Лишь после того как Цзян Янь ушла из школы во втором полугодии десятого класса, странное поведение Шэнь Цяо заставило Лу Сюня и его друзей пересмотреть всё, что они думали о нём.
— Разве её взгляд не напоминает ту девчонку из старших классов, что тогда тебя поцеловала?
Шэнь Цяо косо глянул на него.
Лу Сюнь проигнорировал этот взгляд, почесал затылок и попытался вспомнить:
— Как её звали, чёрт возьми?
Шэнь Цяо смотрел вдаль, на ипподром. Цзян Янь в элегантной конной одежде ярко выделялась среди толпы. Чёрный жеребец мчался по открытому пространству, поднимая за собой тучи пыли и песка. Шэнь Цяо прищурился, наблюдая за её стройной, решительной фигурой в седле.
— Цзян Янь, — сказал он.
— Точно! — хлопнул себя по лбу Лу Сюнь, наконец вспомнив. — Ну конечно, раз уж целовались — имя запомнилось надолго!
Шэнь Цяо развернулся и пнул его. Лу Сюнь, однако, был начеку и ловко подпрыгнул в сторону, смеясь.
………
Цзян Янь сделала два круга по ипподрому, и каждая клеточка её тела ожила.
Ветер развевал её пряди, и настроение становилось всё лучше.
Она обожала это ощущение скорости — даже больше, чем гонки на машине. Только в такие моменты ей казалось, что она наконец сумела сбросить с плеч груз прошлых воспоминаний и непреодолимую ненависть, став по-настоящему свободной.
Конь прошёл ещё немного шагом. Цзян Янь сжала бёдра, готовясь снова ударить плетью, как вдруг рядом раздался насмешливый голос:
— Госпожа Цзянь, ваша личность просто невероятно изменчива.
Цзян Янь обернулась. Рядом, в седле, уже стоял Шэнь Цяо.
Их кони были почти одного роста, и, чтобы посмотреть на него, ей пришлось слегка запрокинуть голову. В контровом свете его глаза казались непроницаемыми.
Цзян Янь снова уставилась вперёд и, не моргнув глазом, соврала:
— В этом мире приходится использовать несколько псевдонимов.
Шэнь Цяо игрался плетью и коротко рассмеялся.
Цзян Янь краем глаза бросила на него взгляд, но промолчала.
Через некоторое время он снова заговорил, уже с лёгкой издёвкой:
— Госпожа Цзянь, похоже, у нас с вами судьба свела пути не раз.
Цзян Янь на миг замерла, потом приподняла уголки глаз и вызывающе посмотрела на него:
— Неужели господин Шэнь чего-то боится?
Шэнь Цяо фыркнул:
— И чего же мне бояться?
— Ха-ха, — протянула Цзян Янь с сарказмом. — Кто же тогда перепутал меня со своей любовницей?
Шэнь Цяо усмехнулся и парировал:
— Скорее, госпожа Цзянь должна чувствовать себя неловко.
— Да ладно, — фыркнула Цзян Янь. — Это была просто шутка.
— Возможно, — спокойно ответил Шэнь Цяо. — Хотя потом я вспомнил: ту, что меня соблазнила, звали Цзян Янь, а не…
В голове Цзян Янь громко зазвенело. Её лицо похолодело, и она резко повернулась, встретившись с ним взглядом.
Уголки его губ дрогнули в едва уловимой усмешке, и он медленно закончил:
— …старшая сестра вашей младшей сестры, госпожа Цзянь.
Цзян Янь плотно сжала губы и промолчала.
В следующее мгновение — «хлоп!» — плеть ударила по боку коня. Жеребец заржал, и мужчина уже мчался прочь.
Под ярким солнцем Цзян Янь прищурилась, глядя на удаляющуюся фигуру, а потом закатила глаза.
— Сестра.
Цзян Янь обернулась.
Цзянь Цин сидела в седле, а конюх держал поводья.
— Неудивительно, что вам так нравится верховая езда. Это действительно интересно, — улыбнулась Цзянь Цин. — Кстати, не могла бы ты потом сфотографировать меня на телефон?
— Хорошо.
……
Мощный чёрный жеребец несся по широкой дорожке, его копыта стучали о землю, а грива развевалась на ветру.
Он мчался, словно молния, рассекая пространство. А женщина в седле, от осанки до каждого движения, выглядела ещё более величественно и уверенно, чем мужчины вокруг.
— Ух ты! Круто! — закричали несколько парней, вдохновлённых зрелищем.
Они бросились за ней, пытаясь обогнать, но Цзян Янь ни на йоту не уступила — резко пришпорила коня и оставила их далеко позади.
— О-о-о! — раздались возгласы и свист.
Шэнь Цяо, только что подошедший к зоне отдыха с бутылкой воды, услышал шум и обернулся. Цзян Янь замедляла коня после стремительного галопа и, повернувшись к парням, которые её подначивали, улыбнулась с вызовом и гордостью. Она подняла руку над головой и покачала плетью — как победительница, полная уверенности в себе.
Лу Сюнь смотрел на неё, разинув рот, и, подойдя к Шэнь Цяо с бутылкой воды в руке, восхищённо пробормотал:
— Чёрт! Эта девушка — огонь! Согласен, брат?
Шэнь Цяо молчал, прищурившись на её изящное, но надменное лицо.
Расстояние между ними сокращалось. Наконец, конь Цзян Янь остановился у выхода с ипподрома.
Она сняла шлем и провела рукой по волосам. Каштановые пряди под солнцем стали ещё ярче, подчёркивая её белоснежную, румяную кожу.
……
Цзян Янь вошла в зону отдыха, бросила перчатки на стол и сделала пару глотков из бутылки воды.
К двум мужчинам за соседним столиком подошли две блондинки с голубыми глазами и заговорили на непонятном Цзян Янь языке.
Цзян Янь бросила взгляд на ипподром — Цзянь Цин уже возвращалась, ведомая конюхом. Затем она снова посмотрела на соседний столик. Мужчина что-то сказал, и девушки захихикали.
Цзян Янь поставила бутылку и направилась в камеру хранения за телефоном — обещала помочь Цзянь Цин с фотографиями. Но, выйдя оттуда и подняв глаза, она вдруг резко изменилась в лице.
Она бросилась к Цзянь Цин, которая сидела на чёрном жеребце, и крикнула:
— Слезай!
Конюх, привязывавший другого коня, не ожидал, что Цзянь Цин самовольно сядет на другого скакуна.
Цзян Янь ещё не договорила, как раздался испуганный визг:
— А-а-а!
Жеребец вдруг взбесился, заржал так, что эхо разнеслось по всему ипподрому, резко вскинул передние копыта и в мгновение ока сбросил наездницу на землю.
Цзян Янь инстинктивно бросилась к упавшей сестре, но кто-то опередил её — мимо неё пронёсся человек, подхватил Цзянь Цин и, катаясь по земле, оттащил её подальше от копыт.
Цзян Янь мгновенно переключилась: ринулась к бешеному коню и с трудом, но всё же вскочила в седло, успев вовремя взять животное под контроль.
Шэнь Цяо отнёс Цзянь Цин в беседку зоны отдыха. За ним следовала толпа обеспокоенных людей.
Цзян Янь спешилась, вернула коня конюху и пошла вслед за всеми, замыкая шествие.
Цзянь Цин слегка дрожала — ещё не оправившись от испуга. Прибежал врач, осмотрел её и заверил, что серьёзных травм нет. Все вздохнули с облегчением.
Шэнь Цяо отошёл от толпы и увидел, как в дверях появилась Цзян Янь.
Люди начали расходиться. Цзян Янь подошла, бросила взгляд на сестру, убедилась, что всё в порядке, и молча развернулась, чтобы уйти.
— Сестра…
Цзян Янь будто не слышала и продолжала идти.
— Сестра, я просто подумала: раз ты на нём ездишь, значит, и мне можно попробовать.
Фигура Цзян Янь исчезла за поворотом.
Цзянь Цин подняла глаза на Шэнь Цяо и смущённо улыбнулась:
— Наверное, злится.
Едва она это сказала, как у входа раздался встревоженный голос конюха:
— Скажите, пожалуйста, куда делась та девушка, что оседлала коня?
Шэнь Цяо обернулся:
— Что случилось?
— Я пошёл привязывать коня и заметил кровь на поводьях. Не знаю, не ранена ли та девушка?
……
Шэнь Цяо нашёл Цзян Янь, когда она выходила из медпункта.
Он бросил взгляд на её правую руку — по краю ладони ещё виднелись свежие кровавые царапины, и рука безжизненно свисала вдоль тела.
Цзян Янь тоже заметила его.
Она сделала вид, что не узнаёт, и пошла дальше.
Когда они уже почти поравнялись, её рука вдруг оказалась схваченной.
Она остановилась и посмотрела на эту руку. Длинные, изящные пальцы, чётко очерченные суставы. Рукав дорогой футболки был закатан выше локтя, обнажая мускулистое, слегка загорелое предплечье. Такая красивая рука явно никогда не знала тяжёлой работы — всё говорило о роскошной, избалованной жизни. Совсем не то, что у неё: мелкие раны — пустяк.
Её взгляд медленно поднялся по руке вверх, пока не встретился с глазами её владельца. Она смотрела прямо и без тени смущения.
Они молча смотрели друг на друга. Шэнь Цяо, пойманный этим прямым, холодным взглядом, на секунду растерялся и лишь потом спросил:
— Почему не обработала рану?
Цзян Янь медленно отвела глаза, выдернула руку из его хватки и кивнула в сторону медпункта:
— Там никого нет.
Шэнь Цяо помолчал, потом развернулся и направился к медпункту:
— Иди за мной.
— Не нужно, — усмехнулась Цзян Янь. — Неужели господин Шэнь так увлёкся спасать красавиц?
Шэнь Цяо остановился. Он прекрасно понял, к чему она клонит.
Он обернулся через плечо, бросив на неё недобрый взгляд:
— Госпожа Цзянь слишком высокого обо мне мнения. Я вовсе не герой, готовый отдать жизнь за женщину.
В такой ситуации, даже при малейшем риске, удар копыта мог стоить жизни.
Просто он увидел, что эта безрассудная женщина собралась броситься первой, и инстинктивно опередил её.
— Да? — Цзян Янь безразлично пожала плечами, лишь чтобы поддеть его. — Тогда зачем ты побежал?
— Тогда зачем ты побежал?
— Неужели госпожа Цзянь переживает, что меня раздавят копытами?
Цзян Янь посмотрела на него и язвительно заметила:
— Похоже, господин Шэнь сильно собой гордится.
Он быстро сообразил и тут же парировал её же фразой про «спасение красавиц»:
— Не так сильно, как госпожа Цзянь собой.
Цзян Янь не обратила внимания, лишь приподняла бровь с лёгким презрением.
Аристократы вроде него — внешне безупречны, вежливы и учтивы. Но по сути всё ещё дети, упрямо не желающие признавать поражение.
Он взглянул на её холодное, насмешливое лицо и не выдержал:
— Госпожа Цзянь не обязана так смотреть на меня. Если бы не ваша сестра попросила меня приглядеть за вами, у меня и вовсе не было бы времени на это.
Цзян Янь фыркнула:
— А какое выражение лица желает видеть господин Шэнь? Я с удовольствием сыграю для вас.
Раз она ещё способна поддевать его — значит, рана не так уж болит.
— При таком таланте госпожа Цзянь должна сниматься в главной роли нового сериала.
— Если господин Шэнь заплатит достаточно, я с радостью соглашусь.
— О? — спросил он. — А сколько просит госпожа Цзянь?
Цзян Янь просто хотела подразнить его и бросила наобум:
— Два миллиона в день.
Едва сказав это, она осознала двусмысленность фразы и слегка напряглась.
Шэнь Цяо едва заметно усмехнулся:
— Госпожа Цзянь хочет разорить меня до нитки?
Цзян Янь не смутилась, а, наоборот, гордо улыбнулась:
— Если господин Шэнь не может себе этого позволить, тогда и не предлагайте.
Он хмыкнул:
— Говорят: «Тысячи золотых уйдут — и снова придут».
Затем добавил невозмутимо:
— Честно говоря, кроме зарабатывания денег, я мало в чём преуспел.
Цзян Янь тихо фыркнула про себя. Ну конечно! Всё потому, что у него богатая семья, ум чуть острее, чем у других, и методы ведения бизнеса похитрее. И чего он так важничает?
Ха!
……Важничает.
Хотя всё это правда, Цзян Янь упрямо не хотела уступать:
— Если господин Шэнь так хорош, то два миллиона — разве это много?
Шэнь Цяо приподнял одну бровь и небрежно произнёс:
— Просто боюсь, что госпожа Цзянь не сможет заработать мои деньги.
— Смешно.
— Два миллиона — это небывалая цена в индустрии, — в его карих глазах мелькнул загадочный блеск. Он слегка наклонился, приблизив губы к её уху, и тёплый воздух коснулся её кожи: — Госпожа Цзянь думает, что так легко их заработать, ничего не отдав взамен?
Цзян Янь слегка напряглась и косо взглянула на него.
Смысл его слов был слишком очевиден — притвориться, будто не поняла, было невозможно.
Она не ожидала, что он скажет ей нечто подобное!
Тот юноша из школы, в которого она когда-то влюбилась, был сдержан, глубок и чист. Даже один его взгляд мог навсегда остаться в её сердце. То ощущение ясности и искренности казалось ей чем-то редким и драгоценным.
А теперь? За этой безупречной внешностью скрывалось сердце настоящего зверя.
Раньше, если бы он просто сказал ей пару слов, она радовалась бы целый день.
Ведь в школе он был знаменит своей холодностью и высокомерием — гением, за которым гонялись сотни девчонок. Многие даже не осмеливались заговорить с ним. А он ко всем этим поклонницам относился с презрением — включая Цзян Янь, которую считали девушкой, чаще всего общавшейся с ним.
http://bllate.org/book/8486/779911
Готово:
