— Ну конечно! Наша малышка в совершенстве унаследовала лучшие черты меня и твоей мамы — так что, разумеется, красавица, — с полной уверенностью заявил Цзи Тяньси. Его дочь всегда была солнечной и жизнерадостной, и куда бы ни зашла — всюду вызывала симпатию. — Ты ведь не знаешь, какая твоя мама была красивая в университете! За ней гонялись десятки парней! А в итоге… победил всё-таки твой папочка!
Цзи Шао слышала эту историю бесчисленное количество раз. Внезапно до неё донёсся шум из соседней квартиры, и она перебила отца:
— Пап, я сейчас повешу трубку! Поговорим в другой раз!
Она бросилась к двери и прямо на пороге столкнулась с Шэнем Шаньнанем, который как раз открывал свою.
Тот сменил одежду: волосы уложены гелем, на нём была спортивная куртка сине-белого цвета, чёрные брюки и белые кроссовки AJ. Выглядел он ещё привлекательнее, чем в школе.
Шэнь Шаньнань, увидев девушку из соседней квартиры, наконец понял: она вовсе не преследовательница, а новая соседка.
— Ты получила мою посылку? — спросил он, заметив в сообщении статус «доставлено».
— Да, — удивилась Цзи Шао его сообразительности. — Ты не был дома, так что я забрала её за тебя.
Шэнь Шаньнань молча ждал её.
Он взял коробку и совершенно безучастно произнёс:
— Спасибо. Впредь не делай мне одолжений.
Не дожидаясь ответа, он зашёл в квартиру.
После школы сегодня он ходил на собеседование на работу моделью. В объявлении значилось: оплата от 500 до 1000 юаней в час. Он мог работать по выходным. Шэнь Шаньнань верил в свою внешность.
В рекламном агентстве сначала провели собеседование, потом тестовую фотосессию. HR остался доволен и обещал, помимо фотосъёмок для каталогов, в будущем подбирать ему рекламные контракты с гораздо более высокой оплатой — минимум по пять тысяч за день.
Правда, с одним условием: самому оплатить изготовление модельного портфолио — три тысячи юаней. Деньги следовало перевести компании, которая затем передаст заказ партнёрской фотостудии.
Шэнь Шаньнань погуглил, но информации почти не нашёл. В итоге, решив рискнуть всем, он перевёл последние три тысячи и сразу же подписал договор. Брокер заверил его, что уже через две недели, в выходные, можно будет начинать работать.
Теперь у него оставалось всего двести юаней. Он заказал в интернете ящик лапши быстрого приготовления — этого должно было хватить на две недели.
Что до новой соседки… Она, скорее всего, видела содержимое посылки, но вряд ли догадается о его положении.
Он распаковал коробку, достал пачку лапши, залил кипятком и сел за стол есть в полном одиночестве.
Шторы были плотно задёрнуты — никто не мог вторгнуться в его мир.
*
На следующий день Цзи Шао шла в школу с лёгким сердцем и бодрой походкой, когда вдруг кто-то сзади резко обхватил её за плечи и прижал к себе.
— Слышал, у тебя родители фермеры? — прошептал Гу Чунье ей на ухо.
Цзи Шао подняла глаза, узнала его и оттолкнула:
— Глупости.
— Деревенская девчонка, если будешь каждый день давать мне списывать домашку, я сохраню твой секрет.
— Не нужно, — сказала она, не объясняясь. — Говори что хочешь. Только не трогай мои тетради.
— Тогда заплачу тебе. Дай списать.
Гу Чунье, заметив, что на ней нет ничего дорогого, решил, что Цзи Шао — бедная отличница, которую школа приняла исключительно ради повышения рейтинга.
— Опоздаем, — бросила она первое, что пришло в голову, и пулей помчалась в класс. Её скорость была настолько велика, что Гу Чунье лишь моргнул — и она уже превратилась в точку на горизонте.
Едва она вошла в класс и не успела сесть, как к ней подскочила Гу Люэр:
— Принесла деньги на классный фонд?
— Да, — ответила Цзи Шао и передала ей деньги. Вчера она рассказала Гу Люэр о профессии отца, а та тут же проболталась брату. «Не друг это, а предательница», — подумала про себя Цзи Шао.
Гу Люэр и не подозревала о её мыслях. В её глазах новенькая была просто наивной глупышкой, которой легко манипулировать.
Получив деньги, Гу Люэр тут же направилась к Шэню Шаньнаню.
— Староста, я собрала весь классный фонд! — сказала она, протягивая ему розовый конверт. — Ни копейки не хватает.
— Спасибо, — ответил Шэнь Шаньнань, принимая конверт.
— Сбор денег — дело несложное, но всё равно отняло кучу времени, — томно вздохнула Гу Люэр и перевела взгляд на него. — Как насчёт того, чтобы староста угостил меня после уроков чашечкой молочного чая?
— Нет денег.
Гу Люэр, конечно, не поверила.
— Беспощадный.
Но она не расстроилась: Шэнь Шаньнань отказывал не только ей, но и всем остальным девушкам.
Цзи Шао сидела за своей партой и молча слушала их разговор.
Гу Люэр оперлась на спинку стула Шэня Шаньнаня, обнажив участок белой кожи на талии. Тот же оставался холоден и равнодушен… Впрочем, вместе они действительно смотрелись очень гармонично.
Но Цзи Шао окончательно поняла: Шэнь Шаньнань не грубит только ей — он так относится ко всем девушкам.
На уроке физики Цзи Шао внимательно слушала и делала записи, как вдруг раздался громкий стук. Весь класс обернулся и увидел, как Шэнь Шаньнань вскочил с места, будто его ударило током.
— Учитель, можно выйти в туалет? — спросил он.
Учитель физики, у которого Шэнь Шаньнань постоянно получал высший балл, милостиво кивнул.
Тот быстро вышел из класса, шагая так, будто терял равновесие.
Цзи Шао предположила, что с ним что-то случилось, но не стала углубляться в догадки.
Однако до самого конца учебного дня Шэнь Шаньнань так и не вернулся.
Вечером Цзи Шао, как обычно, дописала домашку в классе и отправилась домой.
Сегодня заданий было особенно много.
Купив продукты, она вернулась домой только к восьми вечера.
Их дом — №21, дом Шэня Шаньнаня — №22. Она заметила, что калитка во дворе соседа приоткрыта.
Поднимаясь по лестнице к своей комнате на втором этаже, она увидела, что в его окне горит слабый свет — значит, он уже дома.
Цзи Шао сделала рисовый шарик с мясной крошкой, положила в холодильник, потом приняла душ, постирала вещи, повторила завтрашние уроки и собралась ложиться спать. Перед тем как выключить свет, она ещё раз взглянула на соседний дом — там всё ещё горел свет.
Цзи Шао не придала этому значения и уснула.
На следующий день она пришла в школу, но до самого звонка на урок Шэнь Шаньнань так и не появился.
Её вызвали к классному руководителю Чан Лэ.
— Говорят, ты живёшь с Шэнем Шаньнанем в одном переулке?
— Да, он мой сосед.
— Я звонил ему и его родителям, но никто не отвечает. Ты видела его вчера вечером?
— Да, в его окне горел свет, — ответила Цзи Шао. — Учитель, я загляну домой в обеденный перерыв — это совсем рядом.
— Хорошо, — одобрил Чан Лэ. Девушка ему нравилась — умная и ответственная.
После уроков Цзи Шао даже не стала обедать — сразу побежала домой.
Через пятнадцать минут она уже стояла у двери дома №22 в переулке Хуачжи и постучала. Никто не ответил. Тогда она толкнула дверь — та оказалась незапертой.
Двор у него был гораздо ухоженнее, чем у неё, и даже имел небольшой пруд с карпами. Цзи Шао подошла ближе — рыбки тут же всплыли к поверхности и начали шевелить ртами, будто просили еду. Она взяла корм, лежавший рядом, и посыпала в воду.
Рыбы жадно набросились на корм.
Цзи Шао добавила ещё немного и направилась внутрь дома.
Дверь тоже оказалась незапертой. Она вошла, зовя:
— Шэнь Шаньнань?
Сразу же её ударила волна резкого запаха алкоголя. За плотными шторами царил полумрак, хотя на улице светило солнце. На столе громоздились пустые банки из-под колы и коробки от лапши. Цзи Шао пошла на единственный источник света и увидела парня в белой футболке, сидящего на полу у холодильника — он словно спал.
Рядом валялась опрокинутая бутылка из-под вина.
Цзи Шао бросила рюкзак и подбежала к нему, тряся за плечи:
— Шэнь Шаньнань! Шэнь Шаньнань!
Она была сильной — трясла его так, что тот болтался из стороны в сторону. Шэнь Шаньнань, мучимый адской головной болью, открыл глаза и одним словом процедил:
— Катись.
Цзи Шао глубоко вздохнула и обнажила ослепительно белые зубы в улыбке:
— Живой — уже хорошо.
Шэнь Шаньнань запомнил эту улыбку… и снова провалился в сон.
Когда он проснулся, головная боль не утихала. Он с трудом поднялся и обнаружил, что дом идеально убран: мусор исчез, а на столе стояла миска рисовой каши, рисовый шарик и записка. Он взял её и прочитал:
«Шэнь Шаньнань!
Привет, это Цзи Шао.
Сегодня утром ко мне обратился классный руководитель: он не может до тебя дозвониться и знает, что мы живём в одном переулке. Попросил заглянуть и проверить, всё ли в порядке.
Я скажу ему, что ты простудился и у тебя температура.
Отдыхай и скорее выздоравливай! На столе — каша и отвар от похмелья, который я сварила».
Почерк был настолько аккуратным и приятным, что Шэнь Шаньнань перечитал записку дважды, после чего смял её в комок и швырнул в мусорное ведро.
Еду он игнорировал. Подошёл к холодильнику — найти остатки вчерашнего алкоголя. Но, открыв дверцу, замер: внутри лежали свежие фрукты и молоко. Ни капли спиртного.
Это «доброе» вмешательство не вызвало у него благодарности. Напротив — сердце сжалось от боли. Ему показалось, что она его жалеет. А ему не нужна жалость.
Вчера на уроке физики он написал брокеру из модельного агентства, спрашивая, точно ли сможет начать работать в эти выходные. Ответ пришёл мгновенно — красное уведомление: «Вы удалены из чата».
Он пришёл в офис компании. Администратор сделал вид, что никогда его не видел: «Хочешь устраиваться моделью? Заполняй анкету и жди вызова».
Шэнь Шаньнань показал контракт, стал спорить. Тот лишь рассмеялся: «Тебе ведь нет восемнадцати? Без подписи родителей договор недействителен». Шэнь Шаньнань пригрозил полицией — сотрудники только пожали плечами: «Жалуйся, если смел!»
Он пошёл в участок. Полицейские заверили, что проведут проверку, и попросили оставить контакты.
Но три тысячи юаней были потеряны безвозвратно.
Он не хотел идти в школу, вернулся домой и начал пить вино, оставленное отцом Шэнем Тэнцзюнем.
Мысли крутились вокруг одного: стоит ли сдаться и позвонить родителям?
Пьяный, он набрал номер отца. Телефон взяла женщина:
— Алло?
— Пап…
В трубке наступила трёхсекундная тишина, а затем раздался длинный гудок.
Шэнь Шаньнань в ярости швырнул телефон об пол и открыл бутылку виски, жадно глотая прямо из горлышка.
Пил он так быстро, что закашлялся, и из глаз потекли слёзы.
Ещё вчера он был уверен, что сможет обеспечивать себя сам.
А сегодня мошенники преподали ему суровый урок реальности.
Весь план рухнул. Он выпил полбутылки, глядя на кошелёк с сотней юаней, и начал обыскивать дом в поисках денег. В комнате матери, перерыл все ящики и нашёл пятьсот. Всего шестьсот юаней — и вся его жизнь казалась такой же: без будущего, без надежды.
Ему захотелось бежать. Бежать от этой жизни. И он продолжил пить.
В полузабытьи он увидел звонок от классного руководителя — сразу сбросил. Это был не тот человек, которого он хотел услышать.
Ему приснилось, будто он стоит на берегу моря. Вода уже по колено, прилив нарастает, уровень поднимается. Его ноги словно вязнут в трясине — двигаться невозможно.
Он перестал сопротивляться, позволяя волнам унести себя.
— Шэнь Шаньнань! Шэнь Шаньнань!
Кто-то звал его. Он обернулся и увидел ослепительно белые зубы, смуглую кожу и глаза, сияющие, как звёзды.
Голова снова заболела, живот свело от голода. Он думал, что уже онемел от голода, но, оказывается, нет.
Шэнь Шаньнань подошёл к столу и взял остывшую кашу.
*
В этот день Цзи Шао сразу после уроков собрала рюкзак и собралась домой.
— Деревенская девчонка, сегодня не остаёшься делать уроки в школе? — Гу Чунье схватил её за воротник и не дал уйти.
Цзи Шао от неожиданности сделала два шага назад.
http://bllate.org/book/8595/788413
Готово:
