Из-за отсутствия чешуи против сердца драконы в детстве крайне уязвимы. В жестоком мире Демонического Царства Се Чжифэй изо всех сил боролся за выживание — откуда было взяться улыбке?
Когда он достиг зрелости и наконец обрёл могущественную силу, он немедленно захватил этот грязный город и перебил всех, кто когда-либо его унижал.
Но даже с силой его кости по-прежнему пронизывала ледяная боль, будто тысячи игл вонзались в них. Эта мука, проникающая до самых костей, не поддавалась лечению — так Небесный Путь наложил на него ограничение. Се Чжифэй прекрасно понимал: раз Небесный Путь нацелился на него, долго ему не жить.
Раз ему не суждено жить долго, почему эти ничтожества могут жить? Пусть весь этот мир погибнет вместе с ним!
Однако золотой блеск перед ним был ни в чём не виноват. Он снисходительно сошёл со своего трона и направился к этому человеку, намереваясь сначала убрать эту груду сияющих драгоценностей в своё хранилище.
По мере его приближения человек, стоявший на коленях, слегка задрожал, словно беззащитное маленькое животное.
Эта слабость доставила ему удовольствие. На мгновение даже ледяная боль в костях будто стала не такой мучительной.
Стоп.
Возможно, это не просто психологический эффект.
Се Чжифэй остановился. Боль, которая постоянно терзала его изнутри и которую ничто не могло облегчить, вдруг утихла — бушующий поток превратился в спокойный ручей. Боль не исчезла полностью, но теперь стала почти незаметной для Се Чжифэя.
Он слегка растянул губы — впервые в жизни на его лице появилась немного неуклюжая улыбка. Не обращая больше внимания на этого человека, он развернулся и направился обратно к своему трону.
Но едва он отошёл, боль тут же вернулась с новой силой, яростно охватывая всё тело. Она настигла его внезапно — улыбка ещё не сошла с его губ. Се Чжифэй тихо стиснул зубы, на миг закрыл глаза и снова пошёл к этому человеку.
Боль исчезла. Чем ближе он подходил к этому человеку, тем слабее становилась боль. На расстоянии пяти чи он перестал чувствовать её вовсе.
Он никогда ещё не ощущал себя таким лёгким.
Что в этом человеке особенного? Се Чжифэй пристально взглянул на неё и коротко приказал:
— Подними голову.
Гу Сяофань чувствовала, как давление нарастает, а вокруг воцаряется тишина. Чёрный край плаща приблизился, а затем снова удалился…
Она уже собиралась выдохнуть с облегчением, но «мантия смерти» вновь вернулась и остановилась прямо перед её грудой драгоценностей.
«Проклятый герой из соседнего мира, из-за тебя я в беде!» — мысленно воскликнула Гу Сяофань.
Она немедленно подняла голову, стараясь выглядеть как можно более покорной и послушной. И тут же услышала новый приказ Повелителя Демонов:
— Смотри на меня.
«Что за чушь? Почему он говорит так, будто флиртует?» — возмутилась она про себя.
Она посмотрела на него с тем же выражением, с каким смотрела на своего босса на прежней работе — максимально почтительно. И наконец разглядела лицо Повелителя Демонов. Классический антагонист из романа: изысканная, но зловещая красота, узкие глаза, бледные тонкие губы. От его взгляда Гу Сяофань почувствовала ледяной холод.
Ей показалось, что она — кусок мяса на прилавке, которое придирчивый покупатель тщательно осматривает со всех сторон.
Когда она уже почти лишилась чувств, раздался ледяной, медленный голос:
— Ты и твои драгоценности изначально принадлежали мне. Поняла?
Это было объявлением смертного приговора.
Гу Сяофань чуть не лишилась сознания.
Но затем Повелитель Демонов сделал паузу:
— Следуй за мной. Отныне ты будешь вести учёт моего имущества.
«Я жива! Выжила с минимальным здоровьем! Спасибо, что у тебя лагает интернет! Спасибо, что ты актёр! Спасибо, что у тебя явно проблемы с головой!» — пронеслось у неё в голове.
Она еле держалась на ногах, которые будто превратились в лапшу, и последовала за Повелителем Демонов мимо рядов коленопреклонённых красавиц вверх по ступеням. Повелитель Демонов небрежно уселся на огромный трон, и Гу Сяофань сообразительно встала позади него, притворяясь служанкой из исторических дорам, которая веером обмахивает императора.
Это «собеседование», где провал означал смерть, длилось всего полчаса.
Несколько красавиц, которых держали ради развлечения, потеряли сознание ещё при первых казнях. Люди в чёрных плащах просто вытащили их из зала. Те, у кого не оказалось никаких навыков, взорвались прямо на месте, превратившись в фейерверки. Под угрозой примера предшественниц остальные изо всех сил пытались придумать себе хоть какой-то полезный талант.
На самом деле большинство красавиц были талантливы: играли на инструментах, танцевали, рисовали — их художественные способности были высоки. Но бездушный капиталист презирал такие «бесполезные» навыки. В итоге почти всех отправили на фронт — стирать, готовить и убирать для подчинённых Повелителя Демонов.
На войне каждый шаг — риск смерти, но никто не возражал. Все были благодарны и едва ли не с радостью собирали вещи, лишь бы поскорее уйти от этого непредсказуемого и жестокого тирана.
Гу Сяофань с завистью смотрела им вслед. Служить правителю — всё равно что жить рядом с тигром. Конечно, быть выбранной Повелителем Демонов — особая честь, но разве она главная героиня?
После трёх лет работы по графику 996 Гу Сяофань давно стала реалистичной взрослой женщиной и прекрасно понимала: она всего лишь второстепенная героиня, а любые несбыточные мечты — просто следствие недостатка сверхурочных.
Люди в зале постепенно исчезали, люди в чёрных плащах тоже покинули помещение. Когда последний вышел и аккуратно закрыл за собой дверь, Гу Сяофань вдруг осознала с ужасом: в зале остались только она и Повелитель Демонов!
Хуже того, Повелитель Демонов обернулся и загадочно уставился на неё.
От его взгляда ноги Гу Сяофань снова стали подкашиваться.
Повелитель Демонов долго и пристально смотрел на неё, а затем медленно растянул губы в лёгкой усмешке.
Он улыбнулся — и у Гу Сяофань чуть слёзы не потекли. Все знают: Повелитель Демонов никогда не улыбается. Если он улыбается — значит, кто-то умрёт. Этот мерзавец явно наслаждался психологической пыткой, как кошка, которая перед тем, как съесть мышь, сначала поиграет с ней.
Гу Сяофань внутренне протестовала против такой жестокой игры. Она хотела попросить Повелителя Демонов просто дать ей быструю смерть, но силы уже покинули её, и она не могла вымолвить ни слова.
Повелитель Демонов, будто угадав её мысли, холодно произнёс:
— Вспомнил. Двадцать лет назад, на улице Гулу, ты пнула меня ногой.
Оказывается, всё это время он вспоминал старые обиды. Гу Сяофань решила, что пора готовиться к похоронам. Как он вообще запомнил такой пустяк, произошедший двадцать лет назад? У этого извращенца, наверное, есть специальный блокнот под названием «Песнь вечной ненависти»?
Она уже задумалась, не покончить ли с собой первой.
Повелитель Демонов, словно прочитав её мысли, добавил:
— Я верну всё до последнего. Никто не может оставаться мне должным.
Гу Сяофань автоматически перевела это как: «Даже если ты покончишь с собой, я найду способ вернуть тебя к жизни, чтобы ты страдал дальше».
Она тут же рухнула на колени и, глядя на Повелителя Демонов с крайней покорностью, умоляюще произнесла:
— Прошу, дайте мне быструю смерть.
Она уже была готова расплакаться, но Повелитель Демонов, похоже, нашёл её выражение забавным. Он ещё немного поглазел на неё, а затем протянул руку и слегка потянул за прядь её волос.
Он даже не удостоил её ответом. Потянув за волосы, он встал и, словно чёрное облако, поплыл вглубь дворца.
Гу Сяофань осталась на коленях, глядя, как он уходит. Его бледные, длинные пальцы слегка поблескивали серебром.
Это были её волосы!
Повелитель Демонов прошёл несколько шагов, вдруг остановился, скатал её волосы в комок и бросил ей в голову.
— Разве я не сказал, что ты должна следовать за мной? — раздался его холодный и раздражённый голос, напоминающий её однокурсника, который восемь лет не мог защитить докторскую.
Гу Сяофань немедленно вскочила и, спотыкаясь, побежала за ним.
Она никак не могла понять характер Повелителя Демонов. Согласно романам, он убивает всех подряд, и сегодня все принесённые ему красавицы должны были погибнуть. Но на деле она видела: да, он убивал, но большинство людей он использовал рационально. Даже она, второстепенная героиня с реальной обидой на него, всё ещё жива.
Но если считать, что у этого мерзавца есть разум, Гу Сяофань тоже не могла согласиться. Нормальный человек не может быть таким непредсказуемым. Однако, вспомнив трагичную судьбу антагониста, она немного успокоилась и даже начала надеяться, что главные герои романа поскорее придут и освободят Демоническое Царство.
Повелитель Демонов шёл впереди, не скрываясь. Без его намеренно создаваемого давления его фигура уже не казалась такой неприступной. В широком плаще он выглядел даже немного хрупким. Он был очень высоким, а из-за этого казался ещё тоньше.
В общем, у Гу Сяофань возникло ощущение, что она легко может убить его ударом в спину.
Может, она сама сможет освободить себя?
Едва эта мысль возникла, она сама испугалась её. Судя по текущей ситуации, Повелитель Демонов не собирается её убивать, и она вполне может протянуть ещё немного. Но даже если не брать это в расчёт — она ведь только несколько часов назад попала сюда из мира, где царит закон и порядок. Откуда у неё такие мысли об убийстве?
«Фу! Наверное, рядом с таким кровожадным Повелителем Демонов сама начинаешь думать, как он».
Она встряхнула головой, прогоняя дурные мысли, и снова потупила взор, послушно следуя за Повелителем Демонов.
Тем временем Се Чжифэй, идя впереди, слегка шевельнул пальцами, будто вспоминая ощущение серебристых нитей. Демоническое Царство называется так не только потому, что все его обитатели рождаются из злобы, но и потому, что демоны обладают врождённой способностью соблазнять сердца и вести людей по пути зла. Се Чжифэй лишь слегка коснулся её волос — и уже создал для Гу Сяофань иллюзию.
Он никому не верил на слово. Поэтому он дал ей возможность убить его. Если бы она действительно попыталась, даже будучи его лекарством, Се Чжифэй без колебаний убил бы её.
Но этот человек, похоже, что-то странное увидела в иллюзии: сначала её лицо исказилось от шока, а потом она просто продолжила идти за ним, будто ничего не произошло. Иллюзия на неё не подействовала.
Неплохое послушное создание.
Раз она такая покорная, пусть будет его питомцем. Люди ведь могут держать духов в качестве домашних животных. Небесный Путь требует воздаяния за деяния — почему же дух не может завести себе человека?
Гу Сяофань быстро поняла: Повелитель Демонов, похоже, не собирается её убивать.
Он вошёл в комнату, похожую на кабинет, сел за стол и начал вызывать подчинённых одного за другим. Для него управление делами было простым и даже приятным занятием. Он так увлёкся, что полностью забыл о Гу Сяофань.
И неудивительно: все его приказы были короткими и почти каждый содержал слово «казнить». Гу Сяофань молча стояла рядом и слушала, чувствуя, как город пропитывается кровью. Повелитель Демонов с наслаждением осуществлял своё желание мстить за каждую мелочь.
Сначала Гу Сяофань мысленно сравнивала себя со слугой-евнухом при тиране-императоре и не смела издать ни звука, стоя за спиной Повелителя Демонов. Но тело, в которое она попала, было крайне слабым, и ноги у неё сильно устали. Красный ковёр на полу выглядел невероятно мягким и пушистым…
В итоге, под влиянием разных факторов, она постепенно начала оседать на пол, словно высушенная рыба. Повелитель Демонов однажды обернулся и посмотрел на неё, но ничего не сказал. Гу Сяофань тут же без зазрения совести растянулась на ковре, поджав колени, и наблюдала, как люди в полной тишине приходят и уходят, представляя себя прирученным питомцем.
Она чувствовала себя в относительной безопасности. Пусть она и стала «человеком Повелителя Демонов», но теперь её жизнь зависела только от него. Если бы он захотел её убить, она бы не дожила до завтра. Раз сопротивление бесполезно, лучше просто расслабиться.
Она успешно убедила себя в этом. А потом, возможно из-за сильного стресса, который она пережила ранее, в этой тихой и мягкой обстановке, похожей на финал сюжетной арки, Гу Сяофань заснула.
Ей даже приснился сон: она всё ещё в современном мире, выиграла в лотерею пятьдесят миллионов, в восторге уволилась с работы 996 и заказала доставку от «Хайдилао». Она весело ела с родителями, полная радости, как вдруг лицо отца изменилось — превратилось в всегда мрачное и угрюмое. Его глубокие глаза бросили на неё один взгляд, не сказав ни слова, но Гу Сяофань поняла: «Как ты посмела есть хот-пот без меня?» Неприглашённый гость пришёл в ярость и схватил котёл с кипящим красным бульоном, вылив его ей на голову.
К удивлению, кипящий бульон оказался совсем не горячим — наоборот, ледяным, и от него не исходило никакого аромата, будто это была просто миска холодной воды.
Гу Сяофань проснулась.
Её волосы были мокрыми, а Повелитель Демонов, стоявший совсем близко, смотрел на неё теми же глазами, что и во сне.
«Почему сон и реальность не поменялись местами?» — подумала она.
http://bllate.org/book/8333/767501
Готово:
