Она отыскала дешёвые одноразовые тапочки, сняла слегка промокшие парусиновые кеды и сначала собиралась просто сполоснуть ноги, но обнаружила, что и штанины школьной формы тоже мокрые. Подумав немного, Сюй Чжи Янь решила взять полотенце и принять душ.
Просто быстро облиться тёплой водой, не мыть голову — и через несколько минут всё будет готово.
Чэн Лие как раз вернулся с двумя мисками лапши, когда Сюй Чжи Янь открыла дверь ванной.
Из ванной вырвался клуб пара, а вместе с ним — свежий аромат геля для душа. Её длинные волосы были собраны в пучок, но несколько прядей выбились и, словно морские водоросли, прилипли к белоснежной шее, где чёрные и белые нити переплелись в извилистую красоту.
Чэн Лие замер. Инстинктивно он почувствовал, что должен отвести взгляд, но разве стоило избегать её, если она уже закончила?
Сюй Чжи Янь была в свитере, а снизу — завёрнута в белое полотенце. Впервые она оказалась перед юношей в таком виде, и естественная реакция заставила её белоснежную кожу слегка порозоветь.
Она придерживала узел полотенца на талии и сказала:
— Просто чувствовала себя липкой от пота, поэтому решила помыться. Вода оказалась очень горячей. Ты тоже хочешь принять душ?
Чэн Лие поставил лапшу на стол и стал распаковывать палочки:
— После еды, пожалуй. Тебе... не холодно? Давай включу кондиционер.
Сюй Чжи Янь кивнула.
Чэн Лие не осмеливался долго на неё смотреть и поспешно стал искать пульт от кондиционера. Покрутив его в руках, он понял: кондиционер сломан.
— Может, переселимся в другой номер? — спросил он.
Сюй Чжи Янь уже ела лапшу:
— Не надо. Ничего страшного, мне не так уж холодно. Иди скорее есть, лапша размокает.
Они сели на край кровати и стали есть лапшу за длинным столиком под телевизором.
Телевизор ловил только один канал — показывали скучную передачу, но оба всё равно смотрели. Кроме звуков поедания лапши и шума из телевизора, в комнате царила тишина.
Чэн Лие, как обычно, быстро доел свою порцию — одна миска лапши была как раз в меру для него. Сюй Чжи Янь съела лишь треть и сказала, что вкус прекрасный, но больше не может.
Чэн Лие ничего не сказал, аккуратно собрал мусор.
Потом они просто сидели и смотрели телевизор. Примерно в середине передачи Сюй Чжи Янь почувствовала усталость и положила голову на плечо Чэн Лие. Ощутив её доверие, он обнял её за плечи.
За окном дождь не прекращался ни на секунду, и сквозь щели в раме просачивались холодные струйки ветра. Сюй Чжи Янь слегка съёжилась и всё больше клевала носом.
Менее чем через десять минут она уснула, прижавшись к Чэн Лие.
Когда она немного углубилась в сон, Чэн Лие осторожно поднял её на руки.
Хотя она была высокой, весила она совсем немного — стройная, с тонкой талией. Её ноги, выглядывающие из-под полотенца, были изящными и белыми, словно нефрит.
Чэн Лие с трудом откинул одеяло, аккуратно уложил её на постель и плотно укрыл.
Боясь, что свет разбудит её, он выключил настольную лампу. В полумраке её лицо казалось напряжённым — брови слегка нахмурены.
Чэн Лие сел рядом и некоторое время смотрел на неё, вспоминая всё, что произошло пару часов назад в кабинете. В груди у него клубился комок, как запутанный клубок ниток, — разобрать и понять было невозможно.
Почти болезненные оскорбления Юй Яньмэй, безразличие Сюй Чжихэня к дочери и чрезмерное спокойствие самой Сюй Чжи Янь — казалось, она давно привыкла к такому.
Чэн Лие наклонился и поцеловал её в лоб. Она, вероятно, устала гораздо больше, чем он думал: и из-за такой семейной обстановки, и из-за того, что в последнее время упрямо засиживалась допоздна, решая задачи.
«Пусть сегодня, — подумал он, — пусть сегодня всё это подождёт. Пусть она просто отдохнёт».
Сюй Чжи Янь спала не очень крепко. Она чувствовала, как Чэн Лие берёт её на руки и целует, но не могла пошевелиться. Сразу после этого она провалилась в сон.
Проснулась она в поту, ещё не осознавая, что находится в гостинице. Ей показалось, что она дома и уже утро — пора идти в школу. Только увидев на себе полотенце, она сообразила, где находится.
Она повернула голову и увидела, что Чэн Лие спит рядом. Его поза была немного странной: левая рука подложена под голову, правая нога согнута и упирается в стену.
Сюй Чжи Янь улыбнулась, встала и подошла к столу, чтобы посмотреть на его телефоне время. Почти двенадцать. Она проспала три-четыре часа.
Вернувшись в постель, она уже не могла уснуть. Её мысли вернулись к Сюй Чжихэню. Она не знала, как там Юй Яньмэй, и что будет дальше. Переведут ли её снова в другую школу? Хотя, наверное, с переводом сейчас не всё так просто.
Когда она немного успокоилась, до неё дошло, насколько все в кабинете были застигнуты врасплох. В понедельник классный руководитель, скорее всего, снова вызовет их.
Но она никогда не боялась быть пойманной. Она не считала, что в её возрасте любить кого-то — это что-то плохое. Люди разные, и по крайней мере она сама уже продумала бесчисленные варианты развития событий, когда решила быть с Чэн Лие.
Просто эмоциональный срыв Юй Яньмэй заставил её снова почувствовать себя так, будто она вернулась в прошлое. Ей не нравилось это ощущение — будто она лишняя в этом мире, будто ей никто не нужен и никто не заботится о ней.
Но теперь всё иначе. У неё есть Чэн Лие — этот парень, в глазах которого она — всё. Он гораздо зрелее своих сверстников. Рядом с ним ей не страшны ни ветер, ни дождь, и именно он помог ей увидеть собственную ценность. Она вовсе не лишняя.
Она перевернулась на бок и нежно смотрела на лицо Чэн Лие. Невольно протянула руку и лёгкими пальцами коснулась его бровей.
На самом деле Чэн Лие только что заснул, и даже самое лёгкое прикосновение могло разбудить его. Его подсознание постоянно напоминало ему, что сегодня ночью они спят в одной постели, поэтому он почти рефлекторно схватил её руку и заставил себя открыть глаза.
Увидев, что он проснулся, Сюй Чжи Янь тихо сказала:
— Мне немного холодно… Можно обнять меня?
Гортань Чэн Лие дрогнула. Он протянул руку и хриплым голосом произнёс:
— Иди сюда…
Сюй Чжи Янь прижалась к нему, обхватив его за талию. Раньше, когда она обнимала его, между ними всегда была толстая одежда. А сейчас на нём была лишь футболка, и всё тепло его тела, вся твёрдость его мускулов передавались ей напрямую.
Чэн Лие поглаживал её по волосам:
— Не спится?
— М-м, немного.
— Голодна?
— Нет.
— Сейчас, наверное, уже за полночь. Завтра, когда проснёмся, я отвезу тебя домой, хорошо?
Сюй Чжи Янь подняла голову и нашла его глаза. При тусклом свете она спросила:
— А можно… об этом завтра подумаем?
Чэн Лие понял: она убегает. Ей не хочется возвращаться туда.
— Хорошо, — сказал он. — Завтра решим.
Сюй Чжи Янь опустила глаза, прижалась щекой к его груди и через некоторое время тихо спросила:
— Ты… не хочешь меня о чём-нибудь спросить?
Почему их раскрыли? Почему её мать так отреагировала? Что она сама думает обо всём этом? Разве ему совсем неинтересно?
Чэн Лие ответил тем же, что и раньше:
— Ты хочешь рассказать? Мне, конечно, любопытно, но, Чжи Янь, как бы там ни было — мы теперь вместе. Я люблю тебя и всегда буду рядом.
Он прекрасно понимал, сколько мужества нужно, чтобы раскрыть старую рану. Когда-то и он сам не мог даже упомянуть о своей матери — стоило только подумать, как нахлынули бы все те давние, мучительные воспоминания.
Сюй Чжи Янь медленно закрыла глаза, улыбнулась и мягко произнесла:
— На самом деле это не так уж страшно. Просто иногда мне лень об этом говорить.
Оба понимали: эти слова — лишь попытка сделать далёкое прошлое менее тяжёлым.
Под шум дождя, стучащего за окном, Сюй Чжи Янь впервые по-настоящему раскрыла своё сердце и показала самую уязвимую, самую трудную часть своей жизни.
Всё оказалось гораздо сложнее и запутаннее, чем представлял себе Чэн Лие.
Сюй Чжи Янь не знала, как Юй Яньмэй узнала об их отношениях. Возможно, её видели, когда Чэн Лие провожал её домой. А может, она случайно обнаружила, что Чэн Лие якобы студент-репетитор, и пошла по этому следу. Но очевидно одно: сам Чэн Лие для Юй Яньмэй не имел значения.
Ей было всё равно, студент он или нет, встречается ли он с кем-то. Юй Яньмэй волновало лишь одно — её дочь влюблена. Этого она не допустит, не потерпит и не позволит повторить прошлое.
Для неё это были далёкие воспоминания, но рана всё ещё кровоточила — время лишь припорошило её пылью.
Сюй Чжи Янь не знала всех деталей, но примерно понимала происходящее. Иногда она даже могла поставить себя на место Юй Яньмэй и понять её — понять, как рушится мир матери, когда она теряет контроль.
Она пришла в семью Сюй в выпускном классе средней школы. Она не была родной дочерью Сюй Чжихэня и Юй Яньмэй.
До этого она жила не в Лучжоу, а в ещё более маленьком городке неподалёку — обычном уездном городке.
Выпускной год средней школы стал самым переломным в её жизни.
До того как Сюй Чжихэнь и Юй Яньмэй усыновили её, у неё была, казалось бы, идеальная семья: добрый отец и заботливая мать. Но в детстве она так и не могла понять, почему родители всегда относились к ней прохладно и смотрели на неё с разочарованием.
Разве маленький ребёнок способен заглянуть глубже? Яркий мир легко отвлекал её внимание.
Когда она немного подросла, стала понимать и чувствовать тоньше, начала угадывать желания родителей и жаждать их любви. Как и маленький Чэн Лие, в детстве она тоже не была тихой и послушной.
Ей нравилось играть с детьми в детском саду — строить башни из кубиков и кататься с горки. В начальной школе она бегала по огромному школьному двору, толкалась в школьном буфете с одноклассниками, играла в карточки и в «стрельбу» шариками.
Её посредственные оценки ещё больше разочаровывали родителей. Иногда, подслушивая разговоры за стеной, она слышала, как они говорили: «Давай ещё попробуем, может, получится завести своего».
Болтливые тёти и соседки шутили: «Твои родители скоро родят тебе братика!» — ведь в их глазах ценились только мальчики, а не сестрёнки.
В детстве у неё был сильный инстинкт собственности. Она не хотела, чтобы кто-то отнял у неё и без того скудную любовь родителей. Чтобы заслужить их расположение, она отказалась от игрушек и книжек, ни на что не отвлекалась, плакала, сдерживалась и упорно училась.
Но даже это не помогло. Бабушка, которая всегда к ней придиралась, продолжала вести себя так же.
Это невидимое давление сформировало её характер: она не хотела становиться хуже, не хотела, чтобы её обгоняли одноклассники. Ради редких слов похвалы от родителей она могла только мчаться вперёд.
В средней школе она вдруг поняла, почему в этой семье она так нежеланна: она была приёмным ребёнком. Эти люди — не её настоящие родственники.
Бабушка мечтала о внуке-мальчике, родители надеялись завести своего ребёнка. А она была лишь вынужденной мерой — существом, которое всегда окажется на последнем месте, лишним и ненужным.
Узнав об этом, она целую ночь проплакала в своей комнате. Ночь была чёрной и тихой, за окном мерцали огни, символизирующие тепло и уют. В тринадцать-четырнадцать лет она впервые почувствовала, что стены холодны, а рассвет никогда не придёт.
Но на следующий день солнце всё равно взошло. Все, даже самые отчаявшиеся люди, должны были поднять голову и встретить безжалостный белый день.
Её родители продолжали пытаться завести ребёнка, ездили во многие крупные города, посещали больницы. Медицина не стояла на месте, и во втором году средней школы они наконец-то забеременели.
Никто не сказал ей об этом. Никто не спросил, как она себя чувствует. Все крутились вокруг новой жизни, с нетерпением ожидая её появления.
Но она всё ещё не сдавалась. Иногда убеждала себя, что, наверное, ослышалась — она ведь настоящая дочь своих родителей, просто потому что девочка. Когда родится братик, она обязательно будет заботиться о нём. Этот дом всё ещё будет её домом.
В выпускном классе она рано уходила и поздно возвращалась — учёба была напряжённой, и ей некогда было думать ни о чём другом. А новорождённого ей даже не разрешали трогать. Бабушка, которую она звала «бабушкой» уже много лет, впервые за всё время расцвела улыбкой и, прижимая к себе внука, не могла уснуть от счастья.
«Ну что ж, пусть будет так», — подумала она.
Но она не ожидала, что они даже оставить её у себя не захотят. В день, когда вышли результаты вступительных экзаменов в старшую школу, она получила не только уведомление о зачислении, но и новую прописку.
Пока она готовилась к экзаменам, её «продали».
http://bllate.org/book/8602/788947
Готово:
