницу на чердак сюда.
Цзян Юаньчу вспомнила: в особняке Цзян на верхнем этаже тоже были спальни с чердачными помещениями, просто ей самой там никогда не доводилось бывать.
Чэн Чиюй, продолжая тянуть её за собой, рассказывал, какие фантазии рождались у него в детстве после просмотра ушу-сериалов.
Чердак, ограниченный наклоном крыши, был меньше по площади, чем спальня внизу.
Но и здесь хватало вещей.
Стиль чердака сильно отличался от благородной строгости нижнего этажа — здесь царили беспорядок и непринуждённость.
Тоже стоял большой письменный стол, множество разнокалиберных книжных полок, забитых томами до отказа.
Мелкие шкафчики хранили коллекции глиняных птичек, вырезанных из бумаги фигурок и театральных теневых кукол — всё это народные ремёсла.
В углу лежали несколько пуфов и больших мягких подушек, а также морская гамака, на которой грудой валялось одеяло, один край которого свисал на пол.
Чэн Чиюй слегка смутился и аккуратно сложил одеяло:
— Вчера дописал каллиграфию, но заснуть не мог — поднялся сюда смотреть на звёзды.
— На звёзды? — удивилась Цзян Юаньчу.
Чэн Чиюй достал пульт и нажал кнопку. Половина крыши медленно уехала в сторону.
Он выключил свет и улёгся вместе с ней на подушки, глядя в небо:
— Это дедушка в порыве вдохновения переделал. Бабушка была против, поэтому он модернизировал только мою сторону.
Цзян Юаньчу в очередной раз поразилась прогрессивности старого господина Чэна.
— Снаружи вы видите черепицу, но на самом деле это игра света и специальное покрытие. Над моей частью крыша уже стеклянная. При помощи полимерного покрытия, которое сдвигается в сторону, можно открыть вид на небо.
Единое стеклянное полотно без швов создавало эффект настоящего открытого неба.
Цзян Юаньчу подняла глаза. В глубоком синем небе мерцали звёзды.
В эту новогоднюю ночь время от времени ввысь взмывали яркие фейерверки.
Она лежала в мягких подушках, и её тело и душа будто растворялись в бескрайнем пространстве, свободно паря среди звёзд.
Чэн Чиюй тем временем что-то искал, потом толкнул её:
— Посмотри, что у меня есть!
Цзян Юаньчу взяла из его рук пожелтевшую фотографию. На ней был надменный мальчишка Чэн Чиюй и малышка лет трёх-четырёх — «Цзян Юаньчу».
Это была фотография прежней хозяйки её тела и Чэн Чиюя.
Сердце её вдруг стало тяжёлым, и она рухнула с небес на землю.
Чэн Чиюй, полный энтузиазма, при свете фонарика сделал снимок этой фотографии на фоне лунного света, затем нашёл ещё два снимка — сегодняшние, в китайских и западных свадебных нарядах, — и выложил все три в Weibo.
Через некоторое время он улыбнулся:
— Мои подписчики пишут, что мы — детские друзья, идеальная пара.
http://bllate.org/book/8276/763496
Готово:
