— Как вдруг хлынул дождь! Простите, что потревожили вас! — сказала хозяйка цветочного магазина.
Мужчина лет сорока широко улыбнулся:
— Да что вы! В делах всегда так: пришёл — ушёл, всё взаимно. Мы же старые знакомые, это само собой разумеется. Эй, Чэн Лие! А-Лие! По пятнадцать горшков спатифиллума и плюща, не перепутай! Остальное нужно отправить в западную часть города.
— Всё проверил, ошибок нет, — раздался из цветочного магазина молодой голос.
Сюй Чжи Янь бросила туда несколько взглядов, но увидела лишь высокую фигуру у входа — силуэт был окутан светом сзади и казался расплывчатым.
Она отвела глаза, допила последний глоток газировки, смяла банку и метко забросила её в урну в нескольких метрах — прямо в цель.
Раскрыв зонт, она взяла бумагу с ручкой и снова шагнула под дождь. Этот шумный, полный человеческого тепла город скоро станет для неё чужим.
...
На следующий день было воскресенье. По традиции, Сюй Чжихэнь после обеда возвращался на завод и заодно подвозил Юй Яньмэй.
Сюй Чжихэнь работал начальником цеха по производству печенья на пищевом предприятии. С понедельника по пятницу он жил в заводском общежитии; иногда возвращался домой в пятницу вечером, иногда в субботу утром, но обязательно уезжал обратно на завод в воскресенье днём.
Они жили в южном районе Лучжоу, а завод находился на западе — дорога была немалая.
Юй Яньмэй уже семь–восемь лет не работала и считалась домохозяйкой. Она записалась на множество курсов: платные лекции по саморазвитию, бесконечные кулинарные мастер-классы.
В этот день Юй Яньмэй должна была поехать с Сюй Чжихэнем на кулинарный курс, но отказалась от поездки — к ним должен был прийти репетитор для Сюй Чжи Янь.
Дверь в комнату Сюй Чжи Янь была открыта. Вентилятор медленно гнал прохладный воздух. Девушка сидела за письменным столом и читала книгу.
В двенадцать часов пятьдесят минут Сюй Чжихэнь собрался уходить. В тот самый момент, когда он открывал дверь, раздался звонок — пришёл репетитор. Сюй Чжихэнь, привыкший ко всему поворачиваться, любезно встретил его у порога, пару раз вежливо поклонился и, взяв ключи от машины, первым вышел.
Сюй Чжи Янь услышала шум и, соблюдая вежливость, отложила книгу и вышла из комнаты встречать учителя.
Перед ней стоял мужчина с синим клетчатым зонтом. С него капала вода. Юй Яньмэй протянула ему полиэтиленовый пакет, и он аккуратно надел его на зонт, после чего поставил его на обувную тумбу.
Он совсем не соответствовал представлениям Сюй Чжи Янь. Независимо от пола, она ожидала увидеть учёного, мягкого и интеллигентного преподавателя. Но перед ней стоял человек с совершенно противоположной аурой.
Мужчина стоял перед Юй Яньмэй и был выше её на полторы головы.
На нём была белая рубашка с короткими рукавами, под которой просвечивала белая футболка с буквами. Рубашка была расстёгнута, а под чёрными строгими брюками угадывались длинные и сильные ноги.
Вероятно, из-за ливня с его коротких чёрных волос стекали капли воды, скользя по вискам и стекая по резким чертам лица.
На прямом носу сидели очки в серебристой оправе. Обычно очки придают человеку учёный вид, но не в этом случае.
За стёклами его тёмные глаза хранили зимнюю прохладу — красивые, но ледяные.
Молодой, сдержанный, полный внутренней силы.
Таково было первое впечатление Сюй Чжи Янь.
Юй Яньмэй осталась им довольна, но не показала этого, сухо произнеся:
— Это моя дочь, Сюй Чжи Янь. Раньше она хорошо училась, но в старших классах успеваемость упала. Надеюсь, вы сможете подстроить занятия под её уровень. Сначала на месяц. Если будут результаты, продолжим и в августе.
Мужчина перевёл взгляд на Сюй Чжи Янь, и та кивнула ему в знак приветствия.
Девушка была высокой, одетой в чёрную футболку и джинсовую мини-юбку. Её ноги были стройными и идеально прямыми.
Юй Яньмэй указала на комнату дочери:
— Занимайтесь в её комнате. Кондиционер можно включить, но дверь закрывать нельзя.
Мужчина кивнул, поправил ремень рюкзака на правом плече и направился к Сюй Чжи Янь.
— Начнём, — сказал он.
Сюй Чжи Янь провела его в комнату.
Комната была небольшой: кровать у стены, напротив — встроенный шкаф, рядом со спальным местом — письменный стол. Всё было на виду.
Белые стены, чёрное постельное бельё, старомодный книжный шкаф, набитый пожелтевшими томами, явно немолодыми книгами.
Стол был прост: настольная лампа со встроенным будильником, стопка учебников для старших классов, стаканчик для ручек. Под стеклом стола лежали старые фотографии, некоторые уже поблекли до неузнаваемости.
Вся комната выглядела безжизненно и холодно — только сансевиерия на подоконнике контрастировала с этим унынием.
Серые шторы были аккуратно стянуты по бокам. За чистым большим окном всё ещё лил дождь, струи воды стекали по стеклу. Этот ливень начался ещё вчера и не прекращался до сих пор.
Жаркий июльский зной стал прохладным и сырым.
Сюй Чжи Янь принесла круглый табурет из угла и предложила ему кресло.
Он отказался, достал из рюкзака два варианта контрольных — экзаменационные работы по математике для одиннадцатиклассников из другого города.
Разложив листы на столе, он сказал:
— Хочу проверить, насколько ты усвоила материал. Твоя мама, наверное, уже говорила: я занимаюсь математикой, но если возникнут вопросы по другим предметам — тоже помогу. И, если можно, дай мне посмотреть твою школьную экзаменационную работу.
Сюй Чжи Янь села в кресло, отложила книгу в сторону и из левого ящика стола достала свой экзаменационный лист.
Мужчина взял работу и, просматривая её, добавил:
— Забыл представиться. Меня зовут Чэн, Чэн Лие. «Лие» — как «суровый», «ледяной».
Его голос был низким, бархатистым и слегка ленивым.
Имя показалось ей знакомым, но она не стала задумываться.
Сюй Чжи Янь тихо кивнула, взяла ручку и начала решать предложенную контрольную.
Чэн Лие заметил её имя на работе. Когда Юй Яньмэй представляла дочь, он не расслышал — подумал, что «Чжи Янь» или «Чжи Янь», но теперь стало ясно: Сюй Чжи Янь.
Чэн Лие сел, достал из рюкзака ручку и начал записывать в блокнот номера задач, которые она решила неверно.
Как и у большинства его учеников, с базовыми заданиями проблем не было, но стоило задаче стать чуть сложнее — и начинались трудности: последние задания в разделе «заполните пропуски», два последних вопроса с выбором ответа, вторая и третья части развёрнутых задач.
Пока он составлял список тем для повторения, он небрежно спросил:
— Твоя мама сказала, что в средней школе ты отлично училась. Какое у тебя было место на городском экзамене?
Сюй Чжи Янь без эмоций ответила:
— Где-то сорок шестое.
— В классе или по городу?
— По городу.
На мгновение в комнате воцарилась тишина.
Чэн Лие перестал писать и невольно поднял на неё глаза.
Она склонилась над черновиком, аккуратно выводя шаги решения. Её чёрные волосы были собраны на одну сторону, а лицо, белое и прозрачное, напоминало прекрасный нефрит. Глаза были миндалевидными, радужки — янтарного цвета. Из-за светлой кожи маленькое коричневое родимое пятнышко у внешнего уголка глаза выглядело особенно заметно.
Он заметил его ещё тогда, когда она стояла у двери.
Эта девушка была красива, горда и словно безразлична ко всему вокруг.
Таково было первое впечатление Чэн Лие.
— У тебя раньше действительно были отличные результаты, — сказал он. — Может, в старшей школе просто не привыкла?
Сюй Чжи Янь не ожидала, что репетиторство превратится в психологическую беседу. Она подняла на него глаза и слегка улыбнулась.
— Возможно, немного не привыкла, — ответила она.
— Есть что-то ещё, что отвлекает тебя помимо учёбы?
— Ну… чтение считается?
— Какие книги?
— Всякие рассказы. Для детей.
Чэн Лие взглянул на книгу, которую она отложила на край стола. На обложке было написано: «Непоседа Ма Сяотяо».
Сюй Чжи Янь думала, что он посмотрит на неё холодно, но вместо этого он несколько секунд смотрел на неё, а потом уголки его губ дрогнули в лёгкой усмешке. Его молодое, красивое лицо вдруг приобрело дерзкий оттенок, а в тёмных глазах мелькнули непостижимые эмоции.
Он кивнул, давая понять, что тема исчерпана, и подбородком указал на контрольную:
— Продолжай.
Сюй Чжи Янь приподняла бровь, ничего не сказала и вернулась к решению. Ответ уже был готов, но она не стала дописывать вычисления — просто вписала цифру в лист.
Автор добавил:
— Кто-то всё же заметил, что я начал новую историю. Радуюсь.
Только что установилась тишина, как в дверь постучали. Юй Яньмэй даже не дождалась ответа — просто вошла и поставила на стол две кружки с водой.
Из белых кружек поднимался пар — горячая вода, совершенно неуместная в летнюю жару.
Чэн Лие хотел пить, но горячая вода не входила в его планы.
— Тётя, не могли бы вы дать мне холодной воды? — вежливо спросил он.
Юй Яньмэй не собиралась менять воду:
— Горячая полезнее для здоровья.
С этими словами она вышла.
Сюй Чжи Янь краем глаза наблюдала за ним:
— Через двадцать минут вода остынет. У нас здесь не принято пить холодную.
Чэн Лие опустил ресницы и тихо рассмеялся — это был его ответ.
Занятие длилось три часа. Полтора часа он дал ей на выполнение контрольной. Сюй Чжи Янь оказалась гораздо усерднее, чем он ожидал: на клетчатом черновике её почерк был аккуратным и разборчивым, шаги решения — логичными и последовательными.
Это хорошая привычка: бережное отношение к черновику помогает точнее находить ошибки и исправлять их.
Пока Чэн Лие систематизировал темы для повторения, он наблюдал, как она решает задачи, а затем достал из рюкзака сборник задач по математике для выпускного класса и начал решать сам.
Не то чтобы совпадение, не то Сюй Чжи Янь специально сверялась со временем — ровно в половине третьего она отложила ручку:
— Готово.
Чэн Лие потребовалось пятнадцать минут на проверку.
Сюй Чжи Янь допила остывшую воду и, оперевшись левой рукой на щёку, стала смотреть, как он проверяет работу.
Он бросал взгляд на решение и сразу понимал, верно оно или нет, не сверяясь с ключами. Она спросила:
— Ты запомнил все ответы?
— Да, — кратко ответил он.
Она заметила, что он решает задачи из сборника для выпускников:
— Почему решаешь задачи для одиннадцатого класса?
Чэн Лие на секунду замер:
— Откуда ты знаешь, что это для выпускников?
— Догадалась, — равнодушно ответила она.
Он не стал углубляться, спокойно объяснив:
— Один ученик хочет заранее начать подготовку к выпускным экзаменам. Чтобы не ошибиться, я сначала сам решаю каждую задачу. Так же, как и с твоей контрольной — перед тем как дать тебе, я всегда решаю сам.
Сюй Чжи Янь кивнула и снова взяла в руки «Непоседу Ма Сяотяо».
Контрольная, которую дал Чэн Лие, была взята из лучшей школы Суйчэна и считалась одной из самых сложных в стране. Сравнивая с её школьной работой, он сделал вывод: её понимание математики соответствует её оценкам — средний уровень. На этой более сложной работе ошибок было больше, особенно в последней задаче: она даже первый пункт не решила.
Проверив работу, Чэн Лие потянулся за черновиком, но Сюй Чжи Янь прижала его рукой.
— Что делаешь? — спросила она.
— Хочу посмотреть ход твоих рассуждений.
— Не нужно. То, что не получилось — не получилось. Просто объясни.
Чэн Лие откинулся на спинку стула, пальцы, сжимавшие черновик, разжались. В его глазах мелькнуло нечто неопределённое.
— На черновике у тебя всё написано чётко, — сказал он. — Если я найду конкретную задачу и шаг, где ты ошиблась, объяснение будет эффективнее, чем если я начну всё с самого начала. Так ты лучше запомнишь материал.
Сюй Чжи Янь отодвинула черновик в сторону и придавила его книгой про Ма Сяотяо. Пальцем она указала на последнюю задачу и мягко, почти ласково произнесла:
— Ничего страшного. Начни с этой задачи, учитель Чэн.
Тон был вежливым, на лице играла лёгкая улыбка, но в словах «учитель Чэн» чувствовалось скрытое давление.
Их взгляды встретились. В её глазах читалась непреклонная решимость — особая черта её характера: гордость, уверенность и скрытая под послушанием бунтарская жилка.
Чэн Лие больше не настаивал на просмотре черновика и начал объяснять именно с самой сложной задачи.
Раньше ему попадались похожие ученики — особенно мальчики в средней школе: упрямые, самолюбивые, которых родители заставляли заниматься. Они лишь формально слушали, делая вид, что понимают, лишь бы поскорее закончить занятие.
Он не знал, почему эта девушка так резко упала в учёбе после перехода в старшую школу, и не хотел знать. Ему важно было одно: чтобы её безразличное упрямство не помешало ему заработать эти деньги за репетиторство.
Но её острота проявилась лишь на миг. Во время объяснения она проявила полное уважение: внимательно слушала, не отвлекалась и не делала вид, что понимает.
http://bllate.org/book/8602/788914
Готово:
