Однако стоило ей лишь чуть расслабиться — как тело окончательно предало её: все последствия накатили сразу, словно цунами.
Она хотела утешить Си Чжоу, но потеряла сознание.
Ей казалось, будто её окутал огненный шар — тело пылало жаром, но в то же мгновение она будто проваливалась в безвоздушные глубины океана и пронзительно зябла. Где-то вдалеке доносился голос Си Чжоу, но разобрать слова не удавалось.
В полузабытье ей привиделось, как в дом вошла женщина с маленьким мальчиком. Отец сказал, что это её новая мама и старший брат.
Сначала они были добры к ней, и семья казалась настоящей. Она искренне приняла женщину за родную мать… пока однажды не отправилась с ней в парк развлечений и не была там брошена.
Она послушно ждала, как велела та. Когда сотрудники парка спрашивали, что случилось, девочка молчала — верила, что женщина обязательно вернётся. Но когда она потеряла сознание и её увезли в больницу, той так и не появилось. Лишь тогда она поняла: её просто выбросили.
Ей было пять лет, когда она сама нашла дорогу домой.
Отец, поверив словам женщины, решил, что дочь самовольно сбежала, и избил её при возвращении.
После побоев она слегла с высокой температурой, но дома никто не обратил внимания. В больницу её отвезла горничная. В бреду Ся Сиси услышала, как та звонит отцу, а тот холодно отрезает:
— Я не врач. Зачем мне звонить?
Хотя, когда болел мальчик, он немедленно прилетел из-за границы и всю ночь просидел у его постели.
Неужели она просто недостаточно старалась?
***
— Папа…
Девушка в бессознательном состоянии тихо бормотала, снова и снова повторяя «папа». Без обычного высокомерия и упрямства, с ярко-красными щеками и болезненным румянцем, она выглядела трогательно и беспомощно — словно раненый бельчонок, жалобно свернувшийся клубочком.
Си Чжоу не выдержал, но не знал, как её утешить, и лишь осторожно похлопывал по плечу:
— Он уже едет, уже едет. Не волнуйся…
Он повторял это снова и снова, пока наконец не вывел Ся Сиси из забытья.
Только теперь она осознала: она попала в другой мир.
Но этот мир оказался похож на тот, откуда она пришла — здесь тоже жила девушка, которую отец не любил.
Конечно, кто станет любить дочь, которая постоянно устраивает скандалы, имеет ужасный характер и даже внешне непривлекательна, если рядом есть такой замечательный сын?
Зато здесьшний брат не крадёт у неё конкурсных мест, не вытесняет из семьи и не отбирает всё, что принадлежит ей по праву. Он искренне заботится о ней.
Рука, лежащая на её плече, дарила тепло и чувство защищённости.
Когда машина остановилась, её переложили на носилки. В полусне она услышала тревожный женский голос:
— Что с ней случилось? Почему она вдруг потеряла сознание?
— Мам, не волнуйся, всё будет в порядке, — ответил Си Чжоу.
Это была его мать.
Оказывается, эта мачеха оказалась даже более заботливой, чем предыдущая. Та никогда не приходила, когда Ся Сиси лежала в больнице.
«В больнице слишком много бактерий, это плохо для моего здоровья», — всегда говорила та.
«Сиси такая воспитанная девочка, она же не захочет, чтобы тётя заболела из-за неё?»
Ся Сиси не понимала, почему именно сейчас вспомнились все эти неприятные события и люди, о которых она старалась не думать. Не желая тонуть в воспоминаниях, она изо всех сил раскрыла глаза.
— Ты очнулась?
Перед ней стояла женщина средних лет, обычно элегантная и собранная, но сейчас её лицо выражало тревогу и радость — чувства, совершенно несвойственные её обычному образу. Похожие черты лица с Си Чжоу вызывали у Ся Сиси ощущение родства.
— Не переживай, всё будет хорошо, — быстро успокоила она.
— Тебе не стоит так волноваться, — хотела сказать Ся Сиси, но губы шевелились беззвучно.
— Не говори ничего, отдыхай, — женщина взяла её за руку, и от этого прикосновения исходило тепло. — Мы рядом.
— Быстрее! — разнёсся по коридору нетерпеливый голос Си Чжоу, который привёл врача.
Ся Сиси слабо улыбнулась — ей стало чуть легче.
***
Врач измерил Ся Сиси температуру и провёл несколько стандартных осмотров. Хотя у девушки был высокий жар, её спокойное выражение лица и удовлетворительное общее состояние заставили врача подумать, что дело несерьёзное.
Но, взглянув на результаты анализов, он нахмурился:
— Как можно довести ребёнка до такого состояния и только сейчас привезти в больницу? Вы вообще родители или нет?
К счастью, у девочки сильная выдержка — в таком состоянии ещё молчит и не жалуется на боль.
— Простите, доктор, я слишком занята, не заметила, — с искренним раскаянием сказала мать Си Чжоу.
— Вы все такие! Работа, работа… А ребёнок уже в таком состоянии! — Врач ещё раз посмотрел на анализы. — У неё началось воспаление лёгких. Сейчас назначу ингаляции. Если запустить, может развиться пневмония.
— Это опасно? — спросил Си Чжоу.
— Пока что нужно лечь в стационар на несколько дней и прокапаться. — Врач протянул им распечатанные направления. — Идите вниз оплатить.
Си Чжоу быстро принёс лекарства. Молоденькая медсестра покраснела и первой подбежала помочь сделать укол. Мать Си Чжоу всё время ходила возле кровати и то и дело поглядывала на капельницу.
Ся Сиси молчала, но оставалась в сознании. Иногда открывая глаза, она видела, как оба не отходят от неё. Когда флакон с лекарством почти опустел, они сразу нажали кнопку вызова медсестры, чтобы заменить его.
Позже Ся Сиси снова уснула.
Когда она проснулась в следующий раз, в палате появился ещё один человек.
Отец, должно быть, приехал незаметно — в строгом костюме и с лёгким запахом алкоголя. Она вспомнила, что он должен был ехать на деловую встречу в соседний город. Раньше Си Чжоу говорил, что он приедет, но она подумала, что тот просто пытается её утешить.
А он действительно приехал.
Он сидел, уткнувшись лицом в ладони, и выглядел очень подавленным. Мать Си Чжоу подошла и мягко погладила его по спине, успокаивая. Возможно, из-за болезни зрение подводило её, но ей показалось, что глаза отца покраснели.
— Ты очнулась?
Си Чжоу первым заметил, что она открыла глаза. Как только он заговорил, остальные двое тут же подошли к кровати.
— Как себя чувствуешь? Где-то болит? — отец наклонился ближе и засыпал вопросами. — Позвать медсестру? Или хочешь что-нибудь съесть? Скажи папе, чего тебе хочется!
Ся Сиси убедилась: она не ошиблась. Этот высокий, уверенный в себе мужчина, привыкший командовать в бизнесе, действительно имел красные глаза.
В отличие от неё, прежняя хозяйка этого тела всегда была окружена любовью семьи.
Как же здорово — не нужно быть идеальной, не нужно быть послушной и заботливой, даже не обязательно быть красивой… тебя всё равно будут любить.
— Пап… — прошептала она, стараясь, чтобы голос не дрожал.
— Что? Скажи, чего хочешь! — отец немедленно отреагировал.
— Мне нужно в туалет.
От нескольких флаконов капельниц её мочевой пузырь уже не выдерживал.
***
Когда Ся Сиси снова проснулась, слабость и недомогание остались, но сознание стало ясным. Шторы в палате не были плотными — сквозь щели пробивался яркий свет.
Она резко повернула голову к часам на стене: восемь часов тридцать пять минут.
Английский экзамен начинается в девять.
Она опаздывает!
Не обращая внимания на то, что кто-то спит, прислонившись к кровати, она соскочила с постели и стала натягивать обувь.
— Ты куда? — Си Чжоу вошёл в палату с бумажным пакетом, в котором был завтрак.
— На экзамен, — Ся Сиси завязывала шнурки. — Рюкзак в машине?
Там был радиоприёмник для прослушивания английского теста.
— В таком состоянии ещё и на экзамен? — Си Чжоу потянул её обратно на диван. — Ешь завтрак.
Отец и мачеха тоже проснулись. Увидев её, отец тут же распахнул глаза:
— Какой экзамен? Сегодня отдыхаешь! Врач сказал, что тебе нужно лечь в стационар на несколько дней.
— Нет, я обязательно должна пойти на этот экзамен.
— Не волнуйся, — сказал Си Чжоу, поняв, чего она боится. — Даже если проиграешь, я не позволю тебе извиняться перед всеми.
Но в её нынешнем состоянии, даже если она пойдёт, вряд ли сможет показать хороший результат.
— Что за извинения? — спросил отец.
— Она заключила пари с преподавателем английского: если не войдёт в первую сотню по школе, должна будет извиниться перед всей школой.
— Это ерунда, — отец снова усадил её на диван. — Я позвоню директору и пожертвую здание. Уверен, учитель английского не посмеет тебя наказывать. Отдыхай спокойно.
Ся Сиси: …
— К тому же, даже если сейчас поедешь, всё равно опоздаешь, — добавил Си Чжоу, раскрывая контейнер с кашей. — Английское прослушивание — тридцать баллов. Без него ты вряд ли наберёшь больше ста тридцати, а значит, не попадёшь в первую сотню.
— Поехали, посмотрим, — Ся Сиси схватила его за воротник рубашки. — И ты не смей сегодня прогуливать экзамен.
***
Прозвенел звонок. Все в последнем классе второго курса повернулись к последней парте.
Ся Сиси ещё не пришла.
Некоторые видели вчера, как она потеряла сознание у школьных ворот, и знали, что она больна. Плюс вчера в сети появились те фотографии… Все были уверены, что она не явится.
Но почему-то они всё равно надеялись — хоть на одну десятитысячную — что увидят, как в дверях появится эта гордая, несгибаемая девушка, которая легко заявит, что английский экзамен — детская игра, и с уверенностью скажет, что обязательно войдёт в первую сотню.
— Чего уставились? — презрительно фыркнула Чжэн Вань. — Она точно не посмеет показаться здесь!
На этот раз пари проиграно — Ся Сиси точно проиграла.
Автор примечает: Сиси теперь обрела семью, которая любит её просто так — не за достижения, а просто потому, что она есть.
У Линьчэнской средней школы №1 остановился чёрный автомобиль.
Из него вышли юноша и девушка. Девушка первой выскочила из машины и схватила рюкзак, но, едва встав на ноги, закашлялась.
Юноша, до этого спокойный, быстро подошёл и забрал у неё сумку:
— Я же говорил — не надо идти. Сейчас уже началось прослушивание.
— Ничего страшного, — девушка достала из рюкзака радиоприёмник. — У меня есть он.
Она снова взяла рюкзак:
— Я сама дойду до класса. Беги скорее — ещё успеешь.
— Да это всего лишь прослушивание, — упрямо отобрал он рюкзак. — Всего тридцать баллов.
Ся Сиси: …Ты же сам только что говорил обратное.
Она собралась возразить, но Си Чжоу уже вырвал у неё наушники и резко вставил ей в уши:
— Сколько можно болтать?
Было больно.
Но тут же в наушниках зазвучал знакомый голос:
«Прослушайте пять диалогов. После каждого диалога…»
Прослушивание только началось. Си Чжоу мог добежать до класса за несколько минут — ещё успеет.
— Ты…
— Если будешь ныть, я вообще не пойду на экзамен.
Какой же он раздражительный и детский.
Но Ся Сиси поняла: он просто переживает за неё и хочет сопроводить до класса. Поэтому больше не настаивала и сосредоточилась на прослушивании. Она прожила за границей больше десяти лет — английский для неё был таким же родным, как китайский.
К тому же у неё всегда была хорошая память, поэтому за короткие пятнадцать минут она запомнила весь материал.
Когда они подошли к классу, дежурный учитель велел ей быстрее заходить.
Все ученики, которые до этого слушали задание, подняли головы. У входа стояла девушка с явно бледным лицом, но в наушниках — она слушала прослушивание.
Все подумали: «Ну конечно, это же она!»
Даже опоздав, она сохраняла самообладание. Настоящий мастер своего дела!
Класс взорвался радостными возгласами:
— Сиси!
Ся Сиси как раз подходила к кафедре. Её одноклассники, сияющие от восторга, казались невероятно милыми. Она остановилась и помахала им, глаза её весело блестели.
— Всё ей подавай показуху, — пробурчала Чжэн Вань.
— А тебе всё завидно, — тут же парировала соседка.
Смех усилился.
— Тишина! — крикнул дежурный учитель.
В классе снова воцарилась тишина. Лицо Чжэн Вань побелело — даже белее, чем у самой Ся Сиси.
***
Из-за слабости Ся Сиси периодически кашляла. Чтобы не мешать другим, она старалась сдерживаться, и если совсем не получалось — лишь тихо кашляла пару раз.
Сидевшие рядом видели, как её лицо краснело от усилий, но она всё равно старалась не издавать звуки. Им стало за неё больно.
— Как же громко! — раздражённо выпалила Чжэн Вань.
Хотя она говорила тихо, в тишине класса все прекрасно слышали.
Соседи с отвращением посмотрели на неё. От этого Чжэн Вань стало ещё хуже: ведь шумит-то не она, разве нельзя пару слов сказать?
http://bllate.org/book/9121/830565
Готово:
