Мысли бабушки Фан спутались. Вспомнив, как в одно мгновение рухнули годы упорного труда и роскошной жизни, она не восприняла заданный ей вопрос и лишь бормотала про себя:
— Не знаю… не знаю… Это не я сделала, совсем не я… Я ничего не понимаю.
— Мама? Мама?!
Фан Чжи вырвался из рук охранников и опустился на корточки рядом со старухой. Увидев её пустой, невидящий взгляд и признаки замешательства, он вспыхнул от ярости.
— Вы! Вам разве не радостно, что довели мою мать до такого состояния?! Довольны теперь?!
Он поднял бабушку на руки и, наклонив голову, попытался убежать к двери.
Ему, конечно, было жаль старуху — но на самом деле он лишь искал повод скрыться.
Неожиданно перед ним возникла чёрная фигура: охранники мгновенно преградили ему путь.
Тонкая ткань одежды натянулась на его мышцах, будто луковая тетива, готовая лопнуть в любой момент. И в этот самый миг Шэнь Хуайцин, стоявший позади, словно перебил эту струну.
— Не волнуйся, твои беззаботные деньки тоже подходят к концу.
…
Когда кричащего Фан Чжи и растерянную бабушку Фан увели, атмосфера в гостиной стала ещё более зловещей.
Обычно бодрый и внушающий уважение дедушка теперь казался сломленным. Он с трудом опирался на спинку кресла, чтобы не упасть.
Его хриплый, дрожащий голос был полон тревоги и раскаяния:
— Хуайцин…
— Отец, — перебил его Шэнь Хуайцин, не дав договорить. Его голос звучал подавляюще, взгляд — рассеянно. — С сегодняшнего дня я вместе с Муши и Тиншу покину дом Шэней. Простите сына за непочтительность — больше я не смогу быть рядом и заботиться о вас. Прошу… берегите себя.
Возможно, он мог бы убедить себя, что отец не причинил ему реального вреда. Ведь даже если бы тот не принял так легко ухаживания Я Шаньни, по характеру Я Шаньни всё равно рано или поздно пришла бы к этому пути.
Но он принял их. И это стало камнем, застрявшим в сердце Шэнь Хуайцина — не больно, но постоянно напоминающим о себе.
— Хуайцин, ты что… хочешь порвать с нами все связи? — не веря своим ушам, воскликнула бабушка.
— Сын не осмеливается, — глубоко поклонился он обоим и медленно закрыл глаза. — Просто не хочу впредь постоянно вспоминать об этом. Надеюсь, матушка поймёт и одобрит мой выбор.
Бум… бум… бум…
Издалека донёсся глухой звон колокола башни. Каждый удар словно врезался прямо в сердца стариков.
Дедушка остановил руку супруги, уже потянувшуюся, чтобы удержать сына, и покачал головой. Затем он повёл её обратно в комнату.
— Пусть идёт. Дай ему время… пусть идёт…
Тот самый человек, который даже на поле боя, получив ранение, не согнул спины, теперь шёл, сгорбившись. Его шаги становились всё тяжелее и тяжелее, пока он окончательно не исчез из виду.
Шэнь Тиншу чувствовала смешанные эмоции. Хотя она сама не пережила прошлое прежней хозяйки тела, нескольких коротких воспоминаний хватило, чтобы представить, каким было её существование:
долгие годы, проведённые почти как сирота;
характер, отточенный до острых граней;
жизнь, сломавшаяся под собственной жёсткостью.
И всё это… причинили ей самые близкие люди.
Рон Юэ обняла её, и Тиншу, наконец, закрыв глаза, впервые заплакала вслух.
Шэнь Хуайцин с болью погладил её по голове, сдерживая собственные слёзы, и, обращаясь к Рон Юэ, с сожалением сказал:
— После этого вам с Хуайянем будет нелегко.
Он не мог бросить родителей на произвол судьбы, но теперь, скорее всего, больше никогда не переступит порог этого дома.
Рон Юэ покачала головой, и в её голосе прозвучали грусть и разочарование:
— Я понимаю. Просто когда Хуайянь вернётся, боюсь, начнётся настоящий бунт.
…
Плача, Шэнь Тиншу устала и, измученная, уснула.
Ей приснилась другая жизнь прежней хозяйки тела.
В комнате раздавался плач новорождённого. Молодая женщина лежала на кровати, её волосы, пропитанные потом, прилипли к лицу. Лицо ещё не пришло в норму после родов, но в глазах светилась нежность и радость.
Рядом мужчина неуклюже взял младенца на руки. Его руки были напряжены — он не знал, как сильно держать ребёнка.
— Осторожнее, уронишь! — рассмеялась женщина и игриво щёлкнула мужа по руке. Затем аккуратно отвела край пелёнки, открывая лицо малышки.
— Посмотри, разве не похожа на обезьянку?
Личико новорождённой было красным, черты ещё не оформились, всё сморщилось — красотой не пахло. Мужчина состроил рожицу, подражая выражению лица ребёнка.
Женщина строго посмотрела на супруга:
— Как можно так говорить о собственной дочери!
— Ладно-ладно! Наша дочь — самая прекрасная девочка на свете! — быстро сдался он, демонстрируя отличное «чувство самосохранения», и тут же сменил тему:
— Давай дадим ей имя.
Женщина задумалась на мгновение, затем мягко улыбнулась и тихо произнесла:
— «Спокойно наблюдать, как цветы распускаются и увядают во дворе; равнодушно следить, как облака собираются и расходятся в небесах». Как насчёт имени Тиншу?
— Шэнь… Тиншу, — повторил мужчина несколько раз, улыбаясь белозубой улыбкой. — Отличное имя! Слушаюсь жену!
Он осторожно провёл пальцем по коже младенца и нежно прошептал:
— Малышка, с сегодняшнего дня тебя зовут Шэнь Тиншу. Нравится тебе такое имя?
За окном светило яркое солнце. Его тёплые лучи мягко окутывали людей, даря уют и покой. В голубом небе плыли белоснежные облака, то сливаясь, то расходясь по ветру.
Молодые родители смотрели на свою спящую дочь и не могли отвести глаз.
Шэнь Тиншу.
Пусть твоя жизнь будет спокойной, а сердце — открытым.
…
На следующий день она проснулась уже в полдень. Вспомнив, что сегодня будний день, Тиншу тут же вскочила с кровати, собираясь в школу.
Она побежала в ванную, обдав лицо холодной водой, чтобы смыть ощущение стянутости от слёз.
Через десять минут, полностью одетая, она спустилась вниз, прошла мимо столовой — и её окликнула Рон Юэ.
— Тинтин!
Тиншу замерла на месте, но тут же весело ответила:
— Тётя, я опаздываю, мне пора!
— Эй! — Рон Юэ выбежала вслед за ней в прихожую и схватила за руку. — Твой отец уже взял тебе отгул. Сегодня в школу идти не нужно.
— А?
Рон Юэ поправила торчащий клок волос на её голове и велела горничной принести еду.
— Ты всё равно пропустила половину занятий. Лучше отдохни. К тому же твой вечный книжный червь — второй брат — специально взял сегодня выходной, чтобы провести время с тобой.
Она лично налила Тиншу миску морепродуктовой каши и, подавая её, с лёгкой завистью добавила:
— Я растила и воспитывала его пятнадцать лет, но такого внимания от него никогда не получала.
Тиншу улыбнулась. Ей стало тепло на душе — она поняла, что все боятся за её душевное состояние.
— А где брат?
Рон Юэ знала, что она имеет в виду Шэнь Муши:
— Занимается переездом в новый дом.
У Шэнь Хуайцина было немало недвижимости. После вчерашнего разговора с сыном они выбрали элитный жилой комплекс, принадлежащий корпорации Шэней, расположенный неподалёку от Цзюнь И.
Тиншу кивнула и отправила ложку каши в рот. Солоновато-морской вкус, насыщенный и тёплый, растёкся по языку, прошёл через горло и согрел желудок.
— Кстати…
Тиншу: «?»
Рон Юэ вытерла уголок её рта салфеткой и слегка ущипнула за щёчку, прежде чем продолжить:
— Скоро годовщина смерти твоей мамы. Ты ведь ещё ни разу не видела её, верно?
Тиншу на мгновение замерла. В памяти всплыло смутное лицо.
Прежняя хозяйка тела даже не видела Фан Цюнь. Единственное фото матери она случайно нашла в кабинете Шэнь Хуайцина.
Тиншу оторвала кусочек начинки от пирожка и тихо кивнула.
Рон Юэ с ностальгией улыбнулась:
— В этом году, наконец, у неё будет возможность увидеть собственную дочь.
Если бы не то, что Фан Цюнь была матерью прежней хозяйки тела, Шэнь Тиншу, возможно, давно бы её раскритиковала.
В семье Фан она была второй дочерью — и самой незаметной.
Старшая сестра, как первенец, получала всю заботу родителей. Фан Чжи, единственный сын, благодаря традиционному предпочтению мальчиков, тоже не знал нужды. А вот Фан Цюнь, оказавшаяся между двух огней, была словно прозрачной — её будто и не существовало.
Одежда — от старшей сестры. Еда — то, что не ел младший брат.
Но она привыкла к такой жизни. Год за годом её характер становился всё более покорным и терпеливым.
Замужество за Шэнь Хуайцином, вероятно, стало для неё настоящим подарком судьбы.
Она не смела мечтать о большем — лишь хотела быть хорошей женой.
Когда свадьбу сорвали, она улыбалась и продолжала принимать гостей. Когда свекровь относилась к ней с неодобрением, она становилась ещё осторожнее и старательнее в домашних делах. Когда родные угрожали и унижали её, она молча терпела, зная, что карьера мужа только начинается.
Тиншу еле слышно вздохнула. Неудивительно, что такая подавленная, сжатая жизнь привела к депрессии.
Но она не могла понять: даже после всего, что устроили ей мать и брат, в последнем слове Фан Цюнь всё ещё звучала к ним нежность и защита.
Неужели она была святой?
Тиншу даже неподходящей мыслью подумала: неужели в каждом жалком человеке обязательно есть что-то достойное сожаления?
…
Раз уж отпуск одобрили, после завтрака-обеда Тиншу вернулась в свою комнату.
Она аккуратно разложила учебники из рюкзака согласно сегодняшнему расписанию. Не успела она как следует устроиться за столом, как в дверь тихо постучали.
Натянув тапочки, она открыла дверь — и увидела Шэнь Мухэ с пачкой книг в руках.
На Тиншу была трикотажная водолазка, подчёркивающая стройную фигуру юной девушки. На ней — короткая плиссированная юбка выше колена и белые гольфы, облегающие икры.
Она собрала длинные волосы в высокий хвост, открывая чистый лоб и изящную шею, отчего выглядела особенно свежо и энергично.
Шэнь Мухэ отвёл взгляд и слегка нахмурился:
— Сегодня холодно. Девушкам особенно важно тепло одеваться, чтобы не допустить проникновения холода в тело и избежать будущих проблем со здоровьем.
Тиншу сдержала смех, но глаза её невольно изогнулись в улыбке. Она торжественно ответила:
— Господин Шэнь, врач, говорит совершенно верно. Смиренная служанка непременно запомнит ваши слова.
Увидев, что она подражает его манере речи, Шэнь Мухэ лишь покачал головой с досадой, но внутри облегчённо вздохнул.
Главное, что она может улыбаться.
— Пойдём в сад? Хотел бы обсудить с тобой учёбу.
Тиншу поняла: у него снова проснулись привычки древнего конфуцианца — он не решался входить в девичью комнату. Она кивнула с улыбкой и вернулась за своими материалами.
Шэнь Мухэ два месяца провёл на летних сборах и уже выработал собственное соревновательное мышление и логические цепочки. Он открыл задачник Тиншу, пробежался глазами по нескольким упражнениям и одобрительно кивнул.
— Тинтин, ты действительно умна. Боюсь, брату осталось лишь поделиться с тобой опытом выступлений.
Оба были сообразительными — обсуждая решения, они предлагали новые подходы, соревновались в скорости и всё больше увлекались.
— Маленькая госпожа, вам звонят, — прервала их горничная, долго стоявшая в стороне и наконец дождавшаяся паузы в их беседе.
Тиншу в спешке спустилась вниз и забыла телефон в комнате. Горничная обнаружила его, когда убирала, — он всё ещё вибрировал.
Звонивший, видимо, не мог дождаться — уже набрал в третий раз.
— Алло? Тао Цзян?
— Эй-эй-эй, Шэнь Тиншу! Почему тебя сегодня нет в школе?
— О, дома дела, взяла отгул.
Но Тао Цзян явно интересовало не это. Она быстро сменила тему:
— Ты знаешь, Су Жао сегодня перевелась!!!
Тиншу осталась спокойной:
— Правда?
— Ты что, не в курсе? Мы с Фэйфэй думали, это связано с тобой!
Ши Фэйфэй, очевидно, стояла рядом и тихо возразила:
— Это ты так думаешь, я такого не говорила.
— Ах, да ладно, Фэйфэй, это неважно! — успокоила подругу Тао Цзян и снова обратилась к Тиншу:
— Сегодня Лин Но вся расфуфырилась, надела «естественный» макияж и явно пыталась затмить тебя, чтобы понравиться твоему брату. Что у неё в голове? Вы же родные брат и сестра — какая ей угроза? Да и то сказать: тональный крем у неё так намазан, что чуть не капает, а она всё равно утверждает, что не красится! Неужели она из штукатурки сделана?!
Тиншу молча слушала её тираду, время от времени бросая взгляд на второго участника разговора.
Шэнь Мухэ сегодня был в серо-голубом домашнем костюме. Волосы не были уложены — слегка растрёпаны, и в этом была своя прелесть.
http://bllate.org/book/9114/830081
Готово:
