Ло Чэнчуань усмехнулся:
— Да.
Подняв глаза, он спросил:
— Кстати, мисс Сюэ, какой документ вы просматривали перед тем, как приехать в деревню Тунбэй?
Сюэ Мяомяо неожиданно приподняла брови. Взглянув Ло Чэнчуаню прямо в глаза, она почувствовала, как мысль в голове обретает окончательную ясность. Улыбка на её губах стала шире:
— Какое совпадение. Я как раз читала отчёт об анализе следов на месте преступления. В нём говорилось то же самое, что и вы сейчас сказали. Только эксперт по следам точно установил, кому принадлежит отпечаток с характерным «усилением в передней части и ослаблением сзади».
— Это Цяо Хуэйфан, — чётко произнесла Сюэ Мяомяо.
— Тогда всё сходится, — резко сказал Ло Чэнчуань. — Я уже бывал в деревне Тунбэй и изучал местный рельеф. Участок земли семьи Хэ Юнцю отличается рыхлой почвой, заметно отличающейся от других участков. А теперь взгляните: земля вокруг очага, хоть и изменила за эти дни влажность и температуру, но даже при поверхностном сравнении с почвой в других местах легко заметить — это свежая земля, и она полностью совпадает с той, что на поле Хэ Юнцю.
— То есть?
— То есть, — взгляд Ло Чэнчуаня переместился с лица Сюэ Мяомяо на землю, — человек, который часто бывал здесь во время преступления и имел постоянный доступ к полю семьи Хэ Юнцю, находится под серьёзным подозрением.
После этих слов между стоявшими двумя повисла странная тишина.
Тёплый свет рисовал на земле белую дорожку, а тень оконной рамы чётко отпечатывалась на почве.
Ло Чэнчуань поднял глаза — в его взгляде уже читался ответ. И Сюэ Мяомяо явно собиралась сказать то же самое.
Несмотря на то что они знакомы совсем недавно, в этот момент между ними возникла мгновенная гармония: каждый понял — другой уже знает правду.
Они переглянулись и одновременно произнесли:
— Цяо Хуэйфан.
Ещё секунда молчания.
Первым рассмеялся Ло Чэнчуань:
— Почему? Почему именно Цяо Хуэйфан?
Деревенские жители сказали, что Хэ Юнцю уехал в город на заработки, а Цяо Хуэйфан занималась полем. Поэтому он и выделил её.
Но ты…
Взгляд Ло Чэнчуаня снова упал на лицо Сюэ Мяомяо:
— Почему ты тоже пришла к такому выводу?
— Потому что не складывается, — ответила Сюэ Мяомяо. — Послушайте: если бы это было убийство, самый простой способ для преступника — надеть латексные перчатки и потянуть за верёвку. Наши эксперты уже исследовали орудие убийства и обнаружили, что это грубая подделка. Очень похожий предмет фигурировал три года назад в одном деле об убийстве на почве ревности. Тогда преступник был любителем механики. Именно из-за его хобби и тогдашнее орудие, и нынешний круговой механизм имеют одинаковую особенность — переключатель. Нажимаешь на него — и петля сжимается под давлением.
— Очевидно, — Сюэ Мяомяо осторожно сделала шаг вперёд и подняла голову; её длинная шея, обрамлённая воротником белого халата, казалась ещё белее, — даже если допустить, что убийца Цяо Хуэйфан и преступник трёхлетней давности — одного типа и получают удовольствие от того, как медленно затягивается петля вокруг жертвы… Даже в этом случае, если у преступника слабая физическая сила, логичнее всего использовать рычаг или блок — это гораздо экономичнее. Неужели кто-то настолько глуп, чтобы специально применять падающий груз для создания давления, которое приведёт в действие механизм? Остаётся только одно объяснение.
Когда Сюэ Мяомяо говорила, перед глазами Ло Чэнчуаня отчётливо возникала картина. Поэтому, едва она закончила фразу, он без паузы продолжил:
— Если нужно одновременно убить Цяо Хуэйфан и активировать механизм, значит… убийца и жертва — одно и то же лицо.
— Но… — Ло Чэнчуань замялся и посмотрел на Сюэ Мяомяо.
Та достала телефон, набирая номер, и уголки её губ приподнялись:
— Пока у нас нет доказательств… Алло!
Она вдруг прищурилась и усмехнулась.
Образцы беловатой почвы с основания домкрата и беловатые вкрапления на поверхности очага словно две полумесяца сошлись в воздухе и слились воедино.
Перед глазами возникла картина: Цяо Хуэйфан многократно ставила домкрат на очаг, обернув его влажным одеялом, чтобы провести очередной эксперимент.
Она и представить не могла, что однажды, положив домкрат прямо на плиту очага, оставила там частички земли — решающую улику, раскрывающую правду.
— Лу Сяо.
— Мяомяо, как раз собирался тебе звонить.
— Я нашла кое-что по делу Цяо Хуэйфан.
На том конце провода на мгновение стало тихо, будто Лу Сяо замер. Затем он сказал:
— У меня тоже есть новости.
— Смерть Цяо Хуэйфан, скорее всего, самоубийство.
— В день преступления Лю Дунпин был вместе с одной женщиной из деревни и её ребёнком. Они проводили операцию по «превращению девочки в мальчика». На самом деле это была просто афёра, чтобы выманить деньги.
Сюэ Мяомяо вырвалось:
— Вот почему! Вот почему он не хотел раскрывать своё алиби. Оказывается, за громким именем скрывается мошенник… Тогда всё ясно. Он исключается из числа подозреваемых. А у меня вот что…
Она подробно рассказала Лу Сяо обо всём, что обнаружила вместе с Ло Чэнчуанем.
Лу Сяо долго молчал после её слов, затем сказал:
— Мяомяо, приезжайте сюда.
— Хорошо, — ответила она.
В этот момент из отдела судебной экспертизы пришло новое сообщение от судмедэксперта, который до сих пор не мог однозначно определить — самоубийство это или убийство. В сообщении говорилось: на пальцах погибшей обнаружены внутренние царапины, появившиеся, когда она, находясь внутри петли, изо всех сил цеплялась за край, чтобы не соскользнуть.
Эта новость ошеломила Сюэ Мяомяо.
На грани жизни и смерти Цяо Хуэйфан не пыталась вырваться наружу, упираясь локтями в петлю.
Напротив.
Она боялась разжать пальцы и сорваться — боялась, что всё напрасно.
Самоубийство — дело простое. Но она выбрала самый жестокий способ.
Что же за боль терзала её душу?
Прошло больше двух часов.
Сюэ Мяомяо завершила все формальности по передаче документов и только открыла дверь кабинета.
Бах-пах!
Мэн Ган нажал на праздничный баллончик с конфетти, и разноцветные ленты обрушились на Сюэ Мяомяо.
— Сюрприз! Поздравляем, мисс Миу, с очередным раскрытым делом! — Мэн Ган замер в позе, держа баллончик, и глупо улыбался.
Юй Цзин сделала круг на месте и встала прямо перед Сюэ Мяомяо, её лицо сияло:
— Наконец-то отдохнём! Мы так устали!
Несколько коллег у принтера тоже повернулись, улыбаясь:
— Мисс Миу, пойдёмте сегодня вечером отпраздновать!
Возможно, из-за недосыпа, а может, из-за всего, что случилось сегодня в деревне Тунбэй, Сюэ Мяомяо внезапно почувствовала, как усталость сжала её со всех сторон.
Она стояла среди радостных коллег, и на мгновение перед глазами всё побелело, а голова опустела.
Действительно ли всё кончено?
Её взгляд скользнул по лицам людей, которые уже узнали, что «Цяо Хуэйфан покончила с собой», и впервые в жизни она ощутила невероятную нереальность происходящего.
Отдел судебной экспертизы…
Её глаза поднялись к логотипу на стене.
Из губ вырвался лёгкий вздох: наша задача — выслушать всё, что говорит улика, и передать это следствию. В этом начало и конец нашей работы…
Внезапно ей в голову пришла мысль. Уголки губ дрогнули, и она достала из сумки золотистую карту. Юй Цзин подхватила её, заглянула и взвизгнула от восторга:
— VIP-карта «Синьфанчжай»! — Она чуть не подпрыгнула и посмотрела на Сюэ Мяомяо с новым интересом.
Увидев, что Сюэ Мяомяо смутилась, несколько молодых сотрудников, которые её уважали и не были против пошутить, тут же закричали:
— Ух ты! Золотая VIP-карта! Мисс Миу, ты что, ограбила банк?!
Сюэ Мяомяо редко смущалась, но сейчас она действительно почувствовала неловкость.
Она прижала пальцы к переносице:
— Вы же сами говорили, что сильно устали. Мы передали всё по делу, следствие нашло виновного — наша работа окончена. Так что… — она взглянула на часы, — идите отдыхать, поужинайте, спойте в караоке.
С этими словами она направилась в лабораторию.
Коллеги, видя, что она не собирается идти с ними, стали уговаривать:
— Мисс Миу, пойдёшь с нами?
Сюэ Мяомяо уже вошла в лабораторию, но, услышав это, вернулась и, прислонившись плечом к косяку, пожала плечами:
— Нет, мне ещё кое-что нужно сделать.
— Что именно? — закричали освободившиеся от работы сотрудники почти с детской интонацией.
Она снова улыбнулась, но ничего не ответила.
Дверь лаборатории тихо захлопнулась с лёгким щелчком. Сквозь щель пробивался луч света, внутри царила полутьма, лишь узкая полоска желтоватого света у самого пола напоминала россыпь звёзд.
Сюэ Мяомяо сняла пиджак и на мгновение прилегла на своё обычное место.
«Что именно?» — эхом звучали слова коллег.
Губы Сюэ Мяомяо слегка сжались в полумраке, окутавшем её короткие мягкие волосы.
Это ещё не конец.
Она подумала: дело Цяо Хуэйфан ещё не завершено.
Убитого убивает орудие. А самоубийцу убивает разбитое сердце.
Она хотела понять — что могло так раздробить душу Цяо Хуэйфан, что та решила расправиться с собой самым мучительным способом.
Поэтому всё ещё впереди.
·
— Как же так? Разве ты не говорила, что хочешь быть независимой и не полагаться на семью? А теперь второй раз за месяц угощаешь своих коллег из полиции. — Госпожа Чжоу, похоже, наконец нашла немного свободного времени и начала звонить с язвительными замечаниями.
Сюэ Мяомяо долго не могла понять причину, пока отец, Сюэ Гуанмин, не позвонил ей тайком.
Оказалось, что великолепная госпожа Чжоу должна была вернуться с победой из командировки, но едва успела ступить на родную землю, как французский конкурент нанёс ей удар в спину и перехватил крупный контракт.
Госпожа Чжоу всегда была женщиной с железной волей. Получив такой удар, она не стала жаловаться мужу и уж тем более не просила утешения.
Куда же девать весь этот гнев?
Конечно, на Сюэ Мяомяо.
Ведь та никогда не жалуется родителям друг на друга.
Сюэ Мяомяо прекрасно понимала мать и могла только безмолвно вздохнуть.
Но, вспомнив тихий и заботливый голос отца, она почувствовала себя так, будто её насильно накормили целой горстью собачьих поцелуев.
Сюэ Гуанмин, казалось, даже гордился своей проницательностью:
— Слушай, Мяомяо, в эти дни тебе придётся потерпеть. Знаешь, она часто ворчит мне: «Сюэ Гуанмин, зачем ты собираешь всякий хлам?» Просто не хочет, чтобы я отвечал: «Госпожа Чжоу, а зачем тебе бегать по этим светским раутам?» Я всё понимаю. Её гордость… Эх-эх-эх.
Собирать редкие и интересные вещи — хобби Сюэ Гуанмина.
Посещать светские мероприятия и деловые встречи — страсть госпожи Чжоу.
Сюэ Мяомяо даже сквозь телефон представила довольную ухмылку отца и решила подразнить его:
— Товарищ Сюэ Гуанмин, я, конечно, часто уступаю госпоже Чжоу, но это не значит, что я «черепаха-терпила». Если она будет продолжать в том же духе, я устрою бунт!
Сюэ Гуанмин тут же сдался, его голос стал тише и мягче:
— Ах… Мяомяо… потерпи ещё немного. Иначе ей некуда будет девать злость, и ей станет ещё больнее…
Защита жены перевесила гордость. Он мгновенно забыл о своём «превосходстве» и принялся умолять с такой нежностью, что, хотя он и не называл имени, Сюэ Мяомяо поняла — все эти слова предназначались для госпожи Чжоу.
Это был предупредительный звонок.
А теперь, пока Сюэ Гуанмин «защищал» свою супругу, голос самой госпожи Чжоу звучал в ухе Сюэ Мяомяо.
Только что вернувшись домой, Сюэ Мяомяо одной рукой поворачивала ключ в замке, другой — отпихивала дверь плечом. Она смеялась и говорила в трубку:
— Да-да-да, вы совершенно правы. Ваша дочь нарушила обещание и злоупотребила служебным положением. По закону заслуживает пощёчину от госпожи Чжоу.
В трубке раздался смешок, полный неудовольствия:
— Какая ещё госпожа Чжоу…
http://bllate.org/book/8477/779220
Готово:
