Сердце Линь Сиси похолодело до ледяного оцепенения. Она не ответила Лоу Фу — только стиснула губы так крепко, что голос задрожал.
— Мне нужно идти. Положу трубку.
Она прижала ладонь к груди и согнулась, будто от боли. Непослушные кудри спутались в один неразрывный клубок и закрыли лицо.
Она не замечала, сколько людей прошло мимо, и не помнила, сколько из них останавливалось, тревожно спрашивая, не плохо ли ей. Лишь когда эмоции наконец подчинились воле, она оперлась на холодную стену, поднялась и медленно вернулась к палате Цинь Чу.
Линь Сиси не вошла — уже у двери она услышала разговор.
— Старший Цинь, ты ведь правда ранен? — мужчина в кожаной куртке, держа во рту сигарету, пристально смотрел на него. — Что за выражение лица? Опять влюбился?
Цинь Чу не колеблясь бросил:
— Заткнись.
Тот и впрямь замолчал. Но, подумав немного, всё же не выдержал:
— Да ладно! Я-то думал: после душевной травмы да ещё и физических ран тебе сейчас особенно тяжело, вот и приехал лично в Цинчэн разобраться с этим делом. А ты, похоже, даже радуешься? Неужели моя поездка напрасна?
Цинь Чу чуть приподнял бровь и бросил на него короткий взгляд.
— Чжао Ицянь нашлась.
— А? Та самая, что бросила тебя?
— Да, — ответил Цинь Чу, будто совершенно не заботясь о том, что его бросили. На губах его заиграла та самая тихая, мягкая улыбка, которой Линь Сиси не видела уже очень давно.
— Она возвращается.
Ветер прошелестел по листьям гинкго, будто вторя его словам.
Линь Сиси прижала ладонь к двери и смотрела внутрь, молча плача.
Мимо прошли две медсестры и с подозрением взглянули на странно одетую женщину с растрёпанными волосами.
— Эй, вы кто…
Линь Сиси вздрогнула, быстро вытерла лицо рукавом и стремительно ушла. Её шаги были быстры, как у маленького зверька, спасающегося бегством по инстинкту самосохранения.
Медсёстры переглянулись, но не успели обсудить происходящее — дверь палаты открылась.
— Что случилось? Кто-то здесь был?
— Только что тут стояла женщина и плакала. Выглядела очень бледной, наверное, больна… Жалко её.
Чжао Синжань поблагодарил медсестёр и повернулся к Цинь Чу, лежавшему на кровати.
— Это была не Чжао Ицянь, а какая-то пациентка. Не волнуйся, я здесь и присмотрю за тобой.
Цинь Чу помедлил, затем тихо кивнул:
— Хм.
Он чувствовал: взгляд Чжао Ицянь в этот момент был серьёзнее и искреннее, чем когда-либо раньше.
Он верил — на этот раз она не собиралась его обманывать.
Но, несмотря на это, до самого заката никто больше не открыл дверь этой палаты.
Никто.
* * *
Линь Сиси и Чжао Сиюй сидели в автобусе, возвращавшемся домой. Шторы на окнах были открыты, и свет от редких фонарей или окон домов мелькал за стеклом, чтобы тут же исчезнуть.
Все пассажиры спали. Никто не храпел, никто не говорил во сне — слышалось лишь ровное, тихое дыхание.
Машину Чжао Сиюя нашли, но починить её сразу не получится, так что воспользоваться ею для обратной дороги не выйдет.
Заметив, что Линь Сиси задумчиво смотрит в окно, Чжао Сиюй достал из рюкзака бутылку воды и протянул ей. Та взяла, сделала глоток и поставила обратно.
— Доктор Чжао, — тихо сказала она, слабо улыбнувшись, — мне нужна новая услуга. Когда у вас будет время?
Чжао Сиюй посмотрел на её улыбающееся лицо и вдруг почувствовал раздражение. Он фыркнул:
— Зависит от того, потянете ли вы мои расценки. Я не из дешёвых.
— Ого, так дорого? Насколько именно?
Чжао Сиюй бросил на неё взгляд и уже открыл рот, чтобы ответить, но в этот момент зазвонил телефон Линь Сиси.
— Я обязательно сменю телефон, — пробормотала она. — Каждый звонок — к неприятностям.
Несмотря на слова, она всё же поднесла трубку к уху:
— Алло, Сяо Чжоу? Что случилось?
С другой стороны провода Чжоу Юньшэнь возмущённо надул щёки:
— Сестра Ицянь, почему вы уехали, даже не попрощавшись? Я только что зашёл в спа-отель, а хозяйка сказала, что вы уже выписались. Мне так неловко стало!
— Прости, уехала в спешке, забыла сказать тебе.
Чжоу Юньшэнь ещё долго ворчал, пока наконец не успокоился.
Чжао Сиюй тем временем достал из рюкзака варёное яйцо и начал сосредоточенно чистить его от скорлупы.
— Сестра Ицянь, сегодня я сделал крутую штуку! — снова заговорил Чжоу Юньшэнь.
— Да? Что же?
— Та хозяйка из спа-отеля — просто ужас! Когда я пришёл, она болтала со служащими, что вы сделали пластическую операцию, поэтому такая красивая. Какая мерзость! Просто завидует вашей природной красоте.
Улыбка Линь Сиси на мгновение застыла.
— Ты что, пошёл с ней спорить?
— Спорить? Нет уж! Я прямо сказал ей, что она грубиянка!
Линь Сиси тихо рассмеялась.
Чжоу Юньшэнь продолжал восторженно рассказывать о своей битве с хозяйкой по имени сестра Юй, но она, глядя в окно на непроглядную тьму, мягко перебила его:
— Сяо Чжоу, ты ошибаешься насчёт сестры Юй.
— …А? В чём?
— По большому счёту, она права, — серьёзно сказала Линь Сиси. — Это лицо действительно искусственное.
— …
Она добавила:
— Нос, глаза, губы, подбородок и лоб — всё это сделано хирургами. Родные черты были настолько непривлекательны, что пришлось всё переделать.
На другом конце линии воцарилась тишина.
Чжао Сиюй беззвучно выругался и, шевеля губами, сказал Линь Сиси:
— Ты сейчас разрушаешь идеалы наивного юноши.
Линь Сиси проигнорировала его и терпеливо ждала, пока Чжоу Юньшэнь переварит её слова.
Прошло неизвестно сколько времени, но вдруг он тоже рассмеялся.
— На самом деле я знал.
Он говорил искренне:
— С самого первого раза, как я вас увидел, думал: «Как в мире может существовать такая добрая и красивая девушка? Наверное, фея».
Губы Линь Сиси слегка дрогнули в улыбке.
Все любят, когда их хвалят.
— Сестра Ицянь, — торжественно произнёс Чжоу Юньшэнь, — для меня вы навсегда останетесь самой прекрасной феей, даже если будете курить, пить и красить волосы в яркие цвета, даже если сделаете сто восемьдесят пластических операций.
Линь Сиси должна была найти его милым, должна была рассмеяться от его наивности, но вместо этого сжала кулаки, и слеза скатилась по щеке.
— Сестра Ицянь, вы что, плачете? Не надо! Я же не хотел вас расстраивать!
Чжоу Юньшэнь продолжал утешать её, но Линь Сиси уже не могла нормально разговаривать. Она отвела телефон от уха, отключила звонок и быстро набрала сообщение:
«Сяо Чжоу, у меня важные дела — уезжаю за границу на некоторое время. Свяжемся позже.»
Не дожидаясь ответного звонка, она зажала кнопку питания и выключила телефон.
Спрятав его, она глубоко вдохнула и собралась продолжить разговор с Чжао Сиюем.
Но в тот самый момент, когда она повернулась, в лицо ей бросили куртку, полностью закрыв обзор.
Чжао Сиюй откусил кусочек очищенного яйца и тихо сказал:
— Если хочешь плакать — плачь. Я и не такое твоё уродство видел.
Автобус проехал мимо ирригационного канала, и в ушах зазвучал шум текущей воды. Больше не было слышно ни звука.
Линь Сиси осталась в той же позе, укрытая курткой, и лишь спустя долгое время её плечи начали слегка дрожать.
Год спустя.
Чуань.
* * *
В семь вечера торговая улица сияла огнями и гудела, будто праздновала какой-то праздник.
Сяо У сидела на диване, уплетая мороженое и смотря сериал, когда зазвонил телефон. Она быстро переоделась и вызвала такси, чтобы приехать в бар «Roll the Roll» на торговой улице.
По пути на неё то и дело смотрели прохожие, и ей стало неловко. Она потёрла затылок и, дойдя до самого конца зала, наконец нашла того, кого искала.
Зрелый, привлекательный мужчина в чёрном повседневном костюме выглядел расслабленно и небрежно. Его обычно растрёпанные волосы были аккуратно уложены. Он безучастно игрался с телефоном, плотно сжав губы, и его недоступная аура лишь добавляла ему загадочного шарма.
Сяо У замерла на месте, словно деревянный кол, и тут же оцепенела, будто её ударило током.
Она стояла так долго, что мужчина наконец невзначай поднял глаза и заметил её.
Его брови тут же нахмурились.
— А? — вырвалось у Сяо У. Она колебалась, глядя на него: — Вы… капитан Чжао?
— Не может быть, чтобы твой отец, — грубо ответил он.
Сяо У облегчённо выдохнула. Этот взрывной нрав, этот взгляд при ругани и неприкрытая брезгливость — да, это точно Чжао Синжань.
Она подошла ближе, но не села, а робко спросила:
— Капитан Чжао, у вас с собой удостоверение?
— Зачем? — Он сделал глоток из бокала. — В этой операции лучше не раскрывать личность. Не лезь с документами без надобности.
— Я бы и не лезла… — Сяо У покусала губу, глядя на его раздражённое лицо. — Просто официант подозревает, что мне нет восемнадцати, и требует паспорт. А я выскочила в спешке и забыла кошелёк.
Чжао Синжань чуть не поперхнулся вином. Он закашлялся несколько раз, потом поднял на неё взгляд.
Его глаза медленно прошлись от её новой стрижки «под мальчика» по жёлтой майке с открытыми плечами, дальше — по простым джинсовым шортам и белым кроссовкам. Вывод был однозначен: ей не больше восемнадцати.
Он не выдержал:
— Ты пришла в бар или в магазин за молочным коктейлем?
Сяо У опустила глаза на свою одежду. Хотела объяснить, что просто не успела переодеться, но вспомнила, что обычно одевается не намного взрослее, и молча замолчала.
— Что делать, капитан Чжао? Он всё ещё ждёт.
Чжао Синжань бросил взгляд в сторону — действительно, смуглый официант периодически поглядывал на них. Он вернул взгляд на Сяо У и резко потянул её за руку, заставляя сесть.
— Капитан Чжао…
— Не парься.
— А если он подойдёт? Без паспорта меня выгонят.
— Он тебя не тронет.
Чжао Синжань махнул официанту.
— Сок.
Сяо У: «…Я не пью сок».
— А что ты хочешь? Ты вообще пробовала алкоголь, малышка?
Сяо У снова замолчала.
Вскоре смуглый официант принёс стакан сока.
— Ваш сок, приятного аппетита, — вежливо сказал он Сяо У. — У нас сейчас строгие проверки. Если вы не сможете подтвердить, что вам есть восемнадцать, мне придётся попросить вас покинуть заведение.
Сяо У молча посмотрела на Чжао Синжаня, который откинулся на спинку кресла и пил вино. Тот кашлянул, приподнял бровь и сказал:
— Не обращай внимания. Она со мной.
Официант перевёл взгляд с растерянной Сяо У на Чжао Синжаня, который даже не смотрел на него, и усмехнулся.
— Понял. Ваша девушка?
— Нет, моя дочь.
— …
— Какое счастье — в юном возрасте стать отцом! Красивая, правда?
Сяо У: «…»
Это было наглое враньё. Даже если она выглядела юной, до «дочери» было далеко.
Но Чжао Синжань произнёс это так небрежно, что поставил бокал на стол с громким стуком и спокойно посмотрел на официанта:
— Ещё вопросы?
Тот мельком взглянул на его мозолистую ладонь, потом на лицо, на котором играла лёгкая, но зловещая усмешка, и почувствовал, как по спине пробежал холодок.
— Нет, вопросов нет. Весь ваш счёт сегодня — за мой счёт.
Сяо У удивилась, но, взглянув на выражение лица Чжао Синжаня, поняла, чего испугался официант. Когда тот ушёл, она взяла стакан сока, сделала глоток через соломинку и посмотрела на капитана.
— Капитан Чжао, можно задать вопрос?
— Задавай.
http://bllate.org/book/8479/779382
Готово:
