— Ну, скажу вам прямо: брат Чаоян очень добрый, и ваше впечатление о моей маме ему тоже понравилось. Если вы будете хорошо заботиться о Цзеяне, он будет совершенно доволен. А Цзеян-гэ тоже не станет возражать против этого брака. Я помогу вам всё объяснить так, чтобы вы поняли суть дела. Главное — обращайтесь хорошо с моей мамой и с моими старшими сёстрами, а я позабочусь о том, чтобы у вас не осталось никаких тревог за спиной, — сказала Чу Фуэр откровенно и серьёзно. — Но при одном условии: вы должны согласиться на те три пункта.
— Ладно, я принимаю эти три условия. Только вот согласится ли на это ваша мама? — осторожно спросил Линь Цюань, сглотнув комок в горле.
— Я спрошу её для вас, — тихо ответила Чу Фуэр.
— Отлично, благодарю тебя! Тебя ведь зовут Фуэр? Какая разумная девочка, — искренне похвалил Линь Цюань.
— В бедных семьях дети рано взрослеют. Я изначально хотела найти зятя, который бы жил у нас и заботился о маме. Но раз вы сами хотите жениться на ней, я готова пойти навстречу, — заявила Чу Фуэр с таким видом, будто он только что получил невероятную удачу.
Линь Цюань чуть не отвисла челюсть от такого дерзкого заявления, но, будучи человеком военным, быстро пришёл в себя и громко расхохотался.
Чу Фуэр закатила глаза:
— Не забывайте главное: те три условия! Особенно про наложниц — хм! Ни в коем случае!
Линь Цюань уже не мог сдерживаться — он хлопал себя по бедру и смеялся до слёз.
Все во дворе обернулись на его смех. Чу Фуэр тут же сделала вид, будто смеётся вместе с ним, но мельком бросила на Линь Цюаня такой взгляд, словно напоминала: «Запомни!» — и неторопливо ушла.
Линь Цюань поперхнулся собственной слюной, закашлялся, но всё равно продолжал смеяться безудержно.
После обеда гостей проводили. Чу Фуэр мама уложила в постель, сняла с неё лёгкую курточку и укрыла одеялом.
— Мама, почему дядя Линь всё время на вас смотрел? — тихонько спросила Чу Фуэр.
Щёки госпожи Фан тут же покрылись румянцем, и она строго сказала:
— Детишки не должны болтать лишнего!
— Я же не выдумываю! Я сама видела. И брат Чаоян постоянно расспрашивал о нашей семье, — весело добавила Чу Фуэр.
Госпожа Фан, смущённая и раздражённая одновременно, только вздохнула:
— Вам, детям, совсем не нужно лезть в такие дела! Не смейте болтать — ещё осудят нас.
— Мама, брат Чаоян рассказывал, что их мать умерла много лет назад. С тех пор они живут у дяди и тётки, которые их бьют, ругают и даже не кормят как следует, — Чу Фуэр повторила всё, что услышала от Линь Чаояна, надеясь, что мама поймёт, с кем имеет дело.
Госпожа Фан явно смягчилась — ведь и сама прошла через подобное и прекрасно понимала, какие муки испытывают дети. Она медленно легла, машинально поглаживая дочь по спине, и задумалась.
Хотя внешне она ничего не показывала, в сердце ещё теплилась привязанность к Чу Цзяньцзуну. Каждый раз, когда она вспоминала, как тот взял Хуан Лицзюань в качестве равноправной жены, ей становилось больно, будто сердце разрывали ножом. Ведь они прожили вместе столько лет — невозможно было утверждать, что между ними не было чувств. Но развод состоялся, и теперь возвращаться к прошлому бессмысленно. Она тяжело вздохнула, в глазах навернулись слёзы, и она поспешно отвернулась, но две крупные капли всё же скатились по щекам.
Чу Фуэр почувствовала, как вокруг матери сгустилась печаль, и тут же прижалась к ней:
— Папа нас бросил и завёл другую женщину. Не стоит из-за него отказываться от собственного счастья.
Тело госпожи Фан на миг напряглось, но она еле заметно кивнула и другой рукой потихоньку вытерла слёзы.
— Мама, наша бабушка считает, что у вас нет родни, некому заступиться, поэтому и позволяет себе так с вами обращаться. Если мы переедем отдельно, это не прекратится — напротив, станет только хуже, — Чу Фуэр знала, что мама всё ещё питает чувства к отцу, и потому решила разрушить последние колебания суровой правдой.
Да, подумала госпожа Фан с горечью: она хотела просто спокойно растить трёх дочерей, но некоторые люди ради выгоды будут преследовать их снова и снова. Особенно если они уедут жить отдельно — тогда проблем точно не оберёшься.
О Линь Цюане она лично ничего не знала, но то, что он протянул руку помощи, уже говорило о его порядочности. Если он действительно хочет жениться на ней — пусть будет так. По крайней мере, дети получат надёжный дом.
Чу Фуэр больше не стала мешать размышлениям матери. Она понимала: замужество — это вторая жизнь для женщины. Нужно всё обдумать до мелочей, иначе потом будут одни беды.
Проснувшись, Чу Фуэр обнаружила, что мамы в постели нет. Во дворе снова шумели люди — видимо, опять привезли шаньяо.
Она быстро оделась, поправила волосы, обулась и побежала наружу. У неё было ещё одно важное дело — убедить старших сестёр принять решение матери выйти замуж повторно.
В прошлой жизни современные дети часто сопротивляются повторному браку родителей. В это время, конечно, никто не посмеет открыто возражать, но внутреннее сопротивление может испортить всю семейную атмосферу. Чу Фуэр не хотела, чтобы после свадьбы мамы и дяди Линя в доме начались ссоры и конфликты, которые рано или поздно охладят чувства взрослых.
У неё душа взрослого человека, и она обязана помочь маме проложить путь к счастью. Если мама будет счастлива — и им, дочерям, будет спокойнее и легче жить. Когда мама и дядя Линь поладят — в доме воцарится мир и стабильность. Всё это взаимосвязано и неразделимо.
Из соседней комнаты донёсся смех дедушки, а затем голос второй сестры Чу Хуэйэр:
— Сестра, просто собери мне волосы в пучок — а то во время тренировок они всё время растрёпываются.
— Нельзя! Это мужская причёска. Ты девочка — должна выглядеть соответственно, — мягко, но твёрдо ответила старшая сестра.
Чу Фуэр радостно вбежала в комнату:
— Сёстры, мне нужно с вами поговорить!
Дедушка тут же подхватил её на руки:
— Фуэр, что случилось? Расскажи дедушке!
Чу Фуэр обвила шею дедушки руками и весело сказала:
— Дедушка, у меня в кармане конфета! Опустите меня, я сейчас вам дам!
Эту конфету ей перед уходом дал Линь Цзеян, и она сразу решила оставить её для дедушки.
Дедушка обрадованно поставил её на пол и протянул ладонь. Чу Фуэр вынула из кармана конфету и положила ему в руку.
Дедушка уже собрался отправить её в рот, но вдруг остановился:
— А вы сами почему не едите?
Хуэйэр ласково ответила:
— Вы сначала попробуйте, а мы потом.
Дедушка довольный положил конфету в рот и медленно, с наслаждением стал её жевать, на лице читалось полное удовлетворение.
* * *
Сёстры, сегодняшнее обновление — если днём не буду занята бурением, обязательно добавлю главу! Спасибо за вашу поддержку!
С древних времён осень вызывает тоску, но я утверждаю: осень прекраснее весны.
Золотая осень — десятый месяц. Горы Феникс и Цзяошушань окрасились в жёлтые тона, которые, сочетаясь с тёмно-зелёными пятнами леса, превратили южную ветвь семьи Чу в настоящую картину маслом.
Шаньяо уже полностью скупили. Господин Чжан вместе с Чжан Цзином и Сяо Сяосяо повезли товар в столицу — все они собирались на свадьбу Сун Чэня. С собой они также взяли ферментированное виноградное вино, пидань, а также лещину, каштаны и грецкие орехи.
Конечно, не забыли и два горшка с молодыми деревцами.
Чу Фуэр так хорошо присматривала за маленькими деревьями, что до самого отъезда Сяо Сяосяо никто не заподозрил ничего странного. Все были слишком заняты и просто забыли про эти дорогие горшки и посаженные в них деревца.
Немного орехов оставили дома, часть отправили Сун Чэню и Чэнь Юю в подарок, а остальное раздали родным и друзьям — включая Линь Цюаня.
Как только в северной ветви семьи Чу узнали о неожиданном доходе южной ветви, Чу Чжао в ярости вместе с Цянь ши вновь пришла устраивать скандал. Она заявила, что урожай с гор должен делиться поровну, ведь деревья начали плодоносить ещё до разделения дома.
Дядя по материнской линии Чу Цзяньвэнь вынужден был позвать старосту, чтобы тот разрешил спор. Только после этого Чу Чжао ушла, но на прощание выкрикнула страшное оскорбление: мол, Чу Фуэр — не ребёнок Чу Цзяньцзуна, а незаконнорождённая дочь госпожи Фан от связи на стороне. Говорила она так убедительно, будто всё видела сама: якобы во время измены госпожа Фан испугалась, из-за чего ребёнок родился глуповатым. Северная ветвь семьи Чу, мол, годами лечила «глупышку», пока та наконец не «выздоровела».
Слухи мгновенно разнеслись по округе. Мужчины из деревни Ванцзяцунь и деревни Ханьцзячжуан, опасаясь, что их жёны последуют примеру госпожи Фан, запретили им принимать работу по пошиву мешочков. Из-за этого объёмы производства резко упали. Госпожа Фан, боясь навредить доходам Чэнь Юя, решила отказаться от этого дела: теперь эскизы будут отправляться в столицу, где Чэнь Юй сам организует производство. То же самое касалось и семьи Чжоу.
После всех этих событий госпожа Фан слегла. Она не могла перенести такого позора. Отчаяние и безысходность сделали её болезнь затяжной и упорной.
Чу Фуэр послала Хань Хэйнюя известить Линь Цюаня, надеясь, что он приедет и вернёт маме желание жить. Но Линь Цюаня не оказалось в лагере — он ушёл с солдатами в горы на патрулирование и вернётся только через несколько дней.
Не оставалось ничего другого, как снова прибегнуть к своим обычным уловкам — капризам и милым выходкам, чтобы отвлечь маму от тяжёлых мыслей.
Пока Чу Фуэр готовила сестёр к предстоящим переменам, Линь Цюань уже договорился со старшим сыном и решил сделать предложение южной ветви семьи Чу. Он честно рассказал обо всём старому генералу Ханю, включая свою встречу с госпожой Фан.
Старый генерал Хань одобрил эту свадьбу: он хорошо знал Линь Цюаня и именно поэтому всеми силами добился его перевода к себе. Линь Цюань всегда был честным и порядочным человеком. После смерти жены он ни разу не изменил её памяти и все свои скромные жалованья отправлял домой, сам же жил крайне аскетично.
О госпоже Фан генерал тоже знал достаточно: весной её насильно выдали замуж за глупца, а вскоре северная ветвь семьи Чу потребовала вернуть старшего сына и изгнать эту женщину с детьми из рода. Если бы не прабабушка, признавшая девочек своими внучками, у них вообще не было бы крыши над головой.
Генерал хорошо знал обе стороны и хотел, чтобы Линь Цюань наконец обрёл спокойный дом. Через пару дней он сам приехал в южную ветвь семьи Чу и подробно поговорил с прабабушкой и Чу Цзяньвэнем. В итоге было решено назначить формальный сватовский визит на шестое ноября — день, благоприятный для помолвки.
Старшая сестра Чу Юээр не возражала против замужества матери: она уже достаточно взрослела и была в ярости из-за того, что отец завёл другую женщину. Поэтому она искренне желала маме обрести новое счастье и надёжный дом, чтобы бабушка больше не могла их унижать.
А вот Чу Хуэйэр с трудом прощалась с мыслью о том, что отец теперь не с ними. Однако под натиском вопросов Юээр и Фуэр она сдалась и, надув губы, буркнула:
— Если он плохо будет обращаться с мамой, я изобью его сына!
Юээр и Фуэр одновременно закатили глаза. Юээр сказала:
— Только учти: у Цзеяна есть старший брат. Я, например, точно не справлюсь с Линь Чаояном.
Хуэйэр недовольно ворчала, но в итоге всё же приняла решение матери выйти замуж.
Убедив сестёр, Чу Фуэр отправилась к Сяо Сяосяо, чтобы узнать как можно больше о Линь Цюане.
Сяо Сяосяо использовал свою драгоценную деревянную бирку и быстро выяснил всё о жизни Линь Цюаня за последние годы.
Выслушав его, Чу Фуэр наконец смогла вздохнуть спокойно. А уж если за дело взялся старый генерал Хань, значит, мама точно будет счастлива.
Однако она и представить не могла, что всё пойдёт наперекосяк из-за Чу Чжао.
Чу Фуэр смотрела в медное зеркало туалетного столика. Большие глаза были точь-в-точь как у мамы, а вот форма лица, нос и рот из-за юного возраста ещё не проявили чёткого сходства с кем-либо. От хорошего питания лицо стало пухленьким, и она выглядела очень мило.
Она стукнула кулачком по столу и, глядя на своё размытое отражение, воскликнула:
— Злюсь! Злюсь! Как она посмела сказать, что я незаконнорождённая?! Фу! Сама она такая!
Но слухи набирали силу. По частоте драк Чу Хуэйэр было ясно: в деревне уже многие поверили этой клевете.
Чжоу Личжун был насильно увезён своей матерью из деревни в город: официально — потому что лето закончилось и стало холодно, но на самом деле — чтобы он не пострадал от скандала и его репутация осталась незапятнанной.
Однажды Чу Маньлян привёл Чу Чжао, Цянь ши и нескольких жителей деревни Ванцзяцунь к дому южной ветви семьи Чу. Они требовали изгнать «развратницу» госпожу Фан, а если она откажется уходить — утопить её в пруду, чтобы предостеречь других и защитить честь деревни.
Чу Фуэр смотрела на довольное лицо Чу Маньляна и думала: «Похоже, это заговор. В тот раз Чу Чжао просто в сердцах наговорила гадостей, но кто-то специально воспользовался этим, чтобы подогреть слухи и довести маму до самоубийства. Но зачем? Из мести или ради денег? С кем ещё у мамы мог быть конфликт, кроме Чу Чжао и Цянь ши? Такой коварный план явно не по зубам этим двум. Кто же стоит за всем этим?»
http://bllate.org/book/9422/856437
Готово:
