Редко случалось, чтобы Чжан Цинся так настаивала, но Чжу Тун прекрасно понимала: она переступила черту, за которую заходить нельзя. Тем не менее ей оставалось лишь извиниться:
— На этой неделе я еду с коллегами из студии в короткую поездку. Боюсь, времени не будет.
— О? — спросила Чжан Цинся. — С Шаочи?
Чжу Тун уже собиралась сказать, что Ли Шаочи останется с детьми, но он опередил её:
— Мама, не волнуйтесь за нас. Мы сами разберёмся.
Чжан Цинся решила, что они подтвердили её догадку, и, узнав, что молодые люди отправляются в путешествие вместе, временно отложила этот вопрос. Подумав немного, она добавила:
— Раз вы оба уезжаете, пусть Тяньтянь и Юйюй поживут пару дней в старом доме. Отдыхайте спокойно — я присмотрю за детьми.
Положение дел в этой молодой семье её вполне устраивало. Побыв ещё немного, она велела шофёру подать машину и уехала в особняк, оставив сыну и невестке побольше времени на то, чтобы сблизиться.
Проводив свекровь, Чжу Тун осталась во дворе, наслаждаясь вечерним бризом. У Ли Шаочи не было дел, и он тоже присел рядом.
Чжан Цинся оставила половину апельсина. Ли Шаочи разломил его пополам и протянул Чжу Тун одну часть. Та на мгновение замешкалась, но всё же взяла.
Апельсин купила сегодня Чжу Тун в супермаркете — кисло-сладкий, сочный, как раз по её вкусу.
Она быстро съела свою половинку, и Ли Шаочи спросил:
— Ещё один очистить?
Чжу Тун ещё не наелась, поэтому без церемоний кивнула.
Ли Шаочи чистил апельсины без ножа: он просто проводил ногтем несколько глубоких борозд по кожуре, после чего легко отделял её от мякоти. Его ладони были широкими и сильными. Чжу Тун всегда мечтала, чтобы именно такие руки вели её сквозь все дороги мира, через все времена года — даря утешение, поддержку и совершая невозможное ради неё. Раньше ей казалось, что эта мечта вполне осуществима. Но теперь она чувствовала — всё это невообразимо далеко.
Заметив, что Чжу Тун задумчиво смотрит на его движения, Ли Шаочи спросил:
— Что тебе сказала мама? Ты вся в мыслях.
Чжу Тун вспомнила слова свекрови. Та была права: в последнее время Ли Шаочи действительно изменился. Он стал терпимее, уступчивее. Даже когда они расходились во мнениях, он больше не спорил напрямую. Когда она однажды напилась до беспамятства, он не сказал ни слова упрёка. И в той истории с моделью нижнего белья он, хоть и не афишировал, всё же помогал — потратил силы и время, даже если она отказывалась признавать это.
Конечно, Чжу Тун не настолько самовлюблена, чтобы думать, будто он влюбился. Приглядевшись, она поняла: перемены начались после их возвращения в старый дом. Видимо, мать и дедушка основательно его отчитали. Что до вопроса Чжан Цинся — ей нечего было ответить. Она никогда не собиралась строить жизнь с Ли Шаочи. Даже если любит этого мужчину, она не позволит себе любить униженно, жалко.
Выражение лица Чжу Тун менялось так стремительно, что Ли Шаочи, протягивая ей очищенный апельсин, осторожно предположил:
— Неужели мама...
— Что «неужели»? — недоуменно посмотрела на него Чжу Тун.
Ли Шаочи странно посмотрел на неё и ничего не ответил, лишь бросил взгляд на её живот.
Чжу Тун фыркнула:
— Куда ты клонишь? Между нами брак, который может расторгнуться в любой момент. Никто не станет советовать нам заводить ещё детей.
Ли Шаочи опустил уголки губ и холодно уставился на неё.
Чжу Тун почувствовала его взгляд, лениво бросила на него глаза и продолжила есть апельсин.
В пятницу вечером Чжан Цинся лично приехала забрать внуков в старый дом. Чжу Тун ещё вчера собрала детям вещи и уже несла маленький чемоданчик вниз, когда Ли Шаочи перехватил его у неё.
Ли Юй и Чжу Тянь с радостью согласились погостить у бабушки с дедушкой. Там их баловали все — и бабушка, и дедушка, и прадедушка. Без родительского надзора они могли буквально править домом.
Чжу Тун всё же волновалась за непосед. Она сто раз напомнила им вести себя хорошо, но дети, скорее всего, не слушали — просто честно заверили, что будут послушными.
Даже сидя в туристическом автобусе, Чжу Тун не переставала думать о своих маленьких хулиганах. Она не слушала гида, пока вокруг не раздались аплодисменты и возгласы. Тогда она наконец очнулась.
— Гид просит тебя сказать пару слов, — прошептал Ли Шаочи ей на ухо.
Только что Чжу Тун выглядела растерянной, но, взяв микрофон, мгновенно вошла в роль и легко заговорила с аудиторией. Она говорила обычные вещи — чтобы все хорошо отдохнули, получили удовольствие, — но Ли Шаочи показалось, что она говорит искренне и тепло. Неудивительно, что у неё такие хорошие отношения с подчинёнными: даже Цзян Цинцинь, бросив высокооплачиваемую должность, пошла за ней в студию с нуля. Он всё больше понимал, насколько сильна её харизма.
Сячжоу — небольшой городок неподалёку от Цюнцзина. По трассе до него чуть больше двух часов езды. За исключением короткого оживлённого момента в начале пути, всё остальное время в автобусе царила тишина.
Чжу Тун сидела у окна и приоткрыла занавеску, рассеянно глядя на мелькающие за стеклом пейзажи. Девушка из отдела по связям с общественностью фотографировала коллег и, подойдя к их ряду, весело сказала:
— Тунцзе, Шаочи-гэ, улыбнитесь!
Чжу Тун не успела среагировать, как Ли Шаочи естественно обнял её за плечи, взглянул на неё и улыбнулся в объектив. Она тоже улыбнулась — и вдруг почувствовала, будто снова в школьной экскурсии, будто на десять лет помолодела.
За все эти годы они ни разу не ездили вместе в путешествие. Вернее, у них почти не было времени проводить друг с другом. Такие изящные вещи, как совместная поездка, им явно не подходили. Как только девушка ушла, Чжу Тун слегка дернула плечом, давая понять, что пора убрать руку.
В тот самый момент, когда Ли Шаочи собирался отпустить её, впереди резко перестроилась машина. Водитель автобуса резко вывернул руль, и салон сильно качнуло. Тело Чжу Тун по инерции накренилось в сторону, но Ли Шаочи вовремя её подхватил. Он дернул слишком сильно, и они столкнулись.
Голова Чжу Тун ударилась о его твёрдую челюсть, и она резко вдохнула от боли. Ли Шаочи, к её удивлению, тихо хмыкнул.
Она сердито уставилась на него, и он тут же сдержал улыбку, осторожно потрогав её макушку:
— Ничего, шишки нет.
Первый день программы был насыщенным: сразу после прибытия в Сячжоу их повезли по нескольким знаковым местам.
Под вечер погода резко испортилась — начался ливень. Все стояли на смотровой площадке горы Бэйцзяо, любуясь видами, и лишь двое-трое туристов с рюкзаками оказались с зонтами. Один мужчина протянул Чжу Тун зонт. Она смутилась и не взяла, тогда он передал его Ли Шаочи. Тот на секунду замешкался, но всё же принял:
— Спасибо.
Мужчина махнул рукой и побежал вниз по тропе.
Зонт оказался маленьким. Ли Шаочи раскрыл его и сунул Чжу Тун в руки. Сначала она отказалась, но он нахмурился и почти приказал:
— Бери.
Она нехотя взяла.
Ветер усиливался, и дождь косыми струями бил по лицу. Зонт почти не спасал. Платье и брюки Чжу Тун промокли насквозь. Она уже собиралась побежать вниз, но Ли Шаочи схватил её за руку:
— Иди медленнее!
— Ты что, любишь мокнуть под дождём? — рассмеялась она. — А мне это не нравится!
— Раз уж промокла, не важно, насколько ещё намокнешь. Тропа скользкая — упадёшь, — отрезал он.
Едва он договорил, как Чжу Тун поскользнулась. К счастью, Ли Шаочи вовремя подхватил её за талию, иначе она бы села прямо на мокрые ступени.
На лице Ли Шаочи отразилась тревога, но тон оставался укоризненным:
— Ты хоть понимаешь, где находишься? Кто вообще ездит в поход на каблуках?
— Не твоё дело! — бросила она, но всё равно крепко вцепилась в его рукав, чтобы не упасть снова.
Чжу Тун еле передвигала ноги, и Ли Шаочи пришлось одной рукой поддерживать её, а другой держать зонт.
Дождь не унимался. Крупные капли барабанили по зонту глухим стуком. Чжу Тун ворчала:
— Какая неудача... Тебе не следовало ехать со мной.
Вода стекала Ли Шаочи в глаза, но он не мог вытереть её — руки были заняты. Он рявкнул:
— Помолчи и смотри под ноги!
В автобусе Чжу Тун была мокрой до нитки. Пока она отворачивала поток кондиционера, Ли Шаочи вытащил из её сумки шаль:
— Накинь пока.
Ей действительно было холодно — даже пальцы дрожали. Завернувшись в шаль, она почувствовала лёгкое тепло. Ли Шаочи перерыл её сумку в поисках чего-то, и она раздражённо вырвала её обратно. Заметив, что его волосы всё ещё мокрые, она швырнула ему салфетки.
По плану им ещё нужно было посетить одно место, но погода испортила все расчёты. Пришлось ехать в отель, чтобы переодеться и отдохнуть.
Их номер находился на пятнадцатом этаже. В первый раз лифт был переполнен, и коллеги из студии вежливо уступили Чжу Тун и Ли Шаочи войти первыми. Та действительно хотела скорее добраться до комнаты и переодеться, поэтому не стала отказываться.
Ли Шаочи катил чемодан и нес сумки. Он едва успел втиснуться в лифт вслед за Чжу Тун.
В кабине были одни незнакомцы. Глядя в зеркальную стену, Чжу Тун увидела своё растрёпанное отражение и мысленно поблагодарила судьбу, что не накладывала макияж — иначе сейчас выглядела бы ещё хуже.
Её взгляд опустился ниже, и она заметила: мокрая белая блузка стала полупрозрачной, и чёрное нижнее бельё проступало сквозь ткань. Почувствовав любопытные взгляды, она крепче запахнула шаль и слегка спрятала лицо в грудь Ли Шаочи.
Тот посмотрел на неё сверху вниз, а затем обнял, прикрывая своим телом.
Когда они вышли на пятнадцатом этаже, Ли Шаочи всё ещё придерживал Чжу Тун за плечи. Его тепло, проникающее сквозь полумокрую одежду, контрастировало с её охлаждённой кожей — казалось, будто её обжигает. Она вздрогнула и тут же чихнула несколько раз подряд.
Их номер был в конце коридора. Карта оказалась у Ли Шаочи. Открыв дверь, он сразу включил обогреватель.
Чжу Тун сбросила туфли на высоком каблуке и собралась присесть, чтобы размять уставшие ноги, но Ли Шаочи торопливо приказал:
— Иди прими душ, быстрее!
Увидев его самого — мокрого и растрёпанного, — Чжу Тун парировала:
— Тебе, кажется, душ нужен больше, чем мне.
Ли Шаочи не стал спорить. Он схватил её за руку и потащил в ванную.
Ванная в отеле была оборудована отлично. Чжу Тун приняла тёплый душ, но вместо того чтобы почувствовать прилив сил, лишь ощутила слабость.
На полочках не оказалось ничего. Только тогда она поняла: одежды для переодевания у неё нет. Мысленно проклиная Ли Шаочи, она в итоге вышла, завернувшись в полотенце.
Ли Шаочи уже переоделся и сидел в кресле, просматривая путеводитель. Услышав шорох, он поднял глаза и увидел Чжу Тун в одном полотенце. Его пальцы, державшие книгу, слегка дрогнули.
Поскольку Чжу Тун была высокой, отельное полотенце едва прикрывало грудь и бёдра. Она направилась к чемодану, чтобы взять одежду, но Ли Шаочи сказал:
— В шкафу.
Она не ожидала, что он тоже собрал вещи. Взяв первую попавшуюся ночную рубашку, она сняла полотенце и натянула её.
Ли Шаочи сидел так, что видел каждое её движение. Он наблюдал за ней без особого выражения лица, но когда она наклонилась, чтобы поднять полотенце с пола, его зрачки резко сузились.
Чжу Тун как раз повернулась и поймала его пристальный взгляд:
— Насмотрелся?
Ли Шаочи не изменил позы:
— Ты же сама переодеваешься при мне. Неужели хочешь, чтобы я отводил глаза? Если я не стану смотреть, тебе, наверное, станет обидно.
Чжу Тун подошла к нему, опустилась на одно колено ему на бедро и оперлась ладонью на его плечо:
— Может, мне сказать тебе «спасибо за внимание»?
Её голос был тихим и мягким, но звучал устало. Когда она приблизилась, в ноздри Ли Шаочи ударил аромат геля для душа. Он обхватил её за талию, и она, будто лишившись костей, мягко прижалась к нему. Он чуть отстранился и спросил:
— Опять какие-то игры затеваешь?
http://bllate.org/book/8523/783060
Готово:
