Готовый перевод Daily Failed Regicide / Ежедневная неудачная попытка убить царя: Глава 24

Сян Иньчжоу презрительно усмехнулась. Та сама ничего не знала и позволяла использовать себя как пешку.

— Если бы я действительно была замешана, стала бы я рассказывать тебе о существовании этой лавки? Да и при моём нынешнем положении мне вовсе не нужна эта лавка «Хэ».

Цзинь Хэн ответил:

— А вдруг вы разыгрываете спектакль специально для меня?

Лавку соусных свиных ножек «Хэ» всё равно предстояло проверить, но сейчас куда острее стоял вопрос о пограничной войне. Сян Иньчжоу махнула рукой:

— Мне сейчас не до этого. Хочешь — проверяй сам. Ты ведь не ходишь на дворцовые советы и не знаешь: Лэйцзюй вторгся на наши земли с тридцатитысячной армией, и Его Величество решил дать отпор. Я скоро отправлюсь с войском. Отсутствовать буду как минимум год.

Она провела рукой по животу Цзинь Хэна и нарочито добавила:

— Может, тебе и вовсе лучше, если я не вернусь. Императрица сказала: если ты родишь мальчика, Его Величество передаст ему трон. Так что, если я погибну на поле боя, а Его Величество сдержит слово, ваш ребёнок станет императором, а ты — регентшей и будешь править безраздельно.

Раньше она думала, что, став Цзинь Хэном, сразу вознесётся до вершин власти. Теперь же поняла: став Цзинь Хэном, она лишь вступила на путь, где каждая минута грозит смертью. Пока что она могла быть уверена лишь в собственной безопасности: и род Цзинь, и род Сян понимали — чтобы удержать власть, необходимо сохранить государство. Сейчас ей предстояло усмирить внешнюю угрозу; даже если «Хэ Цзи» и замышлял зло против рода Цзинь, он не посмеет сбивать её с толку в столь критический момент. Но что будет после победы — другой вопрос.

Цзинь Хэн сжал её руку и приказал:

— Ты не поедешь.

Сян Иньчжоу перевернула ладонь и накрыла его руку своей, успокаивающе сказав:

— Не волнуйся. Твой муж думает о тебе и обязательно одержит блестящую победу. Вернусь целым и невредимым — успею отпраздновать день рождения нашего ребёнка.

Цзинь Хэн серьёзно посмотрел на неё:

— Я не шучу. На поле боя меч не щадит никого. Неужели ты, деревенская дурочка, собираешься там развлекаться?

Лицо Сян Иньчжоу мгновенно похолодело. Ей было лень объяснять что-либо этому высокомерному человеку. Она лишь сказала:

— Больше всего на свете я ненавижу, когда ты кичишься учёностью! Да, я не так много знаю, как ты, но зато понимаю, что истинная мудрость часто скрывается под видом простоты. Чем больше у человека знаний, тем скромнее он себя ведёт. А ты? То и дело напоминаешь, сколько книг прочитал и как много всего видел. Это просто смешно! Предупреждаю: впредь не лезь в мои дела!

С этими словами она развернулась и вышла.

— Эй, вы!

Едва Сян Иньчжоу вышла, как услышала, как Цзинь Хэн зовёт слуг. Внутрь вошла Дай Юэ и услышала:

— Готовь вещи к отъезду.

Дай Юэ:

— Ваше Высочество, куда?

Цзинь Хэн:

— На войну.

Дай Юэ замялась:

— Ваше Высочество собираетесь лично?

Цзинь Хэн:

— Да. Не задавай лишних вопросов, собирайся скорее.

Дай Юэ попыталась отговорить:

— Ваше Высочество, женщинам нельзя вступать в армию. Да и вы сейчас беременны — как можно ехать на войну? Ни наследный принц, ни Его Величество, ни императрица не позволят этого.

Цзинь Хэн:

— Тогда я избавлюсь от ребёнка.

Сян Иньчжоу скрипнула зубами:

— Дай Юэ! Немедленно передай императрице каждое слово, что только что сказала наследная принцесса, и посмотрим, как она будет выкручиваться!

Дай Юэ тут же выбежала и направилась прямиком в Цзяофаньгун.

Цзинь Хэн бросился вслед, яростно сверкая глазами.

Сян Иньчжоу тяжело дышала от злости. Не зря говорят: в браке девять десятых времени супруги мечтают убить друг друга.

— Если тебе так не хочется жить, не тащи за собой ребёнка! Родишь — делай что угодно, я не стану мешать.

Цзинь Хэн пристально смотрел на неё:

— Ты думаешь только о том, как боишься потерять ребёнка, но не понимаешь, чего боюсь я.

Сян Иньчжоу:

— Понимаю. Наши цели одинаковы.

Оба они стремились к власти — именно поэтому в прошлой жизни Цзинь Хэн и отказался от неё.

— Если я не поеду, поедет, что ли, сам император? Цзинь Хэн, ты понимаешь, что значит тридцать тысяч солдат Лэйцзюя? Это настоящий шквал! Только личное участие императорской семьи может поднять боевой дух армии и хоть как-то сдержать врага. Да я и выиграю! Я знаю их уловки, знаю слабые места в их построении. Я читал военные трактаты! Я понимаю, что ты боишься за это тело… Но, ради всего святого, перестань устраивать сцены!

Цзинь Хэн:

— Возьми меня с собой.

Сян Иньчжоу:

— Ты что, не понимаешь? Если я повезу тебя на поле боя, воины будут вынуждены заботиться о твоей безопасности вместо того, чтобы думать о собственной жизни. Разве это не поставит их под угрозу?

Цзинь Хэн покачал головой, побледнел, оперся о стену — и вдруг потерял сознание.

Императрица Хэ, услышав, что во Восточном дворце снова шум, тут же прибыла туда ночью и ещё до входа ворчливо сказала:

— Вы оба совсем не даёте мне покоя!

Войдя в покои, она увидела, как наследная принцесса лежит на постели, а врач пишет рецепт. Императрица обеспокоенно спросила:

— Что случилось?

Врач ответил:

— У наследной принцессы случился обморок от тревоги за наследного принца, который собирается на войну. Пропишу успокаивающий отвар — и всё пройдёт. Прошу не волноваться, это вредно для плода.

Императрица Хэ облегчённо вздохнула и села на край постели. Цзинь Хэн тут же крепко схватил её за руку:

— Матушка, не позволяйте наследному принцу ехать!

Императрица Хэ вздохнула:

— Из-за этого весь день спорили на дворцовом совете, но в итоге решили отправить его. Тебе стоит быть оптимистичнее, Хэн. Ведь он не впервые на поле боя и на этот раз уверен в победе.

Цзинь Хэн:

— Поле боя непредсказуемо и опасно. Если он слишком уверен в себе, это превратится в самонадеянность и приведёт к поражению!

Императрица Хэ:

— Даже министры не смогли его переубедить, что уж говорить о нас с тобой. Он — наследный принц, солдаты непременно защитят его. Даже если армия проиграет и его захватят в плен, враги не посмеют убить его — они захотят использовать как заложника, чтобы выторговать выгоду. Мы с императором сделаем всё, чтобы он остался жив. Ты лучше спокойно отдыхай и береги ребёнка — только так он сможет сосредоточиться на войне.

Цзинь Хэн:

— Но она…

Императрица Хэ перебила его:

— Ты ещё девочка, откуда тебе понимать такие дела? Слушайся и не тревожься понапрасну. И больше не смей говорить о том, чтобы избавиться от ребёнка — я рассержусь.

Затем она повернулась к Сынань:

— Я выбрала пять самых надёжных служанок, чтобы присматривали за наследной принцессой. Ты сходи во Дворцовое управление и набери ещё несколько проворных и честных девушек. Пока наследный принц на войне, вы должны заботиться о ней без малейших промахов. Если у неё появятся мрачные мысли — немедленно сообщите мне.

Цзинь Хэн:

— Матушка!

Императрица Хэ улыбнулась:

— Или, может, ты переедешь ко мне? Так будет удобнее.

Она не дала ему и слова сказать. Если бы Сян Иньчжоу увидела это, она бы от души порадовалась. А пока она сидела в кабинете и изучала карты.

Цзинь Хэн:

— Матушка, не могли бы вы попросить наследного принца провести со мной немного времени? В последнее время он чем-то занят и почти не общается со мной. Сегодня мы наконец встретились — и сразу поссорились. А теперь, когда я в обмороке, его и рядом нет.

Императрица Хэ послала слугу позвать Сян Иньчжоу в спальню.

— Говорите спокойно и больше не ссорьтесь, — сказала императрица Хэ, строго взглянув на Сян Иньчжоу. — Поздно уже, пора отдыхать.

С этими словами она уехала.

Благодаря императрице, в спальне теперь стояли десяток служанок, затаив дыхание наблюдавших за ними. Сян Иньчжоу холодно стояла в стороне:

— Не говори мне больше ни о том, чтобы меня остановить, ни о том, чтобы мне угрожать.

Цзинь Хэн и не ожидал, что после беременности станет таким слабым. С трудом подняв руку, он поманил Сян Иньчжоу к себе.

Сян Иньчжоу всё ещё держала обиду:

— Не мечтай оглушить или покалечить меня. Пока мой разум в порядке, я поеду — и всё тут.

Цзинь Хэн приказал служанке принести военные трактаты, чернила и бумагу. Он сел прямо и сказал:

— Подойди, я научу тебя военному искусству.

Сынань мягко вмешалась:

— Ваше Высочество слишком беспокоитесь. Наследный принц с детства изучает военные трактаты и теперь знает их наизусть. Вам же, напротив, стоит отдохнуть пораньше. Императрица ведь только что просила не думать о плохом, а вы уже снова начали?

Две служанки подошли и аккуратно уложили Цзинь Хэна обратно.

Сян Иньчжоу сдержала смех, подумав: «В следующий раз, как Цзинь Хэн начнёт капризничать, сразу пожалуюсь императрице — так будет гораздо проще». Она подошла к книжной полке, взяла детскую раскраску и протянула Сынань:

— Говорят, во время беременности три года как в тумане. Видимо, правда. Если наследной принцессе не спится, расскажи ей на ночь сказку — убаюкай.

Сынань:

— Как прикажете, Ваше Высочество.

Сян Иньчжоу уже собралась уходить, но Сынань остановила её:

— Ваше Высочество, останьтесь хоть немного с наследной принцессой. Ей сейчас тяжело на душе.

Сян Иньчжоу хотела сказать, что у Цзинь Хэна вовсе не тяжело на душе, но решила, что окружающие этого не поймут, и промолчала. Она села на край кровати:

— Ты мне не веришь, но веришь ли генералу Ли Куанго? Я сохраню это тело. Когда я вернусь с великой победой, тебе тоже будет чем гордиться.

Цзинь Хэн, не открывая глаз, сказал:

— С телом-то что делать… Я боюсь, что ты… — он замялся и добавил: — Наделаешь глупостей. Бывали случаи, когда женщины переодевались мужчинами и шли в армию. Вернувшись, они сходили с ума. И не только женщины — даже здоровые мужчины теряли рассудок и дух. Ты ведь даже не видел кровавых рек и гор трупов. Как можешь понять, насколько это страшно? Смерть — не самое ужасное. Гораздо страшнее — когда ломается душа. Ты же на улице не можешь пройти мимо калеки-нищего, у которого нет руки или ноги, и сворачиваешь в другую сторону. А там…

Сян Иньчжоу:

— Так посмотри: я что, сумасшедшая?

Цзинь Хэн открыл глаза:

— Духом ты в порядке. А вот разум… не очень.

Сян Иньчжоу легко улыбнулась:

— Я, может, и не видел кровавых рек и гор трупов, но бывал во Дворце Яньлуя. В тот год я подхватил чуму: глаза не открывались, сил говорить не было. Кроме сознания, всё во мне будто умерло. Жители деревни решили, что я скончался, и похоронили меня в гробу. Я даже не понял, умер ли от болезни или задохнулся в гробу. После этого я побывал во Дворце Яньлуя. Всё, чего не видел при жизни, увидел после смерти: призраков без голов, разорванные на части тела, перепутанные языки и кишки… Всё это было там. А когда очнулся, оказался в этом теле. Видимо, беда обернулась удачей.

Сынань:

— Когда Ваше Высочество болел чумой? И какая ещё деревня? Если уж рассказываете сказку наследной принцессе, не надо таких мрачных историй — напугаете её.

Сян Иньчжоу:

— Уйдите все. Думаю, наследная принцесса больше не будет устраивать сцен.

Сынань на мгновение замялась, но вывела служанок, оставив четверых за ширмой.

Цзинь Хэн, вероятно, поверил:

— Значит, тебе тем более нужно беречь жизнь.

Сян Иньчжоу не согласился:

— Если бы ты нашёл деньги, что бы с ними сделал? Конечно, потратил бы.

Цзинь Хэн крепко обнял её и не отпускал.

Через пять дней десять тысяч солдат из столицы были готовы к выступлению и ожидали приказа за городскими воротами. Сян Иньчжоу получил императорский указ, совершил жертвоприношение Небу и вместе с Ли Куанго отправился в поход.

Перед отъездом Цзинь Хэн догнал его и вручил меч. Этот клинок звался «Меч Повелителя Преисподней». Длина — два чи, клинок испускал тусклый бирюзовый свет и был ледяным на ощупь. Говорили, он был выкован из метеорита и принадлежал некогда великому хоуцзюню древности. Меч сопровождал своего владельца в бесчисленных походах, помогал расширять границы и отнимал головы множества вождей. За это его прозвали «Мечом Повелителя Преисподней» — увидев его, враги будто смотрели в лицо самому Янь-вану.

Цзинь Хэн собственноручно пристегнул меч к поясу Сян Иньчжоу и сказал Ли Куанго:

— Наследный принц ещё молод и неопытен. Прошу вас, генерал, быть терпеливее с ним.

Ли Куанго:

— Ваше Высочество может не сомневаться. Это мой долг.

Цзинь Хэн наставлял Сян Иньчжоу:

— Генерал Ли давно служит в армии и многое повидал. Если возникнут вопросы, сначала обсуди их с ним, не принимай решений самостоятельно. В Хуцзине днём жарко, а ночью холодно — одевайся потеплее, не простудись. И ещё: ты должен оставаться в лагере, не смей выходить на поле боя и мешать солдатам. Устал — спи, не переоценивай свою роль…

Сян Иньчжоу прервал его:

— Ладно, ладно, всё это написано в твоём буклете. Поехали.

Цзинь Хэн написал ему целую книжицу с наставлениями — толщиной в медяк! В ней подробно описывалось, как спасаться при внезапной атаке, что есть при недомогании, как снимать боль в пояснице и ногах, какие дикие ягоды, травы и птицы съедобны, а какие — нет. Слишком уж он заботливый, совсем не похож на мужчину. Сян Иньчжоу надоело его слушать, и он поспешил подтолкнуть Ли Куанго к отъезду.

Цзинь Хэн, не желая отпускать, проводил их на сотню шагов, но был остановлен людьми императрицы Хэ. Пришлось ему подняться на городскую стену и смотреть, как армия уходит вдаль.

Вскоре хвост колонны отстал — что-то задержало их, но вскоре они снова пристроились к основному отряду.

Сян Иньчжоу спросил, в чём дело. Солдат ответил:

— Один пятнадцатилетний парень по имени Инь Юаньжу, которого наследная принцесса рекомендовала для стажировки в Северном лагере, не был ещё зачислен в армию и поэтому не имел права выступать в поход. Но он упрямый — захотел идти любой ценой. Генерал Чэнь определил его в тыл. Однако его родители не согласились и пришли забирать его домой. Он упирался, не хотел уходить, и вся семья там рыдала и кричала. В итоге родители всё же увезли его.

Ли Куанго вызвал генерала Чэня и отчитал его. Перед выступлением командиры обязаны заранее убедить семьи солдат и подготовить их к разлуке. А здесь получилось, что родные даже не были в курсе — отсюда и скандал.

http://bllate.org/book/8519/782816