— Кто с тобой тут заигрывает? Я совершенно серьёзна, — настаивала Чжу Тун, пытаясь вырваться. В порыве она махнула рукой, и только вчера подправленный длинный ноготь оставил на лице Ли Шаочи тонкую царапину. Через несколько секунд на коже проступила слегка припухшая красная полоса, из которой сочилась кровь.
Ли Шаочи даже бровью не повёл. Он по-прежнему держал Чжу Тун в объятиях:
— Снимайся в фильмах, выходи на подиум — делай что хочешь. Но в этом вопросе компромисса не будет.
Чжу Тун и не собиралась его царапать. Хотя она и чувствовала лёгкое угрызение совести, внутри всё же разлилась злорадная радость. Она наконец успокоилась и нетерпеливо возразила:
— Я занимаюсь своими делами. Почему мне нужно с тобой советоваться? Да и какое право ты имеешь вмешиваться в мою свободу? Только потому, что я вышла за тебя замуж?
Такими словами Чжу Тун явно пыталась спровоцировать конфликт. Ли Шаочи не хотел ссориться и потому сразу же пригрозил ей матерью:
— Если считаешь, что я тебя угнетаю, пожаловаться можешь маме. Заодно передай ей фотографию — пусть сама решит, можно ли её публиковать.
С этими словами Ли Шаочи взял телефон. Чжу Тун думала, что он просто блефует, но он действительно набрал номер Чжан Цинся.
Услышав голос свекрови из динамика, Чжу Тун резко схватила его за руку и посмотрела на него с немым умоляющим выражением. Из-за такой ерунды устраивать разборки с Чжан Цинся? Та, скорее всего, не станет возражать, но наверняка сочтёт её капризной и назойливой. А при следующей встрече уж точно устроит выговор.
Ли Шаочи, увидев, что достиг цели, не стал на самом деле жаловаться матери, а просто поболтал с ней о домашних делах.
Чжан Цинся всегда отличалась проницательностью. Она не поверила, что сын вдруг без причины позвонил ей в такое время. Когда Ли Шаочи закончил разговор, она прямо спросила:
— Вы с Сяо Тун опять поссорились?
Ли Шаочи рассмеялся:
— С чего бы это?
Он произнёс это так убедительно, что Чжу Тун закатила глаза.
Заметив её реакцию, Ли Шаочи сказал матери:
— Сяо Тун сейчас рядом. Пусть поговорит с вами.
Когда телефон протянули Чжу Тун, она была совершенно не готова и вынуждена была с трудом выдавить:
— Мама, добрый вечер.
Чжан Цинся кивнула в ответ и спросила, как у неё дела, после чего напомнила:
— Погода стала жаркой. Не забывайте с Шаочи и детьми есть больше фруктов и пить воду. И ты сама следи за собой — не забывай о здоровье из-за работы.
— Хорошо, — послушно ответила Чжу Тун.
Ли Шаочи с интересом наблюдал, как она играет роль примерной невестки.
Поболтав ещё немного, Чжан Цинся сказала:
— Если больше ничего нет, ложитесь спать пораньше.
Эти слова прозвучали для Чжу Тун как музыка. Она уже собиралась выдохнуть с облегчением, как вдруг Чжан Цинся с подозрением добавила:
— Вы правда не ссорились?
Чжу Тун захлебнулась воздухом и онемела.
Ли Шаочи снова взял трубку и заверил мать:
— Да нет же, не ссорились. Перестаньте всё время подозревать нас.
— Вы оба ведёте себя странно. Как мне не подозревать? — парировала Чжан Цинся. — Ладно, мне ещё нужно помочь отцу собрать чемоданы — завтра он снова в командировку.
Ли Шаочи пожелал ей спокойной ночи и повесил трубку. Чжу Тун сердито уставилась на него, но он проигнорировал её гнев и лишь напомнил:
— Разве ты не слышала, что мама велела ложиться спать пораньше?
Чжу Тун вышла из кабинета с досадой. Ли Шаочи вернулся к работе, но вскоре заметил, что на столе остался её планшет. На экране всё ещё светилась фотография Цзяньцзянь. Он бегло взглянул и без интереса отодвинул устройство в сторону.
После вспышки Чжу Тун у него пропало желание заниматься делами. Пролистав несколько страниц, он убрал документы обратно в портфель, собрал вещи и направился спать в спальню.
Дверь спальни была приоткрыта. Ещё в коридоре Ли Шаочи услышал весёлый смех Чжу Тун и приглушённый лай собаки. Увидев, как бульдог Хаха весело носится по комнате, он не успел даже сделать замечание, как чихнул два раза подряд.
Чжу Тун играла с Хахой и, заметив Ли Шаочи в дверях, спросила:
— Почему не входишь? Решил сегодня спать в кабинете?
Ли Шаочи хотел что-то сказать, но нос заложило, и он чихнул ещё несколько раз подряд. Наконец успокоившись, он прикрыл рот рукой и приказал:
— Убери его отсюда!
Хаха, обычно избалованный вниманием, обиженно завыл и прижался к ногам Чжу Тун. Та погладила его и мягко сказала:
— Не бойся. Подойди и поцелуй его — он перестанет на тебя злиться.
Хаха, казалось, понял её слова, и тут же, виляя короткими лапками, бросился к Ли Шаочи. Тот в ужасе сделал шаг назад и рявкнул:
— Чжу Тун, немедленно убери его!
Ли Шаочи редко терял самообладание, но сейчас был явно вне себя. Чжу Тун, копируя его обычную невозмутимость, спокойно откинулась на диванчик и сказала:
— Фотографию нельзя использовать, но собаку ведь можно погладить?
Видимо, реакция Ли Шаочи была слишком резкой — Хаха остановился и поднял на него грустные глаза, морщинки на морде стали ещё глубже.
Ли Шаочи с подозрением смотрел на источник своей аллергии, пока тот не перестал приближаться. Тогда он сквозь зубы процедил:
— Убери его отсюда!
Едва он договорил, как снова чихнул, и теперь выглядел по-настоящему измученным. Чжу Тун бросила ему коробку с салфетками и увела Хаху в собачий домик.
В ту ночь Ли Шаочи действительно переночевал в кабинете. Утром первым делом он приказал прислуге тщательно убрать главную спальню — от ковров до чехлов на коробках для салфеток: всё нужно было заменить.
Чжу Тун, почувствовав, что отомстила, проснулась в прекрасном настроении. Увидев уставшее лицо Ли Шаочи, она весело поздоровалась:
— Доброе утро! Хорошо спалось?
Ли Шаочи сначала нахмурился, но, увидев её сияющую улыбку, не смог рассердиться и смягчился.
После завтрака он, как обычно, отвёз детей в детский сад. Перед уходом ещё раз напомнил прислуге: каждый уголок спальни должен быть вымыт до блеска.
Весь день Чжу Тун пребывала в приподнятом настроении. Но ближе к концу рабочего дня ей позвонила Чжан Цинся и сообщила, что вечером приедет к ним поужинать. У Чжу Тун мелькнуло чувство вины.
Чтобы встретить свекровь как следует, она ушла с работы на час раньше и поехала в ближайший супермаркет за продуктами, которые любила Чжан Цинся. Только она вошла в магазин, как зазвонил телефон — Ли Шаочи сообщил:
— Сегодня вечером мама приедет к нам поужинать.
Чжу Тун раздражённо ответила:
— Если бы ты вчера не звонил ей, она бы не приехала без причины.
Ли Шаочи не стал спорить, а спросил:
— Где ты сейчас?
— В супермаркете на улице Наньфэн. — Она добавила: — Фрукты почти закончились, покупаю новые.
— Справишься одна? — уточнил он.
— Да, забирай детей и возвращайся домой, — ответила она.
После разговора Чжу Тун продолжила делать покупки. В отделе свежего мяса ей понравились куриные отбивные, и она взяла две штуки. В другом холодильнике лежали отличные рёбрышки — сама она их не ела, но Ли Шаочи любил, поэтому положила в корзину пару упаковок.
Когда Чжу Тун вернулась домой, Чжан Цинся уже сидела в гостиной, попивая чай и пробуя угощения. Прислуга помогла отнести покупки на кухню, а Чжу Тун пошла приветствовать свекровь.
Чжан Цинся уже успела осмотреть дом и заметила:
— Здесь что-то изменилось.
Чжу Тун объяснила:
— Ли Шаочи недавно заменил подушки, шторы и прочее. Говорит, что интерьер был слишком мрачным и это плохо влияет на психику детей.
— Теперь всё стало светлее и уютнее, — одобрила Чжан Цинся и, взглянув на невестку, добавила: — Сяо Тун, я не против, что ты работаешь. Но помни: дом тоже нужно содержать в порядке. Прислуга может помочь с уборкой, но мелочи требуют твоего личного участия. Не ленись.
Чжу Тун кивала, не возражая. После двадцати минут «поучений» она наконец была спасена — Ли Шаочи с детьми вернулись домой.
Дети отвлекли внимание Чжан Цинся, и та, увлёкшись разговором с внуками, оставила невестку в покое.
Ли Шаочи решил лично приготовить ужин для матери — сделал несколько простых домашних блюд. Кулинарные навыки Чжу Тун оставляли желать лучшего, и, заглянув на кухню пару раз, она собралась незаметно исчезнуть.
Ли Шаочи остановил её и велел помочь.
На кухне он был сосредоточен и почти не разговаривал. Чжу Тун лишь мыла зелень и подавала тарелки, поэтому прислонилась к шкафу и задумалась.
Краем глаза она заметила его профиль и увидела тонкий струпок на щеке — именно там, где её ноготь оставил царапину.
Несмотря на все молитвы Чжу Тун, Чжан Цинся всё же заметила этот едва различимый шрам.
Она внимательно осмотрела лицо сына и обеспокоенно спросила:
— Ты плохо спал? Почему такой уставший?
Чжу Тун напряглась, ожидая, что Ли Шаочи пожалуется, но он спокойно ответил:
— Много работы в компании, устал немного.
Чжан Цинся с сочувствием посмотрела на сына и уже собиралась отвести взгляд, как вдруг заметила тонкий шрам у него на левой щеке, ближе к уху. По форме было ясно: это царапина от женских ногтей. Она бросила взгляд на молча едящую невестку, но ничего не сказала.
Ли Шаочи велел детям угостить бабушку. Ли Юй и Чжу Тянь тут же положили ей по куриной ножке. Чжан Цинся расплылась в улыбке и похвалила внуков:
— Какие вы у меня молодцы!
Ужин прошёл в приятной атмосфере. Насытившись, дети устроились на диване с новым выпуском детского журнала, а взрослые вышли во двор, чтобы насладиться вечерним бризом и поболтать.
Когда Ли Шаочи зашёл в дом за фруктами, Чжан Цинся воспользовалась моментом и спросила Чжу Тун:
— Вы точно поссорились вчера? Лицо Шаочи поцарапано — не отрицай.
Чжу Тун смутилась и опустила голову, не зная, что ответить.
Чжан Цинся улыбнулась:
— Не переживай, я не виню тебя. Шаочи вырос у меня на глазах — я знаю его характер. Если бы он не хотел идти тебе навстречу, тебе бы пришлось хуже. Ты злишься на него — это естественно.
Чжу Тун молчала. Чжан Цинся погладила её по руке и мягко сказала:
— В браке так бывает: мелкие ссоры допустимы, но важно уметь уступать друг другу. Мне кажется, Шаочи уже сделал шаг навстречу. А ты, Сяо Тун? Готова ли ты попробовать?
Чжу Тун не успела ответить — Ли Шаочи вышел с фруктами. Поставив тарелку на столик, он спросил:
— Вы что, уже подружились? О чём так душевно беседуете?
Чжан Цинся ответила:
— Женские тайны. Тебе не понять.
Внезапно она вспомнила важное:
— Сяо Тун, когда наконец поведёшь Шаочи в родительский дом? Я уже несколько раз тебе говорила, но всё без толку.
Чжу Тун прикусила губу и, помолчав, ответила:
— Я… постараюсь в ближайшее время.
— Нет, — не сдалась Чжан Цинся. — Назови точную дату.
http://bllate.org/book/8523/783059
Готово:
