Е Чжао выдавил улыбку.
— Молодец.
Он плотно завернул её в простыню и отступил в сторону.
Рана на лбу зудела и болела. Она потянулась почесать, но пальцы нащупали смесь дождевой воды и крови. Лекарь Чжан остановил её:
— Ох уж эти святые! Если занесёшь инфекцию, я тебя не спасу.
Она усмехнулась:
— Да ведь только кожа порвана, верно? Сначала займись моей рукой.
— Всему своё время, — ответил лекарь Чжан, бросив взгляд на обнажённого по пояс мужчину. — Молодой человек, за дверью висит мой халат. Надень пока.
Е Чжао поблагодарил, приподнял занавеску и вышел в соседнюю комнату. У окна стоял стол: на нём громоздились медицинские карты, журналы, газеты, лекарства и эмалированная кружка. На стене висел календарь с изображением соблазнительной девушки. По сравнению с его жилищем эта клиника казалась ещё более запущенной из-за беспорядка. Совсем не внушала доверия.
От дождя было чертовски холодно. Он снял белый халат и накинул на себя, вдыхая резкий запах дезинфекции.
— Чжан Дажо, — донёсся из-за занавески слабый голос девушки, — не смей строить планы на него только потому, что он красив и у него есть пресс.
Е Чжао опустил глаза на живот: мышцы едва заметно поднимались и опускались вместе с дыханием.
— А-а-а! — вдруг вскрикнула она.
Он мгновенно развернулся, сжав кулаки, готовый отдернуть занавеску.
— Ли Я?
— Не пугайся так, — сказал лекарь Чжан. — Жива останешься. Как ты вообще умудрилась? Подралась или…
— Я упала со второго этажа.
— Врешь!
Ли Я улыбнулась и, заметив на подносе стеклянный флакончик размером с ноготь и иглу, спросила:
— Неужели так серьёзно, что нужно местную анестезию?
— Хочешь, покажу тебе зеркало? — Лекарь Чжан пинцетом взял ватку, смоченную в спирте, и начал обрабатывать рану. — К счастью, кости не задеты.
— Сколько швов? Без наркоза можно обойтись? У меня ещё дела.
— Какие дела важнее твоей жизни? — проворчал лекарь Чжан, но, видя её упрямство, сдался: — Ладно, держись.
Она кивнула. Боль ударила мгновенно. Зажмурившись, она тихо выругалась и вцепилась в край кушетки.
Е Чжао нащупал во внутреннем кармане помятую, мокрую пачку сигарет, вытащил одну, но зажигалка тоже промокла — несколько попыток оказались безуспешными. Он махнул рукой и выбросил всё в мусорное ведро.
Откинув занавеску, он словно наблюдал за немым кино. Девушка побледнела, брови нахмурились, длинные ресницы и всё тело дрожали, короткие мокрые пряди прилипли к щекам, а вокруг её кроссовок на полу расплылось мокрое пятно.
Она подняла на него глаза, в серо-голубых зрачках блестели слёзы.
— Е Чжао… чёрт, полегче…
Она хотела сморщить носик, но лицевые мышцы уже онемели и не слушались. Осталось лишь слабо приподнять уголки губ.
— И в халате тебе идёт.
Е Чжао подошёл ближе и, увидев ужасную рану на лбу, тихо сказал:
— Хватит болтать.
— Ты откуда родом? — спросила она, вцепившись в его руку. — Только пекинцы так говорят.
Её ногти, испачканные грязью, впились в его кожу почти до крови. Она усмехнулась:
— Больно?
— Может, тебе больнее? — не отрываясь от работы, бросил лекарь Чжан.
Она театрально захлопала ресницами:
— Мне за тебя больно.
— Тогда отпусти его, — покачал головой лекарь.
Е Чжао будто не чувствовал боли — даже бровью не повёл.
— Ничего страшного.
Когда на лоб наложили повязку, Ли Я наконец разжала пальцы и выдохнула:
— Вот оно какое — зашивать без наркоза. Ничего особенного.
Е Чжао засунул руку в рукав и нащупал царапины — кожа была содрана в нескольких местах, и одна даже кровоточила. Он спрятал руки в карманы халата:
— А с её рукой как? Перелом?
Лекарь Чжан отбросил использованные материалы и равнодушно ответил:
— При переломе она бы так себя не вела. Максимум — растяжение. — Он взглянул на Е Чжао. — А у тебя самое главное в порядке?
— Всё нормально.
Лекарь промолчал, затем откинул простыню.
— Сними рубашку.
Она потянула край футболки:
— Да как я её сниму?.. — и бросила взгляд на мужчину. — Е Чжао, помоги.
Лекарь нарочно отвернулся и стал рыться в шкафу.
Е Чжао поднял руку — и опустил. Она нетерпеливо торопила:
— Эй!
Он одной рукой подхватил край её одежды, другой аккуратно стянул футболку вверх. В этот миг все чувства пробудились: дождь барабанил по навесу, тяжёлый пар наполнил комнату. Она затаила дыхание и не отрываясь смотрела на его полуоткрытый живот — густые, непослушные волосы ниже пупка напоминали дышащий тропический лес.
Мокрая ткань плотно облегала её тело. Он осторожно поднял одежду до груди, стараясь не коснуться молочно-белой кожи. Из-под складок ткани мелькнула тонкая талия.
Она сидела, опираясь на одну руку, которая поднялась вслед за движением его рук. На краю показалось нижнее бельё — ягодный цвет, кружево с мелкими складками.
Он поднял бровь. Она бросила на него взгляд:
— Проблемы?
Голос стал тише:
— Подарок от тёти.
— Нет проблем, — неопределённо усмехнулся он, стянул футболку через голову и аккуратно освободил правую руку.
Но даже малейшее движение причиняло ей боль — она стиснула губы, чтобы не вскрикнуть.
— Извини, — сказал он, аккуратно сложив одежду.
Она покачала головой:
— Всё, Чжан Дажо.
Лекарь подошёл и начал проверять руку — ощупывал кости, осматривал ссадины.
Ли Я дрожащей рукой вытащила пачку сигарет и нашла единственную, не промокшую. Щёлкнув серебряной зажигалкой, она затянулась. Никотин ударил в лёгкие — она закашлялась, дернувшись от боли в лбу, спина выгнулась, и под кожей отчётливо обозначились рёбра.
Е Чжао забрал у неё сигарету. Она старалась сохранить самообладание, но лицо побледнело ещё больше. Длинная шея, ягодное кружево бюстгальтера с чашечками-полумесяцами и мягкие очертания юной груди.
Он отвёл взгляд, машинально сделал затяжку, замер на секунду, затем отстранил сигарету от губ. Его внимание снова привлекло её плечо — то ли от дождя, то ли от молодости оно сияло особенным блеском, круглое и нежное, будто на него нанесли алую помаду, которую потом растёрли в розовый оттенок.
Он сглотнул, вышел за занавеску и молча закурил. Дождь хлестал с такой силой, будто хотел смыть весь город. Цитрусовый вкус наполнил рот. Раздражение. Душно. Фильтр прижимался к нижней губе, будто мягкие губы касались его, растворяясь и утешая.
Ли Я, с перевязанной рукой, подвешенной на шее, медленно встала:
— Через сколько заживёт?
Лекарь Чжан убирал инструменты:
— Отдыхай дня три-пять, потом приходи — надо будет менять повязку на голове.
— Так долго? Мне же играть на пианино.
— Да поиграй в своё пианино! «Травма — сто дней покоя», не мучай себя.
Она пробормотала:
— Но я уже пообещала… — и добавила: — Спасибо.
Лекарь вышел в приёмную, взял несколько упаковок антибиотиков и ручкой нарисовал на коробках схему приёма:
— Пей строго по графику.
Ли Я кивнула подбородком:
— Е Чжао.
Он понял, достал кошелёк. Она остановила:
— Дай мне одежду. Кто тебя просил платить?
*
Гремел гром, фонари на улице мигнули и погасли.
Е Чжао держал зонт, взятый у лекаря Чжана, и почти весь наклонил его над Ли Я, сам оставшись под дождём. Его обнажённый торс будто покрывала невидимая броня — капли отскакивали, не касаясь кожи.
Она накинула его халат и почти прижалась к нему. Обувь снова промокла насквозь — шаги казались такими, будто идёшь по мокрой соевой массе. Тошнота и головокружение накатили одновременно, ноги задрожали.
— Донести? — спросил он.
— Да я не такая слабая, — усмехнулась она.
Он без промедления вручил ей зонт и поднял на руки.
Капли с зонта брызнули ему на голову. Она поспешила поправить зонт:
— Эй! Я тяжёлая.
— Где тяжёлая? — Он уверенно шагал, опустив глаза на неё. — Мясник за день продаёт мяса больше, чем ты весишь.
Ветер принёс дождевые брызги. Она лизнула воду с губ и, глядя ему в глаза, улыбнулась:
— Обзываешь меня свиньёй?
Е Чжао хмыкнул:
— А как ещё сказать? Ты вся — кожа да кости.
— Эй! — Она ткнула ручкой зонта ему в переносицу, пальцем дотронулась до кончика носа, но тут же отвела руку. — Чему у тебя учит старина Цинь? Только плохому!
Он втянул нос и серьёзно произнёс:
— Я вполне могу оплатить лечение. Не нужно мне ничего должать.
— Какой долг? Он бы и так не взял с меня денег. Раньше он много чего натворил — всё, что только можешь представить. Потом кто-то донёс на него. Тётя, видя, что его жена вот-вот родит, пожалела ребёнка и помогла уладить дело.
Она замолчала, осторожно спросила:
— Ланьцзе — хорошая, правда?
Он усмехнулся:
— Как ты думаешь?
— Она тебя приметила.
— Не преувеличивай, — нахмурился он.
Она спрятала лицо у него на груди и тайком улыбнулась.
*
Чайный дом уже закрылся, внизу не было ни души — девушки сидели в комнатах и смотрели телевизор. Ли Я протянула Е Чжао ключи, и они вошли через заднюю дверь. Из комнаты рядом с кухней раздался голос бабушки Дун:
— Малышка вернулась?
Ли Я громко ответила. Е Чжао проносил её мимо двери, и бабушка Дун снова спросила:
— Голодна?
— Нет, ложусь спать. Отдыхайте.
— Ладно.
В темноте Е Чжао нащупал лестницу и стал подниматься. На повороте лбом стукнулся о балку.
Ли Я тихо ахнула и потрогала его лоб:
— Ты в порядке?
— Всё нормально, — ответил он, слегка сгорбившись, чтобы не удариться снова.
Она прижалась к нему, щетина то и дело царапала ей щёку. Их дыхание переплеталось, становилось всё чаще, пока они не добрались до мансарды.
— Скри-и-и… — дверь открылась.
Ли Я спустилась на пол и включила свет.
Слова уже вертелись у него на языке, но она зацепила пальцем его ремень:
— Уже уходишь?
Он приподнял бровь, не понимая. Она пояснила:
— Помоги переодеться.
Он усмехнулся:
— Госпожа Ли.
Она указала на перевязанную руку и притворно невинно сказала:
— Сама бы с радостью, но не получается.
Молодая кровь бурлила. Ей просто хотелось побыть с ним чуть дольше, ещё немного… Хотелось, чтобы его руки коснулись её кожи.
Е Чжао выдохнул и вошёл в комнату. По её указанию достал из шкафа полотенце, чёрную футболку и спортивные штаны.
— И нижнее бельё, — сказала она, снимая обувь, сидя на стуле.
Он нахмурился:
— Ли Я.
— В среднем ящике… — Она улыбнулась. — Ладно, шучу.
Он подошёл с одеждой. Она сняла повязку с шеи:
— Подержи.
Он взял повязку и увидел, как она второй рукой тянется за спину, чтобы расстегнуть бюстгальтер. Он тут же отвёл глаза.
Сняв бельё, она повесила его на руку и неуклюже натянула футболку:
— Можешь отпускать.
Он с облегчением разжал пальцы. Она вдруг вскрикнула:
— Ой!
Он быстро обернулся:
— Извини.
Бюстгальтер упал на пол. Она в панике прикрыла согнутой рукой одежду, локоть образовал странный треугольник. Широкая футболка полностью скрывала её фигуру, но между ними всё ещё витало неловкое молчание.
Она кашлянула:
— Всё время называешь меня «малышкой» — думал, считаешь ребёнком.
— Тебе уже восемнадцать, — сказал он, отходя в сторону.
— О-о-о… — Она усмехнулась. — Значит, теперь можно?
— Прости, — произнёс он, стоя в шаге от неё.
Она надела футболку и снова повесила повязку на шею:
— Что?
— Мои собственные проблемы, — его взгляд был сложным, — не следовало срывать их на тебе.
— Я понимаю. Любой на твоём месте подумал бы, что я помогаю ей тебя подстроить. — Она встала и кивнула, чтобы он отвернулся.
Одеваясь, она продолжила:
— Ведь мы почти незнакомы. Ты должен мне не доверять. Да, Ланьцзе наняла детективов — это перебор. Но она не дошла бы до такого. Честно, у неё и в голове-то таких методов не было. Я не оправдываю её, но она точно не хотела тебе навредить.
Стиснув зубы от боли, она с трудом натянула штаны и подошла к нему:
— Короче, я великодушно прощаю тебя. И спасибо, что сегодня помог.
Он помолчал:
— Если ты мне не веришь, почему я должен верить тебе?
— Потому что… ты же знаешь, — она дотронулась до его руки. — Иди. У меня ещё дела.
С тех пор как он нашёл её, он отбросил все страшные предположения о том, что могло случиться, и, опасаясь затронуть её боль, больше ничего не спрашивал. Сохранять дистанцию и не лезть в чужие дела — таков был его принцип.
http://bllate.org/book/9169/834707
Готово:
