Е Шанчжу скривила всё лицо:
— Даже Цаояо теперь выбирает, кого кусать, а кого нет?
Юй Чжиюй гладила голову пса и машинально отозвалась:
— А что у тебя мягкого?
Е Шанчжу обернулась и сердито на неё уставилась. Её непроизвольный жест — лёгкое выпячивание груди — будто спрашивал: «Разве ты не знаешь, где у меня самое мягкое?»
Юй Чжиюй промолчала. Прости, случайно пустила целый поезд без слов.
Сишу не понимал женских намёков. Он всё ещё смущался после того, как Е Шанчжу его обняла, но всё же попытался её утешить:
— Учитель отлично натренировал Цаояо — он не кусает просто так.
— Не просто так? — тут же ухватилась за слово Юй Чжиюй. — Значит, всё-таки кусает?
Сишу взглянул на дрожащую от страха Е Шанчжу и мысленно взмолился: «Юй-гэ, прошу, замолчи!»
Сяо Цзысяо посмотрел на неё в зеркало заднего вида:
— Обычно он гоняется за тем, кого любит.
Юй Чжиюй подняла глаза и встретилась с ним взглядом:
— Значит, твой сын меня больше не любит?
Сяо Цзысяо не ответил прямо:
— Тебе лучше у него самого спросить.
Цаояо мысленно возмутился: «Пап, мне кажется, ты сейчас выдумываешь то, чего нет, и несёшь чушь».
Тем не менее слова Сяо Цзысяо немного успокоили Е Шанчжу. Хотя она по-прежнему боялась прикасаться к Цаояо, тревога уже не была такой острой. Но, сидя на переднем пассажирском сиденье, она то и дело замечала, как Сяо Цзысяо смотрит на Юй Чжиюй в зеркало заднего вида, и от этого ей становилось не по себе.
Когда они остановились на первой автозаправке для отдыха, Сяо Цзысяо приказал Юй Чжиюй:
— Садись спереди.
Е Шанчжу тут же спряталась за спиной Сишу и уселась на заднее сиденье. Юй Чжиюй перебралась на переднее, а Цаояо, будто часовой, устроился между водительским и пассажирским креслами, положив передние лапы на центральный подлокотник, чтобы быть рядом с папой.
Модифицированный внедорожник G-класса, мощный немецкий овчар чистокровной породы и их хозяин в чёрной футболке и тёмных очках, сосредоточенно ведущий машину, — всё это безошибочно пробуждало в женщинах жажду покорить.
Сказать, что сердце не замирало, было бы ложью.
Юй Чжиюй всё утро невольно улыбалась, сама того не замечая.
Сяо Цзысяо вёл машину уверенно: несмотря на высокую скорость, дистанция до других автомобилей всегда была идеальной — стабильность с лёгким налётом адреналина.
Когда до полудня оставалось совсем немного, он свернул на последнюю автозаправку по маршруту, чтобы все четверо могли пообедать.
Четыре блюда и суп — сбалансированный обед, внешне невзрачный, но на вкус вполне съедобный.
За столом Сишу предупредил Е Шанчжу, собиравшуюся налить себе риса:
— Не ешь слишком много. Дальше дорога плохая — будет тошнить.
Юй Чжиюй взглянула на Сяо Цзысяо. Он тоже съел всего одну миску риса и отложил палочки. Но, будучи опытным водителем, она не придала этому особого значения.
И тут же получила по заслугам — карма настигла быстрее, чем курьер «SF Express».
Горная дорога извивалась петлями, повороты следовали один за другим — опасные и крутые. С пассажирской стороны открывался вид на неосвоенный горный склон: среди густых зарослей деревьев и кустарника выступали острые скалы, по которым змеились ручьи. Внизу едва различались дома деревенских построек, а вверху граница между горами и небом терялась в дымке.
Этот пейзаж, столь отличный от шумного города, заворожил Юй Чжиюй. Но как только G-класс сошёл с асфальта и выехал на ухабистую грунтовку, подняв облако пыли, из-за невозможности открыть окна она сразу сникла.
Сяо Цзысяо заметил, что её лицо побледнело, и велел Сишу достать заранее заготовленные ломтики имбиря. Затем он очистил два мандарина и велел ей с Е Шанчжу понюхать корки, чтобы взбодриться.
Состояние Е Шанчжу постепенно улучшилось, но Юй Чжиюй не чувствовала никакого облегчения — наоборот, в желудке начало подташнивать.
Сяо Цзысяо свернул на боковую дорогу и остановился на пустынной площадке за горой.
Юй Чжиюй наконец вдохнула свежий воздух и с трудом сдержала рвотные позывы. Только теперь она поняла, что Сяо Цзысяо не шутил, говоря о плохом состоянии дороги и том, что малолитражка здесь не выдержит. По этим изрезанным оврагами грунтовкам её маленький автомобиль точно застрял бы посреди пути. Взглянув на этот G-класс, который в городе казался чересчур броским, она осознала: его выбор был продиктован не тщеславием, а исключительно практичностью.
Е Шанчжу впервые оказалась в деревне и всё здесь казалось ей новым и интересным. К тому же, раз Сяо Цзысяо рядом, она не переживала за свою начальницу и потащила Сишу фотографироваться. Цаояо, похоже, понял, что Е Шанчжу его боится, и пошёл за ней, чтобы подразнить. От его проказ Е Шанчжу визжала, как резаная.
Сяо Цзысяо налил Юй Чжиюй немного тёплой воды из термоса. Когда она допила и села на камень, он опустился на одно колено перед ней и, прижав большой палец к точке Нэйгуань на её запястье, начал мягко, но уверенно массировать.
От укачивания было так паршиво, будто половина жизни уже ушла. Юй Чжиюй не было сил кокетничать — она просто позволила ему делать своё дело.
Через некоторое время ей немного полегчало, и она тихо спросила:
— А если бы я всё-таки настояла на том, чтобы приехать на своей машине, и застряла бы посреди дороги — что тогда?
Сяо Цзысяо не поднял головы, продолжая массировать:
— Приехал бы за тобой.
В тот день, когда она не послушалась его совета, он уже был готов к такому исходу. Но раз она сама попросила подвезти — стало проще.
Юй Чжиюй обрадовалась, что села «на халяву», иначе снова пришлось бы его беспокоить. Она огляделась:
— Сколько ещё ехать?
Сяо Цзысяо переключился на точку Хэгу и спросил в ответ:
— Жалеешь, что поехала?
Далекие горные пики в лучах солнца переливались яркими красками — зрелище завораживающее. А перед глазами — красивый мужчина на одном колене, чьи движения одновременно нежны и полны силы. Откуда тут взяться сожалению?
Юй Чжиюй слабым голосом ответила:
— Разве мои глаза выглядят нерешительно?
Сяо Цзысяо поднял взгляд и встретился с ней глазами. Возможно, из-за того, что она чуть не вырвала, её глаза блестели от влаги — как капля дождя после лесного ливня: прозрачные, чистые и полные решимости.
Его сердце сжалось, и голос невольно стал мягче:
— Ещё полчаса.
* * *
G-класс въехал в уезд Линшуй ровно в три часа дня — с точностью до минуты по прогнозу Сяо Цзысяо.
Линшуй формально считался уездом, но на деле представлял собой крошечный городок, улицу которого можно было пересечь взглядом. Вдоль дороги тянулись обветшалые лавчонки, магазинчики с устаревшей одеждой, лапша-шопы, парикмахерские, медпункты и уличные прилавки с повседневными товарами. Иногда медленно проезжал сельхозтрактор с прицепом. Всё здесь дышало упадком — настоящая глушь.
А так называемая учебно-практическая база Китайского медицинского университета располагалась в единственной начальной школе, обслуживающей несколько ближайших деревень.
Местные условия были крайне скромными: школьный двор изначально состоял лишь из нескольких простых классов в одноэтажных зданиях. После того как университет выбрал это место в качестве учебной базы, здесь построили два новых корпуса, закупили новую мебель и установили флагшток посреди спортплощадки. Но по сравнению с городскими школами всё выглядело по-прежнему примитивно.
Тем не менее эти два корпуса стали местной достопримечательностью. Как рассказал Сишу, жители окрестных деревень, приезжая в городок, обязательно заглядывали к школе — как горожане на экскурсии.
Е Шанчжу, выросшая в обеспеченной семье, была потрясена, узнав, что в великой стране до сих пор есть такие отсталые места. Юй Чжиюй же интересовало, почему университет выбрал именно это место для базы. Ведь оно не только далеко от Наньчэна, но и дорога сюда ужасная — студентам приходится преодолевать долгий и утомительный путь.
Сишу объяснил, что преподаватели и студенты добираются сюда на поезде до города Минцзян, откуда до Линшуй идёт хороший участок дороги, и их подвозят автобусом — всего час езды. Но если ехать на машине через Минцзян, получится кружить.
Затем он указал вдаль:
— Там гора Ваньхуа. По подтверждённым данным учителя, на ней уже найдено более двухсот видов лекарственных трав. Сколько ещё не открыто — неизвестно.
По сравнению с горами под Наньчэном, где лекарственных растений крайне мало, это место — настоящая сокровищница. Практические занятия по сбору лекарственных трав — единственный шанс для студентов факультета традиционной китайской медицины увидеть дикорастущие лекарственные растения вживую. Во время таких занятий они изучают условия произрастания и распространения растений, закрепляют и проверяют теоретические знания, а также собирают образцы для пополнения коллекции университетской лаборатории. Эти занятия имеют огромное значение.
Сяо Цзысяо, старший товарищ студентов-фармацевтов университета, три года назад начал здесь исследовать даоди-сырьё. Когда университет пригласил его на работу, он и предложил создать здесь учебную базу. Деньги на ремонт старых классов и строительство новых корпусов и общежития тоже нашёл он.
Сишу добавил:
— Учитель приехал сюда за неделю до начала занятий и пробудет ещё некоторое время. Кроме подготовки к занятиям и исследований лекарственных растений, он будет водить местных детей в горы, чтобы знакомить их с травами. Он считает, что, возможно, кто-то из них благодаря этому найдёт путь из этой глухомани. Даже врач из медпункта, узнав, что он доктор фармацевтики с учёной степенью, полученной за границей, иногда присоединяется к ним.
В этот момент Сяо Цзысяо закончил разговор с мужчиной, встречавшим их у школьных ворот, и подошёл представить их друг другу:
— Ли Синъюй, директор школы и руководитель базы. Юй Чжиюй, главный редактор портала «Даян» из Наньчэна, наша сопровождающая журналистка.
Директор Ли, как оказалось, был родом из Наньчэна. Шестнадцать лет назад он приехал сюда волонтёром-учителем и остался насовсем. Ему было под сорок, он носил очки, был худощав и невысок, одет скромно, но выглядел очень интеллигентно — совсем не как местный.
Юй Чжиюй сразу почувствовала к нему глубокое уважение.
Сяо Цзысяо, заметив, что она до сих пор выглядит измождённой, велел ей отдохнуть, а сам лишь умылся и отправился обсуждать дела с директором Ли.
Сишу разместил Юй Чжиюй и Е Шанчжу в комнате на третьем этаже общежития — в самом конце коридора. В комнате стояли две кровати и письменный стол, но не было шкафа и отдельной ванной — умываться и мыться приходилось в общей умывальной комнате на этаже. По сравнению с университетским общежитием условия были скромными, но возможность принять душ уже была удачей. Да и заранее готовились к худшему — жаловаться не на что.
После долгой тряски Юй Чжиюй действительно чувствовала усталость и головокружение, поэтому не стала распаковывать вещи, а сразу легла на кровать. Через несколько минут она уже дремала, пока не проснулась от голода. Достав телефон, она увидела, что без четверти шесть — проспала больше двух часов.
Так как выходные, в школе не было занятий, и было тихо. Юй Чжиюй подошла к окну: на площадке не было ни Сишу, ни Е Шанчжу, даже Цаояо куда-то исчез. Зато рядом с машиной Сяо Цзысяо стояла девочка с двумя хвостиками.
Юй Чжиюй быстро спустилась вниз.
Девочка обернулась на шаги и, увидев незнакомку, испуганно замерла.
Юй Чжиюй не подошла ближе, а присела, чтобы оказаться на уровне роста ребёнка, и мягко спросила:
— Ты ученица здесь? Как тебя зовут?
Девочке было лет шесть–семь, худенькая, с восковатой кожей, но с большими ясными глазами. Она оглянулась, будто искала кого-то, но на площадке, кроме Юй Чжиюй, никого не было. Немного помедлив, она тихо ответила:
— Меня зовут Маомао. Я пришла к папе-директору.
У отца Юй Чжиюй тоже была должность директора средней школы, и она часто шутила, называя его «папа-директор». Услышав такое же обращение от Маомао, она почувствовала неожиданную близость и, не раздумывая, решила, что «папа-директор» — это директор Ли.
— Твой папа, наверное, работает. Пойдём, я провожу тебя к нему?
Девочка покачала головой:
— Можно я подожду здесь? Я не буду мешать.
Она сделала пару шагов назад. Её и без того маленькая фигурка у колеса G-класса казалась ещё меньше, а робкий вид вызывал жалость. Юй Чжиюй хотела развеять её страх и протянула конфету:
— Это моя любимая «Белый кролик». Подарила тебе.
Глаза девочки загорелись желанием, но, протянув руку, она вдруг спрятала её за спину:
— Папа-директор сказал, что нельзя брать подарки от незнакомых людей.
С этими словами она развернулась и выбежала за ворота школы.
Юй Чжиюй уже собралась бежать за ней, как вдруг зазвонил телефон. Увидев имя звонящего, она быстро ответила, игриво окликнув:
— Папа-директор!
Связь была нестабильной, и в ответ несколько секунд было тихо. Она сменила позицию и чуть громче повторила:
— Папа-директор, ты меня слышишь?
— Слышу, — раздался знакомый бархатистый голос. — Почему после сна решил повысить мне в звании?
Юй Чжиюй обернулась и увидела, как Сяо Цзысяо выходит из-за другой стороны G-класса с тёплым выражением лица:
— Хотя мы оба и «родственники», но разница в отношении слишком велика, не находишь?
Она на секунду замерла, затем прикрыла ладонью телефон и раздражённо бросила:
— Я звала отца! Своего родного папу! А ты, самозванец, чего несёшь?!
Автор говорит:
Юй Чжиюй: «Всё пропало! Теперь папа тоже подумает, что у меня роман. Наверное, эту книгу стоит назвать не „Маленькое солнце“, а „Сплетни“».
Сяо Цзысяо: «Как скажешь — я не возражаю».
Автор: «…Вы ещё даже не начали, а уже целуетесь! Профессор Сяо, поосторожнее!»
Сяо Цзысяо: «Я уже привёз Чжиюй в горы. Чего мне бояться?»
Юй Чжиюй: «Я не та женщина, которую ты можешь получить!»
http://bllate.org/book/8490/780169
Готово:
