Янь Ци проводил взглядом уходящую Гу Шэн и нервно дёрнул уголком губ. В душе он подумал: неужели этот Лу Ли вовсе не собирается за ней ухаживать, а просто издевается?
Как только Гу Шэн скрылась из виду, Лу Ли с сожалением покачал головой и опустился на стул.
— Ах-ах, Ашэн слишком нетерпелива. Хорошо бы ещё немного посидела… Но… — хихикнул он. — Ашэн так красива! Даже когда злится — всё равно прекрасна!
Янь Ци молча смотрел на этого, похоже, погружённого в сладкие воспоминания Лу Ли, и вдруг понял, почему тому уже двадцать один год, а жены до сих пор нет. С такими странными пристрастиями кому вообще захочется выйти за него замуж? Вспомнив ужасающе разгневанное лицо Гу Шэн, он решил, что, вероятно, лишь она одна и пришлась по вкусу Лу Ли.
— Кхм-кхм! — кашлянул Янь Ци, выводя Лу Ли из задумчивости. — Возможно, мой вопрос будет несколько нескромным… но… третий принц действительно питает чувства к госпоже Гу?
Лу Ли недовольно фыркнул:
— Почему все подряд лезут ко мне с этим вопросом? Если бы я её не любил, зачем бы я тут сидел? Разве это забава?
В душе Янь Ци возразил: «Да ты именно так и выглядишь — будто тебе просто весело!» По слухам, третий принц решителен и беспощаден в своих действиях, а перед ним сидел какой-то ребячливый и даже слегка извращённый тип. Неужели это тот самый человек, который в одиночку подавил мятеж в Юньском государстве?
Однако он прибыл с официальным посланием от своего государя — в этом не могло быть ошибки. Да и внешне он полностью соответствовал описаниям из памяти Янь Ци. Сомневаться в его личности не было оснований, поэтому все внутренние колкости остались заперты внутри, а на лице застыла учтивая улыбка.
— Если третий принц испытывает такие чувства, не помочь ли мне создать вам подходящую возможность?
Глаза Лу Ли загорелись:
— Правда?
Но тут же он насторожился:
— Только смотри, никаких твоих подлых уловок! Я хочу, чтобы Ашэн сама захотела!
— Разумеется, — кивнул Янь Ци с улыбкой. — А что насчёт императора Юнь?
— Не волнуйся, — Лу Ли презрительно приподнял уголок губ, и в этот миг его высокомерная, надменная осанка снова напомнила того самого третьего принца Юньского государства, способного одним словом решать судьбы стран. — Я лично скажу отцу несколько добрых слов о Чуском государстве.
Янь Ци сразу перевёл дух. Сейчас Чуское государство больше всего боялось каких-либо шагов со стороны Юньского, и обещание Лу Ли стало для него огромным облегчением. Ведь Лу Ли был самым влиятельным и любимым сыном императора Юнь — его слова имели вес.
Гу Шэн вернулась домой в ярости, даже не успев пообедать. В груди клокотала злость, да и постоянное преследование со стороны Лу Ли не давало ей заняться своими делами. Её действия не должны были знать даже Нань Цзиньюй, и теперь голова раскалывалась от безвыходности.
Ещё хуже стало на следующее утро, когда Лу Ли вновь появился ровно вовремя. На этот раз Гу Шэн не стала прятаться — всё равно толку нет.
— Опять Янь Ци будет сопровождать нас по столице?
— Да! Ашэн, ты сегодня так рано встала!
Гу Шэн криво усмехнулась:
— Тогда пойдём. У меня много мест, которые хочется посетить.
Лу Ли на миг опешил. Такая покладистость была ему несвойственна, и он начал подозревать, что задумала Гу Шэн.
— Э-э… Ашэн, куда ты хочешь отправиться?
— Узнаешь позже, — холодно бросила Гу Шэн, бросив на него взгляд, от которого мурашки побежали по коже.
Лу Ли поёжился. Его будущая супруга иногда бывала по-настоящему пугающей… Но разве можно было иначе? Он ведь сам её выбрал! Раз любит — значит, должен терпеть всё, что она задумает!
Однако даже подготовленный Лу Ли не ожидал, когда Гу Шэн, улыбаясь, обратилась к Янь Ци:
— Интересно, как выглядят чуские дома терпимости?
— Дом терпимости? — глаза Лу Ли распахнулись от изумления. — Зачем тебе это?..
У него возникло дурное предчувствие…
Гу Шэн ослепительно улыбнулась:
— Ну как зачем? Просто хочу прогуляться!
— Прогуляться по дому терпимости? — Янь Ци тоже округлил глаза, не веря своим ушам. Он никак не ожидал, что девушка окажется такой дерзкой: вместо косметики или украшений первым делом интересуется домами терпимости!
Гу Шэн спокойно улыбнулась:
— Думаю, третий принц тоже найдёт это интересным. Не сопроводите ли нас, наследный принц?
Янь Ци колеблясь взглянул на Лу Ли.
Тот изогнул губы в усмешке:
— Всё, что интересно Ашэн, интересно и мне. Раз она хочет пойти — отправимся.
— … — Янь Ци онемел. Он всегда считал себя человеком благородного происхождения и никогда не ступал в подобные места, но раз уж Лу Ли так сказал, пришлось стиснуть зубы. — Что ж… пойдёмте.
Гу Шэн уже почти привыкла к легкомысленным речам Лу Ли. Пока они не переходили границы, она предпочитала делать вид, что ничего не слышала.
Предложение посетить дом терпимости было продиктовано необходимостью связаться с силами Янь Хуая. В Чуском государстве за ней следили слишком многие, да и сама она здесь чужая — действовать в одиночку было крайне затруднительно. Гораздо проще поручить всё людям Янь Хуая. К тому же, ей нечего бояться, что он узнает правду: во-первых, у него нет причин её выдавать; во-вторых, его собственное положение сейчас шатко, и он не осмелится идти против неё; в-третьих, даже если услышит кое-что, вряд ли догадается до сути.
А главное — она выбрала именно такой способ, потому что Лу Ли не давал ей ни единого шанса на тайные действия. Раз так, почему бы не воспользоваться принципом «под самой яркой лампой темнее всего» и не сделать всё прямо у них на глазах? С Лу Ли в качестве прикрытия Янь Ци точно не заподозрит ничего.
И действительно, как только зашла речь о доме терпимости, Янь Ци выбрал самый известный в столице — «Цинъи».
Так трое направились туда среди бела дня в сопровождении нескольких слуг.
Прохожие с недоумением смотрели им вслед: впервые видели, чтобы в дом терпимости приходили с женщиной! Да ещё и два благовоспитанных господина — неужели так сильно горят желанием, что не могут дождаться вечера?
Янь Ци, чувствуя эти взгляды, тут же прикрыл лицо веером, опасаясь, что его узнают. Ведь поведение наследного принца в таком месте выглядело по меньшей мере непристойно…
Войдя в «Цинъи», их встретила хозяйка заведения, тётушка Чжао, с широкой улыбкой:
— О, трое великих…
Она хотела сказать «трое господ пришли рано», но, заметив Гу Шэн, резко осеклась и улыбка исчезла.
— Вы… — Она быстро собралась. — Чем могу служить?
Между тем в уме лихорадочно соображала: двое мужчин привели сюда женщину? Невероятно! Да и одежда у всех троих явно не простолюдинская… Значит, пришли не ради удовольствия. А зачем тогда?
Янь Ци прокашлялся, но промолчал. Лу Ли же перевёл взгляд на Гу Шэн.
Та бросила на обоих многозначительный взгляд и с лёгкой усмешкой произнесла:
— Зачем приходят в дом терпимости? Разумеется, за девушками. Дайте нам хороший отдельный зал и позовите побольше девушек — пусть эти двое господ выберут себе по вкусу.
Тётушка Чжао ещё больше изумилась. Неужели правда пришли развлекаться? Она украдкой взглянула на Янь Ци и Лу Ли и подумала: «Видела разных с причудами, но чтобы сами привели девушку — такого ещё не встречала. Богатые люди и правда умеют забавляться!»
Хотя в душе она их презирала, на лице расцвела ласковая улыбка:
— Конечно, конечно! Прошу за мной. Наши девушки — лучшие во всей столице! Гарантирую, вы останетесь довольны!
Затем она проводила их в большой отдельный зал. В такой час они были единственными гостями, так что выбор помещения не составил труда. Хозяйка согласилась принять их лишь потому, что внешний вид троицы внушал уважение — обидеть таких гостей было бы глупо.
— Девушки трудились всю ночь, сейчас ещё спят. Подождите немного, сейчас позову.
Янь Ци почувствовал, как заныли зубы. «Трудились всю ночь»?.. Ясно, чем! Одна мысль о том, что он находится в месте, где водятся такие «грязные женщины», вызывала отвращение. Он уже жалел, что вообще согласился сопровождать Лу Ли в эту безумную авантюру. Подобные места совершенно не для его положения! Но назад пути не было — оставалось только терпеть.
Лу Ли молчал, ничем не выдавая своих чувств. Гу Шэн взглянула на него и с лёгкой издёвкой сказала:
— Сегодня угощаю я. Третий принц может выбрать любую девушку по вкусу. Полагаю, дорога из Юньского государства была долгой, и вы давно не прикасались к женщинам… Поэтому и ведёте себя так несдержанно. Но ничего, сегодня обязательно развлечётесь вдоволь!
Лу Ли не обиделся, лишь улыбнулся:
— Ашэн так заботится обо мне… Но разве местные девушки могут сравниться с тобой? К тому же, я всегда хранил целомудрие. Не то чтобы не прикасался к женщинам с дороги — я вообще никогда этого не делал! Ашэн не должна меня оклеветать.
Гу Шэн, которая уже начала злиться, вдруг озадаченно уставилась на него, даже взглядом задержалась на его нижней части тела, а потом с пониманием воскликнула:
— Так третий принц ещё девственник?
В глазах её плясали насмешливые огоньки. — Теперь всё понятно…
Даже у такого наглеца, как Лу Ли, от этих дерзких слов перехватило дыхание. Он молчал довольно долго, а потом опасно прищурился:
— Что ж… Ашэн, не хочешь помочь мне с этим?
Гу Шэн широко улыбнулась:
— Конечно! Прямо сейчас помогу тебе оборвать род!
Янь Ци, сидевший рядом, был потрясён всё более откровенными репликами. Он никак не ожидал, что Гу Шэн окажется такой бесстыжей! Поистине открыл для себя новое! И в душе покачал головой: неужели Лу Ли нравится в ней именно это? С другими такими словами давно бы не стало — никто не забыл, насколько беспощаден Лу Ли в бою. Но стоит появиться Гу Шэн — и этот свирепый тигр превращается в послушного котёнка. Вот уж правда, что любовь губит человека!
Пока Гу Шэн и Лу Ли обменивались колкостями, тётушка Чжао наконец привела дюжину девушек.
— Прошу ознакомиться! Это наши лучшие девушки. Выбирайте на здоровье! Ещё несколько чистых девиц не подошли — сейчас потороплю.
Она улыбнулась троице, затем строго прикрикнула на девушек:
— Эти господа — важные гости! Обслужите их как следует!
Поклонившись ещё раз, она вышла.
В зале воцарилась тишина. Девушки, явно хорошо обученные, стояли рядком, не шевелясь и не произнося ни слова — ждали, пока заговорят гости.
Гу Шэн взглянула на нахмуренного Янь Ци и на Лу Ли, который не сводил с неё глаз, и, видя, что никто не торопится говорить, весело спросила:
— Неужели никто не понравился?
Янь Ци мрачно ответил:
— Меня не надо учитывать. Я просто сопровождаю вас.
Лу Ли же улыбнулся:
— Брат Янь, наверное, стесняется. Ашэн, выбери ему сама.
— Я… — Янь Ци хотел возразить, но, взглянув на Лу Ли, проглотил слова и молча кивнул.
— Понятно, — протянула Гу Шэн многозначительно и указала на четверых самых привлекательных девушек. — Вы четверо останьтесь. Остальные могут идти.
Девушки без возражений ушли, кроме выбранных.
— Ну что ж, хорошо развлекайтесь, господа, — сказала Гу Шэн и повернулась к Янь Ци: — Если нужно, могу заказать тебе отдельный зал.
Янь Ци прищурился:
— Ты, кажется, отлично разбираешься в таких местах.
Он бросил взгляд на Лу Ли и спокойно добавил: — Тогда я, пожалуй, оставлю вас, брат Лу.
С этими словами он вышел из зала вместе с одной из девушек.
Конечно, он не собирался заниматься чем-то подобным. Просто вспомнил, что обещал Лу Ли создать для него возможность, и решил, что сейчас идеальный момент. Так что он с готовностью предоставил им уединение.
Гу Шэн удивлённо смотрела на внезапно покладистого Янь Ци, но вскоре всё поняла. Она бросила на Лу Ли многозначительный взгляд, но ничего не сказала.
Оставшиеся три девушки переглянулись и подошли ближе:
— Господин…
— Вон, — мягко, но ледяным тоном произнёс Лу Ли, всё ещё улыбаясь.
От холода в голосе девушки задрожали и тут же упали на колени:
— Мы… Мы что-то сделали не так?
Лу Ли остался равнодушен:
— Я сказал — вон. Больше повторять не стану.
http://bllate.org/book/8476/779144
Готово:
