— Не волнуйся, Сяо Чжао. У новых стажёров ещё нет опыта в допросах — поднатореешь лет через пять-шесть, и всё наладится, — успокоил Чжуо Тин. — Мы ведь не гении. Перед лицом жестоких и коварных убийц приходится вести психологическую войну. Поэтому, если ты не гений, первый допрос у большинства проваливается.
Он вдруг вспомнил кое-что и с лёгкой усмешкой добавил:
— Хотя… Чу Дао, пожалуй, и вправду гений. Его первый допрос был по делу серийного убийцы, и он сразу же выудил из того чрезвычайно важную зацепку.
Едва он произнёс это имя — как сам Чу Ланьчуань появился в дверях.
За его спиной следовала хрупкая девушка. В полицейском управлении люди менялись раз в несколько лет, и многие новички тут же бросили на них любопытные, полные сплетен взгляды.
Чжуо Тин понял, о чём они думают, и быстро одарил их предостерегающим взглядом:
— Это младшая сестра Чу Дао. Не пугайте её. Займитесь-ка лучше своими делами.
Шэнь Сян заметила, что Чу Ланьчуань не надел форменную куртку, и подошла поближе, заботливо спросив:
— Чу Дао, вам не холодно? У меня как раз есть запасная форма — когда-то выдали размером побольше, так и хранила.
Её тон был многозначительным. Чжуо Тин цокнул языком и с завистью пробормотал:
— Ну и повезло же Чу Дао с поклонницами…
— Ты, сорванец, язык себе прикуси, — бросил Чу Ланьчуань, метнув в сторону Чжуо Тина убийственный взгляд, после чего равнодушно обратился к Шэнь Сян: — Куртку не надо. Просто передай мне протокол, который вы только что составили с Синь Жуй.
Юнь Чжао тоже отреагировала на внимание Шэнь Сян. Она сняла с себя куртку Чу Ланьчуаня и, поднявшись на цыпочки, аккуратно надела ему на плечи:
— Братик, мне теперь совсем не холодно.
Девушке было нелегко стоять на цыпочках, и её тёплое дыхание, смешанное с едва уловимым ароматом, мгновенно напомнило ему тот кошмарный вечер — тогда от неё пахло точно так же.
Синь Жуй сначала отвечала на вопросы, но постепенно становилась всё раздражительнее. Время шло, а новых допрашивающих так и не появлялось. Неужели полиция настолько беспомощна?! От этой мысли в ней вдруг взыграла гордость.
Чжуо Тин наблюдал за её реакцией через монитор и неуверенно спросил:
— Чу Дао, всё ещё будем её игнорировать?
— Пусть эмоции достигнут пика — когда она станет максимально возбуждённой, самолюбивой и взволнованной, тогда и зайду, — ответил Чу Ланьчуань, заметив, как уголки её губ дрогнули в усмешке. — Время пришло.
Синь Жуй услышала шаги и решила применить старую тактику: просто не будет отвечать — и всё. Пусть попробует что-нибудь сделать!
Но Чу Ланьчуань вошёл и молчал. Он сидел спокойно, будто напротив него вообще никого не было.
Синь Жуй почувствовала лёгкое раздражение. Она привыкла быть в центре внимания, а тут её открыто игнорировали.
Она начала шуметь: громко водила карандашом по бумаге, намеренно пинала его стул — но мужчина оставался невозмутимым.
Наконец она не выдержала:
— Эй! Тебе разве не интересно, где мой папа? Я скажу тебе.
Она хотела подогреть его интерес:
— Я видела, как в канун Нового года его увёл какой-то клоун… А потом…
Дальше она умолчала, уверенная, что он немедленно начнёт допытываться с тревогой в глазах.
Но Чу Ланьчуань этого не сделал.
Синь Жуй вышла из себя:
— Почему ты не слушаешь меня?!
Он наконец взглянул на неё, рассеянно произнеся:
— А это вообще важно? Ты ведь не убийца, верно?
В её жилах текла кровь Чжан Чэнлинь, особенно глаза — точь-в-точь как у матери: с первого взгляда чувствовалось, что она не из добрых.
Синь Жуй самодовольно улыбнулась — мир полон глупых овец, которые верят в доброту.
— Если тебе всё равно, отпусти меня. Здесь душно, — настроение девочки заметно улучшилось, и она решила воспользоваться моментом, чтобы избавиться от всей этой суеты.
Чу Ланьчуань нарочито проявил заботу:
— Тебе не страшно одной дома?
— Пусть лучше не возвращается. Или вообще сдохнет, — с презрением фыркнула Синь Жуй. — Когда я отказывалась, он начинал издеваться над этими жалкими овечками. А они только и могут, что реветь. Скучно до смерти.
У Чжуо Тина сердце на миг замерло. Всё отделение у монитора было потрясено — такие слова из уст десятилетней девочки!
Чу Ланьчуань продолжил осторожно подталкивать:
— Каких овечек?
— Те девочки, которых продают в Чаому, — с отвращением ответила Синь Жуй. — Они такие слабые, только и умеют, что плакать. Но мне они нравятся — пока они рядом, мне хорошо.
Выходило, что Ляо Цин заключал сделки с Чаому, покупал девочек неизвестного происхождения и насиловал их. А до этого его жертвой всегда была собственная дочь от Чжан Чэнлинь — Синь Жуй.
Все в комнате были в шоке.
Голос Чу Ланьчуаня чуть дрогнул:
— Сюй Наньнань тоже была одной из этих «овечек»?
Синь Жуй замолчала.
Именно она заманила Сюй Наньнань в Чаому под предлогом совместного выполнения домашнего задания. Сначала та не поверила, но Синь Жуй сказала, что её мама работает там по совместительству и что они вместе заберут документы и пойдут заниматься танцами.
Изначально Сюй Наньнань должна была достаться другим клиентам, но Ляо Цину она почему-то очень понравилась и настоял, чтобы оставили её у него. Это свело Синь Жуй с ума.
Поэтому она решила мучить Сюй Наньнань: унижать, бить, а затем придумала идеальный способ отомстить — отправить её семье аудиозапись издевательств и обвинить во всём Ляо Цина. Одна мысль об этом вызывала у неё восторг.
Но полиция так и не арестовала Ляо Цина.
Отец Сюй Наньнань, узнав правду, пошёл по самому крайнему пути: в ту самую ночь в парке развлечений он похитил Ляо Цина и устроил в студии радиовещания показательную «судебную» драму со взрывом.
Это совершенно расходилось с первоначальным замыслом Синь Жуй.
Чу Ланьчуань больше не стал допрашивать. Он убрал блокнот и скомандовал:
— Делимся на две группы — обыскиваем дома Синь Жуй и Сюй Наньнань.
Юнь Чжао не знала, на каком этапе сейчас расследование, но по выражению лица Чу Ланьчуаня поняла, что дело серьёзное, поэтому по дороге домой не стала задавать лишних вопросов.
Вдруг она вспомнила, что тётушка через пару дней собирается в храм на благодарственную молитву, и машинально коснулась красной нити на шее — внутри стало чуть спокойнее.
Она хотела спросить, не пойдёт ли Чу Ланьчуань с ней в храм, но так и не решилась.
Машина остановилась у подъезда. По стеклу стекали дождевые капли.
Юнь Чжао уже потянулась к ручке двери, как вдруг её запястье сжали с неотвратимой силой.
Она потеряла равновесие и упала на дверь, но Чу Ланьчуань вовремя подставил ладонь под её затылок, чтобы она не ударилась.
Расстояние между ними стало слишком маленьким.
Его дыхание, стук сердца — всё было слышно. Щёки девушки снова залились румянцем.
Будто попав в ловушку без выхода, её тонкое запястье было зажато железной хваткой, и вся сила покинула тело.
Юнь Чжао вынуждена была смотреть ему прямо в глаза, и в душе бушевали противоречивые чувства.
Дождь стучал по крыше, никто не спешил нарушать тишину. Напряжение нарастало.
Казалось, будто в темноте нет пути к свету — и достаточно одного мгновения, чтобы разум рухнул.
Как будто она осторожно несла хрупкое стекло к свету, зная, что, если оно разобьётся, собрать его будет почти невозможно.
А тут кто-то шепчет: не подходи — между тьмой и светом непреодолимая пропасть.
— Братик… — голос её невольно дрогнул, окрасившись сладковатой грустью.
Чу Ланьчуань не собирался отпускать. Он слишком чуток, чтобы не заметить её странного поведения в последние дни.
Сдерживая бушующие эмоции, он тихо вздохнул в тишине и провёл пальцем по контуру её лица, взгляд при этом был жгучим и глубоким:
— Почему избегаешь братика?
Всё это время внутренние терзания были словно лягушка в тёплой воде. Но стоило Чу Ланьчуаню прямо сказать, что она его избегает, — вода закипела.
И теперь сердце её бешено колотилось.
Юнь Чжао подумала, что её актёрское мастерство никуда не годится — она даже саму себя не могла обмануть, не говоря уже о следователе вроде Чу Ланьчуаня.
Его профессиональная интуиция подсказывала: Юнь Чжао что-то знает. Её круг общения узок, она предпочитает оставаться в своей зоне комфорта — значит, легко найти связь. Тань Янь? Цинь Бо?.
Он не знал. Но в груди нарастала тревога, которую он не мог объяснить.
Все говорят, что страх рождается из неизвестности. Чу Ланьчуань был вынужден признать — это правда.
В тусклом свете дождливого дня его черты казались особенно резкими, а взгляд, скользящий по её лицу, — глубоким, как единственный луч света в ночи.
Цвет её глаз и волос был мягким, почти прозрачным, кожа — нежной, как фарфор. Только губы были ярко-алыми, будто натуральная помада.
Сейчас эти алые губы слегка приоткрылись, и в голосе прозвучала неописуемая печаль:
— Боюсь, что братик меня не любит…
Грянул гром. За окном небо вспыхнуло молниями, прочертив на сером фоне извилистые линии.
Он сдался, отбросив гордость, но вместо прямого ответа лишь мягко спросил:
— Как братик может тебя не любить?
Под шум дождя в её душе тоже лил дождь — такой, что хотел смыть всё прошлое.
На миг в её глазах мелькнула необъяснимая сложность.
Она понимала: он пытается её успокоить. Но также чётко осознавала границы — эта «любовь» существовала строго в рамках семейных отношений.
Если однажды она потеряет даже эту опору, тогда настанет настоящая безысходность.
— Наверное, я просто загоняюсь, — сказала она, зная, что выглядит скорее жалко, чем весело.
Он стиснул зубы:
— Правда? И это никак не связано с Тань Янем или Цинь Бо?
— …
Боясь, что Чу Ланьчуань вступит в конфликт с Тань Янем, Юнь Чжао вздрогнула. В тот самый момент, когда он ослабил хватку, она прильнула к нему, зарывшись лицом в его плечо, и глухо прошептала:
— Наверное, просто слишком много стресса… Мне постоянно снятся кошмары, будто братик меня ненавидит. А потом проснусь — и всё равно не могу перестать думать об этом…
Она быстро среагировала, пытаясь отвлечь его внимание и связать всё с недавними переживаниями.
Ставка оказалась удачной — она выиграла.
Увидев её послушную покорность, Чу Ланьчуань почти полностью снял напряжение. Голос стал низким, хрипловатым, с лёгкой насмешкой:
— Уже такая большая, а всё ещё лезешь братику на шею?
Она тут же возмутилась:
— А разве есть такие братья, которые всё ещё берут взрослых сестёр к себе на колени?
…
Ну и язычок у неё.
Чу Ланьчуань остался без слов, лишь слегка прищурился и позволил себе насладиться её неуклюжими попытками угодить.
Он не заметил, как давно уже стоит за ними чёрный «Роллс-Ройс», чьи зеркала запотели от дождя.
Расстояние между машинами было небольшим. Тань Янь видел, как их автомобиль долго стоял, прежде чем Чу Ланьчуань вышел.
Но не один — в его руках была Юнь Чжао.
Она была полностью укутана в его форменную куртку, так что ни клочка белой кожи не было видно. Лишь одна непослушная прядь выбилась из причёски и легла на плечо.
Она всё ещё прижималась к его плечу, чтобы не упасть, и инстинктивно обвила руками его шею.
Её тонкие ноги дрожали от ветра, и Тань Яню в голову пришло лишь одно сравнение: хрупкая тростинка у пруда под дождём.
Чу Ланьчуань одной рукой крепко обнимал её за талию, другой — держал зонт, не позволяя ни капле дождя коснуться её.
Будто защищал розу в теплице.
Эта картина резала глаза. Грудь Тань Яня тяжело вздымалась, но он не отводил взгляда ни на секунду.
Просторный салон «Роллс-Ройса». Он оперся на трость с резной головой леопарда, и пальцы побелели от напряжения.
Внезапно в груди вспыхнула острая боль. Он вытащил из кармана платок и закашлялся — на тёмно-синей ткани расплылось густое пятно крови.
Управляющий уехал по его поручению встречать Цезаря в Чаому, поэтому водитель в панике поспешил подать ему тёплую воду.
— Скажи, — спросил Тань Янь, и в этот момент понял, что проиграл. И проиграл окончательно, — чем он лучше меня?
http://bllate.org/book/9180/835521
Готово:
