Для него Тань Цинин была единственной.
Сердце сжалось, будто он откусил дольку недозрелого мандарина — кисло и неприятно.
Ему хотелось быть особенным. Хотелось быть важным. И, главное, — неповторимым.
***
Звонок возвестил конец вечерней самоподготовки.
За окном сгустилась ночь. Уставшие за день старшеклассники шумно покидали классы, один за другим выходя из здания.
Тань Цинин собрала рюкзак и, заметив, что Бай Цзиньхань всё ещё сидит на месте, удивлённо спросила:
— Не пойдёшь?
Бай Цзиньхань поднял глаза, бегло окинул её чистое лицо взглядом и, опустив ресницы, молча начал убирать вещи.
Когда он закончил, в классе почти никого не осталось.
Бай Цзиньхань одной рукой подхватил рюкзак, шагнул вперёд и бросил через плечо:
— Иди за мной.
— Куда? — Тань Цинин почувствовала, что он явно не собирается домой.
— Собирать мандарины.
Тань Цинин: …
В тот вечер не было ветра. За учебным корпусом густо теснились деревья, их ветви переплетались в плотную тень.
Вокруг стояла полная тишина — слышался лишь хруст листьев под ногами.
Сначала удивившись, Цинин быстро приняла это предложение и, понизив голос, прошептала:
— Кто будет собирать, а кто — караулить?
Бай Цзиньхань коротко взглянул на неё и протянул рюкзак:
— Держи.
Цинин взяла его и без возражений согласилась быть часовым.
Она встала у края тропинки, прячась за стволом дерева, и напряжённо следила за окрестностями.
Прошло не больше двух минут, как за спиной раздался голос Бай Цзиньханя:
— Готово. Пошли.
— Уже? — удивлённо обернулась Цинин.
Бай Цзиньхань перекинул школьную куртку через правое плечо, оставшись в чёрной футболке. В каждой руке он держал по сочному, круглому мандарину.
Всего… два?
Цинин не успела задать вопрос, как юноша уже засунул один из них ей в карман формы.
Пальцы Бай Цзиньханя на мгновение коснулись её талии сквозь ткань — мягкой, тонкой и хрупкой. Он замер.
Выпрямившись, он забрал у неё рюкзак, перекинул его через плечо и первым направился к выходу.
Тань Цинин на несколько секунд застыла, затем положила мандарин в рюкзак и побежала за ним.
Интернаты уже вернули своих воспитанников, а те, кто жил вне школы, давно разошлись по домам. Широкая аллея осталась пустой — только они двое шли рядом.
Над головой мерцали звёзды, луна светила ясно, фонари отбрасывали мягкие тени, вокруг них жужжали мелкие насекомые. Их силуэты, вытянутые светом, шли рядом, будто пара прогуливающихся вечером прохожих.
Цинин не любила такое молчаливое напряжение и, подняв глаза на Бай Цзиньханя, спросила:
— Почему всего два?
Бай Цзиньхань шёл, держа куртку в одной руке, а рюкзак — на другом плече. Его профиль при свете фонарей казался резким и чётким, а длинные руки в тусклом свете отливали бледным блеском.
Высокий, стройный, элегантный.
Услышав вопрос, он слегка наклонил голову и встретился с ней взглядом, чуть нахмурив брови:
— А сколько тебе нужно?
Цинин запнулась.
Она выдохнула:
— Ну да… если увидят учителя, будет неловко. Лучше взять по одному-двум и всё.
Бай Цзиньхань снова взглянул на неё.
Её кожа при свете фонарей казалась ещё белее, черты лица — милыми, а густые ресницы отбрасывали тень на щёки. Брови были слегка сведены.
Внезапно она подняла глаза, и выражение её лица из растерянного превратилось в осознающее.
— Бай Цзиньхань! — воскликнула она, и в её глазах загорелся огонёк, будто она раскрыла величайшую тайну мира. — Ты хочешь стать моим папой?
Бай Цзиньхань: …
Он в очередной раз убедился, что мыслительные пути Тань Цинин отличаются от обычных.
— Ты знаешь этот мем? Когда я дала тебе мандарин, я совсем не это имела в виду…
На лбу Бай Цзиньханя заходили ходуном виски. Он сдерживал раздражение и процедил сквозь зубы:
— Замолчи.
***
Дома Цинин достала телефон из ящика и увидела сообщение от мамы.
[Мама]: Лимончик, на этой неделе я не приеду — вместе с папой поедем проведать бабушку.
С начала учебного года Янь Хуэй почти каждую неделю навещала дочь, привозя ей что-нибудь вкусненькое или нужное.
Перед промежуточными экзаменами она решила не мешать дочери готовиться и отложила визит до родительского собрания после экзаменов, чтобы потом вместе с ней вернуться в Хуайчжэнь.
Цинин немного расстроилась, прочитав сообщение.
Не приедет…
Тань Цинин: [А на родительское собрание кто из вас приедет — ты или папа?]
Экзамены назначены на понедельник и вторник, собрание — в пятницу, а потом выходные.
Хотя бы тогда приедут?
Мама быстро ответила: [Я приеду на машине отца Сюй Чжуо. Потом сразу поедем в Хуайчжэнь.]
Прочитав ответ, Цинин немного расслабилась.
Ответив маме, она убрала телефон и вернулась к домашним заданиям.
В соседней комнате Бай Цзиньхань тоже получил звонок от отца — Бай Шуяна.
После стандартных вопросов вроде «Как дела?» и «Ничего не болит?» между ними снова воцарилось молчание.
Из-за постоянной занятости делами Бай Шуян редко общался с сыном, и между ними давно образовалась лёгкая отстранённость. Разговоры по телефону редко затягивались, а при встречах они чаще молчали.
Чэнь Жао, которая могла бы стать связующим звеном, то чувствовала себя хорошо, то плохо, и почти не играла никакой роли.
После паузы Бай Шуян сообщил, что в понедельник приедет в город С по делам и заглянет к нему.
Снова повисла тишина.
Бай Шуян произнёс несколько обычных наставлений и положил трубку.
Бай Цзиньхань бросил телефон на стол и откинулся на спинку стула.
Стол был аккуратным. В левом углу горела настольная лампа с тёплым светом, а рядом лежали два мандарина. Их шершавая кожура отливала мягким оранжевым оттенком.
Впервые он не мог уснуть из-за чего-то, не связанного с собой.
В темноте все чувства обострились, и где-то глубоко внутри зародилось новое, хрупкое чувство — как лиана, обвивающая ствол дерева: нежное, но упорное.
***
Через несколько дней, в воскресенье днём, Бай Цзиньхань читал книгу в своей комнате.
В дверь дважды тихо постучали.
— Входи, — сказал он.
Вошла тётя Цзян с двумя тарелками фруктов.
— Сегодняшние фрукты, — сказала она, ставя одну тарелку на стол и уже собираясь уходить.
— Подожди, — остановил её Бай Цзиньхань, указывая на вторую тарелку. — Оставь и эту.
Тётя Цзян на секунду замерла, затем кивнула и поставила вторую тарелку.
Когда дверь тихо закрылась, Бай Цзиньхань перевёл взгляд на фрукты.
Каждый день тётя Цзян приносила им разные фрукты.
Сегодня это были грейпфрут, черешня, мандарины и финики.
Бай Цзиньхань переложил всю черешню с одной тарелки на другую, взял её и направился в комнату Тань Цинин.
Он постучал дважды, но ответа не последовало.
Недоумевая, он толкнул дверь — она оказалась не до конца закрытой.
Перед ним предстал знакомый образ.
Тань Цинин спала, склонив голову на руки поверх стола.
Такой позы он насмотрелся в школе — днём она часто так дремала, повернувшись к нему спиной.
Хрупкие лопатки чётко проступали под тонкой тканью, позвоночник очерчивал глубокую борозду, а плечи слегка вздрагивали от дыхания.
Бай Цзиньхань на мгновение замер, затем бесшумно подошёл и поставил тарелку с фруктами на стол.
Он не спешил уходить. Его взгляд будто прилип к ней.
Под её рукой лежали распечатки с известными стихами и цитатами.
Большая часть лица была спрятана в локтях, густые ресницы, словно чёрные веера, опустились на щёки. Ветерок из окна то поднимал пряди её чёлки, то снова опускал их.
Щёки, прижатые к руке, слегка покраснели.
Он не знал, сколько так простоял, но вдруг нахмурился.
Он удивился: раньше никогда не тратил время просто на то, чтобы смотреть на кого-то — и уж точно не испытывал при этом удовольствия.
Это было странно и ново.
Размышляя об этом, он вспомнил два мандарина на своём столе.
Последнее время он всё чаще вёл себя необычно из-за Тань Цинин…
Возможно, его взгляд был слишком пристальным — девушка пошевелилась.
Цинин моргнула и открыла глаза.
— Ты здесь зачем? — пробормотала она, всё ещё сонная.
Бай Цзиньхань кивнул на её спину:
— Фрукты для тебя.
— А? — Цинин выпрямилась и обернулась.
— Ты принёс их мне? — Она улыбнулась ему. — Спасибо!
Бай Цзиньхань покачал головой:
— Ешь.
Его взгляд упал на её пухлые пальцы. Увидев, что она первой взяла черешню, внутри него вдруг вспыхнуло странное чувство.
Лёгкая радость и удовлетворение.
Разве можно так радоваться лишь потому, что запомнил чьи-то предпочтения?
Он ещё не успел разобраться в себе, как рядом уже зазвенел весёлый голос:
— Этот мандарин в тысячу раз вкуснее школьного!
Бай Цзиньхань нахмурился:
— Ты уже съела школьный?
Цинин удивлённо посмотрела на него и кивнула:
— Да, конечно! Долго держать нельзя же.
Она заискивающе улыбнулась:
— Твой немного слаще моего.
Бай Цзиньхань промолчал.
Цинин смотрела на него некоторое время и вдруг почувствовала неладное.
— Тебе плохо? Голова болит?! — спросила она осторожно.
Бай Цзиньхань опустил глаза и вздохнул:
— Да, болит.
От этих странных, непонятных чувств.
— Садись, садись! Я помассирую тебе голову.
Бай Цзиньхань не стал отказываться. Молча сел на стул и закрыл глаза.
— Сейчас руки вымою. Можешь пока фрукты есть, только черешню оставь мне!
Бай Цзиньхань тихо кивнул.
— Готова! Начинаю.
В следующее мгновение пара мягких ладоней легла ему на голову.
По телу пробежала лёгкая дрожь, будто по нервам прошёлся слабый ток. Прикосновения были нежными, но уверенными — каждое движение будто находило самые напряжённые точки.
Аромат девушки был сильнее запаха фруктов на столе — он медленно проникал в его чувства.
Они стояли очень близко: достаточно было лишь чуть откинуть голову назад, чтобы коснуться её груди.
Бай Цзиньхань не знал, так ли пахнут все девушки, но ощущения от Цинин казались ему особенно яркими.
Слишком яркими.
Кровь прилила к лицу, уши зашумели и стали горячими.
Он резко вскочил, стул громко заскрежетал по полу.
Цинин испугалась:
— Я больно сделала?
Бай Цзиньхань резко обернулся, запинаясь, бросил:
— Нет… Больше не надо. Мне лучше.
Цинин, заметив его странное выражение лица, насторожилась, но послушно кивнула:
— Ладно.
— А, кстати, — вспомнила она про экзамены. — Я на этой неделе поеду домой, так что не беспокойтесь обо мне с тётей Цзян. Вернусь в воскресенье вечером.
— Ты поедешь в Хуайчжэнь? — Бай Цзиньхань нахмурился, и вся романтическая атмосфера мгновенно испарилась.
Цинин кивнула:
— Да, ещё зайду в старый особняк проведать бабушку.
Они посмотрели друг на друга.
— Разве ты не обещала показать мне старый особняк? — внезапно спросил Бай Цзиньхань.
Цинин замерла, вспомнив, что действительно говорила об этом летом.
Она широко распахнула глаза:
— Тогда ты…
Бай Цзиньхань спокойно перебил её:
— На этой неделе поедешь со мной.
http://bllate.org/book/9184/835847
Готово:
