Хао Цзин, редко бывающий серьёзным, сказал:
— Цинь-гэ, спасибо, что веришь моей интуиции и суждениям. Если Янь Шао и впрямь давно замышлял вернуться в страну в качестве студента-обменника, то наша затея заранее подкупить Чжанчжан и устроить для него целое представление — это не что иное, как проявление дальновидности. Ничего дурного в этом нет. По крайней мере, до официальной свадьбы он успеет пережить более свободные и насыщенные эмоции. Мадам Куан наверняка предпочтёт беднячку, которого легко держать в руках, и не станет нас винить.
Однако Цинь Кэнь всё же испытывал смутное беспокойство: уж точно ли Чжанчжан — та самая «беднячка, которую можно купить и держать в руках»?
Сойдя с самолёта, Чжанчжан, хоть и впервые оказалась в незнакомом аэропорту столицы, сразу же обрела проводника — Сунь Чжипэна. Он заботливо и внимательно сопровождал её, не дав ни малейшего повода для затруднений. Сначала она упрямо тащила за собой ручную сумку, но когда подошло время получать зарегистрированный багаж, Сунь Чжипэн уже опередил её: пока она искала нужный конвейер, он лично принёс ей дорогой чемодан, набитый ценными вещами, и поставил прямо перед ней, проявляя чрезвычайную услужливость.
Чжанчжан даже смутилась и напомнила:
— Твоя мама с младшим братом — иди помоги им. У меня немного багажа, я справлюсь сама.
Щёки Сунь Чжипэна покраснели, и он тут же побежал к матери.
Сунь Чжилинь презрительно поджал губы:
— Братец так усердствует — неужели хочет ухаживать за госпожой Элис?
Тридцатая глава. Новые студенты прибыли на регистрацию
Увидев, как Сунь Чжипэн покраснел и молчит, Лю Фэнь тихо вздохнула:
— Чжипэн, у этой девушки, скорее всего, происхождение гораздо выше нашего, да и образование у неё высокое. Если ты хочешь быть с ней, будет нелегко…
Сунь Чжипэн тихо ответил:
— Мама, мы только познакомились. Даже если просто друзья — всё равно ведь однокурсники, будем часто встречаться в университете.
— Глупыш, девушки обычно предпочитают мужчин сильнее себя и более инициативных. Она так талантлива — тебе самому придётся прилагать куда больше усилий. Но это будет очень тяжело. Почему бы не выбрать кого-нибудь попроще?
Сунь Чжилинь не понял взрослых разговоров и просто сказал:
— Брат, госпожа Элис кажется очень доброй. Если тебе она нравится, почему бы прямо не сказать?
— Мама, а как вы думаете… если я прямо признаюсь, есть ли хоть какой-то шанс? Она так замечательна — в университете её наверняка сразу начнут преследовать более смелые и выдающиеся парни. Я едва успел занять выгодную позицию… если опоздаю с признанием…
Лю Фэнь, женщина с опытом, подумала, что, вероятно, каждому ребёнку нужно пройти через подобную боль, чтобы по-настоящему повзрослеть. Лучше короткая боль, чем долгая мучительная неопределённость. Поэтому она не стала отговаривать сына, а лишь намекнула:
— Можешь попробовать. Но если она сочтёт это слишком неожиданным и откажет, сможешь ли ты с этим справиться? Тебе уже восемнадцать — за свои слова и поступки отвечаешь сам.
Сунь Чжипэн понял скрытый смысл слов мачехи: даже она считает, что у него почти нет шансов. Его голова опустилась, и только что зародившаяся искра надежды начала угасать, уступая место сомнениям.
Чжанчжан впервые приехала в столицу. Будь она одна, наверняка долго блуждала бы по огромному терминалу аэропорта. Но с Сунь Чжипэном, привыкшим к крупным аэропортам, ей не пришлось ни о чём заботиться — достаточно было просто следовать за ним. Получив багаж, они сразу отправились на парковку подземного этажа.
Ранее Чжанчжан читала руководства: большинство людей, чтобы избежать дорогой парковки у терминала, ждут на внешней дороге, временно припарковавшись, пока их не вызовут по телефону, и лишь потом подъезжают к уровню высадки. Поэтому водители обычно просят: после получения багажа не спускайтесь вниз, а поднимайтесь на второй этаж к платформе отправления, к воротам ХХ.
Существовал и другой путь — следовать указателям прямо к станции метро или к кассам автобусов до аэропорта.
Чжанчжан изначально не считала тяжёлые чемоданы проблемой — у неё хватало сил. Единственное, что её тревожило, — это толпы в метро столицы: в давке её дорогие вещи могли пострадать, да и с таким багажом её, возможно, станут презирать. Поэтому она планировала сесть на автобус до ближайшей остановки к университету, а потом пройти полкилометра пешком до ворот кампуса.
Но планы изменились: теперь она наслаждалась роскошным личным транспортом и не могла не чувствовать всё большей благодарности к Сунь Чжипэну. Жаль, что пока у неё нет возможности отплатить ему тем же.
У семьи Сунь был личный водитель и управляющий. Управляющий ездил на бизнес-классе Lexus за миллион юаней, а другой водитель — на новейшем Mercedes-Benz. Им было всё равно, сколько стоит парковка в аэропорту: они приехали за час до прилёта и терпеливо ожидали.
Когда семья Сунь появилась, оба слуги издали бросились навстречу, чтобы помочь с багажом. Управляющий почтительно поприветствовал хозяйку Лю Фэнь, а новый водитель, нанятый в столице и ещё не знакомый с семьёй, выглядел несколько застенчиво. Ему поручили отвезти старшего сына Сунь Чжипэна и его подругу прямо в университет Х.
У Лю Фэнь было много багажа, и Сунь Чжипэн послушно помог управляющему загрузить всё в Lexus, оставив себе лишь маленький ручной чемоданчик — на вид, будто собирался в общежитие. Хотя на самом деле он и не собирался там жить: его главная цель — сопровождать госпожу Элис.
Чжанчжан ничего не заподозрила: ведь у Сунь Чжипэна в столице есть отдельная вилла, так что брать с собой в общежитие лишь маленький чемодан — вполне нормально для юноши, у которого и вещей-то немного. А у неё в чемодане — в основном товар, который она планирует выгодно сбыть при удобном случае.
Приехав за неделю до начала занятий, она хотела осмотреться в общежитии: удобно ли хранить ценные вещи? Если нет — у неё ещё будет время снять квартиру поблизости. Она могла заранее техническими средствами узнать, с кем будет жить в одной комнате, но не могла предугадать их характеры. Если вдруг окажется, что ужиться невозможно, она, конечно, не станет терпеть — всегда найдёт способ уйти. Общежитие для неё — просто место для сна; всё остальное время она будет проводить в аудиториях или читальных залах, выполняя лишь формальное требование университета — прожить в общежитии один год. В конце концов, даже койка в общежитии лучше, чем старая доска на полу в бараке.
Помощь даме с багажом — священный долг профессионального водителя. Поэтому, когда Сунь Чжипэн закончил помогать семье и подошёл к Mercedes, багаж Чжанчжан уже был аккуратно уложен, а сама она сидела в салоне.
Чжанчжан выбрала место справа сзади: она думала, что юноши обычно предпочитают сидеть рядом с водителем — там лучше обзор. Но Сунь Чжипэн сразу открыл левую заднюю дверь и сел рядом с ней, слева.
Ах да, она вспомнила: где-то читала, что важные персоны всегда садятся сзади; переднее пассажирское место — для помощников или секретарей.
Чжанчжан подумала, не пересесть ли ей вперёд, но водитель уже плавно тронулся, и ей пришлось отказаться от этой мысли. Женская интуиция подсказывала: Сунь Чжипэн смотрит на неё как-то странно.
Весь двадцатиминутный путь Сунь Чжипэн не проронил ни слова — или, точнее, постоянно что-то хотел сказать, но не решался.
Лишь когда машина уже приближалась к воротам университета, он тихо спросил:
— Элис, у тебя есть парень?
— А? — Чжанчжан даже засомневалась, не отвлеклась ли она и не пропустила ли что-то. Почему вдруг такой вопрос?
— Твой парень не будет возражать, что я отвёз тебя в университет? — продолжил Сунь Чжипэн, глядя себе под ноги и не смея взглянуть на богиню справа.
— Мне только что исполнилось восемнадцать, и у меня никогда не было парня, — честно ответила Чжанчжан. Возможно, её внешний вид ввёл богатого юношу в заблуждение, пробудив у него неподходящие мысли? Но к Сунь Чжипэну она не испытывала ничего, кроме дружеской благодарности за гостеприимство. Переходить черту она не собиралась. Пока есть выбор, она будет беречь свою внутреннюю чистоту и спокойствие.
Неужели богатые люди всегда так прямолинейны? Увидел цель — сразу действуешь?
В школе Чжанчжан никогда не скрывала своей бедности: короткие волосы, школьная форма на размер больше, почти гендерно-нейтральная фигура. В профиль её и вовсе трудно было отличить от мальчика. Да и в элитной школе все делали ставку на учёбу: даже если кто-то и замечал её достоинства, то тут же вспоминал о её репутации отличницы и не осмеливался приставать. Ни намёков, ни записок с признаниями — ничего подобного не было.
Ближайшие друзья-мальчишки относились к ней как к «старшей сестре», готовы были быть младшими братьями; кто осмеливался проявить неуважение — получал такой удар, что падал без чувств.
А теперь ей приходится притворяться состоятельной благовоспитанной девушкой, скрывая истинную натуру. Неужели Сунь Чжипэн ею заинтересовался? Пока он не скажет прямо, она будет делать вид, что ничего не понимает, чтобы не портить отношения.
За время пути Чжанчжан внимательно изучила одежду Лю Фэнь и Сунь Чжилиня: даже если они не покупают подержанные вещи, дома наверняка скопилось множество неиспользуемых предметов роскоши. Такие богатые люди — потенциальные поставщики, даже если не клиенты. Знакомиться с ними — только в плюс.
Чжанчжан не хотела, чтобы Сунь Чжипэн сейчас признался в чувствах, поэтому опередила его:
— Сейчас я хочу только хорошо учиться и получить как можно больше дипломов. Личные отношения меня не интересуют.
Сунь Чжипэн внешне выглядел простодушным, но на самом деле был весьма сообразительным. Он и сам колебался, не хватало решимости прямо признаться. А теперь госпожа Элис дала ему понять, что не хочет романов, — это был деликатный отказ, но одновременно и возможность сохранить лицо. Она так добра и внимательна! Даже если сейчас она к нему безразлична, в будущем, возможно, шансы появятся. Главное — не испортить отношения.
Университет Х всегда придерживался принципа самостоятельности студентов: личные автомобили могли подъехать лишь к определённой точке у ворот, дальше всё студенты делали сами. Родители, если сопровождали, могли лишь помочь с багажом. Каждый этап регистрации поощрял личное участие.
Чжанчжан с начальной школы сама оформляла все документы; в средней и старшей школе, кроме родительских собраний, где требовалось присутствие дедушки, она ни в чём не нуждалась во взрослых. Её самостоятельность была исключительной. Кроме того, она заранее собрала всю информацию о процедуре регистрации и знала, что справится за полчаса, сразу заселившись в общежитие.
Сунь Чжипэн, напротив, растерянно оглядывался, таща за собой чемодан и растерянно глядя на суету вокруг стендов приёма. Чжанчжан не хотела слишком выделяться и задеть его самолюбие, поэтому нашла дипломатичный выход:
— Чжипэн, присмотри, пожалуйста, за моими чемоданами. Я схожу к стойке приёма новичков. Девушкам обычно охотнее помогают.
Сунь Чжипэн хотел сам служить госпоже Элис, но её забота тронула его. В Китае и правда так: хрупкой студентке охотнее окажут помощь, а здоровому парню, расспрашивающему направо и налево, могут и презрительно отказать. К тому же у неё два чемодана, у него — один; если он потащит все три в толпу, это вызовет раздражение. Да и её чемоданы такие дорогие — без присмотра оставлять нельзя…
В общем, Сунь Чжипэн нашёл массу оправданий, чтобы с радостью согласиться.
Чжанчжан решила, что Сунь Чжипэн — приятный парень: не упрямится, не ломает гордость, умеет приспосабливаться к обстоятельствам и послушен. С ним можно продолжать общение. Но романтика? Разница в социальном положении слишком велика, и она не собирается быть паразитирующей лианой.
Чжанчжан поправила маленькую сумочку через плечо и передала оба чемодана Сунь Чжипэну, велев ждать в стороне, где не мешают проходу. Сама она направилась к стойке приёма, где взяла два бланка.
Заполнив анкету, новички сдавали её в пункт своего факультета, предъявляли паспорт и уведомление о зачислении, после чего их сопровождали в общежитие. В анкете требовалось указать имя, факультет, состояние здоровья, наличие постоянного жилья в столице и особые пожелания.
http://bllate.org/book/8318/766416
Готово:
