— Я знаю, что ты хочешь сказать, — тихо вздохнула Юй Цяо. — Когда я училась в университете, моего приёмного отца осудили за финансовые преступления, а приёмная мать уехала с ребёнком за границу.
Вот оно что…
Алин замолчала. Теперь понятно, почему та никогда не упоминала семью и всегда встречала праздники в одиночестве.
— Юй Цяо… прости.
— Да за что? — улыбнулась Юй Цяо. — Нечего извиняться. Моя мама умерла много лет назад. Время всё залечивает.
— Просто, Алин, — Юй Цяо на мгновение задумалась, но всё же решила предупредить подругу, — раз я тебя за друга считаю, скажу прямо: не стоит слишком потакать твоему младшему брату.
При этих словах у Алин заболела голова:
— Иногда мне хочется просто всё бросить. Но ты же знаешь, как моя мама его балует. Из-за этого он тратит деньги, будто воды в реке.
— Деньги — не самое страшное, — уклончиво ответила Юй Цяо. — Гораздо хуже, если он вдруг сделает что-нибудь противозаконное.
Лицо Алин стало серьёзным:
— Ты права.
После обеда Юй Цяо ещё немного поговорила с Алин и убедила её пойти домой отдохнуть.
Сама же она только добралась до подземной автостоянки больницы и собиралась позвонить Жун Ся, чтобы та нашла новую квартиру, как Жун Ся опередила её.
— Алло, сестра, ты дома?
— Нет, — ответила Юй Цяо, пристёгивая ремень безопасности. — Как раз хотела тебе об этом сказать. За квартирой в Байцзинване следят. Найди мне другую.
— Что?! — голос Жун Ся стал громче. — Кто? Опять эти фанаты-сталкеры? Когда это случилось?
— Вчера вечером.
— Почему ты мне вчера не позвонила?
— Ничего серьёзного не произошло, — сказала Юй Цяо. — Я вовремя заметила и ночевала в отеле.
— Нет, так нельзя! — заволновалась Жун Ся. — Нужно обязательно нанять охрану! Это слишком опасно. Сейчас же поговорю с охранниками.
— Не спеши. Пока всё под контролем. Сначала найди жильё и закажи грузчиков. Алин сказала тебе, что послезавтра я лечу в Шэньчэн на съёмки?
Жун Ся постаралась успокоиться:
— Сказала. Я уже забронировала билет на завтрашний день, вылет в три часа дня. У продюсеров завтра вечером ужин, а послезавтра начинаются съёмки.
— Отлично, — сказала Юй Цяо, надевая солнечные очки и заводя машину.
— Ещё одно дело, сестра, — вдруг вспомнила Жун Ся, ради чего звонила. — Вчера в театре Линцзян позвонили сотрудники: при уборке обнаружили пропажу ожерелья, которое ты носила во время спектакля. Спрашивают, не забыла ли ты его снять.
Ожерелье?
Юй Цяо нахмурилась, пытаясь вспомнить тот вечер. Костюм и украшения были очень сложными. Встретив Чжоу Яньшэня, она торопливо переодевалась и, похоже, действительно забыла снять ожерелье.
Дома Юй Цяо сначала проверила карманы пальто, которое носила в тот день, потом перерыла весь шкаф.
Нигде не было. Она села с чашкой воды и начала вспоминать события того вечера.
После спектакля она поужинала с Линь Цунвэнем, а потом они зашли в бар.
Юй Цяо позвонила и в ресторан, и в бар — в обоих местах сказали, что ничего не находили.
Оставалось только одно место.
С тяжёлым сердцем она набрала номер Чжоу Яньшэня.
Она не помнила, что делала в тот вечер, но даже мысль о том, что напилась и сама позвонила ему, а потом поехала к нему домой, вызывала стыд.
Телефон долго звонил, и её решимость таяла с каждой секундой. Прямо перед тем, как звонок должен был оборваться, Чжоу Яньшэнь ответил:
— Алло?
— Я не помешала тебе на работе? — робко спросила Юй Цяо.
— Нет, сегодня выходной, — ответил он. Его голос звучал хрипловато, и от этого у неё внутри всё сжалось.
— Что случилось? — спросил он.
— Э-э... Да, — Юй Цяо пришла в себя и, чувствуя неловкость, сказала: — В прошлый раз... похоже, я оставила у тебя ожерелье. Не мог бы ты посмотреть, нет ли его где-нибудь?
На другом конце провода повисла пауза. Ей становилось всё неловчее, но Чжоу Яньшэнь лишь кашлянул и спокойно ответил:
— Хорошо.
Он не клал трубку. Юй Цяо слышала, как он встал, шуршание одежды и одеяла, потом шаги — он вышел из своей спальни и направился в гостевую, где она тогда спала.
Уже после полудня... Юй Цяо рассеянно подумала: «Почему он до сих пор спит?»
Раньше у него не было привычки днём спать. В университете, когда они встречались, он приезжал к ней в Линьчэн на выходные, снимал гостиницу, и они проводили время вдвоём.
После обеда ей всегда хотелось спать, но, видя, как он спокойно читает книгу, она упрямо брала томик и садилась рядом. Вскоре засыпала, а просыпалась уже у него на руках. Над головой звучал насмешливый голос: «Если бы ты ещё не проснулась, моя рука онемела бы совсем».
Юй Цяо погрузилась в воспоминания, пока голос Чжоу Яньшэня не вернул её в настоящее.
— Это оно? — спросил он и сразу же повесил трубку, отправив ей фото в вичат.
Юй Цяо открыла изображение: на ладони мужчины лежала тонкая цепочка, и синий сапфир сверкал на солнце. Это было именно то ожерелье из театра.
Она быстро напечатала: [Да, это оно! Спасибо!]
Чжоу Яньшэнь: [Не за что. Нашёл под подушкой.]
Юй Цяо смутилась и начала писать: [Если ты дома, я вызову курьера, пусть заберёт.]
...Палец замер над кнопкой отправки. Она колебалась.
Укусив губу, она посмотрела в окно на пышную зелень деревьев, глубоко вздохнула и стёрла только что написанное.
[Если ты дома, я сама сейчас заеду за ним.]
Она сжала губы, набирая эти слова. Пусть это будет последней слабостью — увидеть его ещё раз. Возможно, потом уже не представится случая.
Юй Цяо смотрела на зелёную кнопку отправки, и взгляд её потускнел. Рука не поднималась.
И тут, когда она всё ещё сомневалась, на экране раздался звук нового сообщения:
[Сегодня днём я дома. Если у тебя есть время, заезжай.]
Внизу он прикрепил адрес.
Когда она вышла из дома, солнце ярко светило. Послеобеденные лучи согревали кусты и клумбы во дворе, придавая им текстуру золотистого кремового торта.
Юй Цяо села за руль. На перекрёстке загорелся красный свет, и целых сто двадцать секунд она, опершись на ладонь, бездумно смотрела в окно.
На пешеходном переходе перед машиной пара подростков ругалась. Оба надулись, упрямо не желая уступать друг другу, и шли, продолжая спорить. Судя по всему, им было по семнадцать–восемнадцать лет. Солнечный свет отражался от их юных лиц, и даже пушок на щеках казался наполненным жизнью.
Люди странные: в детстве мечтают повзрослеть, а став взрослыми — одетыми в элегантные пальто и пахнущими духами, — невольно завидуют старшеклассникам без макияжа.
Многие в университете скучали по школе, но Юй Цяо не любила вспоминать те годы. Всё, что стоило запомнить из того болота прошлого, — это Чжоу Яньшэнь.
После выпускного экзамена в классе устроили прощальную вечеринку: ели, пили, пели в караоке. Когда все устали, кто-то предложил поиграть в игру.
Игра была простой: использовали колоду карт из караоке-бара, называлась «Барышня».
Две колоды перемешивали и клали на стол. Каждый вытягивал по карте, и на каждой было написано задание, которое нужно было выполнить.
В классе училось немало богатых детей, кто-то заказал две дюжины пива, и все, только что сдавшие экзамены, с энтузиазмом принялись за игру.
В первом раунде один парень вскочил с криком:
— Не может быть! Мне так не везёт — надо выпить стакан!
— Ура! — закричали остальные. — Пей, пей, не ной!
Парень, не имея выбора, одним глотком осушил стакан и скривился, будто проглотил горькую дыню.
Юй Цяо посмотрела на свою карту: «10». На ней было написано: «Карта сумасшедшей. Никто не может с тобой разговаривать. Кто заговорит — пьёт. Одно предложение — один стакан».
Она спрятала карту и, хитро улыбнувшись, спросила Янь Ю:
— Какая у тебя карта?
— Пятёрка, — беззаботно ответил Янь Ю, даже не подозревая подвоха. — У меня карта-пропуск, ничего делать не надо.
— Теперь надо, — с торжеством сказала Юй Цяо и показала свою карту. — Пей, Янь Ю.
— Да ладно! — завопил он. — Ты меня подставила!
Она подняла два пальца:
— Уже два стакана.
Все на секунду замерли, потом поняли, что к чему, и с гиканьем начали наливать Янь Ю.
Юй Цяо, довольная, вернулась на своё место наблюдать за зрелищем.
Янь Ю, выпив два стакана, был зол и, чтобы отомстить, перевернул карту Чжоу Яньшэня, сидевшего слева от него:
— Какая у тебя?
На карте красовалась семёрка.
— Ого! — Янь Ю обрадовался. — Семёрка! У Чжоу Яньшэня семёрка!
Задание семёрки: пропустить всех однополых людей слева от себя и поцеловать в губы первую представительницу противоположного пола, чтобы оторвать бумажную салфетку.
Освещение в караоке-зале уже было приглушённым и соблазнительным, и в классе давно зрели тайные чувства. Такое смелое задание мгновенно взбудоражило всех.
Услышав условие, Юй Цяо почувствовала, как сердце ухнуло. Она невольно подняла глаза и встретила взгляд Чжоу Яньшэня через весь стол.
Свет люстры мягко играл на его лице, придавая взгляду тёплый, задумчивый оттенок.
Юй Цяо сжала стакан и, следуя указанию карты, посмотрела налево, пока не остановилась на первой девушке.
Это была Ши Вэньюй — тихая, скромная и очень застенчивая. Сейчас её щёки пылали, и она растерянно сидела, не зная, что делать.
Юй Цяо провела ногтем по стенке стакана и опустила ресницы.
В классе многие девочки тайно влюблялись в Чжоу Яньшэня. Да что в классе — во всей школе он был объектом восхищения и зависти как отличник первого курса.
Скромные девочки боялись признаваться, но дерзкие красавицы из международного отделения прямо подходили к нему.
В канун Рождества или Дня святого Валентина он каждый раз возвращал полный ящик подарков, а безымянные оставлял в пункте находок.
Однажды Юй Цяо видела, как одна яркая и гордая девушка из международного отделения перехватила Чжоу Яньшэня и, глядя на него с красными глазами, крикнула:
— Чжоу Яньшэнь! Что именно тебе во мне не нравится?!
Его силуэт на закате был стройным и прямым, белая рубашка безупречно чистой. Он поднял с пола подарок, который она швырнула, и вместе с пачкой салфеток вернул ей, сказав лишь:
— В следующий раз не дари.
Юй Цяо сделала глоток сока — смесь маракуйи и лимона. Напиток был сладким, но в горле застряла горькая кислинка. Наверное, лимона было слишком много.
Вокруг уже шумели и подбадривали, кто-то даже разорвал салфетку на мелкие кусочки.
Юй Цяо не хотела смотреть, что будет дальше, и встала, чтобы уйти. Но в этот момент раздался звук наливающегося напитка.
Она обернулась и увидела, как Чжоу Яньшэнь запрокинул голову и выпил первый стакан.
— Можно заменить задание выпивкой? — спросил он с лёгкой улыбкой.
Все не хотели смущать девушку и, немного помедлив, закричали:
— Конечно! Но три стакана!
Крепость напитка была немалой, и Янь Ю уже еле держался после двух стаканов.
Чжоу Яньшэнь спокойно осушил три стакана под одобрительные возгласы. В полумраке невозможно было разглядеть, изменился ли его цвет лица.
После этого он помолчал, поднял глаза и посмотрел прямо на неё. Затем налил ещё два стакана и без колебаний выпил их.
Все растерялись — никто не понимал, зачем он это сделал.
Юй Цяо тоже была в замешательстве, пока Чжоу Яньшэнь не поднялся и не подошёл к ней.
Его губы покраснели от алкоголя, голос стал хриплым:
— Пойдёшь со мной купить лекарство от похмелья?
Все сразу поняли: она — «сумасшедшая», и он нарушил правило, чтобы поговорить с ней.
Юй Цяо посмотрела в его насмешливые, полные чувств глаза и почувствовала, как уши залились краской. Она не знала, что ответить.
Чжоу Яньшэнь наклонился и протянул ей руку, выполняя условие второго стакана:
— Пойдёшь?
— Соглашайся! Соглашайся!
— Вместе! Вместе!
http://bllate.org/book/8491/780285
Готово:
