Цзян Янь помолчала, потом спросила:
— Хотя это твоё личное дело и мне, пожалуй, не стоит слишком в него вмешиваться… Но, Лань-Лань, позаботься о надёжной защите, хорошо? Я не знаю, как вы сейчас определяете свои отношения, но раз уж дошло до этого…
Ан Лань на миг замерла — и вдруг поняла: речь идёт о контрацепции.
Её лицо мгновенно вспыхнуло. Она поперхнулась жидкостью, которую ещё не успела проглотить, и глаза наполнились слезами. Наконец отдышавшись, она посмотрела в серьёзные глаза Цзян Янь и тоже стала серьёзной, торжественно пообещав:
— Не волнуйся, Янь-Янь. Я всё понимаю.
Она слегка прикусила губу, улыбнулась — и в голосе её прозвучала ледяная отстранённость:
— Между нами всего лишь сделка: власть и деньги в обмен на мою красоту и тело. Мне нужны его влияние и богатство, ему — моё тело и внешность. Это просто обмен, и я прекрасно это осознаю. Не переживай.
Цзян Янь не ожидала, что та думает именно так. Она всё поняла — но одновременно была потрясена и растеряна.
— Лань-Лань…
Ан Лань беззаботно усмехнулась, взяла стакан и сделала глоток ледяной воды, чтобы увлажнить горло.
— Главное, чтобы он хорошо ко мне относился.
Она смотрела на стакан, пальцы машинально скользили вслед за движущейся внутри жидкостью — будто шепча себе под нос, а может, объясняя Цзян Янь:
— Пока он будет хорошо ко мне относиться и обеспечит мне жизнь, в которой я смогу оставаться маленькой принцессой — без забот, в достатке и свободе, — мне больше ничего не нужно.
Ей и вправду требовалось немного.
Кто-то, кто будет её защищать. Место, где можно укрыться от бурь и спокойно жить.
Больше она не хотела возвращаться к тем тёмным, ужасным дням, когда приходилось прятаться и бежать.
Никогда больше.
Ан Лань медленно закрыла глаза и тихо вздохнула — так тихо, будто этот вздох упал прямо в пыль.
***
— Хо-сюй, — доложил ассистент Сюй Синь, старательно выполнив работу, — вот финансовый отчёт за этот месяц и список компаний, соответствующих вашим критериям. За последние два года они показали отличные темпы роста. По предварительным оценкам отдела, «Чанци» — наиболее перспективный вариант для инвестиций.
Хо Синли даже не взглянул на документы — просто отшвырнул их в сторону и небрежно оперся локтем на стол. Его благородное лицо в лучах солнца казалось особенно ослепительным.
Он прищурился и вдруг понизил голос:
— Передай Гу Ци, что можно начинать.
— Хорошо, Хо-сюй, — ответил Сюй Синь.
Хо Синли помолчал, затем, слегка неловко постучав пальцами по столу, хрипловато спросил:
— А что… она сегодня делала?
«Она?»
Сюй Синь мгновенно сообразил, о ком идёт речь.
Только одна-единственная госпожа Ан могла заставить этого железного, бесстрастного и холодного босса так тревожиться и опускать все свои принципы.
Вспомнив всё, что Хо Синли сделал за последнее время, Сюй Синь невольно восхитился силой любви.
Чтобы погасить долги семьи Ан, Хо Синли использовал собственные средства, полностью покрыв все финансовые дыры, погасив как частные, так и корпоративные обязательства и устранив любую возможность будущих проблем для Ан Лань.
Сюй Синь опустил глаза:
— Сегодня госпожа Ан встречалась с подругой. Они провели утро в кофейне, пообедали в торговом центре, потом весь день гуляли по магазинам и вернулись домой в шесть сорок.
Он кратко и чётко изложил распорядок дня Ан Лань.
Стоит отметить, что во время шопинга эти две дамы накупили на несколько миллионов.
Погасить её долги, содержать её и выдать безлимитную карту для неограниченных трат…
Сюй Синь про себя вздохнул: их босс действительно мастерски балует женщин — по-настоящему по-боссовски.
Госпожа Ан, конечно, необычайно красива, но характером и манерами, по мнению Сюй Синя, ничем не выделяется. Как же ей удалось так внезапно очаровать Хо Синли — человека, который никогда не приближал к себе женщин?
Он никак не мог понять.
Раньше Сюй Синь даже осмеливался подозревать, что у его босса нет интереса к противоположному полу.
Дело в том, что Хо Синли всегда был крайне воздержан, и за последние несколько лет вообще не общался ни с одной женщиной. Все, кто пытался его соблазнить, получали жёсткий и унизительный отказ.
Хо Синли — человек с плохим характером. Снаружи он вежлив, элегантен и учтив, но Сюй Синь знал лучше всех: на самом деле его босс презирает всех вокруг, внутренне циничен, высокомерен и никогда никому не делает поблажек.
Поэтому, когда Сюй Синь увидел, как Хо Синли безгранично нежно и трепетно заботится об Ан Лань, он был по-настоящему ошеломлён.
В душе у Сюй Синя бушевали бури, но на лице не дрогнул ни один мускул. Он спокойно закончил доклад и, слегка поклонившись, собрался уйти.
Но Хо Синли снова его остановил.
— Отмени вечернюю встречу.
Сюй Синь остолбенел. Эта встреча была решающей — от неё зависело, удастся ли им завершить столь долгую и тщательно подготовленную сделку по поглощению престижной иностранной компании.
Как так — просто отменить?
Он уже догадывался, в чём причина: всё, конечно, связано с госпожой Ан. Зная, что решения Хо Синли не подлежат обсуждению, он всё же рискнул возразить:
— Хо-сюй, вечерняя встреча крайне важна. Все отделы две недели готовились к ней. В такой момент, возможно, стоит…
Хо Синли холодно перебил его, без тени эмоций произнеся:
— Сюй, вы что, ослушиваетесь моих указаний?
Сердце Сюй Синя дрогнуло, и он поспешно запротестовал:
— Нет-нет, конечно же, нет!
Хо Синли презрительно фыркнул:
— Похоже, вы в последнее время совсем обнаглели. Утром, когда вы провожали её, вы болтали и смеялись, будто забыли, кто ваш настоящий босс?
«Утром???»
Теперь Сюй Синь вспомнил. Сегодня утром Ан Лань и Хо Синли случайно вышли из дома почти одновременно, и она села в его машину. По дороге, чтобы скоротать время, она заметила, что акцент Сюй Синя похож на акцент её бабушки с родины, и завела разговор. Они весело болтали всю дорогу.
Лишь после того, как Ан Лань вышла из машины, Сюй Синь почувствовал, что что-то не так.
В салоне внезапно стало ледяным — будто попал в морозильную камеру. Он сидел на переднем сиденье, весь в холодном поту.
Но весь день Хо Синли не делал ему замечаний — только лицо было мрачное, а аура вокруг — ледяная и пугающая.
Сюй Синь и представить не мог, что босс припомнит ему это лишь под вечер.
Он сглотнул, вытирая испарину со лба, и осторожно взглянул на ледяное, почти зловещее лицо Хо Синли. Голос его дрожал:
— Вы… конечно, вы…
Хо Синли пару секунд пристально смотрел на него, затем неожиданно усмехнулся. Эта усмешка прозвучала резко и неожиданно, отчего Сюй Синю стало не по себе, и всё тело напряглось.
«Босс… если уж решили наказать — так скажите прямо… Зачем мучить в таком полунамёке? У меня и так слабое сердце…»
Хо Синли не знал о бурных внутренних переживаниях своего помощника. Он отвёл взгляд и вернулся к работе, думая лишь о том, чтобы поскорее закончить и успеть домой к ужину.
Она совсем не следит за питанием — если еда не по вкусу или рядом нет того, кто напомнит, часто пропускает приёмы пищи. И так уже истощена, а всё равно мечтает похудеть.
Слишком худая. Неудобно держать в руках.
Хо Синли сохранял каменное выражение лица, скрывая бурю чувств внутри, и спокойно произнёс:
— Тогда перенеси вечернюю встречу в формат видеоконференции. Всё, иди.
Сюй Синь вытер пот со лба и с облегчением выдохнул:
— Хорошо.
***
Тем временем Ан Лань уже приняла душ, чувствуя себя свежей и отдохнувшей. Она лениво устроилась в плетёном кресле на балконе, прижав к себе Чжу Чжу, и с наслаждением вздохнула.
Её бывшая коллега по съёмочной площадке Сяо Лань рассказала ей, что съёмки сериала «Тень» почти завершены, но работа над финалом идёт плохо: сценарий сильно меняют, сценаристы никак не могут прийти к единому мнению, и режиссёр Ван Ци постоянно созывает экстренные совещания.
Ан Лань лишь улыбнулась в ответ.
Это её больше не касалось.
Возможно, она больше никогда не вернётся в мир сценаристов.
Она признавала: её характер не выдерживает трудностей. Всю жизнь она хотела получать всё сразу, без усилий, не желая проходить через тернии взросления.
Первые двадцать лет всё шло гладко, и теперь у неё даже не хватало мужества принять неудачи.
Может быть… ей просто нужно немного времени, чтобы прийти в себя?
Она покачала головой и тихо вздохнула. Внезапно её взгляд упал на нечто невероятное, что она обнаружила в доме Хо Синли.
***
Ранее, когда Чжу Чжу начал стремительно набирать вес — с пугающей, видимой глазом скоростью, — Ан Лань долго искала причину в себе. Она сократила порции, стала чаще выгуливать собачку, пытаясь удержать вес питомца в здоровых рамках.
Но, как ни старалась, ничего не помогало. Более того, чем строже она контролировала рацион, тем больше Чжу Чжу рос.
Она никак не могла понять почему.
И вот сегодня на балконе в доме Хо Синли она заметила рассыпанные знакомые гранулы собачьего корма…
Конечно, у каждого владельца собаки есть корм, но Ан Лань годами покупала Чжу Чжу только один сорт — с неизменной формой, вкусом и внешним видом.
Однажды же на своём балконе она обнаружила несколько гранул странной формы, явно не из её упаковки.
Ан Лань присела и аккуратно подняла три разные гранулы, нахмурившись.
Прищурившись, она медленно подошла к Чжу Чжу и помахала кормом перед его носом. Как и ожидалось, собачка тут же заволновалась, радостно виляя хвостом и высунув язык.
Другие, возможно, не знали, но Ан Лань отлично понимала характер своего питомца: Чжу Чжу был избалован и ел только тот корм, который она сама покупала. Всё остальное игнорировал.
А сейчас он с восторгом просил у неё эти три чужие гранулы.
Зайдя в дом, Ан Лань перерыла все шкафы и наконец нашла мешок с кормом.
Раньше Хо Синли говорил, что у него тоже есть собака, но с тех пор, как она поселилась здесь, не заметила ни малейшего следа другого животного. На балконе были только следы пребывания Чжу Чжу. Если бы Хо Синли действительно держал питомца, она бы обязательно это почувствовала.
Почему же он солгал?
И, судя по всему, Хо Синли тайком кормил Чжу Чжу.
Зачем?
Она не могла понять.
Вскоре вернулся Хо Синли.
В последнее время он почти каждый вечер приходил домой до ужина — иногда на пару минут раньше, иногда на десять минут позже, но почти всегда успевал к столу.
Раньше же, насколько помнила Ан Лань, он был невероятно занят: бывало, она неделями не видела его. Однажды, вернувшись поздно ночью после посиделок, она встретила его около трёх часов утра — он только тогда закончил работу.
Очевидно, его график был чрезвычайно напряжённым. Поэтому она не понимала, почему в последнее время он так стабильно возвращается домой.
Вспомнив недавнее открытие, она смотрела на высокого мужчину, который неторопливо снимал обувь и расправлял галстук, и в голове у неё роились вопросы.
http://bllate.org/book/8485/779852
Готово:
