— Наверное, тебе просто нечему быть в голове — ведь ты же ничего не ела, — усмехнулся Ду Юань, заметив на её виске лёгкую испарину, и повёл её обратно к столику.
Он заказал бокал виски и спросил Чжу Тун:
— А ты что будешь?
— Содовую, — ответила она.
— Так ты и правда больше не пьёшь? — уточнил Ду Юань.
— Не пью. Вернусь домой с перегаром — детям это плохо повлияет.
Его явно укололо сомнение. Он приподнял бровь:
— Точно не потому, что тебя напугал Ли Шаочи?
— Он способен меня напугать? — Чжу Тун коснулась его взгляда уголком глаза.
Ду Юань почесал подбородок, будто размышляя вслух:
— Этого я не знаю. Слушай, а Ли Шаочи действительно не против, что ты работаешь моделью нижнего белья?
— Завтра уже съёмки. Как думаешь, он против? — парировала Чжу Тун.
— Ну тогда он уж очень великодушен, — многозначительно произнёс Ду Юань, прищурившись, будто вспомнив нечто важное.
Они немного поболтали, как вдруг остальные вернулись шумной компанией и привели с собой женщину с ярким макияжем. Сначала Чжу Тун не узнала её, но, приглядевшись, поняла: это была Е Пэй.
Один из однокурсников обратился к ним:
— Только что в танцполе столкнулись с Е Пэй! Вот уж неожиданность!
По сравнению с другими Е Пэй действительно выделялась. На ней было огненно-красное платье без бретелек, плотно облегающее фигуру, а на ногах — чёрные кожаные сапоги на высоком каблуке, подчёркивающие изящные изгибы тела. Она томно улыбнулась, и её голос зазвенел приторной сладостью:
— Да, я специально зашла выпить с вами по бокалу.
Е Пэй и без того была красива, но в университете её всегда затмевала Чжу Тун. Всегда, когда речь заходила о красавицах факультета дизайна, в первую очередь вспоминали именно Чжу Тун. Е Пэй давно её недолюбливала. Услышав, что та здесь, она специально пришла посмотреть. Увидев, что Чжу Тун одета скромно, причёска обычная, макияж лёгкий, а помада на губах уже почти стёрлась, она почувствовала удовлетворение. Какой бы прекрасной ни была Чжу Тун раньше — победительницей считается та, кто остаётся красивой до конца. Сейчас Чжу Тун явно проигрывает ей.
Никто из присутствующих раньше не общался с Е Пэй, поэтому всё внимание сосредоточилось на ней. Гордо подняв голову, она объявила:
— Сейчас я работаю главным дизайнером в иностранной компании. Осенью меня отправят на стажировку в головной офис в Париже. Если там всё пойдёт хорошо, я не вернусь в Китай.
Помимо работы, естественно, всех интересовала личная жизнь. Одна из девушек заметила бриллиантовое кольцо на среднем пальце Е Пэй и с завистью воскликнула:
— Это подарок от жениха? Какое красивое!
Е Пэй краем глаза незаметно глянула на руки Чжу Тун — обе пусты, даже резинки нет. Она нарочито подняла руку, и под светом бриллиант заиграл всеми гранями:
— Да, это подарок от моего парня на день рождения. Недавно он сделал мне предложение, но я ещё не дала ответа.
— Почему не отвечаешь? — удивилась подруга. — Если уж купил кольцо...
Е Пэй рассмеялась:
— Если бы за каждым мужчиной, который дарит мне бриллиантовое кольцо, я выходила замуж, что бы тогда было?
Ду Юань велел принести ещё выпивку. За столом только Чжу Тун пила содовую, и Е Пэй не упустила случая:
— Чжу Тун, почему ты пьёшь это? Неужели боишься, что мужу не понравится?
Чжу Тун лениво взглянула на неё и лишь улыбнулась.
Один из парней вмешался:
— Думаю, её муж не против, просто заботится о ней. Ведь пьяной быть неприятно.
Е Пэй посмотрела на Чжу Тун и будто невзначай сказала:
— Недавно кто-то из однокурсников упомянул, будто у тебя с мужем всё плохо. Я сразу возразила: как может такой женщине, как ты, не быть любимой до безумия? Верно ведь?
Эти слова прозвучали крайне колко. Чжу Тун наконец поняла: Е Пэй пришла специально, чтобы поддеть её. В университете та не раз за её спиной распускала сплетни, и Чжу Тун всё знала, но не считала нужным вступать в перепалку. Мелкие гадости Е Пэй были ей неинтересны — не стоило тратить время, чтобы опускаться до её уровня.
Прошло столько лет, и Чжу Тун надеялась, что та повзрослела, стала благороднее. Но, похоже, Е Пэй ничуть не изменилась — всё такая же мелочная и злобная. Положив бокал, Чжу Тун спокойно ответила:
— Да, верно.
Е Пэй подняла подбородок и с лёгким пренебрежением сказала:
— Кстати, на свадьбу ты ведь никого из однокурсников не пригласила. Как твой муж мог допустить такое? Ведь ты же была королевой факультета!
Ду Юань слегка прокашлялся и вновь выручил Чжу Тун:
— Они с мужем очень скромные люди. Пышные торжества им ни к чему.
Цай Иньинь добавила:
— Да если бы пришлось столько гостей принимать и по всему залу улыбаться, кланяясь и поднимая бокалы, лучше бы умереть.
На лице Чжу Тун играла лёгкая улыбка. Пальцы её медленно водили по стенке бокала. Дождавшись, пока Цай Иньинь закончит, она подняла глаза:
— Тебе, кажется, очень интересно узнать моего мужа. Давай я сейчас его сюда позову, чтобы все могли познакомиться.
Большинство присутствующих знали, что муж Чжу Тун — Ли Шаочи. Причина их скромной свадьбы тоже была всем понятна — дело в Чжу Ци. Услышав слова Е Пэй, все молча переглянулись, не желая выводить Чжу Тун из себя.
Хотя они и были старыми однокурсниками, Е Пэй не входила в их круг. Всё, что она знала, было основано на слухах и собственных домыслах. Она не ожидала такой спокойной реакции от Чжу Тун — та даже предложила позвать мужа прямо сейчас. Такая уверенность лишь усилила раздражение Е Пэй:
— Отлично! Мне очень интересно, кому же так повезло.
Эти слова прозвучали в её устах особенно иронично. Чжу Тун ничего не ответила, лишь достала из сумочки телефон и набрала номер Ли Шаочи. Когда в трубке раздался его голос, она нежно спросила:
— Милый, чем занимаешься?
Ли Шаочи явно замер, но не ответил, лишь уточнил:
— Где ты?
Голос Чжу Тун стал ещё мягче:
— Я в баре «Старая Песня». Не хочешь заглянуть?
Слушая, как Чжу Тун нежно разговаривает с мужем, Е Пэй почувствовала сомнение: неужели их отношения и правда не такие уж плохие, как ходили слухи?
Ду Юань сбоку наблюдал за Чжу Тун. Ему казалось, что эта женщина умеет управлять собой в любой ситуации: когда нужно — твёрда, а когда уместно — превращается в нежную и покорную.
Когда Ли Шаочи прибыл в бар, Чжу Тун лениво откинулась на спинку кресла, уголки губ тронула лёгкая улыбка. Рядом с ней сидели мужчина и женщина; женщину он не знал, а мужчину видел совсем недавно — в переулке у того частного ресторана.
Тот парень на спортивном кабриолете показался ему знакомым. Позже Ли Шаочи вспомнил: он видел его фото в досье на того самого «легендарного парня» Чжу Тун — Ду Юаня. Если материалы не содержали ошибок, Ду Юань был всего лишь одним из ухажёров, но никак не её бывшим возлюбленным.
Ду Юань сидел лицом ко входу и первым заметил Ли Шаочи:
— Твой муж пришёл, — сказал он Чжу Тун.
Чжу Тун подняла глаза, и все одновременно повернулись к Ли Шаочи. Е Пэй не поверила своим глазам:
— Директор Ли? — прошептала она.
Все пригласили Ли Шаочи присоединиться. Цай Иньинь даже хотела уступить своё место, но Ду Юань опередил её:
— Садись рядом со мной.
Он тут же освободил место, чтобы Ли Шаочи сел между ним и Чжу Тун. Та бросила на Ду Юаня предупреждающий взгляд, мол, не смей болтать лишнего.
Ду Юань сделал вид, что не заметил, отвёл глаза и спросил Ли Шаочи:
— Что будешь пить? Виски?
— Нет, спасибо, мне потом за руль, — отказался тот.
Ду Юань усмехнулся и обратился к Чжу Тун:
— Твой муж известная личность, мы все его знаем. Но мы-то для него — мелкие сошки. Не представишь нас?
Чжу Тун стала поочерёдно знакомить его с каждым. Когда дошла очередь до Е Пэй, та сияюще улыбнулась:
— Не нужно меня представлять директору Ли. Мы недавно сотрудничали, он наверняка помнит меня.
Ли Шаочи холодно ответил:
— Простите, не припоминаю.
Е Пэй широко раскрыла глаза:
— Я Пэйпэй, главный дизайнер S&U.
Он несколько секунд пристально смотрел на неё, затем сказал:
— Я сотрудничаю со множеством дизайнеров. Помню лишь самых выдающихся.
Мышцы лица Е Пэй едва заметно дёрнулись. Цай Иньинь не удержалась и тихонько хихикнула:
— Е Пэй, не обижайся на старшего брата Ли. Он ведь женат, ему ни к чему запоминать посторонних женщин.
Её слова прозвучали с лёгкой издёвкой, но все восприняли это как шутку и весело захохотали. Только Е Пэй покраснела от злости, и её лицо исказилось ещё сильнее.
Ду Юань сделал глоток виски и вдруг многозначительно произнёс:
— Забыть человека — не беда. А вот перепутать — это уже серьёзно.
Чжу Тун уловила скрытый смысл его слов. Сердце её на миг замерло, дыхание перехватило. К счастью, Ли Шаочи оставался спокойным, словно не услышал подтекста. Чжу Тун не хотела портить вечер, устроенный Ду Юанем, и постаралась сгладить ситуацию:
— С возрастом память ухудшается. Прошло столько лет с тех пор, как мы виделись, многие имена помним, а лица — нет.
Цай Иньинь тут же перевела разговор на другую тему — рассказала, как одна их однокурсница сделала пластическую операцию, и муж её раскрыл, из-за чего сейчас у них скандал.
Е Пэй не смирилась с тем, что сама выглядела глупо, а Чжу Тун — нет. Она снова нашла повод:
— Звёздам-то пластикой не удивишь — они за лицо деньги зарабатывают. Но зачем обычному человеку лезть под нож? Чжу Тун, это ты ей клинику посоветовала?
Чжу Тун и так нервничала из-за того, что Ду Юань сидел рядом с Ли Шаочи. После этих слов настроение окончательно испортилось, и она ледяным тоном ответила:
— Нет, не я.
Е Пэй улыбалась ослепительно, но слова её были ядовиты:
— Мне показалось, у вас с ней глаза одинаковые. Наверное, один и тот же хирург работал.
Одна из девушек возразила:
— Чжу Тун и без операций красива. Иначе нам, обычным, вообще жить не стоит!
Е Пэй уже не сдерживалась:
— Десять знаменитостей — девять после пластики. Разве не слышала?
Девушка растерялась и лишь неловко улыбнулась.
Чжу Тун не стала отрицать прямо, и Е Пэй понизила голос:
— Даже если крупной операции не было, мелкую коррекцию точно делала?
Хотя она говорила тихо, все прекрасно слышали. Все, кроме Ли Шаочи, невольно стали пристально разглядывать лицо Чжу Тун, будто искали следы вмешательства.
Чжу Тун всегда презирала подобные выдумки и не считала нужным оправдываться. Она лишь холодно усмехнулась.
В этот момент долго молчавший Ли Шаочи спокойно произнёс:
— Она не делала пластику.
Е Пэй возразила:
— Директор Ли, не будьте так уверены. Может, до знакомства с вами она уже изменила лицо.
Атмосфера за столом стала неловкой. Парень, приведший Е Пэй, толкнул её ногой, давая понять, чтобы замолчала. Но та не только не угомонилась, а ещё больше разошлась. Ему ничего не оставалось, как извиниться:
— Простите, наверное, она перебрала.
Ли Шаочи положил руку на спинку кресла Чжу Тун и невозмутимо сказал Е Пэй:
— У нас двое детей, и оба очень похожи на неё, особенно глазами. Думаю, пластика не может изменить гены.
Улыбка застыла на лице Е Пэй. Все смотрели на неё с разными чувствами, и она растерялась, не зная, что сказать.
Чжу Тун бросила взгляд на Ли Шаочи. Тот спокойно встретил её глаза, не делая показных жестов нежности. Со стороны они выглядели как супруги, прожившие вместе много лет и привыкшие друг к другу.
— Устала? — тихо спросил он.
Чжу Тун слегка кивнула.
Ли Шаочи естественно взял её бокал с содовой, чокнулся с однокурсниками и, поблагодарив, повёл Чжу Тун к выходу, заодно собираясь оплатить счёт.
http://bllate.org/book/8523/783056
Готово:
